— И все же ни одного выстрела не произошло, — подметил капитан. — Я могу догадываться, что вам там что-то нужно от нас.

— Что ж, — Ингварссон пожал плечами, отведя поперво взгляд, но затем вновь уставившись на оппонента. — Раз все тут ясно, то и славно. Вацлав, нам нужна Йосола.

В голове Флёна раздался смех. Не иначе, как насмешка самой судьбы, что именно с ним все это происходило и происходит.

— Хейдвальд, — теперь вздохнул Вацлав. — Ты ведь всерьез не думаешь, что получишь ее?

— Тебе придется выбирать: передать ее или умереть. Смерть при этом будет далеко не героической. Может быть, ты представляешь это как сражение за любимую женщину или друга, но, поверь, Вацлав, она сама же и приведет тебя к погибели.

— Охотно верю.

— Ты даже не догадываешься, что она такое. Для моего народа она — часть пророчества. Уж тебе-то с этим чудовищем не совладать.

— Она — часть моей команды. Вот, что главное. И как я не сдам других, так не сдам и ее.

— Что ж… Видимо, нам не суждено разойтись миром. Жаль. Очень жаль. Но помни, Вацлав, что в своем поражении тебе придется винить только собственную глупость.

На этом они закончили. Флён почувствовал, что выкопал для себя чрезмерно глубокую яму и из нее уже вряд ли ему, да и всем остальным, выбраться. В такой момент казалось, что весь мир восстал против него. А времени не было, чтобы просто руки опустить.

Подозвав к себе Меда, капитан принялся планировать их спасение. При мозговом штурме они прибегли к самым разным вариантам, которые могли им помочь. Алексий развил идею капитана и предложил держаться на лобовой стороне дредноута. Подошла бы любая другая мертвая зона, это исключило бы вероятность, что Рагнарек будет стрелять по своим.

— Не будут они стрелять, — отмахнулся Вацлав.

— Я слышал.

Рыжий друг покривился, своим видом выражая недовольство подслушивания.

— Судя по всему, тебя уже не отговорить. Да и… Я сам начал привыкать к Йосоле, — признался Алексий. Он скрестил руки на груди, во время движения едва не задев капитана.

— Даже если бы ты был против, то я никого никому отдавать не намерен. Вернемся к делу. Йосола мне поведала об Ахене IV… — мужчина вкратце пересказал план девушки. Алексий не сомневался в том, что операция «Акула-молот» действительно существовала, а значит скрыться на планете было неплохо. — Я решил развить план. Мы продолжаем сидеть здесь, пускаем сигнал SOS и дожидаемся кавалерии. Как только дредноут отвлечется от нас, мы валим к планете, а оттуда готовимся к гиперпрыжку.

— Так и поступим. Запускаем сигнал?

Капитан кивнул, передавая команду Авроре. Тем временем он связался с Тарадоном, чтобы узнать о состоянии двигателя.

— Сильный перегрев. Через полчаса примерно придет в норму. О форсаже не стоит и думать в ближайшие часа три, — подытожил мужчина.

«Если так пойдет и дальше», — думал Флён. — «То время на нашей стороне».

Между капитаном и первым помощником все висел вопрос о действиях дредноута. Раз им нужна была Йосола — и судя по всему живой — то вся их великая мощь отбрасывалась в сторону. А уж стрелять сквозь своих они бы точно не стали. Как смогли понять на Фрейе, Нагльфар являлся маяком, к которому совершались прыжки. Возможно, даже червоточечным маяком. А помимо этого внутри еще были установлены другие модули, объясняющие такие размеры корабля.

На этот раз время потянулось еще медленней. Каждая минута, а то и секунда, звенела смертельной опасностью. Сейчас Фрейе оставалось только дожидаться своего часа.

— Почему мы не атакуем этот корабль? — спросил Илья, вероятно, все это время держа Нагльфар под прицелом. А при условии, что его корпус протягивался крайне близко, соблазн окатить его хотя бы лазерами был высок.

— Отставить. Держи окружение под прицелом и дожидайся сигнала, — ответил капитан.

Он не видел в атаке никакого смысла. Свой ход они уже сделали и ответный надо было оттянуть как можно дольше. Провокация могла привести к неприятным последствиям, разрушив их хрупкий план. К тому же внутренняя структура все еще оставалась неизвестной, а «тыкать пальцем в небо» Влад не собирался.

— Поверить не могу, что мы теперь сражаемся за Йосолу, — фыркнул Алексий. Видимо он уже не мог сдерживать в себе частицы недовольства. — А ведь еще Тарадон, вроде он, говорил, что из-за нее будет беда.

— Тогда представь, что они хотят забрать Тарадона, — сказал Вацлав.

— Эк ты бабу на друга заменил, — снова фыркнул Мед.

В сложившейся ситуации он не спешил оспаривать действия Флёна. Во-первых, потому что был дисциплинирован, а дисциплины на этом корабле как раз и не хватало. Во-вторых, неизвестно было, что на уме у чужаков. Но в одном оставался уверен: как только они отдадут Йосолу — их дни сочтены. Возможно, Вацлав не отдавал ее из своих соображений, Мед же видел в девушке ничто иное как щит. Пока этот щит был в их «руке», они смягчали удар.

Дожидаться подмоги команде не позволили. Спустя двадцать минут, когда пронеслась мысль, что обошлось и Хейдвальда удалось обхитрить, Аврора сообщила о приближающихся целях. Десятки дронов летели прямиком к ним. Стоило капитану отметить их как враждебными и дать короткую команду, как турели фрегата принялись стрелять. Всех их сбить не удалось бы, даже используя ракеты. Поток машин оказался слишком сильным. Те, что успели добраться до Фрейи, принялись прожигать лазером обшивку.

— Не везет так не везет, — пробурчал Флён, выхватывая из кобуры пистолет, словно машины уже оказались на капитанском мостике. — Ингвар, Филин, у нас проникновение на нижних палубах. Передаю вам места. Вооружитесь и дайте там отпор. Тарадону я дам отдельные указания, — а затем он повернулся к Алексию и сказал: — Ты бери Илью. Вам придется патрулировать второй и третий ярус. Сейчас дроны прорываются через днище, но вскоре они полезут и с боков.

— Жаль наша Фрейя на булки-то не налегала, а?

Вацлав вопросительно изогнул бровь, а на лице Меда сохранялась легкая ухмылка.

— Кажется, вот мы и приплыли? — невесело поинтересовался Алексий.

— Рано еще списывать нас со счетов. Мы справимся.

В очередной раз усмехнувшись, первый помощник покинул капитанский мостик.

Немного погодя, вниз спустился капитан, положив Саше руку на плечо.

— Здесь остались только мы. Будет трудно, — сказал капитан, а друг ему в ответ только кивнул.

Трудно было представить, на что способны дроны, но вряд ли с ними просто разобраться. Попасть-то может и несложно — размером они с человека — а вот победить может оказаться не так-то просто. Ни Вацлав, ни кто-то другой не знал, насколько они крепки. В этот момент капитан пожалел, что Марии не было с ними.

Осматривая свою винтовку, рыцарь скучал, сидя на ближайших контейнерах. Прорыва все еще не было, да и Филин ожидал их еще через пять-десять минут. Дроны быстро прорезали обшивку. Им было куда сложнее, а вернее дольше, ее снять. Когда они проникнут внутрь, нижние системы подачи боеприпасов перестанут работать — турели перестанут заряжаться.

Поблизости бродил Ингвар. За шлемом скафандра его лица не было видно, но Дмитрий догадался, что он озадачен сложившейся ситуацией. Что же касалось Младича, то Филин не знал, как он сможет защититься, оказавшись перед лицом опасности.

И вот, стоило попомнить Ивана, как появился он, выходя из машинного отделения.

— Капитан меня оповестил, — сказал мужчина, протирая намокший лоб рукавом. — Если будет совсем тяжко, отступайте ко мне — у меня есть лаз наверх.

— Что будет с двигателем? — спросил Ингвар, подойдя ближе.

— Если отбросят совсем назад, то сломают. Может быть, даже подорвут.

— Если бы хотели, то они бы все прорывались именно через него. А судя по тому, что передает Аврора, они все через склад ломанут.

— Какого черта вообще происходит? — нахмурился Иван.

— Какой-то большой корабль напал на нас и вот с него полетели дроны. Понятия не имею, почему нас еще не обстреляли, — разъяснил Филин.