— Подробности… — послышался тихий голос Коула, а я подняла глаза и вновь затаила дыхание. Небо изменилось. Казалось, Космос превратился в черный непроходимый дым. Я даже чувствовала запах гари.

Внезапно мой смарт завибрировал, и пока я доставала его из кармана, у меня сложилось стойкое ощущение, что этот звонок был как-то связан с тем состоянием Коула, которое я сейчас наблюдала. Я вновь посмотрела на Коула, от которого исходила черная мгла. И мне совсем не хотелось отвечать на этот звонок. Казалось, что как только я активирую телефон, откроется ящик Пандоры. Но прятаться от реальности я не планировала — на экране высветилось имя Лин, и я торопливо ответила на вызов.

В трубке послышался плач подруги, она что-то сбивчиво говорила, переходя с английского на кантонский, и я не могла разобрать ни слова.

— Лин, что случилось? — я сдерживала голос, чтобы еще больше не нервировать подругу.

— Джу с Шанем… — остаток предложение утонул в очередном всхлипе, и я, сжав холодными пальцами смарт, повторила вопрос, проговаривая каждое слово.

— Лин. Что. Случилось? Успокойся и скажи мне.

Секундная пауза, всхлип… и обессиленный голос Лин.

— Джу с Шанем погибли в автокатастрофе, — выдохнула она, и я застыла.

“Нет. Этого не могло быть… Нет… Еще полчаса назад мы с ней общались в WeChat и перебрасывались милыми смайликами”.

— На въезде в тоннель… — продолжала неразборчиво Лин, — мерседес Шаня… водитель… управление… занос… кровь… много крови…

“Много крови…” — эхом прозвучали её слова, будто из черной мглы, я посмотрела на Коула, и до меня начал доходить смысл произошедшего.

Реальность, которая до этого была отгорожена от меня стеклянным колпаком, будто ударная волна от ядерной бомбы, пробила мою грудь насквозь.

— Господи… — начала задыхаться я, закрывая рот трясущейся рукой.

— Вы в порядке? — спрашивал Коул, видимо у Ханга, уже выходя к лестнице, и я от него не отставала. — Хорошо… — пауза. — Это не похоже на случайность.

— Они… этого не должно было случиться… — всхлипывала Лин, а на заднем фоне слышались какие-то голоса.

Я сжимала смарт ледяными пальцами, перед глазами стояло милое улыбающееся лицо Джу, её приятный голос, её отзывчивый взгляд и горло сдавило от слез.

Это не могло быть правдой. Этого просто не могло быть. Почему именно она. Эта милая, совершенно безобидная девушка. Я не хотела верить в эту реальность. Мне казалось, я сплю и сейчас проснусь.

В трубке опять послышалось рыдание, а я, понимая, что мне нельзя сейчас впадать в истерику, тихо проговорила.

— Лин, успокойся. Где ты?… Вы в порядке? — я плохо понимала, что происходит, но знала одно — Лин нужно было поддержать и успокоить. — Я сейчас приеду…

— Мы… мы… только что… в туннеле… вызвали неотложку…

Коул тем временем бросил в трубку “сейчас буду”, быстрым шагом спускаясь по лестнице.

— Держись, Лин! Я скоро!

Я дала отбой и помчалась за Коулом, понимая, что он едет на место аварии, а, значит, нам было по пути.

— Я с тобой! — выкрикнула я, видя, как Коул уже шел к лифту, набирая кого-то по телефону.

— Сиди дома! — бросил он, но я, подбежав к лифту, пыталась его переубедить:

— Лин очень расстроена, — выпалила я и, понимая, что мне нужно сбавить тон, уже тихим голосом продолжила: — Я лишь её успокою. Мешаться не буду.

Коул бросил на меня внимательный взгляд, и я быстро добавила:

— Обещаю. Впадать в эмоции не буду. Плакать не буду. Возможно, Лин нужно в больницу. Я буду рядом с ней.

Но Коул продолжал молчать, и внезапно я, вспомнив его слова “возможно, это не случайность”, поняла — он сейчас думал не о женских эмоциях, а о безопасности. Возможно, вся эта авария была кем-то подстроена, а, значит, Коулу и всем, кто рядом, могла грозить опасность.

От этой догадки сердце сжалось в тяжелый холодеющий сгусток крови, но я, отбросив страх, произнесла:

— Я могу быть тебе полезна. Я не боюсь. Лин в истерике, из-за шока плохо соображает и может натворить глупостей. Я её успокою, заберу с места аварии, и нас привезут туда, куда скажешь.

Секундная пауза, и Коул кивнул.

На выходе из лифта нас уже ждал Боджи, а откуда-то из глубины закрытого ангара выехал тонированный автомобиль, за рулем которого сидел Минг — телохранитель Коула.

Коул открыл заднюю дверь и, чувствительно хлопнув между лопаток, запихнул меня в автомобиль. Нетерпеливо дождался, пока я подвинусь, уселся сам и резко закрыл дверь. Водитель стремительно вырулил на выезд, а Коул повернул голову ко мне.

— Из машины не выходить. Боджи отвезет вас с Лин в мои апартаменты, — проинструктировал он и переключился на разговор по телефону.

“Видимо он взял меня не только потому, что я могла успокоить Лин, а чтобы перевезти из Башни в этой суете в более охраняемое жилище…” — промелькнула мысль, пока мы быстро лавировали в ночном потоке машин.

Туннель, который связывал остров с материком, находился в пяти минутах езды от Башни, поэтому уже совсем скоро мы подъезжали к месту аварии. На въезде стояла полиция, перегородив одну полосу, но нас быстро пропустили, и всё, что происходило потом, я запомнила будто сквозь черную пелену тьмы. Казалось, я находилась в ватной тишине и все окружающее фиксировалось в замедленной съемке.

Я искала глазами Лин и повторяла слова Коула “из машины не выходи” снова и снова, чтобы не забыться. Чтобы не утонуть в эмоциях, которые прорывались наружу при виде раскореженной машины и сгустков почерневшей крови.

В некоторых местах бетонное ограждение было повреждено, мерседес Шаня вынесло на соседнюю полосу, и он был настолько изуродован, что не оставалось сомнений — выживших нет. Столкновение было настолько мощным, что автомобиль практически смяло в гармошку. Белые, уже сдувшиеся подушки безопасности были пропитаны кровавым месивом, но самое страшное было другое. Мы подъехали именно в тот момент, когда тела уже грузили в черные мешки, и, слава Богу, полицейские, которые толпились у машины, загораживали это ужасающее зрелище. Различив нас с Коулом в салоне, они показали руками крест, возможно чтобы мы отвернулись, но было поздно.

— Не смотри, — бросил Коул, но мой взгляд все же выхватил, как мужчина в перчатках, заправлял что-то в черный пластиковый мешок и это была босая нога Джу с запекшимися разводами крови.

“Господи… Джу… за что…” — чуть не завыла я, все еще не веря в действительность, все еще видя её улыбку и живой взгляд. Все еще слыша её голос.

Меня будто ударило в солнечное сплетение, и от боли потемнело в глазах. Я отвернулась, чтобы меня не накрыло шоком, и, чувствуя подкатывающую тошноту, быстро задышала, преодолевая боль в груди. Коул внимательно посмотрел на меня, но я замотала головой.

— Я в порядке, — вынырнула я на поверхность реальности, а мы тем временем подъезжали к группе мужчин, где среди полицейских в ярких неоновых жилетах находились люди Коула, уже прибывшие на место аварии. В нескольких метрах от искореженной машины стояла еще одна — её бок тоже пострадал, но, по сравнению с мерседесом Шаня, вмятина казалась несерьезной. Рядом стоял Ханг и еще двое мужчин — их руки и одежда были испачканы кровью, и на ум пришла догадка, что незнакомцы, видимо ехали в этом авто и были друзьями Шаня, с которыми они с Джу и отдыхали.

Я поискала глазами Лин и быстро нашла — она сидела на пороге машины скорой помощи, недалеко от эвакуатора, её одежда была испачкана в крови, а ее взгляд был стеклянным. Женщина-медик ей что-то говорила, но, казалось, та её не слышала.

“Господи, она там совсем одна…” — прошептала я, и первой моей реакцией было выбежать и забрать подругу. Однако, помня слова Коула “из машины не выходить”, я посмотрела на него, не зная, как быть дальше.

— Сиди здесь, не высовывайся. Жди, — жестко проинструктировал он и открыл дверь, впуская в салон запах искореженного металла и паленой резины.

Я, сдерживая дыхание, кивнула, а он, выйдя из машины вместе со своим телохранителем, направился к Хангу, на лице которого проступали и угрюмость, и обеспокоенность одновременно.