— Купить можно всё, кроме любви, парень, — протянул он вдруг. Я даже вздрогнул, косо посмотрев на странно переменившегося типа. — И то, что я сейчас делаю — это как раз попытка купить любовь. Дерьмово ли это? Как посмотреть. Может, меня и удовлетворит купленная любовь. Но знаешь, парень, такие, как ты и тот мужик… Вы вызываете у меня одну лишь зависть. Потому что вы любовь не покупаете. Вы её зарабатываете. По-честному, по-настоящему. Поэтому я и веду себя, как гондон. Чтобы компенсировать свою зависть к вам.
— Не суди книгу по обложке, а?
— Ага, — кивнул он, затянувшись. — У всех у нас свои истории. И я надеюсь, что у того стражника всё получится. Почему?
— Ну… Да, почему?
— Потому что любви достойны все, — хмыкнул он, одёрнув шубу. — Даже такой мажор, как я. Береги себя, парень.
— И ты себя… — поражённо ответил я в спину потушившего сигарету мужчины. Тот, убедившись, что все покупки на месте, прыгнул в ауди вместе с охраной, с коротким рокотом мотора покинувшей своё место на дороге. Прохожие, всё ещё соблюдавшие правила движения и шедшие, соответственно, по тротуару, удивлённо смотрели вслед автомобилю. — Бывает же…
Удивительно, как сложен мир. В любом, и впрямь, есть что-то своё, что-то цепляющее, необычное, неожиданное. Говорят, что за каждым тираном скрывается грустная история о потерянном человеке, об отчаявшемся человеке. Наверное, и за каждым таким вот мажором скрывается свой путь, полный боли и тех или иных ошибок. Буду иметь в виду, что ещё сказать. И всем того же советую.
Потихоньку солнышко катилось за горизонт. Скоро должно было начать темнеть. Денёк выдался ветреным, но без серьёзного шторма. У нас не было поблизости большого водоёма, чтобы ветер доставлял дискомфорт. Интересно, это из-за присутствия здесь аватара богини Ветра или просто так совпали обстоятельства? Кто знает. Лично мне по барабану. Хм… И чем бы заняться, пока у Димитрыча идёт свидание? Может, просто посидеть в ближайшей кафешке… Или дойти обратно до гостиницы, приглядеть за Фи. Заглянуть в лавку Вани — ещё один вариант. Да, пожалуй, до него я как раз успею. Поболтать, перекинуться парой ласковых, да вернуться обратно. Он ведь волнуется за малявку, я уверен. Как человек семейный, Иван так или иначе печётся об этих цветах жизни вне зависимости от того, его это дети или чужие.
Покинув центр города, я побрёл по улочкам, стараясь не вздыхать каждую минуту. Размышляя о возможных опасностях, я не мог не вспомнить Ведьму. Кроме неё, в лиге Отступников были и другие товарищи, уже бывшие, конечно. И не попытать счастья со шкатулкой Пандоры в виде Фионы они тупо не могли. В ближайшие месяцы на нас обрушится целый ураган из нападений, как открытых, так и тихих, скрытых. Заведение, где мы проживаем, пока что выступает неплохим убежищем. Но мы подвергаем опасности других, а это плохо. Я не идеальный человек, но совесть так или иначе мучает. К чему страдать непричастным? Правильно, ни к чему.
Добравшись до первой городской улицы, соединявшей пригород и основной город, я остановился перед дверями знакомой лавки. Табличка показывала английское слово "Off", что означало, что Ваня сегодня не работает. Но ведь он живёт внутри своего магазинчика, так что это не аргумент. Поэтому я деликатно постучал по стеклу, терпеливо дожидаясь, пока друг услышит. Прошло целых пять минут настойчивого долбления по гладкой поверхности, прежде чем знакомое заспанное лицо здоровяка наконец-то показалось по ту сторону, впуская меня внутрь.
— Прости, я… У-а-а… — зевнул в бороду Иван, проходя за прилавок. — Иринка в последнее время плохо спит, так что я работаю в двойную смену, чтобы её не тревожить. Вот, расплачиваюсь за сбитый режим.
— Понимаю, — покивал я, проходя глубже и останавливаясь напротив мужчины. — Вы вообще знаете, что город Временщики атаковали?
— А? — уставился на меня знакомый великан. — Это как?
— Попой об косяк, блин, — раздражённо сказал я. — Неужели вы всё проспали?
— Выходит, что так… — растерянно протянул он. — А что, серьёзное что-то было?
— Не то чтобы… А, забей. Главное, что уже со всем разобрались.
— Ну-ка стоять. Фи же не пострадала?
— Нет.
— Хвала богам…
— Как знал, что ты будешь волноваться.
— Ещё бы! Ты у нас точно не пример идеального родителя, уж извини.
— Без обид, всё нормально. Ладно, уважаемый, расскажи-ка, что отрыл по поводу убежища.
Портной усмехнулся, затем нагнулся, роясь где-то под прилавком. Затем выложил на него карту города и окрестностей, кажется, сделанную со спутника. Эх, хорошо совмещать работу в магазине и торговлю информацией. Узнай кто, откуда на самом деле Ваня берёт деньги на содержание семьи и развитие бизнеса, может, ему пришлось бы вообще убраться из этой глуши. Такие умелые дельцы всегда в цене. А ещё на них часто открывают охоту.
— Ты просил в черте города, но там всё так плохо, что по моим источникам вам подойдёт всего два места. Смотри… — указал он в одну из выделенных красным точек. — Поместье, отстроенное в первые годы после появления Системы. Какой-то богатей себе виллу для отдыха и супергеройских планов отгрохал, да пожить на ней так и не успел. Говорят, сгинул где-то во вратах Жизни. Документы оформлю за недельку, мебель там вроде как есть. Электричество, газ и вода — тоже.
— Удобно, — осмотрел я указанное место. Да, пригород, но соседей будет мало. Укрепить эту виллу можно будет по самое-самое, а угрозу случайным жителям свести к минимуму. Опять же, простора для занятий Фи там куда больше, чем на заднем дворе гостиницы. — Неплохой вариант. Что ещё?
— Не поверишь — бункер, — хохотнул здоровяк. — Старый, естественно. Зато скрытый, пять километров, если от пригорода считать. Любые незваные гости, конечно, легко вас обнаружат и нападут, но и вы сможете с ними драться, сколько душе угодно. Считай, и плюс, и минус. Из удобств там только газ и электричество, а воду придётся самим как-то проводить. Могу помочь, но сам понимаешь, влетит это в копеечку.
— Хм… Проработай оба варианта, — не стал я медлить с решением. — Если на вилле станет слишком опасно, переберёмся в бункер. Фи нужна социализация, так или иначе. Друзья там, приятели… Другие дети, блин. Пока что она не понимает своей цены, да и силы достаточной для разгона желающих заполучить себе её, у девочки пока нет. И сомневаюсь, что появится в ближайший годик как минимум. До тех пор моя задача — полная опека по всем фронтам.
— Понял тебя, — кивнул Ваня. — Так это, слушай. У Ирки полным-полно книжек по воспитанию, там и для подростков есть. Давай, может, доставлю вам как-нибудь? Она их всех от странички до странички прошерстила, так что они у нас просто валяются, как хлам.
— Угу. Хлам у тебя по лавке валяется… Приберись, Вань. Реально, клиентов отпугиваешь.
— Тьху на тебя, — отмахнулся он. — Ладно, значит, договорились. По цене… Всё вместе около ста тысяч, плюс-минус.
— Эх, и почему Система не предусматривает оплату картой… — вздохнул я, открывая в очередной раз инвентарь и отсчитывая великану чёрные десятитысячные монетки.
— Океюшки, всё ровно. Я сообщу, когда появится новые вести. Спасибо, что заглянул, Ганс.
— Ага, — хмыкнул я, отправляясь к двери лавки. — Осторожней только, Вань. Ребята, которые придут за мной и Фи, могут выйти и на тебя. В случае чего, не стесняйся обращаться за помощью. Я тебя с Ирой в это втянул, так что за мной должок.
— Иди уже, — упёр руки в бока здоровяк, улыбаясь в бороду. — Поживём — увидим.
Так, я покинул магазинчик старого приятеля, начав бесцельно слоняться по улицам. Провести так предстояло ещё как минимум пару часов, отданных Диме. Пару раз я связывался с Зигфридом, справляясь о состоянии Фи. Потом заходил в кафе по дороге, заправляясь недорогими пирожками и вездесущим лимонадом. Вкусно, быстро и приятно. Но не полезно, естественно. Эх, салатик… Ты навсегда в моём сердечке. Ещё какую-то часть времени я потратил на беседы с патрульными, рассказы последних новостей, травку анекдотов той или иной степени бородатости, да и просто разговоры ни о чём с самыми разными людьми. Страже, конечно, рассказывать об истории с их начальством я не стал. Сам захочет — поведает, не моё это дело.
