Она всхлипывает, сокрушительное чувство одиночества овладевает ею. Стелла думала, что больше не будет плакать после того, как Ксандер растоптал ее доверие и запер в своей комнате.

Ей нужно, чтобы ее обняли и сказали, что все будет хорошо, даже если это ложь. Ей нужно это услышать, потому что прямо сейчас Стелле кажется, что ее мир рушится, все разваливается на части.

— Стелла, — глубокий голос Ксандера пробивается сквозь туман болезненных мыслей.

— Ксандер? — шепчет она, вытирая слезы с глаз. Он здесь, стоит у двери душа в своем в костюме. Ей кажется, или это правда он?

— Пора поговорить, — заявляет он, медленно снимает одежду, бросает ее на пол и присоединяется к Стелле в душе.

Несмотря на то, что он сделал, несмотря на все, что произошло, Стелла не отвергает Ксандера, когда он прикасается к ней в крошечной душевой кабинке.

Он проводит пальцами по ее «новым» волосам, ухмыляясь и изучая их.

— Анна это сделала?

Стелла кивает, ее усталое тело расслабляется от ощущения его прикосновений, и глаза закрываются.

Ксандер усмехается.

— Очень радикально, отдаю ей должное.

— Мои волосы… — Стелла задыхается от рыданий, очаровательно морщась. Ксандер притягивает ее к себе, крепко обнимает и прижимается губами к ее виску.

— Прости. Здесь нет твоей вины. Я все расскажу. У нас не так много времени.

Стелла пристально смотрит на него и ждет объяснений.

— За мной скоро придут. Прежде чем это произойдет, пообещай, что уедешь отсюда как можно дальше и никогда не вернешься. На данный момент Стелла Ринальди мертва. Начнешь все сначала, сменишь имя, встретишь хорошего мужчину и заведешь семью. Ди отвезет тебя на станцию «Грейхаунд».

— Я не могу уехать.

— Ты должна. Оставаться здесь не вариант. Единственное, что я могу предложить тебе — такую же жизнь, как и у Анны, но даже это слишком рискованно.

— Почему я должна скрываться, Ксандер?

— Из-за твоего отца.

— … Что?

— Твой отец, Тони — мой дядя Антон. Антон Петров.

— Мы родственники? — крайне смущенная, Стелла пытается отступить, но Ксандер крепко прижимает ее к себе.

— Нет, мы не родственники по крови, — смеется он. — Он был одним из людей моего деда, и он был безжалостен. Ему приказывали убивать, а он не задавал вопросов и всегда попадал в цель, и моему дедушке это очень нравилось. Его повысили до телохранителя моего отца, и они подружились и стали как братья.

— Типа вас с Ди? — уточняет она.

Ксандер кивает.

— Отец с Антоном зависали в клубе в те времена, когда он был просто местом встреч для выпивки, азартных игр, проституции, наркотиков и тому подобному. Вскоре они заметили твою маму, которая торговала собой на улице. Они оба пытались привлечь ее внимание, но у моего отца уже был сын, рожденный одной из шлюх. Твоей матери нужны были деньги, поэтому он нанял ее присматривать за мной, просто как предлог, чтобы сблизиться. Однако это привело к обратному результату. Она влюбилась в Антона, и мой отец стал сильно ревновать. Он издевался над Антоном за то, что тот забрал якобы принадлежавшее отцу по праву. А потом… твоя мама сбежала. Антон обвинил в ее исчезновении моего отца, а тот обвинил Антона.

— Откуда ты все это знаешь? — спрашивает Стелла.

— Все происходило на моих глазах. Помню, как мне было грустно, когда твоя мать ушла. Она была самым близким мне человеком. Словно родной. Отец с Антоном винили друг друга, а я винил их в том, что они забрали ее у меня. Мне казалось, что я понимал их боль, мы все хотели, чтобы Сильви вернулась, — горько усмехается Ксандер.

— После этого они перестали дружить. Антон понимал, для того чтобы остаться в живых, ему следовало держать рот на замке. Он, возможно, и был безжалостен, но мой отец был неуправляем. Антон расчетлив и холоден, а отец вспыльчив. Он принялся изводить Антона, заставляя его делать бесчеловечные вещи. Когда Антон больше не мог этого выносить, то бежал. Люди моего отца поймали его и привезли обратно. Они заставили меня смотреть, как мой отец отрезал член и яйца Антона, поджарил их, а затем скормил ему. — глаза Ксандера затуманились, его щеки побледнели при этом воспоминании.

— Это ужасно. Я не могу поверить… Они заставили тебя смотреть? Но ты ведь был ребенком!

Ксандер слегка качает головой.

— Живя с ними, я видел кое-что и похуже. И уже привык. После этого Антон сломался. Он выжил, но больше не пытался бежать. Его понизили с должности телохранителя до выполнения дерьмовой работы. Мой отец был идиотом. Нельзя отдавать свою жизнь в руки того, кто жаждет твоей смерти. Они должны были это предвидеть.

— Что предвидеть?

— Десять лет назад, во время обычной закупки товаров у поставщика, твоего деда, моего отца и моего деда подставили. Товар оказался начинен взрывчаткой. Антон запер всех на маленьком складе, решив, что уничтожит Волковых и возьмет управление городом на себя. Меня там не было, но не сомневаюсь, что он планировал прийти за мной, после расправы над ними. Он не рассчитывал на то, что мой дедушка переживет взрыв. Твой дед и мой отец не выжили.

— Мой дед? Значит, он действительно мертв… Почему он там находился?

— У нашей семьи много связей. Если человеку что-то нужно, мы достанем все что угодно. Абсолютно. Оружие. Наркотики. Редкие запчасти для автомобилей, — улыбается Ксандер. — Не хочу тебя огорчать, сладкая, но ваш семейный бизнес — это не совсем заказ у производителя запчастей двигателя для Firebirds 1976 года. Как думаешь, куда деваются запчасти, когда машину угоняют и разбирают до каркаса? Владелец получает возмещение по страховке, а твой дядя получает нужные запчасти. Даже честные люди готовы закрывать на это глаза и платить большие суммы денег за товары на черном рынке, когда не могут получить их обычным способом.

— Так ты вор! Я так и знала!

— Вот почему тебе следует уехать отсюда как можно дальше. В моей жизни нет места такой хорошей девочке, как ты. Твой отец думает, что я убил тебя, и теперь идет за мной. Скорее всего, к утру я буду мертв, но я умру, зная, что ты будешь в безопасности.

— Поехали со мной! — быстро произносит Стелла, слова вырываются прежде, чем она успевает осознать сказанное.

Ксандер запрокидывает ее голову, прижимаясь своими мягкими губами к ее губам.

— Поверь мне, Стелла, я мечтал об этом с того момента, как ты пригрозила застрелить меня.

Ди в дверях ванной привлекает их внимание.

— Босс. Они здесь.

Глаза Ксандера расширяются, и он лихорадочно выключает душ, вытаскивает Стеллу, заворачивает ее в полотенце и бросается в спальню, не потрудившись захватить полотенце для себя.

— Дерьмо, слишком рано! — рычит он на Ди, укладывая Стеллу на кровать. — Курьер должен доставить посылку только через час. Получается, дед понял, что я его обманул. Черт, это плохо. Ди, у нас здесь есть еще люди?

— Пока нет. Будут тоже только через час, — Ди качает головой, нисколько не обеспокоенный тем фактом, что Ксандер стоит перед ним мокрый и голый.

— А люди Антона где?

— У каждого входа. Мы окружены.

— Ну, конечно. Он знает это место так же хорошо, как и я. Сам он тоже здесь?

— Не видел.

— Черт! — Ксандер кричит в отчаянии, — Ди! Это должно закончиться сегодня!

— Ксандер? — нервно перебивает Стелла, прижимая полотенце к груди. — Чего он хочет от меня?

— Он больной ублюдок! Возомнил себя Богом! И планирует… — Ксандер зажмуривает глаза, — свести тебя с кем-нибудь из его людей. Выбирает для тебя мужчину. Мой отец хоть и отрезал ему член и яйца, но ты-то можешь дать ему кровных наследников. Ты — его единственный шанс расширить родословную. Он одержим этой идеей. По нашей информации, твою мать заставили отдать тебя им после окончания колледжа.

— Это какая-то ошибка. Мама бы никогда со мной так не поступила.

Ксандер со вздохом качает головой.