В уголках ее глаз появились слёзы.

— Знаю, детка. От этого мне лучше. Правда, — выдохнула она и повернулась на бок, закончив разговор.

Мама выглядела сонной и была, вероятно, под действием лекарств. Я гладила рукой по ее темным волосам и наблюдала, как ее красивые черты расслаблялись. Я посидела рядом еще несколько минут, собираясь с мыслями, а затем оставила ее в спальне, закрыв за собой дверь.

— Кажется, ей лучше, — тихо сказала я.

Марло и Сэм сидели на диване. Сэм, оперившись локтями в колени, оглядывал наш трейлер, со слегка недовольным выражением на лице. Уверена, что это место выглядело для него как крысиная нора.

— Да. Пока, — сказал Марло и вздохнула.

Мы знали правила — никто из нас не был уверен, как долго она будет в порядке.

— Ну, Сэм, спасибо тебе за помощь в эти выходные, — сказала Марло, явно выпроваживая его.

Он поднял брови, как будто не ожидал быть сразу же выгнанным, но, будучи джентльменом, поднялся на ноги, готовясь уйти.

— Конечно. Ты уверена, что мне не нужно… — Он замолчал, казалось, не зная, что именно предложить.

— Нет. Теперь мы в порядке. Спасибо, — сказала Марло, улыбнувшись.

Ну, это было неловко.

— Большое тебе спасибо, Сэм, — сказала я, протягивая руку, с теплой улыбкой на лице. — Это было так мило с твоей стороны.

— Мне было приятно, — ответил он и застенчиво взглянул на Марло, которая кусала свой ноготь. — Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, не стесняйтесь и звоните.

Я кивнула, и Марло проводила его до двери.

— Ох, — сказал он, поворачиваясь назад и почти врезаясь в Марло.

Они оба смущенно рассмеялись, румянец окрасил его скулы. Сэм действительно был красивым мужчиной, конечно, похож на ботаника из-за своих очков и прически, но у него был явный потенциал. Казалось, Марло ему очень нравилась — если его неловкое, неуклюжее поведение вокруг нее было признаком этого.

Сэм вынул из кармана что-то, завернутое в пакет.

— Убедитесь, что ваша мама принимает лекарства так, как указано в инструкции. Доктор был оптимистично настроен, что этот комплекс действительно ей поможет.

Раньше мы тоже были оптимистичны.

Марло кивнула.

— Хорошо. Спасибо еще раз.

Некоторое время Сэм колебался, но потом улыбнулся, кивнув нам обеим, и вышел за дверь нашего трейлера. Через несколько секунд мы услышали шум двигателя.

Марло опустилась на диван и громко вздохнула.

Я села рядом с ней и повернулась в её сторону. Сестра искоса посмотрела на меня.

— Я должна быть очень расстроена из-за тебя, сестренка.

— Но это не так? — спросила я.

Она сделала глубокий вдох и задумалась.

— Наверное, нет. Сэм, он… хороший парень, в основном безобидный, я думаю, — ответила она, наклонив голову и прикусив губу. — И он очень помог с мамой.

Я кивнула.

— Она кажется усталой, но выглядит лучше.

— То, что он доктор, или, может, тот факт, что он мужчина, помог нам достигнуть прогресса в общении с ее врачами. Они прописали ей новый комплекс лекарств, который, по их мнению, должен помочь.

Я нахмурилась.

— Комплекс… то есть смесь лекарств, что означает больше одного…

— Мы не можем себе это позволить, знаю, — выдохнула она, выглядя обеспокоенной. — И, может быть, это даже не сработает. Но доктор Нолан, Сэм, он заплатил за второе лекарство, хотя я и сказала ему этого не делать. — Марло посмотрела на меня почти виновато. — Это ведь для мамы, поэтому я позволила ему, — сказала она и посмотрела вниз, снова кусая губу.

— Все правильно, Мар, — ответила я.

Я знала, что она не пойдет на это снова. И, как она сказала, возможно, новый комплекс не изменит ситуацию. Господь знал, что мы прошли через множество лекарств, которые не смогли улучшить состояние мамы, а некоторые из них даже ухудшили.

Я посмотрела на Марло.

— Итак, Сэм… Думаю, ты ему действительно нравишься.

Она хмыкнула.

— Конечно, пока.

— Марло…

— Нет, послушай, он хороший и красивый… Но он успешный мужчина. На самом деле. Ему здесь вообще не место, — она замолчала, обдумывая свои слова. — Но он помог мне, так что я благодарна за это.

— Хорошо, что он был рядом, — заметила я. — Отстойно пропустить Рождество…

Марло грустно на меня посмотрела.

— У меня, по крайней мере, была компания. Ты была совсем одна в этом трейлере. — Она схватила меня за руку. — Ты провела время за чтением? С тобой все было в порядке?

Я опустила взгляд, щеки залило румянцем.

— Что это за взгляд?

Я подняла голову и открыла рот, чтобы заговорить, но колебалась.

— Тенли… — в голосе Марло звучало предупреждение, что мне лучше начать говорить и быстро.

Я нервно улыбнулась.

— Я была не совсем одна, и меня здесь не было.

Ее глаза расширились.

— Что? Где тебя черти носили?

Она уже знала, что Кайленд провожал меня домой. Я нерешительно рассказала ей все, что произошло до этого. Как я впервые встретила его совсем недавно, хотя мы ходили в одну школу и жили довольно близко. О том, что случилось в библиотеке и на спектакле… Она была моей сестрой, моей лучшей подругой. Я рассказал ей все.

Когда закончила, Марло минуту изучала меня.

— Вау, Тенли. Я определенно многое пропустила, пока сидела в той приемной, — она сделала паузу, казалось, обдумывая все, что я ей рассказала. — И, по крайней мере, он был честен с тобой о том, какие у вас отношения. Ты хотя бы знаешь, что он уедет. Он не пытается обмануть тебя, а затем сбежать, как большинство из них.

Я грустно кивнула. Я не могла отрицать, что это был наш совместный опыт, но что-то внутри меня все еще хотело возразить против него. Что-то внутри меня все еще хотело верить, что некоторые мужчины были хорошими и благородными. И иногда они оставались.

Только Кайленд не останется. Он очень ясно дал это понять.

— Ты справишься, Тен? — тихо спросила Марло.

— Не знаю, — честно ответила я. — Ну это, скорее всего, случилось бы в любом случае. Знаешь, одни на Рождество, и у нас есть это притяжение… — Я провела пальцем по губам, вспоминая ощущение от его губ. — Возможно, это был просто вопрос времени, понимаешь? Это возможно своего рода ступень моих взаимоотношений с Кайлендом Барреттом.

Я выпрямилась, сидя в кресле. Все будет хорошо. Всегда было. Я буду в порядке, потому что у меня не было другого выбора.

Марло улыбнулась и сжала мою руку.

— Я собираюсь принять душ, а затем пойду прилягу, — сказала она, поднимаясь с дивана и зевая. — В этой больнице я почти не спала. Хотя, похоже, ты тоже не много спала.

После того как она закрыла дверь ванной, я снова села на диван. Через несколько минут схватила свою книгу и легла на спину. Мне трудно было сосредоточиться, мысли о Кайленде закрутились в моей голове, вместе с грустью подавляющей сердце.

В дверь трейлера тихо постучали. Я вырвалась из глубокого сна, в котором находилась, и села. Было совершенно темно. Какого черта?

Стук повторился. Я обернула одеяло вокруг тела и тихо спросила, подойдя к двери:

— Кто там?

— Это Кайленд.

Мое сердце замерло. Я открыла дверь. Кайленд стоял там, одетый в пальто и шапку, засунув руки в карманы, и со взглядом, который я не могла прочитать.

— Привет, — сонно сказала я. — Что ты здесь делаешь? — спросила я, оглядываясь на дверь спальни.

— Я… Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Я нахмурила брови, поплотнее обворачивая одеяло вокруг себя, с улицы в трейлер попадал холодный воздух.

— Почему я могу быть не в порядке? — спросила я.

Он моргнул.

— Я подумал, что твоя мама должна быть дома. Знаешь, я просто хотел проверить, как ты… как она…

— Посреди ночи? Ты мог бы прийти и пораньше.