- Когда можно с Эйдой попрощаться? - я только сейчас вспомнила, что она вскоре нас навсегда покинет. - Сегодня или лучше завтра утром?
- Завтра после завтрака, - шепотом ответила гномка, так как в это время в зал вошли Каесар с Каесэрой.
- А почему не сегодня? - спросила я после окончания ужина, когда разговаривать уже стало можно.
- Линэль попросила.
Мы с Ишизой направились в свои комнаты.
- Я рада, что ты остаешься, - сказала гномка, как только мы дошли до них, а после быстро скрылась за своей дверью.
Наверное, она не хотела видеть моей реакции.
А что я? Мне тоже не доставило бы удовольствия с ней расставаться. Ее без раздумий я назвала бы своей подругой. А это многого стоит. Да и в Эйшеле столько интересного можно найти. Попади я сюда немного другим способом, не наткнись на первоначальные неприятности, то, возможно, и не стремилась бы так домой.
Я зашла в комнату и увидела на столе одно из доказательств необычности этого мира. Книга с описанием каждой магии дожидалась меня. А в ней…
Перечислено было всего восемь направлений магии. Девятая, «Хаос», как мне рассказал домовой, числилась запрещенной. В итоге: земля, вода, огонь, воздух, смерть, дух, жизнь, разум.
Разделы с магиями стихий я просмотрела мимолетно, примерно создавая в голове общую картину их возможностей. А там обычное владение элементами природы, работу которых я слегка представляю. Но на остальных разделах я задержалась дольше, кроме уже мной приобретенной.
Сперва изучению подверглась магия Жизни. И она меня слегка шокировала. Да, обладатели такой силы великолепные целители и имеют власть над живой материей. Но самое интересное, что источником магии являются чужие жизненные силы. Причем, если сильно увлечься вампиризмом, то возможно омертвить все в округе.
Я, значит, просто использую силу уже умерших. А эти забирают ее у живых. Вот это нечто. А когда-то на испытании я думала, что она мирная - лечишь и воскрешаешь.
Очень сильные маги этого направления умеют трансформировать свое или чужое тело, придавая ему любую форму. Они могут давать жизнь и отнимать её, обращаться с живой материей, изменяя и преобразовывая ту на свое усмотрение. Также они имеют власть над природой и могут выполнять заклинания, заставляющие вырастать из земли колючие заросли и даже целые леса, или внезапно обрушить на врагов крупные стаи птиц и кусачей мошкары.
Мне сложно было воспринимать прочитанное. Эта информация в корне меняла само отношение к магии - не только к Жизни, но и к Смерти.
Я отложила книгу и долго размышляла, рассматривая потолок. Претензии к Миссунии за кровожадность теперь казались пустяковыми. Раньше она, в моем представлении, была самым ужасным магом. А сейчас…
Как же можно лечить кого-то одного и в то же время высасывать из другого все соки? Да я трупы хоронила, чтобы дать им упокоение, а тут такое с живыми делают.
Чтобы отвлечься, я попросила Нэсси наполнить ванну. Теплая вода всегда приносила удовольствие и успокаивала, но на этот раз мне не удалось расслабиться. Не каждый день ни с того, ни с сего на теле появляется татуировка. Я ее точно не делала, да и остальным не позволяла. Нельзя ведь не заметить, как тебе на ребрах накалывают черный черепок.
Татуировка не смывалась. Как бы я ее не терла, сколько бы не намыливала, не скребла ногтем - никакого эффекта.
Этот рисунок я раньше где-то видела. И мне даже понятно его значение.
Я быстро вытерлась, укуталась в полотенце и пошла к фолианту. Тот вскоре был открыт на странице с информацией по магии Смерти. И именно такая же картинка была нарисована на пожелтевшей бумаге. Под ней красовалась надпись «знак магии Смерти».
- Меня что, заклеймили? - возмутилась я, не сводя взгляда со своих ребер.
Мои пальцы принялись перелистывать страницы. В фолианте я нашла еще три знакомые изображения. Два из них я видела на кулонах с огнем и воздухом, а третье - на скуле Фолина.
- И его тоже клеймили? Но зачем за владение магией Духа оставлять отметину? Что в ней плохого?
Я еще долго листала фолиант, пытаясь найти хоть какую-то информацию. Но ничего так и не обнаружила. Оставалось одно - спросить у самого Фолина. Именно поиском его я и собралась заняться, обессилено падая на кровать и погружаясь в сон.
- Алиса, почему вы спите в полотенце? - раздался над ухом голос анэльи.
Отстань, противная. Не приставай ко мне с глупостями.
- А вам скоро разрешат поменять цвет комнаты и платьев, - через пару минут опять послышался ее голос.
- Что? - приподнялась я, открывая глаза.
- Я слышала сегодня, кода проходила мимо кабинета ситамета. Он приказывал позаботиться о новых расцветках для девушек, - поделилась маленьким секретом Нэсси.
- Вот это круто. Наконец, - обрадовалась я, вскакивая с кровати. - Ой.
Мне пришлось поднимать упавшее полотенце и прикрываться им, чувствуя смущение перед анэльей. Но та не обратила никакого внимания, продолжая осматривать мое вчерашнее платье.
Вскоре я была собрана, затем вкусный завтрак добрался до желудка, и только после мы с Ишизой увиделись с Эйдой.
Прощание с дриадой прошло очень печально. Мы все вчетвером долго обнимались, плакали, постоянно шмыгая носом. Больше всего была расстроена Линэль.
Было озвучено много напутственных слов. Так хотелось сказать: «Увидимся, Эйда!». Но приходилось раз за разом вздыхать и сдерживаться. Мы больше никогда не встретимся. А если и случайно получится оказаться в одной комнате, то она не вспомнит. И только я буду смотреть на нее, махать рукой, улыбаться, а Эйда...
- Прощай, Эйда.
Не прошедших отбор девушек вскоре забрали, попросили проследовать за ситаметом. Больше мы их не видели. В памяти надолго останется часто оборачивающаяся Эйда, ее подрагивающие плечи, опущенная голова. Бежевая юбка дриады постоянно покачивалась в такт шагам. В какой-то момент она пропала из виду, затерялась в удаляющейся толпе, навсегда покидая нас.
Мы долго затем стояли у окна, ни о чем не разговаривая. Вскоре наступило обеденное время. За столами присутствовала пятьдесят одна девушка. Я решила повторить свою процедуру подсчета. Выяснилось, что осталось семь дриад, четыре дроу, пять эльфиек, две гномки, по одной представительнице расы троллей и орков. Остальные девушки были человекоподобными, их я решила не считать.
После обеда поиски Фолина не увенчались успехом. Я обошла весь сад, заглянула на тренировочную площадку, проверила доступные мне места в замке. Даже в той комнате, где проходило его испытание, я никого не обнаружила. Дроу как сквозь землю провалился.
Зато встретила Алекса, но специально его проигнорировала и демонстративно прошла мимо. Обида на него еще не утихла. Это ведь именно он все испортил. Алекс нарушил данное ранее слово. Мы договаривались именно на отправку домой. Даже если бы он и захотел меня оставить, что мешало просто поговорить? Можно ведь обсудить, уточнить - хочу ли остаться. Я вроде бы не кусаюсь. Столько возможностей было - возьми и спроси. Да даже мог уговорить, если сильно нуждался в моем присутствии здесь. Но нет, Алекс взял и именно испортил все в последний момент.
Второй встречной во время моих поисков оказалась Нэтани. По замку и по прилегающей территории гуляет пятьдесят одна девушка, а наткнулась я именно на нее, на дроу со своей свитой.
- Мокроволосая, - позвала меня Нэтани.
И чего ты такая противная? Может пройти и не отвечать?
- Что? - повернулась я к ней.
- Иди сюда, - поманила темнокожая меня одним пальцем.
Они сегодня собрались возле фонтана. Спереди стояла дроу, а за ней можно было заметить много заинтересованных лиц, ожидающий представления.
Я недолго постояла в замешательстве, но затем все-таки пошла.
- Это ты трухлятиной управлять умеешь?
Ой как грубо. Может промолчать и уйти?
- И? - без малейшего удивления спросила я.
Это ведь дроу, она любое событие может обсмеять. Даже мою магию как исковеркала, хотя ту обычно боятся.
