– Это карма его настигла! – Лея больно ткнула пальцем мне под рёбра. – Три месяца нас мариновал. А я вообще после того случая с исчезновением тебя не видела! Пришлось довольствоваться рассказами ребят.

– Мы вообще-то тебе запись с камер показали! – проворчал Денис. – Человек работает. Устаёт.

– Не то слово, – подтвердил я, разглядывая Рому. Он надел гавайку? Такую вот оранжевую, с ярко-зелеными пальмами?! И точно отрастил волосы, совсем немного. Но его лицо в обрамлении черных прядей теперь выглядело не грустным и отстранённым, как раньше, а каким-то романтичным, что ли. Впору разбивать женские сердца. А может, он и сам стал более открытым? Сумасшедшая мать-то больше не капает ему на мозги.

– Классная рубашка, правда? – Колян заметил мой взгляд. – Девчонки нам с Ромой подарили к окончанию ремонта.

– Вам идёт, – я пожал руку Роме, соображая, про какой ремонт говорит Колян. Свою бы он трогать не стал, значит, в той квартире, где я вышел из тонкого мира. Да, там стоило всё вынести до голых стен.

Мы не спеша направились к отцовскому ЖК. Денис волок с собой какой-то тяжёлый ящик с ручками, время от времени они с Ромой передавали друг другу ношу и держались позади. По дороге я успел рассказать Коляну и девушкам, как упахиваюсь на работе, и про ведьму, которая пристроилась под боком у отца.

Когда мы добрались до квартиры, я открыл дверь квартиры, пропуская девчонок вперёд.

Оля первая скинула босоножки на коврике и вошла, окинула взглядом коридор:

– Да, красотища, дизайн итальянский.

– Угу, ремонт топовый. Только душно что-то, – подтвердила Лея, справившись, наконец, со шнуровкой своих белых кедов. И когда уже пройдёт мода надевать их под платья? Катька тоже постоянно так носила.

Я вошёл и заглянул на кухню: дверь балкона открыта настежь. И по мне так вполне свежо.

– Ага, какой-то запах неприятный, – поддакнула Оля. – Может, утечка газа?

Чуть было не кинулся проверять, но быстро спохватился:

– Какой газ? В высотках плиты давно электрические! И вообще всё нормально, может, вы Лидунин дух учуяли? Так тут и спальня, и вещи её остались. Я вообще на её кровати сплю. От меня ничего такого не идёт?

Девчонки засмеялись, но принюхиваться не перестали.

Денис вошёл и поставил свой ящик на пол.

– Ух, тяжеленный, зараза, аж голова закружилась, пока допёр!

– Это от жары, наверное, – проворчал Колян, рассматривая картину в коридоре. Мне тоже как-то хреновато, аж подташнивает.

– Ребята, выходите оттуда! – крикнул Рома, и я увидел, что он всё ещё стоит у порога, только теперь бледный и встревоженный. – Там защита на квартире стоит! Выходите!

Я оглянулся на девчонок.

Лея, опершись о стену, тяжело дышала, Оля тоже как-то нехорошо изменилась в лице. Денис подхватил Лею и потащил к выходу. Я кинулся к Оле. Неожиданно быстро скрючившегося на полу Коляна пришлось вытаскивать во второй заход.

– Етить-колотить, – проворчал Колян, приходя в себя на полу. – Андрюха, где ты такой треш берёшь?

– Защита распознаёт уровень энергии, – монотонно заговорил Рома, смотря в одну точку куда-то перед собой, – и ещё что-то на тонком плане. Если у объекта энергии выше среднего – замыкает энергетические контуры сами на себя. Действует только на практиков, чем сильнее маг – тем ему хуже.

– Это что, всё равно что выхлопную трубу машине закрыть? Или атомный реактор без охлаждения оставить? – спросил Денис, пялясь в распахнутую дверь, словно ожидая тоже что-то увидеть.

– Вроде того, – кивнул Рома, отводя взгляд от комнаты.

Я вздохнул и посмотрел на ребят. Колян уже разогнулся и больше не держался за живот, но и с пола вставать не спешил. Девчонки и Денис вроде бы пришли в себя.

– Нет, ну серьёзно, – не унимался Колян. – До твоего появления, Андрюх, столько магии в этом мире я не встречал. То исчезаешь, то квартира вот твоя нападает. Нам остаётся только нервно прикуривать в ОС от фаербола!

– Обращайся, – ответил я и, повертев головой, спросил: – И что теперь делать? Почему мне там нормально? Ведьма же хотела меня убить!

– Ну, ты совсем недавно практикуешь, – ответил Рома. – Энергоструктура почти не изменена.

– Ага, сильнее всего Коляна скрутило, – подтвердила Оля. – А он у нас самый «старый» практик.

– Не, тут дело в другом: Андрюха вообще спит в спальне, там и ОСит, – сказал Денис. – Квартира его за своего принимает. Может, потому что родственник?

– Да не родственник я этой ведьме! Она же мачеха мне! – возмутился я. – А в квартиру первый раз только после её смерти попал.

– А она, видимо, не рассчитывала, что ты спальней воспользуешься, – задумался Денис. – Даже пришлось просить подруг бандюганов нанимать…

– Дэн, а он с твоим прибором один справится? – спросил Колян с пола.

– Не-не-не. Не дам! – задумчивость Дениса как рукой сняло. – Это исключено! Мне за этот ящик голову оторвут, если что-то случится!

Он стремительно вошёл в квартиру и нагнулся, поднимая прибор, да так и остался стоять. Потом поставил ящик и встал на коврике. Хмыкнул. Я дёрнулся было за ним, но Оля меня остановила:

– Погоди, Наука что-то задумал.

– Да фигня это всё. Магия-хренагия, – громко произнёс Денис. – Ничего я не чувствую. Отличная квартира. И ремонт дорогой. Итальянский дизайн, да?

Он неторопливо прошёл вглубь коридора и вернулся.

– Пойду кухню заценю.

Все замерли, поражённые этой выходкой. Я порывался спасать Дениса, но тут уже Колян схватил меня за рукав.

– Сколько он уже там? – прошептала Лея.

– Пятнадцать минут. Мы меньше были, – ответила Оля, взглянув на маленькие аккуратные часики на запястье.

– Может, пора? – я снова дёрнулся.

– Да погоди ты! У Дениса своя магия, – шикнул на меня Колян.

Я всё-таки вывернулся и поспешил внутрь. Денис вышел мне навстречу с чашкой кофе.

– Кофемашина отличная, – заметил он и демонстративно отхлебнул из чашки.

– Комната тебя не видит! – произнёс голос у меня за спиной. Я оглянулся и увидел Рому, он стоял очень близко, но порог не переступал. – А тебя, Андрюх, видит, но не трогает. Центр живота твой так и светится, когда туда входишь!

– Ну отлично, – Денис хмыкнул и переступил порог, возвращаясь обратно в коридор. – Извини, что похозяйничал. Я специально совершил вопиющее вторжение – и ничего. Жив-здоров.

– Как тебе это удалось? – Колян поднялся с пола и уставился на Дениса.

– А это особая научная магия, – ответил тот. – Просто перестал верить во всё это. Когда Андрюха у меня на глазах исчез, тогда мне аж мозг чуть не разорвало. Такой конфликт внутри вышел. Я тогда эту грань нащупал, вроде переключателя «верю-не верю», ну и тренировался. На работу приду – не верю, к вам приду – верю. Как-то так.

– Ничего себе, – протянула Оля. – А я ведь тоже учёный, пусть начинающий. Может, тоже смогу?

Она устремилась в квартиру, но мы с Денисом, не сговариваясь, перехватили её.

– Я долго тренировался и большую часть жизни не верил в этот эзотерический бред, – возразил Денис. – А ты сможешь вот прям щас решить, что вся магия – это сплошное шарлатанство? Фейк? И до самого конца быть в этом убежденной?

Оля с сомнением посмотрела на дверь, задумалась.

На миг в холле повисла тишина. Каждый что-то оценивал в себе, исследовал какие-то внутренние пределы.

– Да, это, чёрт её дери, научная магия, – вздохнул Колян. – Чуть мозг не вывернул. Но реально прям сильно по-сталкерски.

– Да, как сказал бы Вадим, получается, ты смещаешь точку сборки в то положение, где не веришь в магию. У Кастанеды что-то такое было, – припомнила Ольга. – За ним с Доном Хуаном какие-то сущи гонялись. Кастанеде было по фигу, он их не видел и не верил. А крутым магам убегать пришлось. Получается, неверие – это что-то вроде щита от магии.

– Не во всех случаях, – произнёс я. – Когда ведьма стала меня в сон тащить, я считал всэ эту мистику бредом.

– Но она создала привязку в детстве! – напомнил Колян. – Тот крюк в животе. А дети восприимчивы к магии, у них ещё нет барьеров взрослых людей. Так что твоя оборона была пробита ещё давно. Можно сказать, она создала в твоей системе защиты «бэкдор», чтобы войти в любой момент.