Ну, спасибо, оскорбил… Я не монашка!

— Я кондитер!

— Что!? — хором закричали те, и в их глазах было столько паники, что даже стало жаль их. — Кондитер!? Господин Джоэл сошел с ума!? Мы все умрем!

— Никто не умрет, ясно вам? — чувствую, что сама начинаю паниковать. А лучший способ перестать это делать — убедить всех, что здесь нет повода для беспокойства. — Не волнуйтесь, я справлюсь с Повелителем.

— И как? Приготовите ему тортик? — ехидно усмехнулся брюнет, и тут же получил подзатыльник от синеволосого.

— Мы не должны сомневаться в решениях господина Джоэла! Если он прислал эту девушку, значит уверен, что она может помочь!

Эй, мальчики, у меня между прочим есть имя, и я его вам говорила… Эх, как неохота ругаться…

— Как вас зовут?

— Я Грей, — улыбнулся мне синеволосый, и, даже на секунду остановился, чтобы вежливо поклониться. — А это Мрак.

Последнему имя подходит…

— Приятно с вами познакомиться. Я Элиана.

Мы поворачиваемся в следующий коридор, и Грей кричит:

— Господин Егон, Джоэл прислал эту девушку!

Двое магов, стоявшие рядом с дверями в зал, обернулись. Лысый старик изумленно смотрит на меня.

— Леди Элиана? — но, затем в его глазах промелькнуло такое облегчение. — Мы спасены!

Да что происходит!? Почему все уверены, что я смогу помочь!? Что я успела

пропустить!? Господин Егон поспешно тянет меня в огромный зал, шепча при этом мольбы помочь, а оставшиеся маги торопливо захлопывают дверь за нашими спинами.

В полном шоке смотрю на дверь, от возмущения не находя в себе слов, чтобы проклясть их. Вот же… нехорошие маги! Даже путь к отступлению отрезали!

Услышав громкий, полный боли стон, вздрагиваю, резко оборачиваясь. Я очутилась в огромном тронном зале, где вход располагался сбоку. Такие бывают у аристократов высшего ранга. Смотрю наверх, и судорожно сглатываю. Там висели люди в плену темных щупальцем, и стонали от боли. С трудом заставляю опустить взгляд и посмотреть на восседающего на трона мага. Тот: подперев кулаком голову, со скукой смотрел на жертв.

Господин Егон делает пару шагов вперед

— Повелитель!

Седой маг даже не повернул голову. Лишь с раздражением процедил:

— Егон, я говорил тебе не беспокоить меня!

— Прощу простить меня, господин, но я привел к вам гостья.

Послышался шумный выдох Повелителя, и он, закатив глаза, со смесью недовольства и раздражения уставился на старика, но, заметив меня, замер.

Так, меня же попросили поболтать с ним? Приступим к делу!

— Эм… привет? — я нервно помахала мужчине рукой, и стала лихорадочно соображать, на какую бы тему поговорить. — На улице прекрасная погода, не так ли?

И, словно в насмешку над моими словами на улице прогремел гром. Затравленно смотрю в окно, осознавая, что совершенно не додумалась посмотреть и оценить погоду. Но не могу удержаться от легкой улыбки. Я любила дожди, хоть и боялась грома и молний.

Господин Егон рядом со мной побледнел. Хотя, это слово будет неверным, он стал больше похож на пятиминутного мертвеца — такая обреченность в глазах. Дедулю было откровенно жаль. Ну не повезло ему с добрым сердцем и злым начальством.

— Элиана, какая встреча! — повернув голову, я вздрогнула, увидев перед собой мага, и от неожиданности отшатнувшись, споткнулась о кусок стены на полу.

— Если тебе хотелось привлечь мое внимание, то у тебя это прекрасно получилось, — улыбнулся маг, плавно удерживая меня за талию и правую руку, чтобы я не упала на пол. Сверху застонали, от чего я вздрогнула, вновь вскинув голову.

Маг нахмурился, и щелкнул пальцами. Все жертвы исчезли в черной вспышке света.

— П-повелитель… — шепчет господин Егон, в таком отчаянии глядя на начальство. — Что же вы наделали? Как вы так могли поступить с людьми… при девушке!

— Заткнись, Егон, я просто телепортировал их.

— То-о-очно? — недоверчиво уточняет старик, чем вызывает раздраженный вздох от Повелителя.

— Егон, просто уйди, а? Я телепортировал их прямиком в руки стражникам Андреса.

— Вы так добры, Повелитель! Не буду я вам мешать… — старик улыбнулся мне, растерявшейся от таких слов, и на ватных ногах поковылял к выходу. Однако, когда он резко открыл дверь, на пол попадали подростки, а маг, незнакомый мне маг лишь презрительно фыркнул. Господин Егон строго нахмурился:

— Грей и Мрак, подслушивать нехорошо.

— Мы больше не будем, — пообещал Грей, не испытывая ни капли совести, но вот при следующем взгляде на повелителя у мальчиков был явный шок. Словно… они не ожидали увидеть что-то…

Но что?

— Арвил, может, отпустишь меня? — я смущенно смотрю на руки мужчины, которые все еще удерживали меня, хоть я и давно вернула равновесие.

— Нет.

Ответ такой… категоричный. Чувствую себя пойманной в ловушку, при чем в такую, которую не могу полностью осознать. А ведь… мне удалось выполнит просьбу Джоэла, но теперь количество вопросов только увеличивалось. Как они догадались, что я смогу это сделать?

Словно ответ где-то рядом, но я упорно иду мимо него.

Щелчок пальцев мага, и Егон вместе с подростками вылетают в коридор, и двери с грохотом закрываются. И снова меня отрезают от пути отступления. Нервно смотрю магу в глаза:

— 3-зачем ты закрыл двери?

— Чтобы не мешали, — в ответ ангельская улыбка. — Все же я так польщен, что ты навестила меня, даже спустя каких-то полчаса после расставания.

Что-то мне не нравится, как он заговорил…

— Мальчики попросили…

— Мальчики? — меня резко разворачивают лицом к магу. — Кто?

— Эм… Джоэл, Андрес и Дерек.

— Значит, ты пришла сюда, лишь потому, что они попросили?

— Да… Они были уверены, что я смогу поговорить с тобой…

— Уверены… Вот как…

Повелитель прищурился, пристально глядя мне в глаза, и внезапно усмехнулся. И эта усмешка была горькой, от чего мне стало не по себе, словно мелкая иголка уколола в сердце. Словно я сказала что-то неправильно, что-то… что не стоило.

Холодные пальца мага обхватывают подбородок, заставляя меня приподнять голову.

— Это уже надоедает, Элиана. Неужели ты так ничего и не поняла?

— Я не понимаю твоего вопроса! — пытаюсь сделать шаг назад, но мне не позволяют этого, удерживая за талию. — Арвил, прекрати, меня это нервирует!

Столь непозволительно долгие прикосновения уже переходили грань всех правил! Да чтоб его… Крепко держит!

Замираю, увидев полыхнувшую ярость в глазах мага. Чувствую, как рука, удерживающая подбородок, плавно переместилась на затылок, удерживая голову от неразумных движений и метаний. От этого мне становилось не по себе.

— Элиана, ты действительно дурочка.

И в мои губы впились грубым, требовательным поцелуем. Пытаются настойчиво разомкнуть их, слегка прикусывая нижнюю губу, но стараясь не причинить боли.

Это был мой первый поцелуй…

Первый за две жизни.

В моих фантазиях первый поцелуй был бы нежным, даже пафосным, обязательно в романтичной обстановке, но не здесь, в незнакомом полуразрушенном поместье, где чуть не совершилось убийство…

Но… он произошел именно так…

Это было… страшно. Пугали собственные ощущения…

Возмущение, жар… желание, чтобы это было не сном. Хотелось… ответить.

Но ведь это не моя история. История Евелики. Но я… изменила ход истории, а именно одного мужчины…

Осознав последние чувства, я..

Я не могу больше так!

На этот раз мужчина не удерживал меня, и позволил отшатнуться от него на несколько шагов. Все тело дрожит от новых ощущений. С трудом дотрагиваюсь пальцами до губ, которые словно горели, и судорожно сглатываю.

Краем глаза замечаю движение, и подняла взгляд. Арвил отвернулся, смотря куда-то в сторону. Его голос звучит глухо, и отчетливыми нотками бессильной злости.

— Можешь ударить меня, или оскорбить. Ты имеешь полное право на это.

И я… не могу. Просто не могу.

— М-можешь открыть портал в поместье Валирио.

— Даже не ударишь меня?