— Снежок не продается, — покачала головой Мири, ответив на довольно неплохом староимперском.

Робера это не слишком обескуражило и взмахнув рукой он добавил:

— В одном помете как правило бывает несколько щенков. Если они такие же крепкие как этот я готов купить всех. Каждого за тридцать монет.

— Сожалею, но я уже договорилась с другими охотниками, о том, что они возьмут этих щенков, — вздохнула девушка. — Вам придется договариваться с ними, если хотите купить щенка, но боюсь никто не согласиться на ваше предложение. Хороший пес куда важнее горстки золота.

— Все зависит от размера горстки, моя дорогая, — снисходительно улыбнулся мужчина. — После того как мы расквартируемся будьте добры указать мне их дома. Я лично переговорю со столь расторопными господами.

— Да, Мири, эти люди поживут у нас, пока я не провожу Хаку на обряд Становления, — точно только сейчас вспомнил о гостях Хакар. — Это мои друзья, а это наглый тип собаковод из Редалии, который мечтает обзавестись брилемским охотничьим псом.

— Что ж, думаю на несколько дней наш дом сможет приютить столько людей. Хотя кому-то придется спать на сеновале. А еще мне кажется придется приготовить побольше похлебки, — вздохнула Мири, приглашающе распахивая ворота.

***

Старый акадийский замок встретил Лиру лишь напускным запустением и тихой суетой где-то в глубине укрепления. Во дворе же было довольно спокойно: на стенах замерли несколько мертвяков с арбалетами, внимательно оглядывая окрестности своими еще не сгнившими глазами, парочка рыцарей скорби, как их называли Охотники, застыли у ворот, а еще двое у входа в сам замок, а где-то под козырьком черепичной крыши угнездилась ее, Лирина, горгулья. Найти и приручить эту тварь было непросто, но зато теперь за окрестностями действительно присматривали — все же надежды на еще пусть и свежих мертвяков особой не было.

Мысленной командой отправив волкула в давно заброшенные конюшни, где сейчас жила большая часть «зверинца», девушка поспешила в замок. Быстро миновав несколько темных коридоров, по которым при каждом ее шаге гуляло гулкое эхо, Лира оказалась в пиршественном зале. Во всяком случае раньше в зале собирались пиры, сейчас же здесь было что-то вроде лаборатории, а заодно и комнаты для собраний всех последователей Забытых богов.

Не найдя взглядом Люция девушка неспешно направилась в глубь помещения, походя разглядывая окружающие ее предметы. В основном почти все пространство было завалено непонятыми аппаратами и устройствами, принадлежавшими Нере. При помощи всего этого та умудрялась создавать действительно ужасающих химер из еще живых людей и животных, а также изменять и усиливать тела мертвых созданий Люция, чем неслабо ему помогала. Были тут и полки, уставленные древними фолиантами, за одно обладание которыми Церковь могла казнить их обладателя, и заваленные всякой ерундой, от железных деталей, до частей чьих-то тел, столы, а также иногда попадались стойки с броней и оружием, ну и, естественно, клетки. Причем, само собой, клетки редко были пустыми. В одних томились диковинные твари, на удивление спокойно себя ведущие, а в других ждали своей участи еще живые люди.

Лире все это было не нужно. Особого смысла в усилении своих зверушек девушка не видела, точно так же и на опыты отдавать их Лира не спешила, так что Нера ей ничем особо помочь не могла, как и она ей. Для того, чтобы набирать свою «армию» все эти устройства девушке тоже были не нужны, так что пришла она только ради того, чтобы рассказать своим напарникам свежие новости.

Почти в центре зала было расчищено немного места и стоял круглый стол, а также несколько стульев. На одном из них сидела низкая девушка с собранными в пучок светлыми волосам, которая что-то строчила на пергаменте, постоянно щурясь из-за неяркого света свечей. Изредка она бросала это дело и на ходу натягивая кожаные перчатки бросалась к окраине расчищенного пространства. Там, на еще одном столике лежал Зиг и как ни в чем не бывало ковырялся в носу. То, что его брюхо было распорото от края до края мужчину нисколько не смущало. Не смущала его и блондинка, которая чуть ли тыкалась своим острым носом в его внутренности, что-то там перебирая.

— А я смотрю вы тут во всю развлекаетесь, — хмыкнула Лира, ни капельки, не удивляясь увиденной картине. — Ты как-то нездорово выглядишь, в курсе, Зиг?

— Да пошла ты, — беззлобно рыкнул мужчина, не обратив особого внимания на шутку.

— Я смотрю ты на удивление добренький сегодня, чем это вы тут с Нерой вдвоем занимались, м? — закидывая ноги на стол спросила брюнетка.

— Не твое дело, — все так же беззлобно отмахнулся Зиг.

— Отстань от него, Лира, я буквально час назад с десяток раз удалила его адреналиновую железу, да и крови с него сегодня собрала немало, так что нет у него сил с тобой еще цапаться, — вновь направилась к пергаменту Нера, бросая на край стола перчатки.

— С его то регенерацией и сил нет? Придумай оправдание получше.

— Чего тебе вообще надо? — оторвалась от записей блондинка.

— Люций где? У меня новости из города.

— Через пару минут будет, он пошел проверить упырей в подвале. Что-то серьезное?

— Не сказала бы, просто по следу недавно похищенного каравана скоро пойдут Охотники. И все потому что наш гений, — выделила это слова Лира, — не доглядел за своими мертвяками.

— Рано или поздно это все равно бы случилось, так чего сейчас искать виноватых? — раздалось из-за спины брюнетки.

Люций обошел стол и опустившись на стул с самой высокой спинкой выжидающе уставился на Лиру, которую его появление не особо смутило.

— Могло бы случится и попозже, — фыркнула девушка, все же отведя взгляд после минуты молчаливого переглядывания.

— Могло, но нам это даже на руку, с учетом запросов Неры на свежее мясо, людей для открытия Прорыва недостаточно, — стрельнув глазами на блондинку заметил старик.

— Я делаю что могу, чтобы уложиться в твои запросы, — пожала плечами девушка, при этом качнув головой себе за спину. — И это при учете того, что заметную часть органов я вырезаю из Зига и на нем же провожу часть опытов.

— Делай что нужно, даже без Прорыва у нас должно быть достаточно сил, чтобы обороняться и, возможно, контратаковать.

Все присутствующие лишь понимающе кивнули, о том, что даже в Потерянном плане твари отнюдь не бесконечны знал каждый. Хотя в большей степени дело было в том, что их Прорыв был далеко не единственным по всему миру. Не могли Забытые Боги послать всю свою армию только сюда, на границу Брильемского леса.

— Хорошо, в любом случае нужно приготовиться к приходу гостей. Лира, на тебе маскировка, как обычно. Сделай так, чтобы они до последнего не понимали куда попали. Нера, опробуй на них своих последних созданий, удостоверься, что те нормально функционируют. Охотников брать живьем! Зиг, если что прикроешь ее, но пусть твари до последнего справляются сами.

— Эх, как маскировка так сразу Лира, — вздохнула девушка.

— Если так не хочешь работать отдай своей артефакт преемнику, — как ни в чем не бывало заметила Нера.

— Нет уж, ты меня еще долго терпеть будешь, — ощерилась Лира. — Тем более Анифий еще слишком неопытен. Как и твоя Каруна.

— Я и не спорю, ни у кого еще нет действительно готового преемника.

— Это и не важно, если все пройдет по плану, то мы еще не скоро расстанемся с нашими артефактами, — прервал девушек Люций.

— В Редалии весной помниться народ так же думал, — сверкнув глазами заметала брюнетка. — А сейчас до их артефактов даже не добраться: пещеру завалило, а служителя сожгло вместе с его преемниками.

— Совсем не оставлять следов невозможно, а они к тому же выбрали место для убежища слишком близко к людям. Видимо не хотели далеко ходить за мясом, — отмахнулся старик. — Ну и не забывай про то, что мы должны действовать вместе. Я знал того человека, его звали Регалий. Довольно замкнутый тип и немного мерзкий в своей самоуверенности. Он, как и я, был последователем Эрибуса и видимо решил, что одной только нежити ему хватит, для того чтобы справится. Мало того, действовать он начал за полгода до остальных групп. Что за самоуверенность? Я же, заметьте, так не поступаю и даю простор для развития каждому из вас.