Телега, накрытая видавшей виды тканью, скрипя колёсами ехала по ухабистой дороге. Я находилась внутри, сидела на стопке разных тряпок и поплотнее укутывалась в одежды из-за холода. Наш путь постоянно вёл на север, к тому же приближалась зима и с каждым днём становилось всё холодней. Хорошо ещё не выпал снег, и мы могли спокойно проехать. Тень же рядом со мной не подавала никаких признаков замерзания. Кэсан сидел на козлах и управлял лошадкой, а Кэтян бегала то к нам, то к нему. В пути мы уже были около двух недель.

Первой нашей целью был город Светлоярск и когда я его увидела, то подумала дать этому городу такое название было чей-то злой шуткой. Отвратительный и грязный город, который в себе собрал все возможные вонючие производства. Начиная от алхимических и кузнечных, заканчивая кожевенными. В самом городе стоял постоянный смог и непрестанно хотелось чихать. Узкие улочки были грязными, различные пищевые отходы лежали по углам и гнили создавая своеобразное амбре.

Первым делом мы направились в более-менее приличный постоялый двор, где нам за проживание заломили баснословную сумму, но я видела другие заведения и понимала, что там я не останусь, пришлось раскошелиться. Тень в первую же ночь пробралась в городскую ратушу и подняла документы о проживающих жителях города. Барт Бергантинов несколько лет назад уехал из этого города и отправился севернее к селу Ивушки. За селом он приобрёл именное поместье, где сейчас и должен проживать. Прихватизировав карту местности Тень вернулась и доложила о результатах своей вылазки. Мы вчетвером посидели над картой, построили дальнейший маршрут и составили приблизительный план действий.

В первую очередь в село мы заезжать не будем и остановимся не далеко от него, дабы не привлекать внимание местных. Наша компания в такое время вызовет ненужные вопросы. А дальше будем действовать по ситуации.

— Мая, мы почти прибыли, — заглянул внутрь повозки Кэсан.

Я поднялась, поправила одежду и подтянув её укуталась поплотнее, подошла к Кэсану, стоя у бортика за козлами выглянула наружу. Картина впереди была безрадостная, закрытое нависшими тёмными тучами небо. Весь мир казался серым и бесцветным, по всей протяжённости дороги лежали маленькие лужицы, вялая потерявшая свой насыщенно-зелёный цвет трава и опустившие голые ветки к земле деревья.

— Где мы сейчас? — спросила я.

Кэсан достал карту и тыкнул пальцем на участок дороги на ней.

— Мы сейчас должны быть здесь, вот здесь дорога поворачивает и сразу за поворотом будет село, — провёл он пальцем по ней показывая маршрут.

Я посмотрела вперёд и увидела тот самый поворот на карте, но только вживую.

— Поищи место для привала.

— Есть, — радостно отчеканил он. Я не удержалась и потрепала его по голове.

Эта парочка зверокошачьих меня очень радовала, в любой ситуации старались быть бодрыми, не унывать и всегда всё выполняли на славу.

Через десяток минут почувствовала, как карета съезжает с дороги, нас немного покачало внутри, пока окончательно не остановились. Я спустилась с телеги и несколько раз потянулась, разминая мышцы, повернулась к своим помощникам и отдала указание.

— Кэтян, Кэсан — вы остаётесь здесь, подкрепитесь и отдохните, поухаживайте за Морковкой, чтобы она была готова нас в любой момент срочно увозить. Проверяйте блокнот на наличие дальнейших указаний. Я же с Тенью пойдём в село и всё разузнаем.

— Есть, — отрапортовали мне эти двое, что в очередной раз вызвало улыбку на моих устах.

— Тень, пошли? — она кивнула мне и ушла в скрыт. Сколько раз не смотрю на её способность, но до конца не могу привыкнуть. Это так необычно, когда девушка, которая секунду назад стояла перед твоими глазами полностью пропадает, но ты всё равно знаешь, что она рядом.

Время терять больше не стоит, и я отправилась средним шагом в сторону села, судя по карте за час должна до него дойти. Осенняя погода развезла дорогу, постоянно приходилось обходить или перепрыгивать лужицы, скользить по мокрой земле и искать наиболее сухие участки пути. Подул резкий ветер в лицо, обрызгав его маленькими ледяными капельками. Поёжилась от холода и продолжила путь.

Эта сволочь, замучавшая свою жену и дочь не с проста так далеко забралась на север, явно чует опасность над своей головой. Раз он умудрился приобрести отдельный особняк, то там и охрана может быть, а в самом селе соглядатаи, которые ему сразу же доложат если кто о нём будет спрашивать. Исходя из этих соображений в моей голове созрел план как до него добраться. Точнее, чтобы он сам отдался в наши руки.

Благодаря Саманте и предоставленным ею сведениям я знала, как выглядели и как звали его бывшую жену и дочь. Жену звали Луиза и она любила необычно красить волосы, сами они были каштановые, но по бокам она выкрашивала белые пряди. Дочка Мария была маленьким ангелком с белыми кудрявыми волосами.

К селу я подходила в образе Луизы, руки держала перед собой в замке, прямая спина, приподнятая голова и взгляд, смотрящий на всех свысока. Я хотела сыграть на страхе Барта Бергантинова, он явно внутри в глубине своей чёрной души до сих пор трясётся и ждёт наказания за свой поступок. Шла прямо и краем глаза отмечала интерес со стороны прохожих к моей персоне, в основном меня провожали удивлённым взглядом.

— Мая, сейчас иди прямо триста метров, после этого поверни на право и там будет местный постоялый двор. Внутри спроси Павло, он староста этого села и владелец этого заведения, — рядом шла Тень и инструктировала меня из скрыта. Я медленно моргнула, показывая ей, что поняла её рекомендации. Быстро же она здесь всё обследовала пока я добиралась до села.

Остановилась у дверей на постоялый двор и незаметно для окружающих выдохнула, собираясь с мыслями. Ещё раз быстро прокрутила свои дальнейшие шаги и больше не сомневаясь шагнула внутрь. Дверь со скрипом проржавевших петель открылась и в лицо дыхнул тёплый воздух, в котором улавливались нотки прокисшего пива и вина.

Обстановка была стандартная, деревянные засаленные столы, грязные половицы пола, которые с момента постройки заведения не видели мокрой тряпки. В помещении висело несколько чадящих ламп, пытающихся разогнать темноту, но плохо с этим справляющихся. Посетителей почти не было, в углу сидело трое потрёпанного вида мужиков и выпивало. Вот в принципе и всё.

Не сбавляя шага, направилась к стойке, за которой стоял трактирщик с приличным круглым пузом, увидев меня, прошёлся по мне сальным взглядом и обтёр об свой фартук мясистые пальцы, попытался дружелюбно улыбнуться. Лучше бы этого не делал, жёлтые зубы с налётом не добавляли его и так далеко не симпатичному лицу красоты.

— Добро пожаловать, уважаемая леди, чем могу служить? — для этого местечка, для них мой наряд действительно похож на наряд благородной леди.

— Леди Луиза.

— Леди Луиза, чем могу быть полезен?

От него ощущалось желание наживы и похоти, направленное на мою персону. Я сделала ещё один шаг к нему и остановилась, высокомерно осмотрела помещение и перевела взгляд на него, смотря прямо в глаза. Его улыбка стала медленно меркнуть, появилась нервозность, которую он всеми силами пытался скрыть.

— Мне нужен Павло.

Трактирщик не зря занимал своё место, он умел понимать людей и сейчас явственно ощущал угрозу от этой девушки. Не мог понять, чем она вызвана, но интуиция вопила не перечить ей.

— Эй, Сиги, быстро беги сюда!

Из подсобного помещения в помятой одежде и с сонным лицом прибежал мальчишка. Трактирщик схватил его за ухо и потянул.

— Опять спишь оборванец? И зачем я вообще тебя здесь держу?

— Ай-яяй, больно.

— Правильно, по-другому вообще от рук отобьёшься. Быстро беги к Павло и скажи, что его желает видеть благородная леди Луиза. А ну повтори? А то опять всё перепутаешь.

— Луиза желает видеть Павло.

Трактирщик дал ему подзатыльник.

— Благородная леди Луиза, и не перепутай! Всё, пшёл отсюда, — отпустил его ухо и ещё одним подзатыльником придал ускорение. После чего повернулся ко мне и растёкшись в улыбке стал лебезить. — Скоро уважаемый Павло получит весточку, только он такой занятой человек и навряд ли сам придёт сюда. А я что мог, то сделал.