Сэм слегка вздрогнул и на минуту отвел взгляд. Я смущала его?

— Я сделаю все для вашей семьи, для Марло, — сказал он.

Я усмехнулась.

— Ты мне всегда нравился, Сэм.

Он засмеялся, поправляя очки на носу, и я отправилась ему за пивом. Он не собирался отказываться от моей твердолобой сестры и делал кое-что замечательное для нашей мамы. Я не могла не любить его — он был одним из немногих хороших парней. И я была счастлива за Марло, она заслужила приличного мужчину, который был готов бороться за нее.

Я почувствовала тоску, пока стояла в баре в ожидании пива. Будет ли у меня когда-нибудь так же? Кто-нибудь когда-нибудь сможет любить меня таким же образом? Буду ли я когда-нибудь любить кого-то так, как я любила Кайленда? И хотела ли я вообще снова полюбить кого-то так же сильно? Я навсегда зареклась от любви после того, как Кайленд разбил мое сердце, но казалось этот обет не был таким уж непоколебимым. Я все еще жаждала любви. Я мучительно хотела, чтобы кто-то крепко обнимал меня и говорил, что все будет хорошо, нежно целовал в лоб и притягивал к себе в трудные времена.

— Похоже, тебе это нужно, — сказал Эл, ставя передо мной чем-то наполненную рюмку и выводя меня из задумчивости.

— Что это?

— Не задавай глупых вопросов, просто пей.

Я засмеялась. Эл не возражал против того, чтобы его официантки пропускали рюмку или две во время смены. Иногда это было просто необходимо, чтобы пережить ночь, когда тебя периодически толкали и лапали пьяные посетители.

Ах, черт, почему бы и нет?

Мне нужно было выпить. Нужно было успокоить свои нервы и мысли. Я опрокинула рюмку и скривилась, когда огненная жидкость обожгла мое горло. Наклонившись над баром, я схватила дольку лайма и засунула в рот, высосав кислую жидкость. И второй раз на этой неделе мой взгляд встретился с его каменно-серыми глазами.

Кайленд. Все мое тело замерло, и я просто уставилась на него, пока мое сердце стучало в ушах.

Он стоял неподвижно прямо в дверном проеме, глядя на меня через весь бар, с выражением шока на лице. И вдруг, казалось, весь воздух был высосан из помещения. Громкий шум бара затих, пока мы смотрели друг на друга. И тут из-за его спины появилась Шелли. Я сделала шаг назад, натыкаясь спиной на барную стойку. Ее появление было похоже на удар под дых. Шелли посмотрела на Кайленда, а затем проследила за его взглядом и заметила меня. Что-то похожее на сочувствие отразилось на ее лице, и я отвела взгляд, поворачиваясь обратно к бару. Затем сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, схватила пиво для Сэма, поставила его на поднос и направилась к его столику, больше не глядя на дверь. Надеюсь, когда Кайленд заметил меня, то решил уйти. Я выпрямила спину.

Когда вернулась в бар, Марло отвела меня в сторону.

— Кайленд здесь. Ты в порядке? — спросила она обеспокоено глядя на меня.

— В порядке, — твердо ответила я, хотя и не была уверена. — Думала, что это я злюсь на него, но он, кажется, ненавидит меня.

Боль и смятение наполнили мою грудь.

— За что ему тебя ненавидеть? За то, что сам не уехал отсюда и испоганил свою жизнь?

Я прикусила губу.

— Не знаю. Кайленд и Шелли часто сюда приходят?

Марло покачала головой.

— Я никогда их раньше здесь не видела.

Я нахмурилась.

— Что ж, мы оба живем в этом городе. Вернее, на данный момент я решила остаться жить именно здесь, поэтому ему придется смириться с этим, какова бы ни была его проблема.

Марло кивнула, но выглядела неуверенно.

— Хорошо. Если тебе нужно, чтобы я вылила на него пиво или что-то в этом роде, я это сделаю. Это заставит его сбежать отсюда.

Я засмеялась, но она не шутила.

— Я серьезно.

— Знаю, Мар, — ответила я и быстро ее обняла.

Когда я разносила еще несколько напитков, то заметила, что Кайленд и Шелли еще не ушли. На самом деле, они даже заняли столик у танцпола. Я посмотрела на них краем глаза и заметила, что он сидит ровно и неподвижно, ей тоже заметно было неловко. Я снова поклялась больше не смотреть в их сторону.

Вернувшись к бару, я попросила Эла сделать еще один шот и опрокинула рюмку. Сегодня я не ужинала, и поэтому от двух шотов по моим венам уже разливалась бурлящая энергия.

Все в порядке.

Громила-дальнобойщик, сидевший за стойкой бара и выпивший слишком много пива, притянул меня к себе на колени. Я засмеялась, изо всех сил пытаясь встать, но он оттащил меня назад.

— Эй, ну же, — сказала я, пытаясь разрядить обстановку, — как я могу принести твое пиво, если ты меня не отпускаешь?

— Я бы предпочел выпить с тобой. — Мужчина громко рассмеялся и провел руками вверх по моему телу.

— Отпусти ее, пока я не разукрасил твою гребаную физиономию.

Я сразу же узнала голос Кайленда и перестала сопротивляться, здоровяк резко повернул голову, отпуская меня. Я вскочила на ноги, разглаживая рубашку.

Кайленд стоял позади мужчины, крепко сжимая челюсть, его руки были сжаты в кулаки по бокам.

— Эй, мужик, — пробормотал громила, разворачивая свое здоровенное тело на барном стуле, — ничего страшного не произошло. Я просто поздоровался с леди. — Его взгляд снова пробежался по моему телу.

— Здоровайся с леди ртом, а не руками.

Мой взгляд метался от Кайленда к пьяному посетителю. Теперь я была для него леди? Совсем недавно он говорил, что не может жить со мной в одном городе.

— Это я и хотел сделать. — Здоровяк высунул язык и пошевелил им, издавая смешок.

Кулак Кайленда стал размытым пятном, когда пролетел мимо меня, и попал прямо в лицо мужчины. Тот издал невнятный звук, закатил глаза и повалился на пол. Среди некоторых посетителей бара раздался громкий возглас. Это не было редким явлением у Эла. И тем ни менее у меня отвисла челюсть. Секунду я шокировано смотрела на громилу, лежавшего на полу, а затем снова перевела взгляд на Кайленда.

Внезапно меня одолел гнев. Может, так подействовал алкоголь, который тёк по моим венам, может быть, тот факт, что Кайленд считал, что может играть с моими чувствами, или что все, что со мной происходит, было его чертовым делом. А может, из-за того, что на этой неделе он уже дважды появлялся на моей территории, и оба раза мне это причиняло боль. Я была в ярости.

— Да, как ты смеешь?! — зашипела я.

Кайленд прищурился, глядя на меня.

— Как я смею отрывать тебя от пьяной свиньи? — спросил он. — Извини, не знал, что тебе нравится, когда тебя лапают незнакомцы. Ты вернулась в этот чертов город и снова работаешь в том же чертовом баре! — Его ноздри раздувались так, что казалось, он начнет расталкивать ногой землю, как разъяренный бык.

Мои глаза расширились.

— Может быть, мне это нравится. И в любом случае, это не твое дело! — Я была так зла, что меня всю трясло.

Я схватила за свитер проходящего мимо парня и грубо притянула его к себе. Он налетел на меня, выглядя удивленным. Я прижалась губами к его губам. На вкус он был как пиво, и пах дешевым лосьоном после бритья. Я оттолкнул его, и он двинулся прочь, спотыкаясь и бормоча:

— Вау! Мне очень нравится этот бар.

Я взглянула на Кайленда, на чьем лице застыло выражение, которое я не могла прочитать.

— Тенли? — я услышала голос Марло и увидела ее периферийным зрением.

Затем подняла руку, давая понять, что всё под контролем. Мой взгляд оставался сосредоточенным на Кайленде.

— Я делаю что хочу и когда захочу, — произнесла я.

Что я вообще творю? Мне было не совсем понятно. Я просто знала, что была вне себя от ярости. И знала, что мне до сих пор было больно от того, что Кайленд предал меня после того, как я отдала ему каждый кусочек себя. И как оказалось, ни один из них, я так и не смогла собрать обратно.

— Этим ты занималась в Калифорнии? — спросил он, приближаясь ко мне.

Я вздернула подбородок, буквально столкнувшись с ним нос к носу.

— Все время. Как можно чаще. Как только ты сломал печать, я подумала…