— Де… бил… — выдавил я улыбку, поднимая ладонь. Хронос дёрнулся, пытаясь отступить через свой портал, но заклинание уже сформировалось на кончиках пальцев. — Окончание Бессмертия…

Где-то в боковом зрении из пространства показался чёрный силуэт, взмахнувший длинной, в человеческий рост, косой. Та угодила прямо в убегавшего бога, между лопаток. Крик тут же исчез, чтобы появиться где-то впереди, на площади. Ещё громче и пронзительнее. Больно, да? Понимаю, понимаю. Хреново только, что я не сильно его задел. Половину очков здоровья, примерно, вынес, а вот на остальное сил и времени, о, ирония, могло и не хватить. В конце-концов я поднялся, вновь встречаясь с молчаливым хихикающим взглядом двух золотых циферблатов в глазницах бога Времени.

Это конец. Не для него, для меня. Заклинание одноразовое, больше его не применить. В ближайшие полгода точно, гарантирую. Иных вариантов для убийства божества у меня в текущем состоянии не имелось. Хронос зол, и у него есть полное право сейчас меня убить, это правда. Жаль. Была б у меня хоть одна жизнь кроме текущей… Обернул бы всё в свою пользу. Но — нет так нет.

— Красиво насравшему мне под дверь — красивая смерть, — хрипло выдал толстячок, в последний раз затягиваясь сигарой и выбрасывая её на асфальт. Никакой заботы об экологии. — Семь Столпов Времени, активация.

О, о, я знаю эти чары. Вот за его спиной закружились семь ярких белых камешков, каждый несущий в себе эквивалент термоядерной боеголовки. В замороженном из-за Хронотумана времени урон будет нанесён только тому, во что эти камни ворвутся. В данном случае эту буду многострадальный я, конечно. Какого это, быть стёртым в пыль? Сейчас узнаем-с…

Но прежде, чем бомбы достигли моей едва стоявшей туши, прежде, чем я уже был готов всерьёз помереть, в воздухе раздался голос человека, который ну никак не мог сейчас заговорить.

— Учитель Ганс! — завопила Фи, бросаясь вперёд и закрывая своим хрупким тельцем застывшего, как истукан, меня. — Во… Водяной Щит!

Ага. Вот сейчас начальные чары школы воды закроют нас от семи ядерных(почти) боеголовок. Ну да, конечно. А потом придёт Санта, подарит всем по шоколадке, потреплет за щеку, и попросит в следующем году вести себя хорошо. А ещё никакая скотина не испортит мой салат, девушка со стойки администрации сходит со мной на свидание, мы отлично проведём вечер, а затем и ночь… Всё мечты, мечты, мечты. Которым ну никак не суждено было сбыться, и это нормально. Не всё должно произойти в нашей жизни. Что-то уходит и не происходит, давая возможность случиться чему-то другому. Ладно, это всё лирика. Смерть-то где?

Семь Столпов Времени замерли, дрожа, перед серенькой робой малявки. Не знаю, применила ли она нормально щит, но что-то в атаке удивившегося не меньше моего Хроноса пошло не так. От мелочи пузатой вдруг пошла такая энергия, что видевший, кажется, всё в этом мире я опешил от ощущений, прокатившихся от головы до пят. Это была сила, огромная, бесконечная сила. Такая, что не была похожа ни на игроков, ни на богов. Рядом с ней, словно товарищ по оружию, встала ожившая Анастасия, тоже непохожая на саму себя. Меж паривших в воздухе возле плеч тёмных волос пробегали разряды молний, а синие глаза стали бирюзовыми; их цвет полностью заполнил радужку. Две фигуры защитили едва не словившего инфаркт от увиденного меня, но больше всего меня поразило даже не это.

А надписи статуса, всплывшие над их головами. Тут хоть Поиск Жизни и Сущности сразу бахай, чтобы убедиться, что это всё не бред. Да, скан — вещь полезная… Но здесь я предпочёл поверить увиденным сообщениям Системы.

Далайла, Ветер Вечности, богиня Ветра, Совет Богов, 152046 уровень.

??? Судья,??? 697256 уровень.

Серые небеса медленно возвращали свой натуральный голубоватый цвет, а над площадью повисла неловкая тишина. Иерусалим полыхал магической энергией, потихоньку освобождаясь от пут, сковавших само время. Хронос, почесав колено через ткань чёрных адидасовских шорт, разочаровано цокнул языком, глядя на две фигуры, закрывавшие меня. Асфальт под ногами всё ещё дрожал от давления, излучаемого Семя Столпами Времени, вибрировавшими в воздухе в попытке пробить лёгкую серую робу Фи. Рядом, стреляя молниями из ставших тёмными изумрудами глаз, стояла Далайла, перехватившая управление у Анастасии. Богиня Ветра была спокойным, рассудительным человеком, больше напоминавшим неповоротливый танк, которому нипочём ни буря, ни болото, ни какие-бы то ни было проблемы. Видеть её настолько озлобленной спустя пару лет оказалось как-то… Удивительно.

В любом случае, предо мной встали два аватара. Один давно известный, да и причины его спуска с божественной обители очевидны — Леди Мира Грёз была фавориткой Далайлы. А вот второй бог, чьё имя Система не удосужилась мне показать, однозначно принадлежал Фионе. Откуда? Эта малявка даже до десятого уровня не дошла, что уж говорить про посвящение богу. И даже если вдруг сюда должен был заявиться покровитель моей ученицы, то с высокой вероятностью это была бы Акванта — богиня Воды. Ладно, раз я могу рассуждать, значит, надо действовать.

— Обратный Щит, — мысленно заложив в оборону всю имевшуюся ману, произнёс я, поглощая семь белых камешков без единого звука. — Уф…

И тут же рухнул, выкашливая на светленький асфальт кровавые сгустки. Срез огромного процента основных характеристик давал о себе знать, и очки здоровья стремительно побежали прочь из меня. Толстяк с отчётливым звуком скрипнул зубами, окончательно сдавая позиции. Время возвращалось в нормальную колею, Гончие задвигались, но медленно, плавно, словно в киселе. Гильдия Временщиков, наблюдавшая за происходящим сверху, отзывала волколаков. Шла минута, вторая, третья, и площадь опустела. Только четверо остались там, трое против одного. Хронос наблюдал, не то желая что-то ещё сказать, не то всерьёз рассчитывая прикончить нас. На меня, пусть и ослабленного, силёнок у него хватило. А вот против Далайлы, да ещё и в таком настроении, лучше просто молчать.

— Полагаю, Фиону вы мне не уступите? — с угрюмым выражением лица спросил толстячок.

— Нет, — протянула(а показалось — что рявкнула) богиня Ветра. Вслед за её словами в паре метров рядом с Хроносом ударили молнии, оставляя в воздухе лёгкий озоновый аромат. — Убирайся, потревоживший меня.

— Нет, — вторил ей знакомый голос Фионы. Только куда более высокий и взрослый. — Пять лет, божество потока. Пять лет вы все будете ждать, покуда дитя не вырастет. Тогда, и только тогда, она выберет, под чьим покровительством служить. До тех пор ни ты, ни другое божество, не посмеете забрать её у человека по имени Ганс. Таково решение моё решение. Таков приговор Суда.

— Хм… Не знаю, что это за Суд такой, но ладно, хрен с вами… — задумался Хронос, чертя пухлым большим пальцем овал серого портала. — Эй, Ганс!

— Пошёл ты… — смеясь, ответил я.

— Ладно тебе, все мы люди, — махнул рукой толстяк. — Кто-то больше, кто-то меньше. Ты уже убил меня однажды, так что логично, что я попытался вернуть должок. А теперь…

— А теперь? — утерев алое с губ, поднялся я.

— А теперь мы с тобой квиты, — со всей серьёзностью добавил Хронос, исчезая в портальной вспышке.

Я с облегчением вздохнул, смотря в логи. Минус сто тысяч здоровья, минус семьдесят девять… Дебафф магического истощения только-только исчез, прекратив убивать мне HP. А как всё обернулось-то, а? Едва не помер, едва не подвёл под монастырь Анастасию, хотя ту не жалко, и заставил понервничать Фиону, а ей такое противопоказано. Рано ещё ребёнку все ужасы этого мира рассматривать под микроскопом. Вот подрастёт, сил наберётся, опыт получит, необходимый просто жизненно… Ну вот, я теперь даже думать как какой-то писатель начинаю. Похоже, некоторые из полученных негативных эффектов повлияли на разум сильнее, чем хотелось бы. В любом случае, я хрустнул пальцами, разворачиваясь к Иерусалиму. Магическая крепость стояла монументом, неповреждённая и никем не взятая.