Коул дернул меня за руку и я провалилась в Черную Пропасть Космоса.

Еще один шаг в глубину.

Я чувствовала, что Бездна меня поглощала. У меня кружилась голова. Немели конечности. Холодели виски.

До потери сознания. До остановки сердца. До полного погружения в космос.

Это был совершенно другой уровень восприятия. Словно я попала в четвертое измерение.

Меня затягивал вакуум оргазма, и я проваливалась в невесомость.

Мою грудную клетку продавливала тяжесть бездны, и я чувствовала её холод.

Я открывала глаза, и на меня падало ночное небо.

Я вдыхала разряженный воздух черной пустоты, и из моего горла вырывался немой крик.

Еще один шаг в глубину. После которого менялся мир.

День начался суетно. Уже с раннего утра Коул был на ногах, а я в очередной раз удивлялась — откуда в этом человеке столько энергии. Ведь мы спали всего несколько часов, но, казалось, что его это мало волновало. Я слышала, как он принимает душ, затем массаж, а меня накрывало волнами от вчерашней ночи.

Каждый раз, когда я её вспоминала, мое сознание терялось во времени и пространстве, и я трясла головой, чтобы избавиться от наваждения. Мне нужна была ясность мышления. Я не питала иллюзий относительно Коула. Не забывала, что мне лишь было позволено немного изучить этот мир. Не забывала, что здесь я временно.

Коул торопился, даже не позавтракал, а, прежде чем уехать, проинструктировал “к десяти будь готова, мы едем в “Клифф” и “самоликвидировался”, как иногда любила говорить моя сестра.

Это название всплыло в памяти — Коул кому-то назначал там встречу — и я поспешила в свою комнату за смартом, чтобы набрать Лин.

Как оказалось, “Клиффом” называли ночной клуб, принадлежавший Коулу и Хангу, и сама Лин была в восторге, что вечером мы поедем гулять.

— Это потрясающее место, тебе понравится, — делилась она эмоциями, и я в очередной раз задумалась. К ночным клубам я всегда относилась равнодушно. Мы иногда выходили с Ильей “тусить”, и даже в крутые места, но от музыки, бьющей по ушам, пьяных сверстников и мажоров, пытавшихся закадрить очередных девушек, восторга не испытывала.

Однако, если раньше я бы скептически отнеслась к поездке в ночной клуб, то теперь я заинтересовалась. Для меня она была еще одним пунктом исследования Бездны и себя в этой Бездне.

— Буду с нетерпением ждать, — улыбнулась я и, попрощавшись пошла к массажистке, которая терпеливо ждала, когда я буду готова.

Утренняя порция бодрящего массажа и холодный душ тонизировали мой организм, и уже совсем скоро я была полна сил, которые не знала, куда направить. Это безделье меня угнетало, и я чувствовала, что наступил момент поговорить с Коулом о работе.

Всю первую половину дня я обдумывала план разговора, затем засела в интернете, выискивая нужную информацию, отправила несколько писем с запросом, и, наконец, немного подготовившись к предстоящей беседе, позвонила байеру, чтобы поблагодарить его за удачный наряд для казино и получить квалифицированный совет относительно наряда для клуба. Памятуя коуловское недовольство моим гардеробом и его “кремируй и храни в урне”, я понимала, что должна выглядеть соответственно. Особенно в свете предстоящего разговора о работе.

И вновь был шоппинг, вновь был салон красоты, вновь я потратила всю вторую половину дня на свою внешность, однако в десять, когда я спустилась вместе с Боджи и Тан к машине, Коул бросил на меня оценивающий взгляд и, как мне показалось, остался доволен.

Мы курсировали по ночному городу, я бросала взгляд то на мерцающие яркие огни, то на Коула, и не знала, как подступиться к обсуждению моей работы. Как только я набирала в грудь воздуха, чтобы начать, оживал смарт, и Коул включался в очередной деловой разговор.

“Ладно, после клуба поговорю”, - решила я, но, услышав, что завтра они с Хангом уезжают на несколько дней в Пекин, поняла, что тянуть нельзя.

— Свяжись с отделом планирования, — дал он очередные указания телефону и ткнул пальцем в его плоское лицо, завершая разговор, а мы тем временем заехали в туннель, соединявший остров с материком.

В салоне наступила тишина и я, посчитав момент идеальным, осторожно начала.

— Могу я поговорить с тобой относительно работы?

Он повернул голову и посмотрел на меня.

— В чем суть вопроса?

— Я не хочу сидеть без дела и могла бы работать в одном из твоих отелей. Например, помощником администратора. Уверена, я быстро освою эту должность.

— На низкой должности ты работать не будешь. Для высокой у тебя недостаточно квалификации, опыта, знаний. Это вопрос не одного месяца.

Я немного расстроилась отказом, но была благодарна уже за то, что Коул хотя бы поясняет свои решения.

Я понимала его резон — было нелогичным ставить на высокую должность неквалифицированного сотрудника и подвергать бизнес риску, а должность помощника администратора, видимо, не соответствовала статусу предмета из коллекции.

Однако, у меня был заготовлен еще один план, который я оставила на крайний случай, мало веря в его реализацию. Еще на шоппинге я отметила и сама, и по разговорам подруг, что гонконгцы очень любят не только поесть, но и перекусить. Однако, в огромном количестве этих закусочных на любой вид и вкус я не нашла того, что сама очень любила и часто использовала.

Идея была сырой, я плохо ориентировалась в этом вопросе, но я должна была попробовать, осознавая главное — с такими людьми, как Коул, нужно говорить на их языке, языке бизнеса и выгоды.

— Я бы могла заняться чем-нибудь, как Лин и Джу.

— Не вижу в этом смысла. Раскрутка бизнеса, конкуренция, вложения. Все это время и деньги, — ответил он, и я кивнула, в очередной раз подтверждая свою мысль о том, что здесь я нахожусь временно.

— Я неправильно сформулировала, — тем не менее, продолжила я. — Понимаю, что у меня мало опыта в вопросах ведения бизнеса, и я ограничена во времени, но у меня есть оригинальная идея… — на секунду я замолчала, формулируя мысль, и быстро заговорила: — Открыть европейский кофе-хауз. Но не английскую чайную или азиатскую димсамную, как здесь принято, а сделать акцент на другом направлении. Сочетание французской шоколадницы и венской кофейни, чего в Гонконге я практически не обнаружила. Создать свой бренд. В Гонконге много иностранцев. Я думаю, французская шоколадница будет по душе не только туристам, но и местным… тот же файв о клок ти можно интегрировать. Ведь это не только шоколад. Здесь и французская сдоба, и жареные каштаны в шоколаде, и венский кофе с изысканными пирожными на любой вкус.

Коул молчал, но я была ему благодарна уже за то, что он меня не прервал, и воодушевленно продолжила:

— Когда я была во Франции, мы ездили на одну маленькую, но очень качественную шоколадную фабрику. Сегодня я нашла их сайт и связалась с ними по электронке с вопросом о том, возможно ли использовать их продукцию. Венские кофейни с оригинальными рецептами я тоже проштудировала. Ответ пока не пришел, и я всегда могу отказаться. Но, вероятно, они заинтересуются, если я обращусь к ним с конкретным предложением. Мы им сделаем хорошую рекламу в Азии.

Между тем, мы выехали из туннеля, Коул продолжал безмолвствовать, и я на секунду замолчала, формулируя следующую мысль.

— Пробный кофе-хауз можно устроить в том же гольф-клубе или в Башне. Я понимаю, что для тебя это небольшие деньги, но этот маленький бизнес может быть тебе выгоден, если его правильно вести. Когда я уеду, брендом может заниматься кто-то другой. Я ни на что не претендую. Я просто хочу приносить пользу, а не сидеть без дела. Это будет хорошим опытом для меня. У меня есть потенциал, желание и время. Используй их, как считаешь нужным, — завершила я свой спич и замерла, даже опасаясь дышать.

— Я подумаю, — наконец произнес он, и я кивнула.

Мне был понятен его ответ. Собственно, я просила его вложиться в дело, в котором сама плохо ориентировалась. У меня не было ни толкового бизнес-плана, ни расчетов, ни знания рынка, а всего лишь наблюдения и пробные шаги. Одна идея, как мне казалось, оригинальная, которая могла и не сработать без соответствующего опыта.