Взяв сына в охапку, Света рванула вниз на лифте, буквально налегке, оставив в квартире отца большую часть вещей. Пробегая через в фойе, она услышала удивлённый возглас вахтёра, но не остановилась.

Уже когда автомобиль с гербом рода мужа покинул элитный район, Света вспомнила, что в спешке забыла предупредить своих соседей.

— Ого. — искренне удивлялась Света смотря в окно на абсолютно пустые улицы — Вообще людей нет!

— Вся чернь из трущоб перебралась в улей и устраивает там беспредел, госпожа. — ответил слуга, сидящий за рулём — Нет худа без добра. Теперь, пока что, эти места более безопасны и через них можно срезать.

Водитель сбавил скорость, так как машина ехала по неровной дороге, к тому же, размытой дождём и в любой момент могла увязнуть.

— Это ещё кто?

Вдалеке появился человек. Он стоял посреди пути не двигаясь. Водитель продолжал давить на газ и силуэт впереди стал виден более отчётливо. Чёрные штаны, заправленные в высокие ботинки и расстёгнутая нараспашку джинсовая куртка поверх чёрной футболки. Но внимание Светы привлекли руки незнакомца, держащие нечто похожее на арбалет. Когда между автомобилем и человеком осталось всего несколько метров, тот вскинул самострел и выстрелил чем-то вроде диска от циркулярной пилы. Вращающаяся вокруг своей оси диск, нарушая все законы физики облетела вплотную вокруг автомобиля, разрезав шины, чтобы затем вернуться обратно в механизм.

Машина встала на месте. Слуга выругался и полез в кобуру за пистолетом.

— Не беспокойтесь, госпожа. — успокоил он Свету — Корпус бронированный. На нём тестировали даже гранатомёты моделей, которые у уличного сброда не может появиться даже путём контрабанды. Я уже послал сигнал «SOS». Нам нужно лишь продержаться до этого времени.

Человек быстрым шагом приближался к машине, попутно перезаряжая арбалет. Оказавшись почти вплотную, он запрыгнул на капот и Света наконец-то смогла полностью увидеть его, разглядев в облике новые жуткие детали. Красная тряпка обмотанная вокруг лица, закрывала всю нижнюю её часть, а верхняя вселяла ужас. Сквозь бронированное лобовое стекло, салон машины рассматривало два красных глаза, сверкающие холодной яростью. Но больше всего Свету испугали не эти глаза, что в прямом смысле светились и не трупного цвета кожа, где она была видна, а предполагаемый возраст нападавшего. Судя по комплекции, тот был ещё подростком между четырнадцатью и шестнадцать годами.

Незнакомец провернул какой-то рычаг на арбалете и тот трансформировался с виду обычную циркулярную пилу. Включив устройство, он приложил его к стеклу. В разные стороны полетели искры. Алёша в ужасе прижался к маме, а та лишь продолжала ему лгать, говоря, что всё будет хорошо.

Когда диск оказался наполовину внутри салона, то вращение остановилось. От бреши разошлись трещины, которые мгновенно исчезли.

Водитель позволил себе самодовольную ухмылку.

— Ха! Это стекло имеет в своём составе биокомпоненты, обеспечивающую любому материалу ускоренное самовосстановление. Этому щенку ни за что не…

Железный диск снова отделился от основного механизма, проскочив внутрь и разрезал слуге горло. Света в ужасе сжала в объятиях Алёшу, не давая ему смотреть в ту сторону.

Диск продолжал вращаться, паря в воздухе. Приблизившись к лицу Светы, он опустился к мальчику, нацелившись тому в затылок.

Незнакомец постучал кулаком по стеклу, чем привлёк взгляд Светы. Красноглазый подросток указал пальцем на неё и ребёнка, а затем ткнул этим же пальцем в сторону. Потом он указал на летающий диск и демонстративно провёл ладонью по своему горлу.

Поняв ультиматум, Света открыла дверь и выбралась наружу. Парень спрыгнул с капота и снова посмотрел на неё. Ростом он был ниже на две головы, но от одного взгляда Света мысленно уменьшалась до уровня насекомого, которого легко раздавить одним пальцем.

Незнакомец протянул руку, одетую в перчатку-митенку, к Алёше, но Света инстинктивно попыталась её одёрнуть. Этот жест не понравился красноглазому подростку и тот ударил её в солнечное сплетение.

Дочь Ильина — оберегаемая своим отцом от любых бед, впервые в жизни испытала на себе физическое насилие. Воздух выбило из лёгких, ноги подкосило, а в глазах потемнело.

Дворянка повалилась на размокшую от недавнего дождя землю, изваляв платье в грязи.

Незнакомец тут же потерял к ней интерес. Закинув ребёнка через плечо, он молча направился в другую сторону. Света пришла в себя, когда чужак уже удалился на достаточное расстояние.

— Алёша! — вопила Света им в след, слыша в ответ детский плач — Ублюдок, отпусти моего сына!

Мальчик в маске не реагировал, но продолжал идти вдаль. Света ринулась было следом, но запуталась ногами в увязшем в грязи подоле и снова упала. На мгновение, перед глазами возник образ молодого светловолосого мужчины. Но это был не её муж. Светлана Ильина, став Ченковой, запретила себе даже думать о своей трагической первой любви. Так почему сейчас её на ум пришёл именно Сергей? Наверное, это Бог решил, что отказ девушки от чувств к своему возлюбленному был предательством, за которое Он заставил Светлану заплатить только сейчас, отняв самое ценное в её жизни.

— Вы только гляньте на этот беспредел. — присвистнул Костя, показывая остальным новости веб-газеты. На видеовставках разъярённая толпа громила улицы и пыталась прорваться через оцепление к стенам замка князя-губернатора.

— То-то я думаю, почему в трущобах никого нет, а в церкви все напуганные. Все крысы в город ломанулись. — подметил Глеб.

— Да у них и выбора то нет. — сказал Константин — Ты же видел в каких условиях они живут. Мы бы на их месте тоже взбеленились.

— Мы — не они. — категорично заявил Лёня, не скрывая брезгливости в голосе — Чернь бунтует всегда. На какие бы уступки им не пошли — им всегда мало. Низшие сословия живут так, как должны жить. В таком состоянии, они хотя бы не представляют большой угрозы. Побесятся, получат по щам и разбегутся в норы.

Костя не стал спорить, но было видно, что он не согласен. Атаман Драгович понимал его чувства. Будь он по моложе, то вид несчастных оборванцев, тощих от недоедания, трогал бы его гораздо сильнее.

Всё это время они провели у берега острова, ожидая, когда количество прихожан пойдёт на убыль. На всякий случай, Глеба атаман отправил на ещё одну разведку вокруг храма.

— Уже куча времени прошло. — устало протянул Лёня, усевшись на сухую траву — А мы с утра ничего не ели.

— Тебе бы только пожрать. — фыркнул Костя, намекая на от природы высокий аппетит друга, что уже сказывалось на его весе.

— Я взял с собой вяленной говядины. — сказал Виктор Драгович похлопав по набедренной сумке — Когда Глеб вернётся, то будем обедать.

Четвёртый и последний член их группы вернулся спустя ещё пять минут. Атаман сдержал слово.

— Я обошёл церковь. — отчитывался Глеб во время трапезы — Никаких потайных дверей и люков нету.

— Если это «тайны ход», то его и не должен заметить посторонний. — воскликнул Костя.

— Резонное замечание. — подметил Драгович — Но не в этот раз. Глеба я взял в группу, как раз потому что он специализируется на копании в норах разной степени скрытности.

— Тогда остаётся только дождаться, когда паства разойдётся и поговорить со стариком более основательно.

Тон и настрой, с которым говорил Костя вынудил Виктора Драговича поморщится. Врываться в Божий храм и откровенно допрашивать настоятеля только потому что на стене осталась царапина, он не хотел. Святотатство это и богохульство.

— Пока ещё ничего точно неизвестно. — произнёс атаман — Не переусердствуйте. Мы не затем явились, чтобы в храме святому отцу угрожать оружием.

— Он знает больше чем говорит. — посмел возразить Костя — Это даже идиоту понятно. Аркадий был моим другом. Если ради того, чтобы его найти потребуется немного припугнуть старика, то можно пойти на такую жертву. В крайнем случае, потом исповедаюсь перед нашим батюшкой.