— Конечно, мы можем, — Роберто появился рядом с Мааксом, — если ты так хочешь, мой маленький апокалиптический леденец. Но ты не откажешь. Ты же любишь спасать мир. Это твоё любимое времяпрепровождение, помимо охоты на гаражную распродажу.

— Ага. Но не так сильно. Старею. Фактически, с этого момента я официально ухожу в отставку. — Она села на койку и начала печатать что-то в телефоне. — Смотри. Смотри! Я написала об этом в твиттере, так что всё официально! — Она подняла телефон. — А теперь о партийном объявлении.

— Ты не выйдешь из этой камеры, Симил. Потому что мы не сдадимся, — строго заявил Маакс. — Только не в этом мире. Только не с Эшли. И уж точно никаких вечеринок не будет.

Симил наклонила голову, подняла мобильник и постучала по экрану.

— Нет, если верить всемогущему твиту. Вечеринка начинается, детка. Вперёд!

— Только через мой невидимый труп.

— Все, кто выступает за то, чтобы отказаться от этой тщетной попытки остановить апокалипсис и насладиться оставшимся временем, поднимите руки!

— Мне плевать на голосование. — Маакс оглядел тюрьму. У всех были подняты руки, за исключением тех, у кого пары. — Нет. Э-э-э… Никто не уйдёт отсюда, пока мы не найдём решение. — Маакс терял терпение.

— Выпустите нас! Выпустите нас! Выпустите нас! — Песнопение началось с Симил, но быстро распространилось на других братьев Маакса. Вся тюрьма содрогнулась под ногами, когда в камере его сестры Иш Таб начал бушевать ураган (она невольно создавала плохую погоду, когда была расстроена).

Антонио вжался в угол камеры, безуспешно пытаясь успокоить Иш Таб. Остальные божества кричали или колотили по толстому стеклу.

Тем временем, пятьдесят или около того вампиров и Учбен, подобрались, готовясь к какому-то наступлению.

— Скажи, чтобы они успокоились, Симил! Сию же минуту! Или больше никаких визитов Минки! — взревел Роберто.

— Ты не посмеешь! — крикнула она в ответ. — Потому что я лишу тебя сими-лакомств! Навсегда! — Симил повернулась, наклонилась и принялась трясти задницей. — Больше ничего для тебя, Роберто!

— Симил. Остановись немедленно! — Маакс громко постучал по стеклу.

— Не-а! — Симил начала подпрыгивать и хлопать в ладоши. — Вечеринка. Вечеринка. Вечеринка.

Невероятно.

Маакс взглянул на Никколо и других солдат, которые готовились взорвать дымовые шашки. Он предположил, что ими они вырубают богов.

Весьма эффективно, да, но усыпление собратьев ничего не решит.

— Вечеринка, вечеринка, вечеринка!

Пение продолжалось.

Маакс глубоко вздохнул, пытаясь побороть ярость и найти рациональное решение, но это невозможно. Не в этот раз.

— Довольно! Надеюсь, вы все собираетесь жить, как загнанные звери, когда выйдете отсюда. — Мертвенно-бледный голос Маакса эхом отразился от цементных стен похожего на пещеру сооружения. — Потому что я обещаю, что не пощажу никого из команды Симил. Никого!

Может, у него и не было божественной силы, но он силён и невидим. Это привело всех в чувства. Из тринадцати камер его братья и сёстры смотрели широко раскрытыми бирюзовыми глазами. Это впервые, когда он видел их по-настоящему спокойными.

«Да. Так я и думал».

— Плевать, сколько раз придётся это повторять, но давайте проясним кое-что: этот грёбаный мир не погибнет, пока я, чёрт подери, не скажу, иначе.

— Эй! Ты украл моё слово дня! — проскулила Симил.

— Заткнись! — крикнул Маакс.

Симил скрестила руки на груди.

— Ты можешь кричать сколько угодно, но я знаю, что видела, Маакс. Я вижу, как мы сражаемся. Я вижу конец. Совершенно бессмысленно пытаться остановить его. Игра окончена! Вечеринка начинается!

— И кого именно ты видела сражающимся? — вспылил он.

— Ну, — Симил почесала уголок рта, — видение просто показывало кусочки и обрывки — что-то вроде вырезок из переписок. Джоэль — мой запасная пара на случай, если Роберто когда-нибудь погибнет. Такой сексуальный.

Роберто зарычал.

— Что ты видела, Симил? — нетерпеливо спросил Маакс.

— Ну. — Она похлопала себя по щеке. — Я видела, как вампиры сражаются с Учбен, и как боги с парами сражаются с богами без них. Мы же не случайно все оказались в тюрьме.

Симил ахнула с блеском в глазах, но не ответила.

— Сими-и-ил? — протянул в предупреждении Роберто.

Она скривилась.

— Ну, возможно.

— Чёрт побери, Симил! — закричал Маакс. — Хочешь сказать, что всё это время ты видела именно такой сценарий? Тот самый, который сама и создала? Ты когда-нибудь задумывалась о том, что сама начала апокалипсис, о, Предвестник Апокалипсиса?

Она пожала плечами.

— Упс?

Маакс опустил голову.

— Стоило о таком подумать. Роберто, освободи их всех.

Роберто выглядел подавленным.

— О, мой любимый гуппи разрушения, это правда? И я тебе помог?

Маакс взглянул на огромного древнего вампира и, честно говоря, ему стало жаль его. Женщины так чертовски сложны, он чувствовал его боль.

— Роберто, она Богиня Подземного мира, Предвестник Апокалипсиса. Даже когда она хочет поступить правильно, не может.

— Выпустите их, — подавленно приказал Роберто своим людям.

Мужчины быстро отпёрли камеры и отпустили богов и их пар, Эмму, Пенелопу, Мэгги и Антонио, которые сидели со своими любимыми.

Все, переглядываясь, собрались в центре тюремного блока.

Симил огляделась.

— Блин! Бессмыслица. Вы все свободны, и никаких перемен. Мы всё равно умрём!

Все всплеснули руками и забормотали.

— Откуда ты это знаешь? — Они всё равно не моги доверять её видениям.

— Мёртвые не лгут, — пробормотала она. Разве что двадцать девятого февраля. Но это не сегодня. Я проверила.

На этот раз Маакс увидел чистую правду в глазах Симил, и она была так же убита горем, как и все остальные. И хотя никто больше не заметил, Маакс увидел, как Симил осторожно провела рукой по низу живота. О, святые. Симил беременна? Этого просто не может быть. На сердце у Маакса стало тяжело, словно налилось свинцом. Но если она беременна, то почему так настойчиво выступает за то, чтобы устроить вечеринку и сдаться? Возможно, она вовсе не сдаётся. Цитирую: «Я сложное существо». Пыталась ли Симил по-своему бороться с концом? Да, она любила вечеринки, но больше всего на свете любила счастливый конец. Это её спасительная благодать. Даже после того, как сделала Чаама злым, она точно знала, как спасти его. И лично дала Мааксу список каждой умершей женщины, включая место, где их можно найти до смерти.

— Маакс, мне очень жаль. — Симил вздохнула. — Я действительно думала, что помогаю.

— Так что же нам теперь делать? — спросил Никколо у Роберто. Чертовски хороший вопрос. — Корабль идёт ко дну, и мы понятия не имеем, почему.

Маакс взглянул на измученное лицо Симил, и чутьё подсказало ему смириться. Каким-то образом добру всегда удавалось расцвести на обломках.

— Я предлагаю, — начал Маакс, — поступить, как любая семья, и отпраздновать благословение. Мы устраиваем вечеринку.

Симил улыбнулась.

— Мы будем веселиться, как в 1999 году! За исключением Эшли, которая пропустила тот год. — Симил посмотрела на Колель, также известную, как Бизз. — Тащи свою задницу в Уолт-март. Нам нужно украшение.

— Не могу поверить, что соглашаюсь на это. — Но даже Маакс знал, что иногда, когда всё кажется безнадёжным, нужно просто верить.

Сразу же после того, как Маакс заставил кокетливого, молодо выглядящего вампира увести Эшли, на неё снизошло озарение. Её преследовала Смерть, затем последовало путешествие во времени, обретение бессмертия, потеря дома, появление «Капуццинно», — гадость — вампиры, боги и теперь уже выдающийся апокалипсис, которого можно было бы избежать, если бы она не отправилась в будущее.

Но в этом-то и вся ирония. Теперь, когда у неё было время вздохнуть, она увидела правду, и в глубине души знала, что Маакс прав — она не прожила бы долго, останься в 1993 году. Её сны и почти смертельные ранения были тому доказательством.