— Но, как видишь, мой план по поимке убийц провалился. Остался малюсенький шанс, что их раскроет журналист, но, если честно, мне слабо в это верится, — поделилась своими нерадужными выводами я. — И теперь меня волнует только одно, твоё нахождение здесь. Я хочу уже сейчас забрать тебя к себе.

— Но я же не могу до дня рождения.

— Знаю. Поэтому и приехала, посоветоваться, как быть. Я думала поговорить с твоими родителями, и уже с их разрешения забрать тебя.

— Не думаю, что из этого выйдет что-то путное, — подтвердила мои опасения Джули. — Лучше я просто погощу дома все эти дни, а уже после дня рождения приеду к тебе.

— И когда ты сможешь поехать домой?

— Если честно, то уже завтра, — немного смущённо ответила она.

— Завтра!?

— Ну, да! Ты молчала, я волновалась, начала бояться спать по ночам, а при встрече на улице с директором или психоцелителем нервничала. Мне всё время казалось, что они всё знают, — взволнованно затараторила Джули. — А тут родители позвали к себе, и я согласилась. Завтра за мной приедет отец.

— Тиши, тише. Успокойся. Я просто удивилась. Если бы я промедлила ещё на день, мы бы не встретились и потерялись.

— Не потерялись бы, — успокаивала теперь она меня — Я планировала госпоже Добре оставить послание для тебя на тот случай, если ты объявишься. И адрес господина Ветргофа у меня остался. Я думала, если что, написать ему, в надежде что он передаст письмо тебе.

— Вот ты продуманная какая!

— Стараюсь, — заулыбавшись, слегка зарделась от похвалы Джули.

— Тогда решено, ты едешь домой, а после дня рождения переезжаешь ко мне, — видя вновь сомнения в глазах Джули, я продолжила настаивать. — И не спорь! Ты мне о-о-очень нужна. И я придумаю тебе работу. Вернее, уже придумала. Сначала будешь учителем, — Джули вопросительно посмотрела на меня. — Мне же надо знать, в каком мире я оказалась. Теперь у нас будет время это обсудить.

— Да я бы и так тебе рассказала всё, что тебе захочется знать.

— Ты училась в школе столько лет не для того, чтобы бесплатно раздавать свои знания, — с улыбкой парировала я.

— Ладно, ладно. Я приеду к тебе.

— Я буду ждать тебя на следующий день после дня рождения.

Договорившись, мы заглянули в библиотеку, где мне предстоял неприятный разговор с госпожой Ферт. Но, на удивление, она не была зла. Книга, которую я ей была должна, нашлась чудесным образом в тот же день, когда я уехала. А получив от меня записку с извинениями и обещанием предоставить новую, она простила мне эту погрешность.

После встречи с библиотекарем, я быстро заглянула ко всем своим хорошим знакомым. К сожалению, был разгар рабочего дня и поговорить толком не вышло. Но Джули обещала всё рассказать двум нашим подельницам вечером.

Айк просто был рад меня видеть. Мне же было интересно посмотреть на его реакцию на вопрос, присматривал ли он за Джули. И когда я его задала, немного смутившись, он ответил утвердительно, и тогда я поделилась с ним её домашним адресом. Вдруг ему захочется написать ей.

Месяц без Джули прошёл спокойно и немного скучновато. Но я старалась себя занять. Читала книги, газеты (надо же было быть в курсе событий), разбирала то, что осталось после родственников. Меня категорически не устраивал тот ремонт, что они сделали за этот год, и я обдумывала, как его переделать. А ещё я перевела деньги на счёт завода. Господин Облачный после этого лично приезжал ко мне домой и благодарил за столь щедрый поступок. Я приняла его благодарности, хотя искренне не понимала его реакцию. Это же был мой завод, и мне было выгодно, чтобы он работал и дальше.

Раз в неделю я ужинала с четой Ветргоф. Их дочь ещё не вернулась домой, и им было немного одиноко без неё. Мне хотелось верить, что своими визитами я скрашивала их вечера.

В первую нашу встречу после переезда я рассказала Клаусу о визите господина Облачного.

— Не удивляйся, Ирэн. Думаю, он до последнего не верил, что молодая девушка отдаст свои деньги на какое-то производство, в котором она ничего не смыслит.

— Но оно же моё! — не унималась я.

— И что? У тебя и без него предостаточно денег. Ты вообще могла просто его продать и всё.

— Это детище моего отца. Я бы не посмела.

— Рад это слышать, — одобрительно закивал Клаус.

В тот же вечер он сообщил мне, что журналист взялся за наше дело, чему я была безумно рада. А во вторую встречу рассказал свежие новости о моих родственниках. Тётю и кузена осудили. Всё их имущество отобрали, в том числе и дом в Будрове. Но даже с ним не набиралась та сумма, которую они были мне должны. Они должны были отправиться куда-то вглубь страны на отработку недостающих денег, но куда именно и насколько, пока не обговаривалось, но минимум лет на семь.

А вот Павлу забрали родственники со стороны отца. Меня расстраивало, что девушка осталась без средств к существованию из-за жадности её близких, и я упросила Клауса помочь выкупить их старый дом. Я решила вернуть его Павле.

С моей стороны это был роскошный подарок, но мне было искренне жаль кузину, а мои финансы давали мне возможность помочь ей. Анонимно. Пусть думает, что ей его просто вернули, а то ещё не возьмёт.

А в третью встречу с четой Ветргоф я рискнула и спросила у них о моих родителях.

— Расскажете мне что-нибудь о маме с папой? — когда мы уже поели и пили чай с очередным кулинарным шедевром Лили, сказала я.

— Что ты хочешь услышать? — уточнила Лили.

— Что угодно. Хочу послушать о них что-нибудь.

Клаус начал рассказывать историю из далёкого прошлого, когда они только познакомились с отцом, а я внимательно слушала. Я хотела узнать что-нибудь о Димитрии и Маргари. Во-первых, чтобы иметь хоть какие-нибудь знания о них, которые можно было бы в будущем упоминать в разговоре при необходимости. А, во-вторых, мне просто было интересно узнать, что они были за люди.

На следующий день после своего дня рождения в мою дверь постучала Джули, и я впервые в этом мире выпила вина. За встречу с подругой.

А ещё подарила подарок. Это были золотые серьги-гвоздики в виде маленьких звёздочек. Я давно заметила, что у Джули были проколоты уши, но ходила она без серёжек. С подарком я угадала. Это было видно по её глазам. Да и в целом она не скрывала своего восхищения, бросившись ко мне обниматься.

Последующие дни поплыли своим чередом. Мы уже вместе озаботились ремонтом, изучали город. Джули помогала мне не попадать в глупые ситуации и в целом рассказывала о мире. Всё, что в голову придёт. Но за это она отказывалась брать деньги, и я расплачивалась всем остальным. Например, жильём и пропитанием. А ещё мы наняли учителя по рисованию. Ему было, конечно, трудно с нами, безмагичными, но мы честно старались. И если Джули это было по-настоящему интересно, то мне не очень нравилось. Я бы вообще не стала этим заниматься, если бы не настоящая Ирэн. Она любила и умела рисовать. И я решила, если не полюбить это так же, как она, то хотя бы освоить этот навык. И помимо моей сентиментальности, дело было в мнительности. Мало ли что.

***

— Ирэн! Ирэн! Просыпайся скорей! — кричала Джули.

За те полтора месяца, что мы вместе жили, такого никогда ещё не было. Я подскочила с кровати, накинула халат и выскочила из комнаты, чуть не влетев в подругу.

— Что случилось!?

— Читай! — воскликнула она и сунула мне под нос газету Вестник.

На первой полосе было фото, на котором господин Жаднир, господин Хитроуст и дед Зловрий в наручниках шли под руку с сыщиками в сторону сыскного магомобиля (местной интерпретации нашей обычной полицейской буханки).

Сверху заголовок жирными буквами:

" Раскрыта банда, убивающая по заказу безмагичных ради наследства! "

А внизу мелким шрифтом.

" Читайте подробности на третьей странице ".

— У него получилось! — ошеломлённо произнесла я. — У нас получилось!

" Страшные события произошли в районе небольшого городка Моньеал. Директор пансионата для особенных, господин Жаднир, психоцелитель этого заведения, господин Хитроуст и заведующий складом господин Зловрий цинично и безжалостно расправлялись с постояльцами пансионата, выставляя всё, как самоубийства. Их жертвами оказалось пятеро человек, за чьи смерти они получили большие деньги от их родственников. И никто бы так и ничего не узнал об их злодеяниях, если бы не анонимная наводка. Одна из будущих жертв раскрыла их планы и обратилась в окружной департамент сыскной полиции. Проведя проверку, у сыщиков появились необходимые для ареста улики. Расследование продолжается…"