Я кивнула, изображая трясущуюся дурочку, но уходить все равно не собиралась.

Талиэн увидел, что я не сдвинулась с места, поэтому сделал шаг вперед, видимо, собираясь собственноручно выставить меня из кабинета, но вдруг его повело, и я едва успела его подхватить и усадить в кресло.

Он в него не сел, а просто упал, а мой наметанный глаз заметил, что большинство ран начали в рекордное время затягиваться прямо у меня на глазах. Усиленная регенерация? Да что вы говорите! Выходит… он очень и очень непрост!

Талиэн сидел с закрытыми глазами несколько мгновений, пока я разглядывала его, а потом снова посмотрел на меня. Однако на сей раз в его взгляде плескалась усталость.

— Уходи, кадет Свилт. Это приказ!

Я пересеклась с ним взглядом, а потом дерзко наклонилась и чмокнула его в губы.

Он вздрогнул и посмотрел на меня испуганно-изумленными глазами и не нашелся что сказать.

— Я уйду, — немного обиженно надув губы, произнесла я, — но знайте: я от вас не отстану! Вы мне нравитесь! Когда-то вы перестанете меня гнать! И еще: вам нужно к доктору! Прошу вас!

Хотела еще раз его поцеловать для достоверности своего образа, но на сей раз он бодрствовал и схватил меня за руки, препятствуя моим манёврам.

— Кадет Свилт! Не вынуждай меня быть грубым!

Я вздернула подбородок.

— Вы все равно оттаете, наставник! — самоуверенно заявила я. — Вот увидите!

Вывернувшись из его захвата, я направилась к выходу. На пороге взглянула на него еще раз, но Талиэн уже опять сидел с закрытыми глазами.

«Как же тебе помочь, мальчик???» — вдруг шевельнулся во мне горячий порыв, и я отчетливо поняла, что с объектом у меня начали складываться совершенно недопустимые отношения: я стала привязываться к нему по-настоящему!

О нет!

Покинув его кабинет, я устало перевела дух. Вот это ситуация! Наша ментальная связь крепнет с каждой встречей, и я уже едва могу контролировать свои эмоции к нему.

Но Талиэн опасен и служит на стороне врага. И этот враг уже за нашими спинами!

Надо предупредить Мару!

Неужели придется прерывать нашу миссию раньше времени?..

Маруффа Эйгэ

Из лазарета нас с Максом выписали через трое суток. Хотели оставить даже на дольше, но мы уговорили доктора Питта поручиться за нас.

Мое тело еще было слабым после пережитого, но отлеживаться на койке у меня не было ни малейшего желания.

Когда мы возвратились в нашу комнату, я остро почувствовала себя дома. Стало так приятно и хорошо на душе!

Думать о произошедшем в пещерах — я об атаке бета-излучением — как-то не хотелось. На меня находила романтическая эйфория, которую так не хотелось портить страхами и опасностью…

О, какая недостойная для шпиона позиция — не думать о возможных ловушках! Я понимала, что так нельзя, но… разрешила себе еще хотя бы один день не забивать голову ничем, кроме… Макса.

Когда я вспоминала его предложение стать парой и нежные поцелуи, у меня все переворачивалось внутри. Разве это вообще реально??? Я ведь в теле парня! Неужели это его действительно не смущает???

Не смущало.

Как только мы оказались в комнате за закрытым замком, он резко обнял меня и зарылся лицом в мои волосы. У меня сразу же пересохло в горле от волнения. Какой же он бесстрашный и решительный!

— С тобой так хорошо! — прошептал Макс, глубоко вдыхая и словно наслаждаясь запахом моих волос. — Я не хочу расставаться ни на мгновение!

У меня кружилась голова от всех этих слов и от его объятий, и эйфория усилилась.

А потом были поцелуи. Море, море поцелуев! Мои губы опухли, дыхание сбилось…

Но стук в дверь прервал все это блаженство, а я ужаснулась, понимая, что показываться в таком виде кому-либо просто нельзя.

— Давай сделаем вид, что нас нет! — прошептала я почти беззвучно, и Макс, забавляясь, кивнул.

Тот, кто нас искал, ушел ни с чем.

— Пойдем в город сегодня, — предложил Макс, — погуляем. Как тогда, помнишь?

Я помнила. Это была незабываемая прогулка по Ширлеону, закончившаяся схваткой с толпой отморозков.

И мы пошли гулять. Без разрешения, конечно. Вечерняя прохлада остужала горячие щеки, но так и не могла остудить горячие головы…

В безлюдном парке мы сидели на лавке, обнявшись, когда Макс неожиданно спросил:

— Марк, почему ты перевелся в ИВВА?

Я вздрогнула и даже отстранилась от него, заглядывая в лицо. Его вопрос меня смутил. Лгать ему прямо сейчас совсем не хотелось.

— Ну… у меня хорошие способности к телепатии, а здесь отличный наставник по этому дару…

Ответ мой звучал жалко, и я виновато опустила глаза. Сколько неправды между нами на самом деле! Даже мое лицо — это просто маска, которая однажды должна будет слететь! Стало очень печально! Радость отношений начала мгновенно отравляться страхом и чувством вины.

Макс словно почувствовал мое состояние, потому что сгреб меня в охапку и прижал к своей груди.

— Все хорошо, — проговорил он, удивляя меня своей нереальной проницательностью. — Давай просто радоваться о сегодняшнем дне…

Я согласилась, пытаясь снова отгородиться от тяжелых мыслей и закрыла глаза.

— И кто же это тут у нас??? — раздался сзади насмешливый мужской голос, и я вздрогнула, выныривая из объятий Макса.

Недалеко от нас стояли группа парней с четвертого курса нашей Академии.

О нет! Они нас увидели!

И на сей раз нам так просто не отвертеться!..

Маруффа Эйгэ

Моя первоначальная паника сменилась мгновенным холодным расчётом: этим парням нужно слегка укоротить память! Стереть насмешливые ухмылки с лиц, желательно не только ментальными ударами, но и физическими!

— Пойдем, — бросила я Максу, поднимаясь на ноги, — нам пора…

Макс тоже благоразумно их проигнорировал, и мы вместе удалились в другую сторону парка.

Старшекурсники не стали нас преследовать, лишь покричали вслед неприличные эпитеты, а я… вся внутри загорелась жутким гневом, который от Макса постаралась тщательно скрыть.

Увидев первую же лавку впереди, я усадила на нее Макса и сказала:

— Пожалуйста! Подожди здесь! Я хочу купить нам напитков. Я быстро!!!

Макс покорно кивнул. Я улыбнулась и побежала в сторону товарной зоны, где можно было купить все необходимое в целой шеренге торговых автоматов. Но уже рядом с ними резко свернула вправо и ускорилась.

Тело ощутимо болело, особенно спина, но я игнорировала все эти ощущения. Мне нужно позаботиться о том, чтобы о нас с Максом не пошли слухи!

Я специально проследила, в какую сторону направились наглые старшекурсники. Поэтому нагнала их без особых проблем. К моей большой удаче, они как раз вышли на набережную, которая сейчас была абсолютно пустынна. Пили легкоалкогольные напитки, обсуждали каких-то девчонок…

Мой ментальный удар настиг их всех одновременно. Парни, как подкошенные, упали на газон, а я подлетела к первому из них и, положив ладонь на лоб, приказала полностью забыть весь сегодняшний вечер. Так я проделала с каждым, а их было аж шестеро. На последнем у меня закружилась голова от напряжения, и я едва смогла устоять на ногах.

Парень вскрикнул от боли, когда я приложила его ментальной силой слишком сильно, поэтому я поспешно убрала ладонь, чтобы его не убить…

Гнев мой испарился, и, глядя на эту поверженную шестерку, я испытала даже некоторое чувство вины. Впрочем, другого выбора у меня все равно не было…

А нам с Максом надо быть поосторожнее, а то навлечем на себя беду…

Покачнувшись, я сделала несколько шагов в обратном направлении, как вдруг в моей голове очень отчетливо прозвучал бета-сигнал, используемый для связи с руководством.

Я застыла. Обычно таким образом меня призывал Азот для разговора, но после его гибели ни с кем из цвиннов я больше не встречалась.

Липкое чувство дурного предчувствия накатило на затылок и пробежалось по линии позвоночника неприятными мурашками.