После тренировок меча была лекция по магии. Я внимательно слушал, так как принцип силы врага должен быть мне известен. Оказалось магия — в рунах. Ты представляешь связку рун, запитываешь их собственной маной и вуаля — ты кастанул заклинание! Нас научили также новому способу медитации, чтобы чувствовать потоки маны — он отличался от моего способа сконцентрироваться. Концентрация тут проходила без дыхания, что для меня было непонятно. Я и в своим способом мог почувствовать что-то непонятное вокруг меня, будто тысячи мелких песчинок двигаются около меня. Когда я их вдыхал, они становились подвластны моему "контролю тела". Это и есть мана?

— Мана бывает внутренней и внешней. Внутренняя храниться в ядре маны и полностью нам подчиняется, в отличии от внешней. Внешнюю ману возможно использовать в медитации, для восполнения собственного резерва. Но это будет возможно, лишь когда руна магии достигнет желтого цвета. Хотя… ходят слухи, что маги с черной руной могут закачивать внешнюю ману в заклинание напрямую.

У меня закрадывается подозрение, что во время боя со старшиной я вдохнул ману вместе с воздухом, и усилил ею мускулы ног при рывке. И при ударе мечом тоже.

Учитель продолжает разглагольствовать:

— Сила мага зависит не только от количества маны, но и от качества очистки маны от стихийных примесей, и от силы руны разума. Маг с зеленой руной может использовать два заклинания одновременно, с синей три заклинания и с более высокой скоростью напитки маной. То есть заклятье мастерского уровня они смогут запустить за полсекунды, в то время как зеленый маг потратит в пять раз больше. У вас сейчас белый уровень руны магии. Чтобы повыси…

— А у меня уже оранжевый! — раздался голос из аудитории.

Учитель поперхнулся и покачал головой. Призванные, что с них взять. Растут как на дрожжах.

— Так вот, так как с белым уровнем нельзя использовать средние, высокие, мастерские и профессиональные заклинания, надо повышать степень руны магии. Для повышения надо при медитации создавать вокруг ядра маны оболочку из более плотной маны. Когда она станет достаточно плотной, то впитается в ядро и уровень руны повысится вместе с максимальным количеством маны. Когда магия поднимется до желтого уровня, вокруг мага формируется защитная пленка из маны, которую не пробить и не разрезать обычным оружием. Поэтому маги издревле считаются сильнее воинов.

Тут я почему-то вспомнил любимую присказку сэнсэя. "Нет ничего, что ты не мог бы разрезать". С этими словами он разрубил надвое толстенный ствол дерева. Именно тогда я начал подозревать учителя в сговоре с мистическими силами. Потом он давал катану ученикам и требовал повторить. Я с помощью концентрации дыханием и удачи смог прорезать на десять сантиметров вглубь. Похоже, не один учитель тут в сговоре.

После этого сэнсэй часто учил меня резать. На траектории полета лезвие не должно дрогнуть даже на микрон. Иначе, как он говорил "это будет удар лезвием, а не разрез". Еще надо быть твердо уверенным в остроте своего лезвия. Тренировался я этому, используя тупой нож. Естественно, там были и другие нюансы, но они касались того, как правильно находить центральную ось оружия, правильного хвата… Даже пытался рассказать нам о движении духовной силы в теле. Тогда я оживился, увидев в руках учителя картинку как из маминой книжки. Все ученики считали его чудиком с тараканами в голове, хоть и видели как он срезал дерево. Думали, дурить их пытается. Я же чуть ли не поклонялся ему. Он был идеальным гибридом доброго дядюшки и господа бога. Думаю, он даже в некоторых моментах заменял мне отца… Кровный отец был больше похож на соучастника\собутыльника. Идеальный дружбан, который если что прикроет твою задницу. К тому же он был программистом и фанател от компьютеров. О, воспоминания возвращаются?

Так прошло полтора десятка дней. Большинство призванных в моей группе выбрали путь магии, а остальные — магических мечников. Особняком стояли только я и еще странный молчаливый парень с длинными белыми волосами, выбравший лук, хоть ему и доказывали, что это бесполезно и магия лучше. Мы иногда встречались глазами на тренировках по стрельбе, и он отводил взгляд. Странный он. Кстати, у многих после призыва немного поменялся цвет глаз и волос, оптимизировалось телосложение, исчезли кожные дефекты… Нам объяснили это тем что сюда переносится наше частично идеализированное тело, образ которого хранится в подкорке. У меня волосы стали черными и длинными, до половины туловища, кончики волос стали отдавать фиолетовым цветом, а глаза из сероватых перекрасились в серо-стальной цвет, с прожилками светло-голубого. Я сделал себе хвост на манер того, какие делают китайцы. Не думал, что мой идеальный образ — быть длинноволосым… Хотя, это довольно красиво выглядит.

--Элкатен. Площадь перед вратами. 16 день от 134 призыва.-

Полторы тысячи призванных стояли перед огромными портальными вратами, разделенные по сотням. Как нам объяснили, нас будут тестировать в подземелье на монстрах. Даже рассказали легенду про огромную пирамиду, не имеющую верха, что построили боги. Потом эту пирамиду заметил злой суперсильный демон, перевернул ее, и вбил в землю. Зачем, спрашивается? Так появилась подземная пирамида, где сокрыты несметные богатства, охраняемые монстрами. Туда стекаются искатели приключений со всего континента. В каждом городе, где живут более пяти тысяч человек, формируется портал в эту пирамиду. На каждом этаже пирамиды есть порталы, ведущие на следующий этаж. Есть мнение, что каждый этаж это отдельный мир, так как на некоторых этажах в пирамиде видно небо и солнца. И странное тусклое белое солнце на черном небе (Луну?) там тоже видели.

Портал, после телепортации сотни человек, меняет точку выхода. Поэтому королевствам закрепиться в пирамиде так и не удалось. Призванных же ровно полторы тысячи. Всех рзделили на девяносто девять человек и прикрепили к ним кураторов. Получилось пятнадцать групп по сто человек и одна с шестнадцатью людьми. И, конечно, я попал в маленькую группу. В ней было двенадцать человек с лучшими запасами маны, куратор и три отброса без маны — чтоб не мешали своими заклинаниями лучшим. Когда меня спросили об экипировке, я выбрал легкую кожаную броню с металлическими вставками, полуторный меч с тонким и длинным лезвием, лук и метательные ножи.

— Реми!

Я поворачиваюсь на звук и на меня набрасывается с объятиями незнакомая девушка, смутно похожая на Мику…

— Мика?

— Я хотела повидаться с тобой, но нас не отпускали и говорили, что нет времени на всякие… Как поживаешь тут? Я вот… — она затараторила, описывая как она видела короля, потом ходила в церковь, потом пыталась вытащить меч из камня…

— На нас смотрят, может отпустишь? — наклонился и прошептал на ухо

— Не отпущу, пусть смотрят.

— А почему ты такая? — я вгляделся в ее лицо и потрогал щеку

— К-какая? — засмущалась она и отпустила меня

— Ну лицо как-то изменилось, голос, ресницы и брови побелели, прыщи исчезли…

— Не было прыщей!

— Ха-ха, шучу

— Гр-р-р!

— Ты такая милая, когда сердишься.

— Я всегда милая!

— Не возражаю.

Тут подошла остальная группа, сверля нас завистливыми взглядами. Куратор объявил, что мы уже заходим. Мика схватила меня за руку и мы все направились к вратам. Своим "контролем тела" я почувствовал её частое сердцебиение.

— Волнуешься?

— Есть немного…

— Чему-нибудь интересному научилась?

— Да! Теперь могу кидать холодные шары и делать ледяные стены!

"Ледяная стена" — магия среднего уровня. Как-то не впечатляет, даже в моей группе уже высокого уровня магию некоторые освоили. Но учиться чему-то скучному она никогда не любила. Видно, магию она отнесла к разделу неинтересных занятий. Но я конечно же тебя похвалю, не жги во мне дырку взглядом.

— Вау! Да ты ж моя умница — я потрепал её по головке

Мика надулась и одновременно засветилась от гордости: