— Но это был одни из лучших моментов! — ответила Симил.

— Ты обращаешься со мной как со своей собственностью, Маакс, — прорычала Эшли. — Не смей!

— Сентин. Пожалуйста, отведи мою женщину. Эшли…

Сукин сын.

— Ты не тот, за кого я тебя принимала.

Сентин шагнул вперёд, и Эшли обнаружила, что стоит посреди очень большой спальни. Она развернулась

— Не могу в это поверить! Я ненавижу его.

Сентин рассмеялся.

— Боги, как известно, иногда бывают слишком властными, — сказал он с сильным итальянским акцентом. — Но они ничто по сравнению с вампирами. Кстати, ты сейчас не замужем? Я дотронулся до всей твоей человеческой вибрации. Она довольно страстная.

— Что? — Эшли уставилась на высокого худощавого вампира с тёмными растрёпанными волосами и мальчишеской улыбкой, которую ей хотелось стереть с его лица.

Он выгнул брови.

— Я очень хорошо готовлю, и прекрасно общаюсь с детьми. Спроси жену Никколо.

Эшли фыркнула. Эти люди невероятны.

Как только Эшли ушла, жаркие дебаты возобновились. Только это был не спор, а скорее неистовый поединок между богами, вампирами и Учбен по поводу того, что делать дальше. Что касается Маакса, он расхаживал по цементному полу камеры, пытаясь понять, что произошло. Как все могло пойти так плохо? Мало того, что апокалиптическая ситуация обострилась до повышенной боеготовности, что было плохо, но Эшли ненавидела его. Должно быть, это первый случай в мире пар.

«Ты сам напросился».

— Чёрт! — Он ударил кулаком по стеклу перед Симил. — Катись всё в ад!

Он должен всё исправить. Но как?

Симил, на которой теперь были розовые шорты и золотистая блузка с принтом розового единорога спереди, сидела на своей койке, скрестив ноги и нахмурившись.

— Ад — это вымышленное место. Если не считать очереди в ГИБДД, то да! С этим согласна.

За исключением дня, когда нужно нести полную чушь? Отметьте это в календаре. Девятнадцатое сентября.

Будь проклята Симил.

— Симил. Я хочу задать тебе вопрос, — начал Маакс. — И я предупреждаю, что следующие слова, которые сорвутся с твоих уст, должны быть правдой.

— Правдой. — Она фыркнула, полируя ногти о перед футболки. — О, я сегодня в ударе! Не буквально, а фигурально…

— Симил! — закричал он, затем посмотрел на одного из вампиров-охранников, хотя тот не знал, что Маакс смотрит на него. — Немедленно открой камеру. Я сверну ей шею.

— Нет. — Роберто шагнул к Мааксу.

— Боже. — Симил закатила глаза. — С каких это пор ты стал королём Пупи-Ду вечеринки, Маакс? Я пошутила.

С Маакса достаточно.

— Симил, помогите мне…

— Я уже знаю, о чём ты собираешься спросить — можем ли мы остановить апокалипсис? Нет. Может быть. Я не знаю.

Согласно моему последнему видению, Эшли живёт в это время, ей за сорок и именно в этом возрасте она останавливает апокалипсис, то есть она не прыгнула в портал, чтобы попасть сюда.

— Ладно. Хорошо. Теперь Эшли бессмертна. Так что же нам делать? — спросил Маакс.

— Эй! Я же говорила тебе не вводить никаких дополнительных переменных, потому что тогда мы не будем знать, что делать. Вуаля! Мы здесь. И толку от нас, как от девочек-подростков на выпускном вечере!

— Бессмыслица, — проворчал он. Симил сказала, что Эшли нужно нормально прожить свою жизнь. Но был абсолютно уверен, что Эшли не выжила бы.

— Хм… — Симил мотнула головой. — Да, возможно, мой сарказм устарел. Согласно очень надёжному источнику, Дневникам вампира, сегодня женщины более опытны, когда приходят на выпускной. — Она постучала пальцем по уголку губ. — Хм-м-м… Мне нужен новый язвительный образ. Бестолковый, как единорог в магазине скейтбордов…

— Симил. Сосредоточься. Ты уверена в том, что видела в своём видении? Я клянусь, что Эшли не прожила бы и дня, не вмешайся я, — прорычал Маакс

— Да, я рассказала о видении. Эшли было не двадцать лет, а намного старше. — Симил вздохнула с притворным сочувствием.

— Но теперь всё неважно. Ты привёл её сюда, сделал бессмертной… И всё изменил. И, да! Прежде чем спросишь, мы ещё находимся на пути разрушения. Это единственное, что я знаю наверняка. О! И вот оно.

Четыре долгие секунды здание тряслось. Стальные балки внутри стен стонали и скрипели.

— Номер девять, — отметила Симил, обращаясь к мертвенно-безмолвной комнате бессмертных.

— Твою мать. — Маакс почесал густую щетину на подбородке. — Должен быть другой способ всё исправить.

Симил встала и начала играть в телефон.

— Твоя догадка так же хороша, как и моя, за исключением пятниц…

— Симил, неужели ты не можешь быть серьёзной хотя бы мгновение? — проворчал он. — Особенно учитывая ситуацию?

— Нет. — Симил засунула телефон за пояс шорт.

— Что, во имя богов, ты делаешь, Симил? — Маакс нахмурился.

— Да, что ты делаешь? — спросил Роберто.

— Селфи своих интимных мест. Это называется приват. Вот, хочешь посмотреть? — Она подняла телефон.

— Нет! — Маакс отвернулся. — Да что с тобой такое, чёрт возьми?

— М-м-м-м… — простонал Роберто. — Мне нравится.

— Убери телефон или я побью тебя им. — Маакс был действительно близок к тому, чтобы потерять контроль.

— Вот! Ничего нет! — Она убрала телефон обратно в штаны и подняла пустые руки. — Итак, на чём мы остановились? — Симил ещё раз оглянулась через плечо на пустой угол камеры. — Вас никто не спрашивал, сумасшедшие идиоты! — Невероятно. Она невозможная.

— Симил, а что, если мы отправим Эшли обратно? — Не то чтобы он позволил бы это, но ответ на этот вопрос он должен знать.

Она подняла указательный палец.

— Ах! Интересная идея. Примет ли Вселенная Эшли в качестве подношения? Трагедия для нашего триумфа. Инь вместо ян. Дай подумать. Ты влюбился в неё, так что, если она умрёт, — пробормотала себе под нос Симил, — это будет настоящая романтическая трагедия в стиле старой школы. Как большой Ромео и маленькая Джул. — Симил похлопала себя по щеке. — Малышка Джул из «Сплетницы», да?

— Я не об этом, — сказал Маакс.

— О, хорошо. — Симил фыркнула. — Я как раз собиралась сказать… Я имею в виду, какой мудак предложил бы пожертвовать своей парой? — Симил пожала плечами. — Не знаю, что будет, если ты вернёшь её обратно.

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты худший пророк в мире?

Симил закатила глаза.

— Мир ещё не умер, так что у меня есть время стать второй. — Её сотовый заверещал, как цыплёнок. — Придержи эту мысль. — Она подняла указательный палец и зарылась в шорты. Она нажала кнопку ответа и поднесла трубку к уху.

«Омерзительно», — подумал он, зная, где только что был телефон.

Симил повернулась к нему спиной и принялась расхаживать по крошечной камере.

— Угу. Ага. Угловой офис, да? С окна открывается вид на центр Лос-Анджелесе? — Пауза. — Ох. А подземная парковка? А детский сад в одном квартале? Я беру! — Она повернулась, сунула телефон обратно в штаны и счастливо вздохнула. — Так! На чём мы остановились?

— Ни на чём, — простонал Маакс.

— Ах да! Я советую тебе сосредоточиться на чувстве благодарности за то, что у тебя есть. И думай позитивно. По крайней мере, так ты не попадёшь под суд. Ты волен жить до конца света. Если только мы волшебным образом не найдём выхода из ситуации, тогда мы с тобой попали. Потому что мы непослушные. — Она улыбнулась и уставилась в пол. — Очень, очень непослушными. Да-да. Я должна быть наказана. Боги, обожаю быть собой. — Она замерла на несколько мгновений, содрогнулась, а затем взяла с кровати мяч для сквоша. — Именно поэтому я собираюсь наслаждаться оставшимся временем.

— Нет. Ты поможешь мне исправить беспорядок и остановить конец.

— Нет, — ответила Симил. — Я собираюсь устроить грандиозную вечеринку с громкими басами! Это будет сказочное прелюбодеяние.

— Ты же не серьёзно, — сказал он.

— Ты хоть представляешь, сколько раз я переживала этот судный день? Шесть тысяч семьсот два. Я увожу нас подальше от одной катастрофы, но обнаруживаю, что мы на пути к другой. Это апокалиптический «Замочи Крота». Пришло время сказать спасибо Вселенной, и отпраздновать ту жизнь, которая у нас осталась. И танцевать, танцевать, танцевать.