Расправившись со всеми делами друзья покинули здание Гильдии. Остановившись под крышей крыльца, чтобы не мокнуть лишний раз, Арк огляделся по сторонам, но их знакомую пока что не увидел.
— Может пойдем? — хмуро спросил Хакар, кутаясь в плащ.
— В смысле? А Мари? — удивился его друг.
Недовольно цыкнув брильемец ничего не ответил и отвернулся. Задумчиво почесав голову Арк спросил:
— Не хочешь брать ее в отряд?
— Да, — коротко ответил лучник.
— Из-за ранга? Думаю, наши задания будут для нее слишком опасны, ты прав.
— Не в этом дело, — скривился Хакар. — Чем она вообще думает? Зачем пошла в Охотники? Опасные задания на ее ранге и материале или нет — не важно. Шанс умереть есть всегда.
— Беспокоишься значит? — усмехнулся Аркум.
— Я не для этого ее год назад спасал, — недовольно пнул перила брильемец.
Спустя пару минут наконец-то показалась Мари в длинном плаще, с украшенным вышивкой темно-синим подбоем и капюшоном, а также сумкой за плечами и свертком в руках.
— А вот и я! — улыбнулась чуть запыхавшаяся девушка, поправляя капюшон.
Тут же скинув рюкзак, она протянула его Хакару, который нехотя принял его и закинул себе на спину.
— Ладно, раз все в сборе, идем? — спросил Арк.
— Дайте немного отдышаться. Я просто торопилась очень, — пытаясь одной рукой снять с пояса бурдюк попросила девушка.
Все еще недовольно сверлящий ее взглядом Хакар снял свою флягу и зубами вытащив пробку протянул ее Мари. Та оставила в покое свой пояс, благодарно кивнула и приложилась к горлышку.
— Неплохой у тебя плащ, — заметил Аркум, успевший чуть внимательнее разглядеть подбой плаща девушки.
— А то! — ухмыльнулась девушка, поднимая полу, чтобы парень смог еще лучше разглядеть вышивку.
В, казалось бы, бессмысленном переплетении линий и завитков просматривались незнакомые Арку символы похожие на буквы или руны.
— Где-то я что-то подобное видел, — почесал подбородок парень.
— Лук Бриз, — буркнул Хакар, тоже разглядевший вышивку.
— Точно! Но там ведь мы дело с заговорами дело имели, а тут?
— А тут тоже самое! — улыбнулась девушка. — Это зачарованный плащ. Одна мастерица с Лунного архипелага живет в Прале и расшивает одежду на заказ. Расшивает, естественно, не просто так, а накладывает на нее чары своего народа. Так что этот плащик неплохо защищает меня от непогоды. Отец мне его подарил недавно.
— И сколько это безобразие стоит? — удивился Арк.
— Примерно как хорошая рабочая кобыла, — пожала плечами девушка.
— Чтоб мне провалиться, — взлохматил волосы лидер.
— И зачем? — нахмурился Хакар.
— Что зачем? — не поняла девушка.
— Зачет тебе идти в Охотники? Проблем с деньгами у тебя никаких нет. Месть за дорого тебе человека? Тоже мимо. Желание просто помогать людям? Вряд ли. Так зачем?
— Просто так, — смутилась Мари.
— Просто так, — язвительно протянул Хак и взмахнув полой своего старого плаща двинулся прочь. Правда рюкзак юной Охотницы он так и не снял с плеча, так что все что ей оставалось это поспешить за брильемцем. Наблюдавший за всем Аркум удивленно покачал головой и накинув капюшон тоже направился следом.
Комнаты на постоялом дворе «Сонная кобылка», где группа останавливалась и в прошлый раз, уже были сняты. Правда Хвеля и Крины ни в зале, ни в комнате не было, зато из церкви уже вернулась Ринала. Быстро познакомив блондинку с Мари Хакар всучил последней ее мешок и оставив почти все снаряжение в комнате выскочил на улицу.
— Он на меня обижается? — виновато спросила новенькая подойдя к Арку, который сушился у камина в главном зале и все видел.
— Не знаю, мне кажется нет, — пожал плечами воин, но заметив сомнение в глазах девушки добавил. — Может немного. Но скорее всего он просто о тебе беспокоиться. Говоришь, он спас тебя от разбойников?
— Ага, — потупив взгляд кивнула Мари.
— Значит ему не безразлична твоя жизнь. Не смотри на то, что он холоден с тобой. Хакар не смотря на свою нелюдимость дорожит друзьями. И не хочет терять еще больше не безразличных ему людей.
— Думаю ты прав, — улыбнулась юная Охотника и чуть увереннее вздохнув подняла свою сумку. — Пойду сниму комнату. Ты ведь лидер? Ничего, что я пока что побуду в вашей группе?
— Он не против, — вмешалась в разговор Ринала, заметив, что Арк засомневался. Протянув парню кружку горячего сбитня девушка многозначительно зыркнула на него.
— Да, думаю с нами тебе будет безопаснее, чтобы там Хакар не думал, — кивнул Аркум прикладываясь к кружке.
— Спасибо, — еще раз улыбнулась Мари и поспешила к хозяину постоялого двора.
Когда девушка отошла от камина достаточно далеко Арк с сомнением в голосе заметил:
— Она ведь еще только Камень, а мы Медь. Не безрассудно ли будет брать ее с собой?
— А оставить ее одну не безрассудно? — ответила вопросом на вопрос Ринала.
— В смысле?
— Сколько раз ты был на пороге смерти, пока не набрался опыта? На одном только Камне, не беря во внимание то, что было позже?
— Несколько раз проходил по грани, — буркнул Аркум, понимая к чему клонит блондинка. — Пару раз мне дико везло и там, где другие получали серьезные раны или погибали я умудрялся выжить.
— Со мной тоже бывало подобное, — понимающе кивнула Ринала. — На Камне Охотники умирают ничуть не меньше, чем на других рангах. И не потому, что задания сложны или очень опасны, а потому что еще молоды, неопытны и самоуверенны. Подумай, будет ли рад Хакар, если узнает, что она погибла?
— Он ни за что не признает, что ей с нами будет безопаснее, — спрятал улыбку за кружкой парень.
Ринала лишь согласно кивнула, глядя на о чем-то весело трещавшую с хозяином Мари.
***
Оказавшись на улице Хакар растерянно огляделся, но так и не придумав, что теперь делать просто побрел куда глаза глядят. Добряк, естественно, тут же потрусил за ним. Пес к тому времени уже промок насквозь из-за чего иногда бросал на хозяина осуждающие взгляды, будто желая сказать: «Ну и почему мы не вернемся в гостиницу, к теплому камину?». Но хозяин не обращал на пса особого внимания, продолжая бесцельно брести дальше по улице.
Ноги сами вынесли парня обратно к зданию Гильдии где он растерянно замер. Потоптавшись на месте Хакар все же решил не мокнуть под дождем почем зря и зашел в таверну. Заказав еще кваса Охотник задумчиво уставился на ярко пылающий в камине огонь.
Внезапное появление Мари, тем более здесь, в провинциальном Свеле, а не столице графства Прале, было для него большой неожиданностью. Не то чтобы он был не рад видеть девушку, скорее он был расстроен увидеть ее именно в роли Охотника. Все же профессия эта была довольно опасна, хотя и неплохо оплачивалась. Но у Мари то проблем с деньгами не было! Скорее наоборот деньги и были проблемой. Хакар еще не забыл, как выручил девушку из лап бывшего друга ее отца. Поэтому купеческой дочке и вовсе было противопоказанно было путешествовать одной. Рано или поздно ее узнают и вот тогда шантаж может повториться.
Собственно, эта безответственность Мари и ее поступка и бесила Хакара. Девушка без особой надобности подвергала себя опасности, да еще и отца с его делами могла подвести. И ради чего? Не слишком то нужных ей приключений? Или только ради того, чтобы снова увидеться с ним, Хакаром?
— Ну и глупости, — проворчал парень. — Будем в Прале — сдам ее с рук на руки отцу. Даже если он и не против подобных похождений мне это не нравится.
Залпом осушив кружку Охотник жестом заказал еще одну. Что делать с Мари теперь было решено. Единственная проблема заключалась в том, что в Прал отряд пока что не собирался, друзьям вообще нужно было в противоположную сторону. А значит девушку придется вести с собой, оставлять ее одну в Свеле, над которым вовсю сгущались тучи Хакар не мог.
— Придется поговорить с Арком, — вздохнул Охотник, прикладываясь к новой кружке.
— О чем, мой юный друг? — раздалось за спиной.
От неожиданности Хакар поперхнулся напитком. Резко развернувшись и схватившись за нож, парень удивленно уставился на стоящего перед ним мужчину. Худощавый, с длинными, чуть вьющимися пшеничными волосами и тонкими усами. В руках трость с резной костяной рукоятью, на плечах щегольский камзол, явно по последней моде столичных городов, а на голове бордовый берет с пером. Темно-синие глаза смотрят с хитрым прищуром, а натянутая улыбка лишь кажется добродушной. В общем один только вид этого человека так и сквозил какой-то надменностью и ощущением собственного достоинства. Встреть Хакар такого человека на улице ни за что бы к нему не подошел и вообще не стал бы иметь с ним никаких дел. Но к сожалению мужчина подошел сам, а значит просто так уже не отстанет.
