Но я не согласна. Еще рано, не хочу отпускать.

Помахала отрицательно головой, от чего он посмеялся и снова попытался отстраниться. Но не тут-то было. Вцепилась в него и словно приросла, не желая больше отдаляться.

- Надо, Алисандра, надо, - нежно проговорил он.

Как бы я не смотрела на него умоляюще, Алекс отстранился, направился к двери, где ненадолго остановился, словно желая напоследок что-то сказать, но все-таки промолчал и покинул меня.

 Кто такой Алекс?

Я сидела в одной из беседок этого прекрасного сада, всматривалась в свисающую с крыши зелень, но та не помогала мне найти ответ на поставленный вопрос. Дверь комнаты тоже не навела на нужную мысль, поэтому пришлось отправиться на улицу в надежде хоть там приблизиться к разгадке. Глупо спрашивать у неодухотворенных предметов, но почему-то у самого Алекса узнавать это как-то неудобно.

Почему он меня искал еще там, дома? Зачем при наших встречах постоянно смотрит на часы?

Мимо прошли девушки, громко о чем-то переговариваясь.

А к другим он тоже заходит? И что вообще между нами? Какое название - дружба или что-что иное?

Нет, все-таки надо спросить у Алекса. Надумать можно всякое. А хотя, зачем мне знать? Я ведь скоро покину Эйшель и все забуду.

- Алиса.

Я подскочила на месте.

- Ты куда пропала? Весь день тебя не видела, - зашла ко мне в беседку Ишиза.

- Плохо было. С постели не могла встать, - скривила я нос, не желая вспоминать истинную причину.

- Сейчас хоть лучше себе чувствуешь? - спросила гномка, пройдя внутрь и расположившись возле меня.

- Да. Сегодня что-то было интересное?

Я ведь пропустила утреннее собрание. А там явно о чем-то новом говорили. Да и причину моего отсутствие не хотелось вновь затрагивать.

- Сказали, что с завтрашнего дня нас разделят на другие группы. - Ишиза уселась поудобнее и продолжила: - Если правильно поняла, то в зависимости от результатов испытания.

Интересно, а меня причислят к тем, кто не прошел?

- И снова на занятия будем ходить?

- Нет, - заложила она руки на груди и откинулась на ограждение беседки. - Теперь будут только испытания, для каждой группы разные. Мы, водичники, - и усмехнулась звучанию своего же слова, - будем водное проходить. Те, кто со свечой что-то сделал, пойдут на огненное. Ну и так далее.

- А если ничего? - задала интересующий вопрос.

- Там сложнее. Им больше всего испытаний, чтобы проверить на все магии. И те, кто не сможет завтра пройти, тоже отправятся к ничейным.

Теперь я усмехнулась сказанному слову.

- А у тебя что получилось? - и она зажала между зубами ноготь больного пальца, но не дождалась ответа: - Линэль, - позвала проходящую мимо дриаду.

Та обрадовались приглашению и направились к нам вместе со своей подругой.

- Это Линель, она тебе вроде представлялась раньше, - Ишиза начала знакомить меня с девушками.

Зеленоволосая улыбнулась мне, присела в книксене и широко растянула платье по бокам.

- А это - Эйда.

Вторая лишь головой кивнула. Она была очень похожа на Линэль по своему цвету волос и строению тела. Но отличалась чертами лица и руками. Если посмотреть на них сзади, то мне точно не удалось бы определить кто из них кто. Но спереди, по одним только пухлым губам, более острому подбородку и шире посаженным глазам, сразу узнаю Эйду.

- Я тут решила и с ними познакомиться, - продолжила Ишиза. - А то ты у нас больше по части обитания за закрытой дверью.

Это сейчас был камень в мой огород? Даже если так - пусть. Зато Ишизе будет с кем общаться после моего отъезда.

- Алиса, - я все-таки не дождалась, пока меня представят, и сделала это сама. - А вам на испытании удалось что-нибудь?

- Да, - воодушевленно ответила Линэль, но вот Эйда в тот же момент наоборот поникла. - У меня торнадо начало крутиться. В шарике, которое. Там, где частички, - продолжала она уточнять.

- Ну понятно, - кивнула ей.

- Представляете, я научусь воздухом управлять, - и Линэль радостно взвизгнула.

Она так и не присела на лавку, а теперь вообще начала кружиться вокруг себя, словно повторяла торнадо, которое появилось в том стеклянном шаре.

Я вопросительно посмотрела на Эйду.

- У нее ничего не обнаружилась, - ответила за девушку Ишиза. - А у тебя что? Ты так и не рассказала.

- Ничего, - и вместе со сказанным скривила нос.

Вторая дриада посмотрела на меня понимающе и снова опустила голову. Линэль же перестала крутиться, а Ишиза беззвучно охнула и вновь прикусила ноготь большого пальца.

- Да ладно вам, не конец света, - пожала я плечами. - Чего так все расстроились? Подумаешь, - фыркнула, - на испытаниях может еще что-то обнаружится.

Правда, я сделаю все возможное, лишь бы этого не произошло.

- Сегодня надо куда-нибудь еще идти?

Не очень хочется никаких физических тренировок. Хватит с меня вранья, и так каждый раз то нога болит, то живот, то еще чего. Скоро закончатся все возможные отговорки.

- Нет. Сказали, что планируют ускорить отбор и к концу этой недели хотят закончить все испытания.

Вот это новость!

Я чуть не подпрыгнула на месте от радости. Ведь совсем немного осталось. Еще чуть-чуть и моя остановка «дом родной» будет не только плодом воображения или обычным воспоминанием, а самой настоящей осязаемой реальностью. И я готова туда отправиться хоть сейчас.

Девушки продолжали говорить про тест, испытание, делали предположения, что их ожидает дальше. Больше всего было слышно Линэль. Она часто вставала, постоянно двигалась, иногда махала руками. Сложилось ощущение, что ей сложно усидеть на одном месте. А вот Эйда в этом плане отличалась от своей подруги. Новая знакомая вела себя спокойнее, говорила не такими отрывочными фразами, бывало, спорила с подругой по каким-то мелочами. Но самой спокойной из всех выглядела Ишиза. Гномка каждое слово изначально обдумывала, продолжала кусать ноготь и не выражала на лице эмоций. Только иногда улыбалась.

А я молчала и изредка кивала головой. Мне даже сейчас хотелось убежать. Безусловно, находиться с девчонками приятно. Но я боялась, что в любую минуту во мне обнаружат некроманта и отвернуться. Этот страх гнал в свою комнату, подталкивал вновь остаться одной. Я хоть и пыталась не показывать своего напряжения, но с каждой минутой это становилось сложнее. Мне было неуютно.

Приходилось каждый раз вздрагивать, когда кто-то невдалеке злился или негодовал. Я ощущала эти отрицательные эмоции, напитывалась ими. Со временем начала тереть свою шею сзади, лишь бы увлеченно беседующие рядом девушки не заметили раз за разом сжимающиеся кулаки.

И только после ужина мне удалось найти предлог, чтобы уйти в свою комнату. Там было тихо и спокойно, я смогла расслабиться, выдохнуть, не ощущать проникающие под кожу холодные струйки магической энергии.

Общество людей не для меня. Сложно.

Но была в сегодняшнем вечере и положительная сторона - я забыла о великанах. Перестала трястись от одного воспоминания пережитого. И еще поняла, что стоит подготовиться. Кто знает, вдруг снова попаду в неприятную ситуацию. Найдется ли тогда время на попытки?

- Придется нам с тобой познакомиться поближе, - провела я рукой по обложке фолианта с изображенным черепком внизу.

Но книгу в этот вечер я не открыла, вернулась к ней сразу после утреннего собрания. Ваормир предоставил нашей самой многочисленной группе «ничейных» целый свободный день. А самое интересное, что заставило улыбаться, всего насчиталось восемь, а не девять, разделений. Некромантов не обнаружилось, кости ни на кого не отреагировали. Поэтому, семь групп сегодня отправились на испытания, а мы - гулять.

- Привет, - поздоровалась я с фолиантом и на этот раз заглянула внутрь.

Первые пару минут просто смотрела на множество букв, терла ладони друг о друга, дула на них. Не решалась приступить. Не знаю, откуда взялась эта трусость.