Я не узнала его, наверное, ещё один парень в командировке. Я прищурилась, рассматривая его через весь зал.

— Это Кори. Он пригласил меня поужинать с ним сегодня вечером…

Ужин? Сейчас уже слишком поздно для ужина. Я переместилась в сторону, что бы ее тело блокировало меня от Кори.

— Не уходи с каким-то парнем, которого ты только что встретила в этом баре, Мар. Ты уже забыла, что было…

Она выпрямила спину.

— Нет, я не забыла, — прервала она меня и взглянула через плечо на Кори, слегка улыбнувшись ему.

Когда сестра вернула взгляд ко мне, она сказала:

— Я не глупая, Тен. Я знаю, чего хочет Кори. У меня нет иллюзий, что он женится на мне, и мы уедем вместе в закат. Мне просто нужна компания, это так плохо?

Я вздохнула, мои плечи поникли.

— А что насчет Сэма?

Марло ощетинилась.

— А что насчет Сэма? Мы просто друзья. Сэм не владеет мной.

— Думаю, что ему бы не понравилось то, что ты хочешь пообщаться с Кори, — предположила я.

— Ну, его не должно это волновать. Это было бы глупо с его стороны.

Я вздохнула.

— Да, — выдохнула я и мгновение изучала ее красивое лицо. — Просто будь осторожна, ладно? И оставайся с ним в хорошо освещенных местах, что…

Марло рассмеялась и наклонилась вперед, обнимая меня.

— Хорошо. Я вернусь через пару часов.

— Окей.

Я вернулась к протиранию столов, а Марло ушла с Кори, помахав мне рукой от дверей бара.

Мой рабочий день закончился, и когда я увидела Бренду, она сказала:

— Дорогая, прости. Я только что вышла прогреть машину, а она не заводится. Дэйв приедет через час, чтобы забрать меня. Ты не против подождать?

Мне очень не хотелось тусоваться в этом прокуренном баре еще пару часов в ожидании мужа Бренды.

— Ничего страшного, я привыкла ходить пешком и там не холодно.

— Ты уверена?

— Да, — сказала я с улыбкой, и, попрощавшись со всеми, вышла на улицу.

Сегодня была теплая весенняя ночь, но я все же натянула свитер и сложила руки на груди. Скоро мне придется купить парочку новых вещей. Некоторые из моих вещей прохудились до дыр. Нужно поговорить с Марло и решить, что мы можем себе позволить.

Сосновая хвоя поднималась и раздувалась по ветру у моих ног, когда я пробиралась по грязи и листьям вдоль обочины шоссе. Легкий ветерок нежно трепал мои волосы. Я посмотрела на луну, вспомнив, как она весела над нами на поле лаванды, когда Кайленд двигался надо мной, его кожа была влажной от страсти. Я задрожала от желания, ускоряя свой шаг. Может, я зайду к нему по пути. Конечно же, у меня было на это право.

Услышав позади шум движущейся машины, я двинулась подальше от дороги. Машина со свистом пронеслась мимо меня, и я подняла взгляд, услышав, как она замедлила ход и съехала на обочину.

Я замедлила шаг, и прищурилась, медленно подходя к серебристой машине. Это была машина брата Джеммы Кларк? Когда приблизилась, то поняла, что нет, эта машина была в гораздо лучшей форме, чем его. Двигатель все еще работал, но никто не выходил. Потом дверь открылась, и с водительского сидения слегка пошатываясь, вылез Красная Рубашка.

— Эй, красотка я тебя ждал, — сказал он и улыбнулся хищной улыбкой, когда направился к тому месту, где я теперь стояла неподвижно, чувствуя, как меня колотит от нервов.

Я посмотрела влево и вправо по шоссе, оно было пустынно.

— За мной приедут с минуты на минуту, — ответила я и начала обходить вокруг его автомобиля.

Когда я шла вдоль задней части автомобиля, он начал обходить её вокруг передней. Я увеличила свою скорость, переходя на бег, и он тоже ускорился. Страх пронзил мою кровь, когда мужчина погнался за мной. Я взвизгнула, когда он схватил меня за плечо, но потом я вырвалась и побежала вперед. На мгновение я подумала, что он сдастся и вернется к своей машине и, осмелившись, оглянулась назад. И в этот момент, он схватил меня за свитер и дернул на себя. Отлетев назад, я ударилась спиной о его грудь. Он руками обхватил меня и испустил громкий полу смех полу победный клич.

— Отпусти меня! — закричала я, паника вызвала слезы на моих глазах, и я начала рыдать.

Мимо нас медленно проезжала машина, и я закричала:

— Помогите!

Когда мой взгляд встретился с взглядом водителя-женщины, она отвернулась и поспешила дальше по шоссе.

Горячее дыхание Красной Рубашки обдало мне ухо.

— Расслабься, милашка, я поймал тебя. Ты такая злючка, да? Я просто хочу узнать тебя поближе. Ты все время убегала от меня в баре. Давай поедем куда-нибудь, где сможем получше познакомиться, — сказал он, пока рукой скользил по моей груди и, обхватив, грубо сжала ее.

— Нет! — закричала я, пинаясь ногами и ударяя его по голени.

Мужчина вскрикнул от боли и отпустил меня. Резко развернувшись, я ударила кулаком по его голове. Он издал разъяренный рык и ударил меня по лицу. От вспыхнувшей боли я споткнулась и, потеряв равновесие, приземлилась в грязь. Воздух со свистом покинул мои легкие. Я попятилась назад, а Красная Рубашка последовал за мной. Я вскочила и увидела, что за его спиной остановилась проезжающая мимо машина, а с места водителя выскочил мужчина. Я повернулась бежать, когда он крикнул:

— Эй! Тенли! С тобой всё в порядке?

Вскинув голову, я увидела, что к нам бежит Джейми Кирни. Я остановилась, слезы непрерывно бежали по моим щекам, пока я хватала воздух большими глотками.

Джейми учился в нашей школе, его отцом был Эдвард Кирни, мужчина, с которым у моей мамы был роман.

— Эй, мужик, — сказал Красная Рубашка, шагнув к нему. — У нас тут все под контролем…

Джейми ударил его прямо в лицо, и Красная Рубашка рухнул на гравий, даже не сопротивляясь своему собственному падению. Я вскрикнула, прижав руки ко рту. Меня всю трясло. Джейми поднял мужчину и на плече потащил к его машине, я быстро взяла себя в руки и оглядела себя. Мой свитер был разорван и свисал с плеча, там, где мужчина схватил его, и я почувствовала, что мой глаз начал быстро опухать. Я поднесла палец к губам, и когда подняла его, то обнаружила, что на нем была кровь.

Джейми бросил, потерявшего сознание мужчину, в его заведенный автомобиль. Потянувшись, вытащил ключи из зажигания. Затем наклонился и сделал что-то, что я не могла увидеть, а когда выпрямился, то я увидела, что он держит джинсы парня в одной руке, а ключи в другой. Он захлопнул дверь и, занеся руку назад, бросил ключи в лес рядом с шоссе.

— Ты в порядке? — спросил Джейми, перекинув джинсы через плечо и повернувшись ко мне.

Я кивнула, когда он подошел ближе. Он сжал челюсть, осматривая меня, но не прикоснулся ко мне.

— Пойдем, я отвезу тебя домой.

Я колебалась. Мы с Джейми вместе учились в одной школе последние четыре года, но я не очень хорошо его знала. На самом деле, я избегала его, когда и где могла. Я прекрасно понимала, что он не слишком любезно относился к любому члену моей семьи, включая меня. Он был там, в тот день, когда мама тащила нас по его длинной подъездной дорожке, в тот день, когда его отец плюнул на нас. Я видела, как он наблюдал из окна, когда мы уходили.

Джейми и сейчас наблюдал за мной, когда я колебалась, а затем потянулся в карман, доставая что-то красное и блестящее. Он подошел ко мне, держа предмет так, чтобы я могла забрать его с протянутой руки. Это был швейцарский армейский нож.

— Если я начну делать то, что доставит тебе неудобство, ты ударишь меня им в глаз, — сказал он с улыбкой на губах.

Я выпустила вздох облегчения и улыбнулась ему полу улыбкой. Мое бешено колотившееся сердце замедлилось достаточно, чтобы я могла вздохнуть полной грудью. Я взяла у него нож и ничего не сказав, направилась за ним к его машине и села на пассажирское сиденье. Джейми залез в машину и бросил джинсы на заднее сиденье. Я растерянно оглянулась, а затем села, прижавшись к пассажирской двери, когда он выехал на шоссе. Я посмотрела в заднее окно — Красная Рубашка все еще был в своей машине.

— А что если он мертв? — спросила я.