Я, достав полотенце из чужого шкафа, поднесла к приоткрытой в ванную двери. Взгляд выхватил очертания обнаженной мужской фигуры, и во мне зажегся интерес. Исследовательский, конечно.
Мужчина, который идеально пахнет, какое произведет на меня впечатление чисто внешне? Смогу ли я ощутить, что он мне ПОНРАВИЛСЯ, как произошло с внешностью Исида Ярла?
Ответить на эти вопросы я смогла уже через несколько минут.
Парень, появившийся из ванной комнаты, был очень хорошо сложен. Не груда мышц, но довольно крепкий на вид, с широкой спиной и длинными крепкими ногами. Он даже не взглянул на меня, когда прошелся к своей кровати в одном полотенце на бедрах: наверное, думал, что здесь по-прежнему тот его рыжий сосед…
Я исследовала свою внутренность и с удивлением поняла, что этот иширец наряду со своим потрясающим запахом очень даже приятен мне внешне. Волосы такие черные, будто он родом из глубокой космической впадины, а кожа — гладкая и блестящая от воды — наверное, очень приятна наощупь…
Незнакомые ощущения некоторой восторженности, разбуженные сперва отчетливым запахом, а теперь еще и симпатичным видом, заставили меня плотоядно облизнуться, продолжая сверлить его спину взглядом, но потом я поняла, что пора свое «исследование» подводить к концу. Никакие эмоции не должны верховодить над разумом шпиона великой Цвинн! Эмоции — это потенциальные враги, а сильные эмоции — это стопроцентная погибель!
Поэтому я начала с усилием подавлять собственные желания, как вдруг парень резко обернулся…
Красивое волевое лицо, темные, как вселенская даль, глаза — его черты понравились мне не меньше, чем тело. Но взгляд его неожиданно остекленел, а по лицу разлился испуг и полнейшее изумление.
Он смотрел на меня и даже не моргал. О чем же ты так усиленно думаешь? Захотелось выпустить свой телепатический дар и поковыряться в его голове, но это было бы крайне опрометчиво: он может почувствовать мое влияние. И тогда… моя миссия может оказаться под угрозой. В общем, никаких лишних движений!
— Кто ты? — наконец прозвучал его запоздалый вопрос, и мне захотелось улыбнуться. Похоже, он какой-то слабак: испугался появления нового соседа и никак не может отойти от шока. А жаль! Судя по запаху, самец был бы для меня идеальный!
Впрочем, это и к лучшему: я ведь на Ишире не ради пары! У меня задание, а слишком хороший экземпляр чрезмерно отвлекал бы мое внимание. Поэтому пусть лучше окажется слабым, инфантильным и несовершенным, как большинство иширцев, чтобы мне не тратить свое внимание и чувства на ненужные вещи…
— Привет! — постаралась ответить я максимально приветливо. — Меня зовут Марк Эйри, я твой новый сосед по комнате. Извини, если напугал…
Если бы я сказала кому-то из наших парней, что я его напугала, он бы, наверное, попытался вызвать меня на поединок: на Цвинне таких оскорблений не прощают. А этот иширец даже бровью не повел. Неужели их мужчины настолько… г-м-м… слабохарактерны?
Мне было это удивительно.
Чтобы немного его подбодрить, я встала на ноги и протянула ему руку для рукопожатия (узнала, что в их культуре это считается наиболее дружественным жестом), и парень наконец отмер.
— Макс Беллен, — пробормотал он и протянул руку мне в ответ.
Я постаралась пожать руку крепко, но предательские мурашки неконтролируемого волнения пробежались по позвоночнику. Все-таки он «тот самый идеальный»? Нет, меня сбивает с толку запах — он слишком хорош. А вот в остальном — этот Макс все же простой иширец. Я бы выбрала другого — пожёстче, посильнее, помощнее…
Переодеваться сосед убежал снова в ванную: еще одно отличие иширцев от цвиннов. Нас воспитывают быть равнодушными к таким мелочам, как нагота. Ни одному парню-цвинну не придет в голову стыдится своего тела в присутствии своего собрата. Тело — просто инструмент. Просто устройство для достижения целей…
Я бросала парню разные ничего не значащие фразы, но он по-прежнему вел себя со мной очень странно. Я постоянно ловила его взгляд украдкой на себе. Он изучал меня. Слишком пристально изучал.
А потом последовал вопрос, нет ли у меня сестры по имени Исида…
Я насторожилась. Ответила, что нет, но, наконец-то, задумалась. Какое странное совпадение: облик, взятый мною для конспирации, принадлежал парню по имени Исид, но Макс сейчас говорит о женщине по имени Исида и спрашивает, не родственник ли я ей?
Наталкивает на мысли, что мой сосед каким-то образом связан с родственниками парнишки, внешность которого я взяла в оборот. А это уже не очень хорошо…
Однако не страшно. Я знаю, что генофонд иширцев достаточно часто производит людей с похожими лицами и чертами, поэтому я всегда могу сойти за случайного двойника. Это меня успокоило, поэтому я расслабленно улеглась спать.
Макса не было: вышел «подышать свежим воздухом». Странно! Вроде бы и тут воздух вполне неплох! Странные все-таки они, эти иширцы! Слабые! Но, признаться, какое-то очарование в них все же есть… Взять хотя бы этот потрясающий запах. На Цвинне ни один мужчина так не пах.
Я глубже вдохнула воздух и снова покрылась мурашками. Пожалуй, ради такого удовольствия я бы все-таки хотела остаться рядом с этим соседом подольше. Может, морально мне будет с ним и тяжело — не люблю слабых существ, но вот физически, думаю, наслажусь.
С этими мыслями я провалилась в сон…
Проснувшись утром и не обнаружив Макса на месте, я даже почувствовала легкое разочарование. Ого! Неужели уже так сильно подсела на его приятные телесные эманации?
Покачала головой, мысленно отчитывая себя, и пошла на учебу.
В аудитории увидела своего соседа на самом верхнем ряду. Его запах долетал даже оттуда, и я поразилась его интенсивности. Остальные парни пахли безлико, да и не сильно резко, поэтому я их даже не замечала, а вот о Максе все шесть пар не могла забыть.
Встретились мы с ним в столовой, и я не смогла удержаться: подсела к нему. Встретил он меня хмуро, и я оскорбилась.
— Я не нравлюсь тебе? — непроизвольно вырвался вопрос, но я тут же о нем пожалела. Однако Макс, на удивление, слегка улыбнулся и заверил меня, что все в порядке, и у него просто личные проблемы. Меня это объяснение устроило.
Я принялась есть, иногда поглядывая на него, а потом взяла и пригласила его на прогулку. Зачем? С чисто практической выгоды. Первое: мне нужны плотные знакомства в академии, чтобы исполнить задание. Второе: мне нужно осмотреть город на случай, если придется убегать или прятаться. И третье — мне хочется банально расслабиться и подольше насладиться запахом «идеального самца» в приятной обстановке. Последняя причина, конечно, была лишней, но я не могла себе в этом отказать.
И мы пошли гулять.
Столица Ишира была действительно великолепна. Яркая, громкая, манящая — она никак не походила на жесткую и простую обстановку на планете Цвинн. Прогулка вышла замечательная. Макс начал улыбаться мне, и его будоражащий аромат стал мягче и еще приятнее. Хотелось закрыть глаза и представить, что у меня выходной, когда я могу не делать НИЧЕГО, а просто РАДОВАТЬСЯ!
Кстати, выходной на Цвинне нам давали один раз в год, то есть один раз в триста восемьдесят дней. Здесь же выходных было целых ДВА, и люди имели их — ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ — через каждые пять дней! Это уму непостижимо! Вот почему они такие слабаки: так много отдыхают! Странный народ!
Когда мы достигли берега широкой реки, я на несколько мгновений забыла обо всем мире и просто окунулась в восхищенное созерцание. На Цвинне у нас нет рек. Только искусственные водоемы — закрытые и тщательно охраняемые. Воду мы давно синтезируем из воздуха, душ принимаем в воде многократного использования (она всякий раз очищается и снова готова к употреблению). В общем, с водой у нас сложно, но терпимо. А здесь ТАК МНОГО воды и без охраны! Завораживает!
Макс взглянул на меня. В очередной раз. Я поймала его взгляд. Такое чувство, что у него внутри какой-то особый секрет, и он связан сейчас со мной.
Его глаза заставили меня смутиться. Не нравится мне это ощущение. Новое. И слабое.
