Голограмма растворилась, а Руэль крепко сжал кулаки.
— Арраэх, я их Иширу не отдам, — твёрдо произнес он. — Против совести я не пойду! Я их должник, поэтому они под моей защитой!
С этими словами Руэль поднялся и стремительно покинул апартаменты…
Арраэх раздраженно выдохнул.
Все это обещало большие проблемы…
Иширская угроза…
Энайя
Мы побыли на флагмане зоннёнов всего одни стандартные галактические сутки, когда на корабле уже высадилась иширская военная группа под руководством некоего генерала Генри Фримана — того самого, который не раз фигурировал в документах, как один из руководителей секретных разработок нанороботов.
Я помню, что цвиннское руководство не раз предупреждало меня о том, что этот иширец весьма опасен. Именно он подозревается в создании десятков лабораторий, где над цвиннами неоднократно проводили дикие эксперименты…
Я вздрогнула.
И хотя опаснейшие испытания Ниола подошли к концу, сейчас ситуация была тоже совсем не радужная.
Я подозревала, что наши фиктивные личности раскрыты. Не трудно представить, что нас ждет…
Бежать? Или попробовать договориться с зоннёнами?
И хотя в Пещерах был один из них — какой-то приближенный к их правителю парень, но он может не согласиться помочь нам с побегом. В конце концов, зоннёнам не выгодно, чтобы их отношения с Иширом испортились, да и мы по галактическим законам — настоящие преступники…
Меня начала все больше накрывать тревога.
Нас с Талиэном поселили в соседних каютах, Мара и Макс заявили, что будут вместе, и они тоже где-то рядом. Нам бы собраться и поговорить, пока не стало поздно.
Я осторожно выглянула в коридор. Удостоверившись, что он пуст, подошла к двери каюты, принадлежащей Талиэну, и осторожно приоткрыла дверь.
К моему большому удивлению, он… спал.
Я осторожно вошла, прикрыла двери и приблизилась к нему, стараясь не шуметь и дышать через раз.
Раздетый, прикрытый тонким одеялом и словно какой-то беспомощный — он представлял из себя весьма волнующее зрелище, так что у меня невольно во рту собралась слюна, которую я шумно сглотнула. Прямо съесть его хочу, что ли?
И как он может спать, когда мы в таком положении? А может он переутомился? Болен?
Меня объяла неожиданное смущение. С этим парнем у меня все было как-то наперекосяк. Сперва я думала, что по делу поиграю с ним в любовь — всё-таки он был моим объектом, да еще и настоящим красавчиком, но потом влюбилась в него сама и… оказалась ему обузой.
Нет, я не обольщаюсь по поводу его поцелуев на том коварном Пятом уровне: он сделал это, чтобы вырвать меня из ментальной зависимости. Спасибо ему, конечно, он настоящий друг, но… думаю, ему не захочется иметь дело со своей бывшей «хозяйкой». Хотел бы — уже бы сказал…
Из груди вырвался печальный вздох, а Талиэн вдруг вздрогнул, молниеносно вскочил на ноги и одним скоростным движением прижал меня к стене в боевом захвате.
У меня перехватило дыхание в прямом смысле: его рука оказалась прижата к моему горлу.
Но через мгновение он окончательно проснулся, удивился, смутился и тотчас же меня отпустил.
— Энайя… — пробормотал он, — что ты тут делаешь?
Я потерла шею и раздраженно буркнула:
— Хорошо же ты друзей встречаешь…
Он пропустил мое ворчание мимо ушей и поспешил натянуть на себя комбинезон, чтобы не светить передо мной нижним бельем, хотя… чего я там не видела, а?
Вспомнились наши совместные помывки в лагере на Ниоле, и лицо мое вдруг вспыхнуло.
Я аж смутилась от себя самой и даже отвернулась, чтобы не выдать свои чувства.
Так, Энайя! Что-то ты вообще на себя не похожа!!! Как ребёнок, честное слово! И вообще — сейчас не время для подобных вещей. Мы в опасности, и с этим нужно что-то делать!
Когда Талиэн привел себя в порядок, я коротко объяснила ему суть своих переживаний, и мы решили поговорить с Марой и Максом.
К сожалению, их каюта оказалась пуста…
***
Флагман зоннёнов, комната ожидания, делегация Ишира
— Генерал Фриман, все готово, — мужчина в форме почти беззвучно прошептал на ухо генералу заветные слова.
Генри Фриман — крупный широкоплечий мужчина в военном парадном кителе и с впечатляющим набором наград на груди хищно улыбнулся.
Он был немного сумасшедшим. За годы, проведенные на службе, он стал настоящей акулой, готовой загрызть любого, кто стоит поперек его целей.
А еще этот мужчина был гордым.
И презирал зоннёнов.
Почему?
Потому что они были слишком высокомерны и откровенно пренебрежительны по отношению к Иширу.
Ну и что, что они долгожители? Ну и что, что некоторые их технологии превосходят иширские?
Унижение людей было их большой ошибкой, потому что некоторые достойные представители иширского человечества готовы показать им свои зубы. Или даже укусить…
— Офицеры Альфа и Бета… — тихо проговорил генерал Фриман, и двое крепких солдат поднялись на ноги и отдали ему честь, — действуйте быстро и максимально качественно…
Они кивнули и стремительно скрылись за дверью.
Генерал Фриман улыбнулся.
Цвиннские шпионы и один очень интересный гибрид нужны были ему живыми или… мертвыми, и ждать, пока зоннёны решатся их выдать, он был не намерен.
Если бы на его месте был кто-то менее амбициозный или самоуверенный, возможно, он побоялся был действовать столь дерзко и открыто, но генерал Генри Фриман не обладал такими качествами, поэтому план его был вполне прост: заслать на поимку необходимых субъектов свое новое оружие — универсальных солдат с новейшими разработками нанороботов в их крови.
Эти нанотехнологии были гораздо более совершенными, чем те, которые сейчас находились в теле Макса Беллена — одного из подопытных, завербованных самим генералом несколько месяцев назад.
Вряд ли и Макс, и цвиннские шпионы и даже гибрид смогут чем-нибудь противостоять офицерам, которые по выносливости больше напоминали киборгов, чем людей. А если зоннёны начнут вмешиваться, генерал попробует остановить их угрозой разрыва соглашений с Иширом…
Что ж, осталось немного подождать, и зоннёны узнают, что и Иширу есть чем им противостоять…
Последний конфликт. Эпилог
Маруффа Эйгэ
— Ты правда чувствуешь направление? — в десятый раз переспросила я у Макса, пока мы петляли коридорами на зоннёнском корабле.
— Да, — в десятый раз ответил мне Макс, прислушиваясь к внутренним ощущениям, — но я еще не умею управлять этим, и картинка все время ускользает, поэтому мы движемся так медленно…
С каждой минутой мы с Максом всё больше изумлялись и трепетали: после посещения прошлого наши тела серьезно преобразились. Все предыдущие способности возросли в несколько раз. Например, чтобы считывать чужие мысли, теперь мне достаточно было представить перед собой человека и попытаться ментально на него надавить. Почти сразу же мне приоткрывалась его тайная часть сознания. Раньше для достижения подобного результата мне нужно было очень долго концентрироваться и серьезно издеваться над разумом подопытного существа, да и результат всё равно не был таким впечатляющим.
А Макс мог теперь левитировать и переноситься на далекие расстояния.
Помимо этих талантов он обнаружил у себя способность находить направление к объекту только по образу его в своей голове. Тестированием именно этого дара мы сейчас и занимались.
Макс представлял в разуме Руэля и шел в том направлении, которое предчувствовал.
Кстати, оказалось, что они с ним давно знакомы и даже учились вместе в том же самом ИВВА! Я была искренне удивлена, услышав историю о киборге, который оказался вовсе не киборгом* (*первая книга цикла — прим. авт.).
К Исиде я больше не ревновала: я умею доверять.
— Здесь налево, — произнес Макс, хватая меня за руку и сворачивая в очередной блистательно-белый коридор.
