Даже странно как-то это было. Вроде как надо постоянно быть настороже, готовиться к нападению, укреплять защиту и прочее, прочее. А я как обычный человек — хожу-брожу, в ус не дую. Себя занимаю, другим не мешаю. И даже чувства чего-то грядущего(обязательно плохого) не имелось. Интуиция молчала, да и логика говорила о том, что пока можно немного расслабить полупопия. Полагаю, за свою жизнь я так и не научился развлекаться без выпивки и беседы. А ведь можно было научиться играть на гитаре, петь, вышивать, собирать конструктор лего, в конце-концов. Эх, пофиг. Вот захочу собрать лего — вот прямо сейчас пойду и куплю себе его.

И я так и сделал. Пошёл и купил. В ближайшем "Детском Мире", естественно. Здоровенный такой набор, с "Звёздными Войнами", кажется. Тяжеленный, зараза, в огромном таком пакете. Подумав, я запихнул подарок самому себе в инвентарь, чтобы не париться особо. Натянув весёлую улыбку, двинулся в сторону перекрёстка. Потихоньку темнело, вечер вступал в свои права. Тепла весенняя ночь… Спокойна, отходчива и добропорядочна. Это я к тому, что ни одного бандита или мародёра по дороге я так и не встретил. Повезло? А, может, и повезло. Какая разница? Главное, что ничто и никто не омрачил моё настроение. И так приподнятое после разговора с Ваней, а теперь и вовсе замечательное. Надеюсь, и у Димитрыча всё зашибись.

С этими мыслями я подошёл к рынку. Сперва вдоль дороги стояли простенькие, дешёвые ларьки, где продавали всякие безделушки с минимум магии. Говорящие игрушки, брелки, фонарики с волшебными кристаллами. Ну и куда же без фруктов из миров за вратами. Продавались втридорога, зато ощущение уникальности дарили просто незабываемое. Не все, конечно. Но большинство. Повернув по широкой дороге вглубь, я попал в самую настоящую толпу. Такую плотную, что сперва казалось, будто это она двигает меня, а не я двигаюсь в ней. Здесь находилось сердце рыночной индустрии нашего городка — целая россыпь самых разных киосков, ларьков и шатров с тонной вещей, выставленных на продажу.

В какие-то, например, в аукционные, необходимо было попасть по приглашению. Или заплатить на входе. Зато там можно было отыскать что-то по-настоящему редкое и особенное. Более простые вещицы же были доступны для всех: на прилавках, на столах, накрытых советскими клеёнками и скатертями. И гул… Какой здесь стоял гул! Столько разных голосов, то вопивших, то просто громко говоривших, составляли единую канитель рынка. Запах приготовленного шашлыка, блинов и сладостей пьянил лучше любого вина. Я не первый раз был на главном рынке, но каждый этот самый раз ощущался как тот самый первый. А теперь, внимание, вопрос — а как тут отыскать Далайлу и Димитрыча? В ТЦ людей было куда меньше, да и пространство имелось, где развернуться.

Запустив скан Жизни, я отыскал всего шесть штук подходивших под описание пар. Мужчина, достаточно высокий уровень. И женщина, тоже достаточно сильная. Этот скан вообще ни разу не детальный, плюс цели постоянно двигались, что давало мне буквально ноль возможности для манёвра. Проанализировав результаты чар повнимательнее, я отмёл четыре сгустка, остановившись на первых двух. Так начались самые идиотские полчаса в моей жизни, в течение которых я пытался пробиться то к одной парочке, то к другой. Вскоре одна вообще свалила, а под конец тридцати минут — и вторая. Копец.

— Жопа, — резюмировал я, оглядываясь по сторонам. Выяснилось, что застыл я у неприметного прилавка с всякой всячиной, сваленной в одну кучу. Почему-то посетителей у мужика, смутно показавшегося мне знакомым, тут не было. Ну, украшения, косившие под дорогие, я оценил. Остальное — полный мусор, даже за бесценок никому не сдавшийся. — Хм… Уважаемый, ты тут стражника не видал? С девушкой такой, красивой очень…

— Видал, а как же, — хмыкнул мужчина, поднимаясь с деревянной табуретки. И сдёрнул с головы парик, оголяя блестящиее светлые волосы. — Долго ли, коротко ли, а увиделись мы снова, парень.

— Ты тот мажор! — вылупился я на продавца. А затем, повинуясь спонтанному порыву, опустил взгляд на его "товар". Точно. Те самые украшения, купленные в ТЦ. Он продаёт их здесь, по дешёвке. — Что… Ты чего тут делаешь?!

Кажется, я этот вопрос сегодня уже задавал.

— Сижу, как видишь, — пожал он плечами. — Любовь я не купил, паренёк. Не смог. Вот ведь судьба, скотина такая… Заносит меня. Не туда, не к тем. Постоянно.

— Ну, я не удивлён, — хмыкнул я. — А не подскажешь, куда стражник с девушкой пошли?

— Девушка, которую я полюбил с первого взгляда, ушла с ним в сторону Дворца Культуры, — с легко слышимой грустью в голосе произнёс он, и я вздрогнул. — Знаешь, у меня ведь такого не было никогда… Чтобы раз — и сердце ёкнуло, как только увидел. Она мне всего пару фраз сказала, когда я вышел из машины покурить. А я — уже всё, с концами. Пропал мужик…

— Ля-я-я… — только и смог выдавить я. — Сочувствую. По-человечески и по-мужски.

— Да не, всё нормально, — отмахнулся он. — Думаю вот, что я такой дурак. И неудачник ещё, да.

— Эй, да будет тебе, — остановился я в своём побеге до ДК. — Конечно, любовь не купишь за деньги, это глупость. Но деньги можно использовать, чтобы стать лучшим человеком, каким ты только бы стать. А там, если ты мужик всё-таки нормальный, и любовь подтянется.

— Говоришь, словно это так легко… — понуро опустил взгляд блондин.

— Ага, — кивнул я. — Так и есть. Легко и непринуждённо. Вроде всё сказал… Бывай. И удачи тебе.

— Спасибо, парень, — вяло улыбнулся он. — Я постараюсь запомнить твои слова.

Ничего ему не ответив, я побежал прочь с рынка, чтобы успеть до того, как Димитрыч примет поспешное решение. Его три часа уже вышли, но раз они двинули во Дворец Культуры, то их свиданка, похоже, грозила затянуться ещё дольше. Далайла любила искусство. Любила так, как обычный человек, возможно, просто не в силах понять. А ещё она любила немного побыть в депрессии на этом фоне. Как бы глава стражи не сломался, видя эту картину… Я вот помню. И даже мне сейчас грустно становится, когда поднимаю в голове. Понаблюдаю, а там уж по ситуации решу, вмешиваться или нет. Вроде взрослые все люди, а всё равно приходится от чего-то их ограждать.

Перебежав пустую дорогу, я направился к главному крыльцу. Несколько стеклянных дверей, часть закрытая, часть распахнутая, содержали в себе сразу несколько вещей, заставивших остановиться и задуматься. Людей было немного, и все они двигались внутрь, словно собираясь куда-то. Концерт, возможно. Или та же выставка современного искусства. Хрен его знает, на что захочется своенравной богине посмотреть и о чём — помечтать. Так или иначе, проникнув вместе с небольшой толпой внутрь, я попал в зал ожидания с парочкой автоматов с кофе и пирожными, а ещё с телевизором, висевшим в уголке. Большую часть занимали скамьи, на которых расположились люди. Уже снявшие верхнюю одежду и приготовившиеся к представлению. Да, скоро должно было начаться что-то большое, я это понял.

Броню отстёгивать не было никакого желания, поэтому я просто прошёл мимо всей этой пантомимы, попросившись сразу вглубь здания. Целый пропускной пункт организовали, где меня проверили на предмет оружия и прочих нежелательных предметов. Заплатив пару золотых за вход, я очутился в просторном коридоре, выступавшим в то же время небольшой инсталяцией: справа и слева находились статуи и поделки из пластика, бумаги и глины. Что-то, судя по подписям внизу, делали совсем дети, а что-то — целые команды профессионалов своего дела. Многие вошедшие в ДК тоже замерли, как и я, чтобы насладиться зрелищем. Здесь ничего не двигалось, не было никаких звуков, кроме разговоров, но ощущение было такое, будто я попал в сказку.

И ведь сказки тоже тут были. Маша и медведь, вон, за ручку держаться. Хороший был мультик, ага. Рисункам было выделено отдельное место — на стенах. Простые "мама-папа-я", и детальные пейзажи, натюрморты и даже портреты сказочных и не очень персонажей — чего тут только не было. Из статуй больше всего привлекали внимание выполненные в древнегреческом стиле полноразмерные монументы каких-то воинов. Одна из надписей гласила: "Геракл, герой античности". Оглядев мускулистого человека с ног до головы, я заметил, насколько же он оказался схож с Димой. Такие же скулы, овал лица, даже глаза, казалось, намерено были оставлены серыми, чтобы усилить сходство. Минуточку…