- О, - потянула я, прикрывая ненадолго глаза от удовольствия, - моя тяжеленькая.

- Что за существо, о котором ты спрашивала у Каесара? - поинтересовался Фолин.

Скрывать от дроу я ничего не собиралась, поэтому начала долгий рассказ о неизвестном, который собирается мстить всему миру. Мы неспеша шли куда-то, а повествование не заканчивалось. Сюда вместилось и путешествие по путям мертвых, и перемещение с помощью рун во времени, и ужасные последствия вытягивания магий. Фолин, как всегда, с интересом слушал, иногда уточнял и даже выдвигал свои соображения. Я пару раз засматривалась на него, удивляясь его вовлеченности в разговор и желанию поддержать.

- Куда мы идем? - местность показалась мне знакомой.

Изначально я планировала дойти до первой деревушки и обосноваться там, но дроу вел нас в только ему известном направлении через лес, а затем и возле поля.

- Скоро увидишь.

- Фо, расскажи о себе. Ты про меня почти все знаешь, а я о тебе вообще ничего.

Он вздохнул и развернулся, начиная идти спиной вперед.

- Что именно хочешь знать?

- Абсолютно все. К примеру, почему у тебя три магии? Это, как оказалось, считается большим количеством.

Фолин остановился, грустно усмехнулся, а после снова пошел лицом вперед.

- Знаешь, малютка, тебе попался не очень хороший дроу, - поморщился он, срывая высокую травинку и начиная вертеть ее в руках.

- О, даже так? - игриво выгнула я одну бровь.

- Али, понимаешь, мой отец занимает должность Комитиса. Ты, может, знаешь кто это такие?

- Нам приходилось читать про ваши порядки. Это вроде обладатель большого участка земли со своими привилегиями и прочими заморочками?

- Да, особенно про заморочки ты правильно сказала. Если много магий, ты занимаешь высокий пост. От тебя, кстати, тоже не отстанут. Сперва они подождут, вдруг передумаешь и вернешься, - и он притянул меня к себе, словно говоря, что не позволит этого сделать. - Потом предложат хорошую должность, сместят кого-нибудь для этого.

- Зачем?

- У тебя сила, и если ты не на их стороне, то в какой-то момент можешь стать против них. Поэтому лучше держать тебя близко, показывать свою благосклонность и следить за каждым действием, держа руны наготове.

- О чем ты?

- Тюрьма для магов, помнишь? Есть несколько способов приструнить сильного мага. Один из них - отправить именно в эту тюрьму. Но для этого надо сделать что-то серьезное.

- Точно, - вспомнила я кое-что, - может ты знаешь, почему сегодня Каесар упомянул Намекири? Ты ведь все подслушивал, поэтому знаешь, о чем я говорю.

Фолин сделал вид, будто ничего подобного не делал, но на вопрос все-таки решил ответить:

- Она была заодно с Нэтани. Думаешь, эта выскочка что-то могла сделать сама? Нет, везде совала свой нос именно Намекири. Я не смог узнать, какая ей выгода была от этого сговора, может земли или золото. Проскальзывала еще информация про ее мужа, которого за провинность должны судить. Но это не точно, просто слухи. Ты бы видела, как она сопротивлялась, пыталась обелить себя. Но Нэтани не смогла сдерживать свои воспоминания, и все их грязные делишки вылились наружу.

- Ого, - не ожидала я услышать ничего подобного.

- Забавно было за этим наблюдать.

- А ситамету за промах ничего не было?

- В который раз простили. Он изначально был против участия в отборе. Ему поставили задачу проверять девушек и отсеивать с плохими помыслами. Представляешь, как это, находиться среди огромного количества претенденток и читать мысли каждой.

- От такого, случайно, с ума не сходят?

- Вот и мне его было немного жаль.

- Так, а теперь вернемся к первоначальному вопросу. А то мы слишком далеко от него ушли.

- Да, точно. Три магии - должность Комитиса, - и Фолин словно взвесил сказанное на руках, выбирая, что именно тяжелее. - За место надо бороться, чтобы не потерять земли. И чем сильнее у тебя дети, тем больше шанс остаться на высоте. Поэтому невесты, - он усмехнулся, - выбираются родителями. Они смотрят, чтобы магии подходили, чтобы количество было не маленьким. Обычно у жены на одну меньше. То есть мне отец собирался подобрать какую-то неизвестную с двумя магиями, чтобы я мог занять его место. Смешно! Жить непонятно с кем только чтобы с важным видом восседать на стуле и управлять большой территорией? Нет уж, не для меня.

Я хохотнула. Последнее он высказал с таким запалом, что сложно было не засмеяться.

- И что ты сделал?

- Сбежал, - поджал Фолин губы. - Я обожаю путешествовать. Приключения, необычные города, красивые пейзажи, новые знакомства, женщины, выпивка, - и он резко замолчал, настороженно посмотрев на меня.

- Ясно, - еле сдерживая улыбку, сказал я. - Почему мы пришли сюда?

Перед нами появилось уже знакомое озеро с большим деревом на берегу. Именно здесь мы когда-то познакомились.

- Это мое любимое место, - с виноватым видом ответил Фолин. - После каждого путешествия первым делом я направляюсь сюда и долго здесь сижу.

Дроу опустился на землю и потянул меня за собой, сразу же крепко обнимая и целуя в висок.

- Закончилось еще одно путешествие? - повернулась я к нему.

- Да, малютка.

Было видно, что он хочет еще что-то сказать, но не решается.

- Фо, перестань. Ну любишь ты женщин, это ведь нормально. Они были до меня и будут после.

- Эй, - нахмурился он. - Перестань говорит глупости.

- Ладно. Посмотрим еще, что приключится с нами дальше. Но мне кажется, что я не справлюсь с этим неизвестным существом. Тебе ведь придется жить…

- Али, - грозно прервал меня Фолин. - Пошли лучше, покажу кое-что.

Он встал и помог мне подняться. Я хотела возразить, ведь только сели передохнуть, но промолчала. Мы направились в лес, огибая озеро. А там…

 Перед моими глазами словно из ниоткуда появился красивый двухэтажный домик. Он будто вырос так же, как деревья, со всех сторон окружающие его. Зеленая листва тех дотрагивалась до окон, прикасалась к крыше и нависала над входом.

- Это твой?

- Да, - и Фолин потянул меня за руку, подгоняя зайти внутрь.

Я с открытым ртом побежала взглядом по стенам из светлого дерева, мебели из того же материала, огромному камину. Здесь было настолько уютно, что в груди защемило от умиления. В первой же комнате находилось минимум мебели. Я не смогла отыскать глазами ничего лишнего, хозяин явно не любил захламлять дом разными безделушками.

- Ты голодна?

- Не очень, - завороженно проговорила я, выглядывая в окно, где открывался вид на большую залитую солнечным светом поляну.

- Но поесть придется, - поцеловал Фолин меня в шею и пошел в соседнюю комнату.

А я посеменила за ним. Появилось желание ко всему прикоснуться, поэтому первым делом мои пальцы побежали по небольшому столу с закругленными углами. Фолин в это время начал доставать запасы еды из маленькой комнатки, откуда веяло холодом.

- Ого, - засунула я и туда свой нос, где обнаружилось много полок, заполненных овощами, мясом, фруктами, крупами и даже бочками с чем-то. - Ты у нас, оказывается, запасливый. А как холод поддерживается?

- Магия Воды, - нахмурился Фолин, словно ему не понравилась моя недогадливость.

- Нет, это понятно. Я не о том. Ты только что пришел, и не мог на большом расстоянии замораживать каждый раз. И возле входа в дом была иллюзия цельной стены. А внутри все другие комнаты тоже скрыты. Зайдет сюда маг Духа и без проблем найдет каждую спрятанную лазейку.

- Не найдет, - гордо сказал дроу. - Посмотри на ручку двери с той стороны. Видишь?

- Классно, - восхитилась я камнем, который при прикосновении сразу же начал вытягивать из меня спокойненькую. - Его подпитываешь, а потом он вырабатывает холод?

- Да, он настроен только на это. Больше ничего не может делать. То же самое и с иллюзией. Я купил и нашел много разных камней, отнес к нужным людям, которые настроили на нужный эффект. Теперь они по всему дому. Сложнее всего с теми, которые не могу подзарядить. Вытяни руку, - и Фолин положил мне на ладонь бордовую длинную палочку, а та сразу же начала вытягивать из меня Огонек.