— Да, удобно, — кивнула я. — А с кем разговаривает Коул?

— Можно сказать, с коллегой по бизнесу. Мистер Родд и один из его людей. Это за их столик ушла Лин.

— А где мистер Ханг и мистер Шань?

— Видимо еще не осовобились, — ответила она.

— Ясно, — кивнула я.

А в это время Ирина что-то шепнула на ухо даме и показала на Коула. Та кивнула, и они, встав, пошли по направлению к мужской компании.

Я понимала, что, возможно, Ириной двигал деловой интерес, но что-то мне подсказывало — клиент был лишь предлогом.

— И часто она знакомит клиентов с мистером Коулом? — продолжила я расспросы.

— Нет, что ты, — покачала она головой. — Только VIP. И то не всех.

— Ясно, — вновь кивнула я.

— Ты ревнуешь, — внезапно послышался то ли вопрос, то ли утверждение Джу, который и вывел меня из этого транса.

— В смысле? — внимательно посмотрела я на нее.

— Да без смыслов. Просто ревнуешь.

Теперь я видела — она утверждала, не спрашивала. В её голосе не звучало ни насмешки, ни любопытства, ни каких бы то ни было эмоций. Голая констатация факта.

А Ирина тем временем, уже представив даму Коулу, вовсю вела светские беседы.

— Нет, ты ошиблась, — мотнула я головой, но, развернувшись, не вернулась на диван, а оперлась спиной о перила. Почему-то мне совсем не хотелось уходить с поста наблюдения.

— Так бывает… — добавила она.

— Я не ревную, — отчетливо произнесла я, но в голове уже вставали образы воспоминаний о вчерашней ночи, о Бездне, которая меня затягивала и окутывала своей чернотой, и я поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы Коул показывал этот космос кому-нибудь еще. При одной мысли о том, что другая женщина была допущена в то незабываемое пространство, от которого кружилась голова, мне хотелось сжать кулаки. От злости. От нелепости. От противоречия. От беспомощности что-либо изменить.

С Ильей все было по-другому. Пока мы были в отношениях, я иногда ловила на нем заинтересованные взгляды девушек и даже была знакома с его бывшей. Но такого странного чувства собственничества не только к Коулу, но к его Миру, я никогда не испытывала. Нет, Илья не был святым. Иногда он вызывал мою ревность. Но сейчас, чувствуя неприятную тяжесть в висках, я понимала — то, что я испытывала с Ильей, было детским лепетом. Я должна была признаться самой себе в собственных ощущениях. И не только для того, чтобы познать себя, но и для того, чтобы знать, как с этим справиться. Да. Я ревновала. Не только Коула, но и его мир, его Бездну, которую он мне показал. И от этого тяжесть в висках усугублялась вдвойне.

— Прости, если я ошиблась, — тут же отступила Джу, но я покачала головой.

— Ты не ошиблась. Я ревную, — честно призналась я. — Но мне нужно загасить в себе любые эмоции. Они ни к чему.

— Понимаю тебя, — кивнула Джу, и я, ища выхода из этой ситуации, изучающе посмотрела на нее. В её глазах лучилось сожаление и желание помочь.

— Как от этого избавиться?

— Не знаю, как. Но… — она замолчала, а я внимательно посмотрела на нее.

— Я буду рада любому совету.

— Чем больше ты их гасишь, тем сильнее это будет проступать. Я бы не блокировала свои эмоции.

— Зачем? Чтобы Коул их увидел? — горько усмехнулась я. — Только подпитаю его Эго.

— Мистер Коул самодостаточный мужчина. Он не ищет ни признания в глазах женщины, ни её любви. Иначе бы вел себя по другому.

Здесь я была с ней согласна. Коулу это было не нужно. Но все же…

— А окружающие? Что они подумают? Очередная влюбленная дурочка?

— Какая разница, что они подумают. Это твоя жизнь. И ты не похожа на влюбленную дурочку.

Здесь она тоже была права, но я вновь покачала головой.

— Не контролируя эмоции, я опасаюсь в них увязнуть.

— Если ты боишься в чем-то увязнуть, то зачем начала все узнавать о мистере Коуле? Тебе он интересен. А заинтересованной нельзя быть наполовину.

— Я не хочу попасть в ловушку и питать надежды, что я та единственная, кто сможет изменить жизнь мистера Коула. Я прекрасно осознаю свое место, — парировала я.

— Так и не питай, — пожала она плечами. — Просто живи в этой новой для тебя жизни и познавай и её, и себя. И знай, что она и лимитирована.

В её словах был смысл, и сейчас она говорила моими же словами. Ведь я уже согласилась на эту Бездну и хотела познать себя.

— А если ему не понравится что-то в моем поведении?

— Если ему что-то не понравится — он даст тебе знать.

Я вспомнила слова Рудовой о том, что в случае отталкивающего поведения Коул мог меня отдать Хангу, или вообще кому-то из своих псов, и нахмурилась. У меня не было права на ошибку.

— Если я ошибусь? Если сделаю неверный шаг?

Судя по выражению лица и короткому кивку Джу поняла смысл моих слов.

— Главное — не обманывай мистера Коула. Не вреди. Не мешай. Целенаправленно не зли.

— Что еще? — Я ждала её совета.

Она на секунду задумалась и начала инструктаж:

— Мистер Коул не любит подвыпивших женщин. Ни в коем случае не веди себя “подшофе”. И не веди себя инфантильно. Ну, знаешь — с закатыванием детских истерик, претензий, обид. Он терпеть этого не может.

— Хорошо бы не переступить черту. У меня нет права на ошибку.

— Согласна. Эмоции через край — плохо. Но это не про тебя, — улыбнулась она, бросая взгляд и на мое лицо, и на мой наряд. — Уверена, ты найдешь золотую середину. Найдешь баланс.

Я улыбнулась. Джу была права, каждый день я балансировала на канате над пропастью.

— Это лучше, чем блокировать себя или надеть маску безразличия, — между тем продолжала она. — Мистеру Коулу все равно. А вот ты в этой маске, возможно, упустишь что-то важное для себя. Если ты заинтересовалась, то это нужно прежде всего тебе.

Я вновь бросила короткий взгляд на соперницу, любезничавшую с Коулом и Роддом, и внезапно ко мне пришла странная мысль. А не Ирина ли мне подбросила жучок, чтобы убрать конкурентку с дороги?

Я перевела взгляд на Джу и решила продолжить этот разговор по душам.

— Как ты думаешь, Ирина знает о способностях мистера Коула?

— Возможно, — задумчиво покачала головой она. — А почему ты спрашиваешь?

— Она могла бы как-то подставить соперницу, чтобы убрать её с дороги? — аккуратно спросила я, а Джу бросила взгляд вниз и покачала головой.

— Нет, — уверенно произнесла она. — Даже если Ирина не верит в возможности мистера Коула, она никогда не посмеет вторгаться в его жизнь подобным образом. Мистер Коул очень опасный человек и без своих способностей. И Ирина это знает.

— Ну любовь могла толкнуть её на такой шаг, нет?

— Мне кажется она еще с ума не сошла, и ей дорога её собственная жизнь.

Мне вспомнилось, какой натянутой струной стояла рядом с Коулом Регина Лант, и у меня не было оснований не доверять Джу.

Также на ум пришел наш гала-ужин и светские беседы, из которых толком ничего нельзя было и подслушать, и я задумалась. “А мог ли сам Коул меня проверять?”

Меня так и подмывало спросить об этом Джу, но я воздержалась, опасаясь сболтнуть что-то лишнее.

— Так а что случилось? — она внимательно смотрела на меня.

— Ничего не случилось… Я просто спросила гипотетически. Ну например, если бы мне или какой-нибудь другой девушке из коллекции предложили какую-то сделку во вред Коулу и в обмен на свободу…

Она внимательно посмотрела на меня, и в её глазах отразилось беспокойство и понимание, что ли.

— В любой ситуации все рассказывай мистеру Коулу. А то был уже случай, — неохотно произнесла она.

— Какой? — вцепилась я в информацию.

— Был очень неприятный инцидент в офисе. Пытались поставить прослушку.

— И что? — я затаила дыхание.

— Ничего хорошо для шпиона.

— Что с ним произошло?

— Его нет в живых.

— Опять необъяснимая Смерть?

— Нет. Этого не понадобилось, — жестко ответила, казалось бы, добродушная Джу, и в её голосе не звучало сожалений.

Я поняла, что шпиона казнили, и у меня тоже не возникло сожалений по этому поводу. Что было еще одной новой чертой, которую я отметила в себе.