Нэсси принесла мне два платья, пижаму и туфли на небольшом каблуке.
- Я слышала, что скоро доставят еще пару вещей, - добавила при этом анэлья.
- Могли бы так не заморачиваться, - покачала я головой и встала, направляясь к зеркалу.
Мы быстро справились с платьем, выбрав менее нарядное, где не было кружев и корсета. Оно оказалось намного пышнее того, первого. Тут уже рукав укоротился, вырез появился, чуть-чуть показывая ложбинку между грудей. В нем я себе понравилась больше. Даже бежевый цвет не помешал.
И в таком приподнятом настроении пошла на занятие этикетом.
Там не было теории. На этот раз я не смогла уснуть, что-либо посчитать или вообще расслабиться. Два часа нас учили правильно ходить с прямой спиной и приседать в приветствии высокопоставленных особ.
Прошел вперед, развернулся, присел в книксене. Затем эти действия повторялись. И так одна за другой ходили двадцать пять девушек перед пуэлиньей Вуалирой. А она отмечала, у кого это получалось плохо. Высокая худощавая женщина легонько похлопывала по спине тем, кто неправильно приседал. Иногда она дотрагивалась до подбородка, если голову опустил слишком высоко или низко. В получасовом перерыве между ходьбой пришлось учиться сидеть с ровной спиной.
Ноги на ужин отказывались идти. Мы с Ишизой шли очень медленно и только повторяли «Спиннку ровней» или «Голловку повыше». Пытались подражать пуэлинье Вуалире, которая выговаривала эти фразы очень забавно. Во время урока не культурно было бы засмеяться, поэтому все накопленное пришлось выплеснуть с небольшой задержкой.
Мимо нас проходили остальные, смотрели как на недалеких мира сего. И только две дриады поддержали и поддались веселью.
После превосходного ужина пришлось снова куда-то идти. На этот раз была оборона. Сперва мы вышли на улицу, но мульера Намекири указала на закат и попросила следовать за ней в уже знакомый зал.
- Пуэлиньи, наши занятия будут разделены на две части. В первой мы разминаемся на улице, а затем, после захода солнца, идем сюда и осваиваем некоторые приемы самообороны. Если бы вы владели магией в достаточной мере, она бы не понадобилась.
- А почему нельзя все время на улице? - спросила одна из троллей.
- После захода солнца наш сад становится немного опасным. Поэтому не советую вам, пуэлиньи, находиться там в позднее время, - она погрозила пальцем. - И еще, впредь за ужином не налегайте на еду. Сегодня сложные физические упражнения давать не буду, но завтра заставлю работать в полную силу.
Пуэлинья Вуалира прошлась по комнате, а потом попросила выстроиться всех в шеренгу.
Получилось забавно. Двадцать пять девиц в бежевых платьях стояли в одну линию. Если бы мы не отличались по цвету кожи, волосам и телосложению, то можно было бы назвать нас клонами.
- У меня сложилось впечатление, - усмехнувшись, сказала пуэлинья Вуалира, - что никому не дали подходящей одежды для моих занятий.
Сама женщина была в штанах и рубашке, что помогало двигаться без каких-либо стеснений.
В ответ ей некоторые девушки закивали.
- Я решу эту проблему. А пока тридцать приседаний.
Заниматься физкультурой в спортивной форме это одно. А вот в широком платье, толкаясь друг о друга и пытаясь не упасть - совершенно другое. Некоторые начали сразу же злиться, что я ощутила в ту же секунду. Пару девушек остановились на пяти и дальше отказались делать. Я же честно продержалась до двенадцати и присоединилась к ним. Полностью тридцать раз смогли присесть только четверо. Слишком неспортивная у нас группа сформировалась.
С мрачным лицом пуэлинья Вуалира дала нам еще несколько заданий.
Кто-то разминался, выполнял все честно и с полной отдачей. А другие явно не прилагали никаких усилий и по возможности вообще бросали это занятие. Не буду показывать пальцем, кто именно так делал, иначе он бы указал на меня.
- А теперь разделитесь по двое и приступим к первому упражнению.
Я стала в пару с Ишизой. За последние пару дней мы с ней спелись. Даже не смотря на ее низкий рост, присутствие других гномок в нашей группе. Казалось, ей все равно на мое нежелание находиться в толпе и постоянные попытки скрыться. Ишиза не отвернулась, и дальше продолжила сама подходить, махать рукой, здороваться. И как бы не хотела я ни с кем не дружить - не вышло.
Упражнение оказалось очень простым - увернуться от палки противника. Но так было только на словах. По мне постоянно слишком больно попадали. И за это я усердно пыталась отомстить своей партнерше. Упражнение быстро переросло в настоящую схватку. Нам было весело.
После занятий мы медленно шли с Ишизой в сторону своих комнат. Вот только на этот раз не было того смеха, всего лишь тихое постанывание.
- Посмотрите, две старухи идут, - сказала Нэтани, проходя мимо.
Она специально задела меня плечом, хоть места в этом коридоре было предостаточно.
- Не обращайте на нее внимание, - поравнялась с нами Линэль.
- Это она нашла, по ее мнению, самых слабых и решила повысить свой авторитет за ваш счет, - добавила другая дриада.
- Спасибо, будем знать, - приветливо улыбнулась я двум жительницам леса.
Девушки кивнули в ответ и быстро пошли вперед.
- А они мне нравятся, - зашептала Ишиза. - Давай с ними пообщаемся?
- О нет. Мне и тебя выше крыши.
И мы снова засмеялись. Всю дорогу нам удалось разбавлять строгую дорогую обстановку замка своими веселыми голосами.
- Спокойной ночи, - попрощалась я с гномкой и отправилась в свою комнату.
У меня не было опыта общения с другими людьми, именно тесного контакта. Родители заменили мне друзей. Остальные отталкивали меня, а я не подпускала никого к себе. Было в этом что-то взаимное. А с Ишизой все по-другому. Я специально не хотела привязываться, ведь потом сложнее переживать расставание. Но как-то все произошло само собой. Стало понятно, что не получится не общаться с ней, ведь так намного веселее. И мне это нравилось.
День оказался сложным, насыщенным, полным впечатлений и новой информации. И это первый. Последующие три были не проще.
Я вставала на завтрак, посещала скучные собрания, ходила в библиотеку, бывала на необходимых занятиях и отправлялась спать. И только в кровати я позволяла себе тихо поплакать в подушку, вспоминая своих родителей.
Только в одно утро мне повстречался Алекс. И мы снова с ним мило побеседовали. То есть почти все время говорила я. Делилась полученными знаниями, подробно рассказывала о занятиях, пыталась передать все накопившиеся эмоции. Он слушал, мило улыбался, а в определенный момент напомнил о необходимости идти на скучную теорию.
В тот же день я не смогла отказаться от прогулки с Ишизой по саду. Мы пытались дать названия деревьям и статуям возле фонтанов, изучали необычные цветы и выискивали самые красивые. Давали каждому увиденному растению оценку от нуля до десяти.
Все остальное время было заполнено чтением. Я словно оказалась в настоящей сказке, каждый день приоткрывала новую дверку и заглядывала внутрь. А там находила необычные истории устройства самого мира.
Эйшель был одним из многих, но в то же время особенным. Он является родителем остальных. Стал первым, единственным и неповторимым. Отсюда идут истоки всех рас, религий и магий. В моем представлении он был зерном, подпитывающим остальные миры. Как корни дерева, ядро планеты, основа основ.
И хоть Эйшель старше всех остальных, война тут была всего одна. Другие подавлялись в зародыше. Конфликтующие стороны отдаляли друг от друга. Всех причастных переселяли в иные миры, не давая больше никакой возможности встретиться.
Помимо рас, здесь обитает бесчисленное количество прекрасных и не очень видов животных и растений. Опасные никогда не уничтожались. Только перемещались в другое, более пригодное место обитания. А после проводилось наблюдение издалека.
Каесар и Каесэра следят не только за своим миром, но и за остальными. Они стараются не вмешиваться без особой надобности. Только в самых крайних случаях, когда какой-либо вид растений, животных или целая раса на грани вымирания.
