Почти до самого конца они шли молча, не обращая внимания друг на друга.

— Его дала поносить Софья, — сказала Йосола, когда они поднимались по трапу. — Платье, — ответила она на ожидаемый вопрос.

— Тебе идет, — устало бросил Флён.

— Спасибо.

Они безмолвно разошлись у дверей кают. Вацлав вернулся на капитанский мостик и замерил время — до предполагаемого отлета все еще далеко. Он уселся в кресло и задумался. Его волновало не только бездомность Йосолы, но и её слова. Вряд ли девушка будет рассказывать странные истории о потере всех документов и отсутствии в базе данных. А правду никто не должен был знать. Флёна обязательно выставят преступником и отдадут под суд. Вместе с ним и всех остальных. Йосола должна оставаться на корабле, чтобы не проронилось лишнее слово. Не скажут ничего и другие, иначе их повяжут за соучастие.

Вставал вопрос, чем заняться в оставшееся время. Немного поразмыслив и переборов лень, Вацлав решил отправиться домой. Один. Ему совершенно не хотелось знакомить Йосолу с семьей. Могли возникнуть лишние вопросы. А так он просто наведает своих и вернется назад в этот же день. За старшую капитан оставил Аврору.

Спустя два с половиной часа общего пути, Вацлав уже стоял на пороге родного дома. Тридцать лет он прожил здесь, время от времени проживая отдельно, но каждый раз возвращаясь назад.

Внутри его встретила матушка, женщина в возрасте, чью голову начинала пробирать седина, а на лице проступать глубокие морщины. Несмотря на надвигающуюся старость, она двигалась бодро и легко. Здесь капитана встретила и Италика, младшая сестра Вацлава, с длинной косой рыжих волос, закинутой сейчас на плечо. Девушка сидела в кресле, изучая, что-то на экране, но, завидев брата, приподнялась, чтобы приветственно обнять его. Волосы на правом виске были завязаны в еще одну совсем небольшую косичку, скрепленные колечками и клипсами. Такой же носил и Вацлав, и их мать, и средний брат, который сейчас отсутствовал. Семейная традиция, как говорила женщина, берущее начало из глубин веков по линии покойного мужа.

— Я думал, ты у мужа, — обратился Вацлав к сестре, усевшись на кресло поблизости.

— Я думала, ты так скоро не вернешься из космоса, — ответила Италика.

— Как видишь, я вернулся.

— И я, как видишь, вернулась, — тем же тоном ответила девушка, широко улыбнувшись.

В отличие от мужчины, чьи веснушки усеяли руки, у Италики они поселились на лице, начиная с носа и проносясь под глазами.

В комнату зашла еще одна женщина. Флён нахмурился, завидев ее и подсвечивающийся штрих-код на лбу.

— Что здесь делает андроид? — поинтересовался мужчина с нескрываемым неодобрением.

— О, дорогой, мне стало одиноко, и вот я решила ее приобрести. Ее зовут Руби.

— Руби, значит? — повторил Вацлав, вопросительно изогнув бровь и, поднявшись, подойдя к андроиду.

Механическая женщина смотрела на него, и, если бы не отметина, то её легко можно было счесть за человека. Флён нейтрально относился к андроидам, но совсем не ожидал, что дома окажется один из них.

Руби была чуть ниже ростом, точно с Италику, с париком аккуратно уложенных волос. Синтетическая кожа не отличалась от настоящей. Неловкая мысль закралась про «настоящесть» остальных частей тела, но Вацлав отогнал их, едва сдержав улыбку. Тем не менее, он внезапно надавил пальцем ей на ребра, ощущая кости. Не стоило и сомневаться, что даже внутренний скелет был схож с человеческим для меньших различий. И при всем при этом это оставалось андроидом.

Андроиды не имели гражданских прав в Ронуме, созданные, чтобы служить.

— Вы изучаете меня? — спросила Руби.

— Да. Непривычно видеть робота так близко. Ну что ж, ладно.

Вацлав пробыл дома совсем немного, перекусив со всеми за общим столом и рассказав историю их первого вылета. Разумеется, без лишних подробностей. Матушка подивилась, что команда вернулась так скоро.

— Ты стал таким взрослым, дорогой. Но не забывай, что если ты пропадешь — я не смогу этого пережить. Космос, судя по твоим словам, опасен? — под опасностью она подразумевала не случайные происшествия или поломки корабля, а намекала на пиратов.

— Да, было непросто, но мы справились. Я все же надеюсь, что это последний наш случай столкновения с тиранами. А если и нет, то ничего страшного. Отобьемся еще раз.

— Ты не боишься?

— Мама, этот крейсер не развалится от налета пары истребителей. Он переживет их дюжину, а может и больше. И при этом мы сами-то будем стрелять по ним.

— Ну что ж. Ты, — женщина прикрыла глаза, о чем-то на мгновенье задумавшись, — знаешь, как мне непросто все это слышать. Мое сердце болит за тебя. Также, — она улыбнулась, положив руку на руку Италики, — как и за остальных своих детей.

— Не переживай. Я не один. Вместе мы справимся.

А потом он засобирался назад к космодрому. Вацлаву Наврич прислал фото, где он, его супруга и Соколовский, блуждали по магазину. Радостные лица говорили, что троица здорово проводила время. Флён усмехнулся. Зденек, Саша и Алексий издавна были знакомы, вместе учась еще в школе. А затем все они повстречались в университете. Кто бы мог тогда подумать, что через десятилетие все так изменится? Флён даже не помнил, как именно они познакомились. Хороший знак, считал Вацлав.

Члены экипажа постепенно возвращались назад. Практически все принесли что-то с собой и эти же все отправились спать оставшееся время. Как сказал Младич: «Надо урвать столько часов сна, сколько это возможно». Мудрый совет. Кто даст гарантии, что позже они смогут выспаться?

* * *

Он снова был здесь. Вокруг безмятежная тишина, лишь крики чаек далеко-далеко.

И чувствовалось ему, что это постановочно.

Из всех осколков мыслей он появлялся только здесь. Как если бы искал покой.

Постоянного гостя не было, отчего приходилось размышлять самому: «Что же такое Сны Этернии?». И, что не мало важно, почему его голова болела о таком вопросе?

— Вот ведь глупость, — сказал он. — Безмерная глупость.

Ему пришлось встать. Шагнуть вперед.

Чтобы узнать ответ.

Бортовой журнал:

За миссию Катана мы получили свои деньги. Проблема с щитами также была решена. Командование поздравило нас с первой успешной миссией, но я все равно слышал в их фразах безразличие.

Затем потянулись дни банальных заказов грузоперевозок. Это оказалось скучно и неприбыльно. Поэтому, когда мне поступил приказ о новой операции, я согласился. Награду обещали больше, чем если бы мы еще раза три свозили груз. Правда, кажется, я опять затащил всех в очередную историю…

Вацлав Флён. 12 декабря 2170 года.

Пустота снаружи иной раз действовала гнетуще. Александр просыпался в своей постели, когда, как ему казалось, что-то шумело на корабле в «ночное» время. Он все еще не мог отойти от произошедшего проникновения на корабль. Никогда мужчина не мог подумать, что в космосе могут существовать такие чудища.

Саша взглянул на часы. Еще два с половиной часа до подъема. Рука повалилась на постель, и мужчина некоторое время смотрел в черноту перед собой, приводя мысли в порядок. Главное, что он пытался решить для себя: действительно ли ему хотелось оставаться здесь дальше или же делал это, чтобы не подводить и не обременять проблемами остальных? Смог бы он перебороть свое волнение и не испугаться трудностей или выберет путь проще?

Пролежав с десять минут, Александр не мог снова заснуть, и он решил немного побродить по кораблю, а затем вернуться назад. Обычно прогулка помогала ему. После прошедшего Саша то и дело проверял свет и связь, боясь вновь оказаться одним в темноте. Возможность быть убитым его пугала, как и то, что они едва не оказались заложниками собственного корабля. Никаких аварийных ситуация за прошедшее время не произошло.

Свет зажегся. Алекс оставался в собственной каюте. Все ее стены и предметы интерьера были окрашены в холодные цвета: синий и голубовато-серый. Мужчина осмотрелся. Любому, кто в первый раз заходил к Соколовскому, на первый взгляд могло показаться, что ее обитатель прибыл на корабль налегке, но это было бы ошибочным мнением.