— Она совершила большую ошибку, — топнула ножкой малявка. — Но! Моя мама всегда говорила, что люди заслуживают второй шанс, даже если они… Такие, как тётенька.

— Всё может быть, — не стал я спорить. — Ладно, Дим. Надо промочить горло, а то все эти разговоры меня порядком подутомили. Спасибо, что помог.

— Угу, — пожали мы руки, прощаясь. — Надеюсь, ещё свидимся. До встречи!

— До встречи, дядя Дима! — помахала Фи удалявшемуся от нас по коридору стражнику. Вот и приехали, что называется.

Постояв с минуту на месте, я повернулся к девочке.

— Пойдём-ка и впрямь вниз. Ты пробовала лимонад в Столице?

— Ага, — кивнула она. — Он очень вкусный!

— В точку, — улыбнулся я. — Раз мы всё равно на время остались без номера, предлагаю пропустить парочку кружек. Я плачу!

— Ура! — рассмеялась Фи, вприпрыжку побежав к лестнице. Дети, что с них взять. Даже в таком возрасте настроение меняется по щелчку пальцев, а всё страшное и жестокое забывается спустя пару мгновений. Мне бы такое умение… Вот уж какой скилл хотелось бы себе получить, да?

Вслед за малявкой я спустился со второго этажа, проходя в главный зал. На нас уже не просто косо смотрели — на нас в открытую пялились. Стража, появившаяся уже дважды и дважды же ушедшая без меня, внушала определённые подозрения. А может, постояльцы просто слышали весь разговор, что прошёл наверху. Звукоизоляция в заведении прихрамывала, это я ещё по звучавшей за закрытой дверью скрипке понял. Кстати, что-то она замолкла. Жаль, красиво играли.

Заказав у пробегавшей мимо официантки четыре кружки лимонада, я опустился за уже занятый Фи столик. Она пританцовывала на стуле, словно предвкушая сладкий, будто мёд, вкус. Я не мог не разделять её энтузиазм, отстукивая бодрый ритм пальцами о дерево. Да, всё закончилось на слегка печальной ноте, но хей — мы были в полном порядке, почти не пострадали(кроме бедной двери), а виновную уже увели, чтобы отбывать наказание. Маленькая победа на внезапном поле боя стоила хорошего, пусть и скромного, праздника.

Посетителей ко второй половине дня поубавилось, что логично: скоро вечер, а он — лучшее время для охоты. В лесу возле города водятся не самые крутые и опасные твари, но ведь водятся же! А значит, рано или поздно они будут выходить из своих убежищ, чтобы найти пропитание. Ночью их концентрация запредельная, а вот в сумерках… Идеальная. Поэтому те из игроков, кто промышляет продажей трофеев или не хочет поднимать уровни во вратах, предпочитают бегать в чаще, выслеживая монстров.

Вскоре перед нами поставили заказ. Пена переливалась через край, что только подстегнуло мой почти животный аппетит. Лёгкий узор капель выступал на стекле, сливаясь с желтоватым осадком на лимонаде. Плевать на омлет, за ЭТО я отдам целую сотню чаевых! Мы принялись за пузырившуюся жидкость, потягивая её через трубочки, предоставленные нам аж в трёх разных цветах. Спасибо, спасибо, спасибо! Никогда не забуду это заведение, честное пионерское.

— Как же это вкусно! — с восхищением откинулась на стуле Фи, старательно сдерживая отрыжку. Робу она уже сняла, оставшись в своей кофте и джинсах. Привыкает. — Учитель Ганс, это настоящая амброзия!

— Фига себе, — присвистнул я. — Амброзию не так-то легко с первого раза выговорить.

— Хи-и, — ехидно улыбнулась девочка. — Я знаю много слов, и сложных тоже. Но не все даются мне одинаково просто.

— Вижу, вижу. Пей давай, пока я не забрал.

— Эй! — пододвинула Фи к себе кружку, обняв её ладонями. — Имейте ж совесть!

— Ха-ха-ха! Ох, дорогой ученик, запомни-ка одну важную вещь. Никогда не теряй мелкие радости жизни, иначе превратишься в сухарик, ни о чём, кроме заработка и поднятия нового уровня, не думающий.

— Ага, — кивнула мне мелкая, продолжая принимать в себя газировку.

— Это лучшее на свете колдовство, — вдруг посмотрел я в никуда. — Когда мы улыбаемся просто потому что выпили вкусный лимонад, потому что поели отличный омлет, потому что у нас в жизни нет страшных проблем… Я думаю, это настоящая магия. Лучшая, как и сказал, на всём белом свете.

— Согласна, — ответила на мою взявшуюся из ниоткуда тираду Фиона. И тут же прикрыла рот ладонью. — Бру-э-э… Простите…

— Забей, — махнул я рукой, широко улыбаясь, чтобы снова не засмеяться. — Вот сейчас попьём, попросим новый номер, а потом уже и солнце почти сядет. А там — сюрприз, не забыла?

— Я как раз о нём и думала, — неловко кашлянула покрасневшая девочка. — Это какая-то особенная тренировка?

— И да, и нет, — хмыкнул я. — Увидишь.

А про себя добавил ещё кое-что.

Надеюсь, что больше мы эту Леди Мира Грёз не увидим. Даже извинения её мне слушать не хочется. Поймёт ошибку — молодец. Честно скажу — не переношу женщин, которые добиваются своего столь нецивилизованным способом. Для чего люди придумали чёртову дипломатию? Дипломами подтираться? В конце концов, она девятый номер лиги Передовой. Могла бы задавить авторитетом! Придти, представиться, заставить некого, по её мнению, педофила, намочить портки. Разве это не лучшая справедливость? По крайней мере, в нашем мире, где смерть почти недосягаема. Эх, ладно. Оставлю эти вопросы вселенной.

Или Судьбе, если та поинтересуется.

А пока — лимонад, смех и слёзы счастья!

После лимонада мы ещё немного поболтали, посмотрели футбол, поняли, что ничего в нём не понимаем, и только потом заказали новый номер. Знакомая девушка за стойкой администрации уже слышала обо всём от стражи, поэтому без каких-либо вопросов передала нам ключи от свободной комнаты. Потратив лишние полчаса на перенос вещей и небольшую уборку, мы наконец-то вышли подышать свежим воздухом на задний двор. Под вечер, как и ранним утром, на нём никого не наблюдалось. Разве что слева стоял небольшой столбик, на верхушку которого была привязана верёвка. Последняя тянулась в зданию гостиницы, куда-то под крышу, и находилась под весом пары простыней и водолазок. Видимо, кому-то было очень лень платить два лишних золотых за стирку и сушку, поэтому обошлись своими руками.

На самом деле, даже не осуждаю, а понимаю. Золото, фактически, бесконечно, однако получать его получается далеко не у всех. Монеты выдаются системой за квесты и добываются во вратах, каждая точная копия подружек. Не все люди готовы терпеть боль и даже многочисленную смерть, которые могут ждать их по ту сторону. Сейчас, десять лет спустя, экономика стала пышной, сильной, как готовые пирожки. Эх, пирожки… Так вот, золото потихоньку начало циркулировать и между игроками, выступая валютой для торговли, выкупа и прочего. И тем не менее, старый мир по прежнему принимает доллары с рублями. А обменять бумажки на блестящие монеты можно далеко не везде и не в любых объёмах, поэтому экономия даже на стирке — разумное решение, если как таковых золотых у тебя в кармане особо-то и нет.

Смеркалось.

Наградив сушившиеся на верёвке вещи непонимающим взглядом, Фи двинулась вперёд, заранее скидывая туфли. Хоть бы носки взяла с собой, честное пионерское. Тем не менее, спрятав светлые локоны под серую робу и запахнув ту, девочка обернулась, с ожиданием смотря на меня. Посох легонько покачивался в её руках, ожидая, пока на него обратят внимание. С кхэканьем спрыгнув с крыльца, я сместился чуть вбок, прикидывая общую площадь и расстояние для заклинания. Мелочь так и так напугается, поэтому скастанём-ка чары за её спиной… Хе-хе.

Руки сплелись вместе, затем, всего на мгновение, кольнуло в ладони — кровь требовалась для призыва любого рода.

— А-А-А! — заорала Фи, отпрыгивая, когда земля под её ногами задрожала, начала подниматься, словно кто-то использовал ландшафтную магию. Получилось почти идеально — бурый шкаф три на три, вместо головы две блестящих янтарных точки, а на лысой макушке из чернозёма(как и всё тело) — маленький одуванчик.

Вы сотворили голема(земля)!

Големы — мистические существа, порой рождённые самой природой, а иногда созданные искусными заклинателями. Так или иначе, они крайне разнообразны, перенимая черты личности и характера своих хозяев. Способны на мышление(зависит от разума), на каст заклинаний(зависит от интеллекта) и на речь(зависит от мудрости). Но даже в роли простых кукл/рабочих рук они справляются весьма и весьма неплохо.