А то, что произошло в его кабинете, ты и предугадать не могла!

Нет, я не собиралась делать ничего из того, что выдала потом в порыве злости. Так что же и в какой момент пошло не так?

Так в самый первый и пошло! Когда, оторвавшись от созерцания вида за окном, Ривендор повернулся и смерил меня таким говорящим взглядом, что после невольного замешательства, я буквально вспыхнула. Но отнюдь не от нахлынувшего удовольствия, потому что в его бешенном взгляде читалось вовсе не восхищение!

Вчера мне казалось, что он еле сдерживал раздражение? Сегодня – даже не пытался! Только это было уже не просто раздражение, а откровенное, насмешливое презрение! Словно вынужден был смотреть на очередную девицу, пытающуюся неуклюже его соблазнять, при этом всем своим язвительным видом он явно давал понять о всей тщетности этой попытки.

И полбеды ещё, если бы в этом его виде читались усталость и царская снисходительность к очередной глупенькой кандидатке – но нет, он смотрел на меня словно… словно на продажную девку, по ошибке пробравшуюся в его кабинет!

Вскинув довольный взгляд, я тут же пошла ва-банк, не давая ему опомниться:

– Насколько решительную?

Его ноздри бешено раздувались – ещё немного и меня либо вышвырнут из кабинета, либо разложат прямо на этом самом столе, на который я уже и сама пристроилась бочком, потому что, честно говоря, ноги начинали меня не держать. А что я хотела рядом с таким образчиком мужской силы, да ещё и в злобно-возбуждённом состоянии?

– Хотите сказать, что демонстрируете мне сейчас свои профессиональные качества? – Прохрипел наконец-то Ривендор. А я еле сдержалась от смешка – знал бы он, насколько прав! Бабуля была бы довольна – меньше чем за минуту я завела опытного, сильного оборотня, добившись в свой адрес ровно тех эмоций, которые планировала вызвать.

– Хотите меня проверить?

Моя пятая точка уже практически полностью покоилась на рабочем столе Ривендора, платье зацепившись, задралось, обнажив кружевную резинку чулка. Пальцами нервно сжимала край столешницы, а сердце давно уже выплясывало чечётку в ожидании своей участи. Если я точно всё просчитала, и то, что я читала сию секунду в глазах оборотня, верно – сейчас меня должны, возмутившись, отправить восвояси.

А если нет? Если то пламя, что я видела в самой их глубине, спалит гнев оборотня, державший его в рамках, и он решит воспользоваться тем, что ему так откровенно предлагают?..

Оборотням всегда было трудно сдерживать свои инстинкты, и как бы не менялся наш мир, в котором уже давно действовали строгие законы в отношении сексуального насилия, женщины во все времена старались лишний раз не провоцировать оборотней-самцов.

Но если дама сама себя предлагала – то тут ей, как правило, было уже не отвертеться.

Я играла на грани, полагаясь на собранную за эти дни информацию о Ривендоре и свою интуицию. И если я не хотела прямо сейчас заняться бурным сексом с оборотнем – а я ведь не хотела? – выход у меня был только один – добиться того, чтобы его злость пересилила разгоревшуюся страсть. А значит, нужно было, как можно быстрее, окончательно распалить его гнев, пока я сама ещё могла соображать, глядя в эти невероятные глаза, чей ярко-синий цвет мгновенно сменился на яростно-жёлтый.

– Хороший офисный стол просто обязан выдерживать двоих, не так ли? Сколько раз за эти дни вы уже проверяли свой на прочность? – Похлопала я рукой по столешнице.

Бинго! Удар попал точно в цель. Мне кажется, замерев, Ривендор даже лицом посинел от нахлынувшего на него бешенства.

– Ты... явно ошиблась адр-ресом, кр-рошка… – прорычал он, вынимая руки из карманов, и мне на секунду стало страшно. Он же не собирается меня придушить? – Можешь быть свободна! Но я могу дать тебе р-рекомендацию... для заведения своего друга…

О!.. Ночной клуб, куда с большой охотой брали хорошеньких «блошек»... Ривендор практически назвал меня шлюхой!

Ну что же, у меня получилось. Его ярость бушевала – всё, как я и хотела! Могу уходить, самое время... Только от чего же так... тошно?

Мне даже не пришлось играть обиду и возмущение, спускаясь со стола и выхватывая у него из рук свой пиджак, подхваченный им с кресла.

– Не нуждаюсь! – Выдохнула я. – И вот ещё что, мистер Ривендор, примите совет – держите свои эмоции под контролем, если впредь не хотите разочаровываться сами и разочаровывать других!

Вот пусть и раздумывает, что я имела ввиду! Было заметно, что он уже озадачился.

Я шла к выходу с гордо поднятой головой, всеми силами стараясь держаться уверенно. Он последовал за мною до самой двери, невольно вызывая у меня дрожь в позвоночнике – я чувствовала его злость и…

Да к демонам всё! Даже анализировать ничего не хотелось, так паршиво мне было. Потому что впервые я отождествляла себя не с каким-то чужим созданным образом – плохо было лично мне!

Не так я представляла себе сегодняшнее собеседование!

Практически выбежав в приёмную, я даже вздохнула с облегчением, решительно направляясь дальше на выход под недовольными взглядами замерших с открытыми ртами девиц, когда мне дорогу преградил Майк. Он что-то говорил, но у меня словно вата в ушах застряла: тяжело дыша и пылая эмоциями, желая поскорее покинуть это здание, я поняла только его просьбу о номере телефона.

Я спиной чувствовала застывшего в дверном проёме оборотня. Улыбнувшись, продиктовала Майку какие-то цифры, кожей ощущая прожигающий взгляд Ривендора.

– Все дальнейшие собеседования на сегодня отменяются! – Рыкнул он, когда дверь приёмной уже почти захлопнулась за мною.

Все эти воспоминания пронеслись в моей голове в одно мгновение, пока я, якобы поражённо застыв от восхищения, стояла перед подкатившим к нам ягуаром Майка.

Машина, как отражение своего хозяина, полностью дополняла созданную о нём картинку, и я в очередной раз убедилась в правильности своих выводов о партнёре Ривендора. Красавчик-блондин Майк Мелоун – баловень судьбы, любитель пустить пыль в глаза и любимец женщин, даже не представляющий, как кто-то может не потерять голову от его персоны.

Зейн, распахнув дверцу, отодвинул переднее сиденье, пропуская меня на узкий задний ряд кресел.

Да… Этот зверь был не приспособлен для поездок компанией – так, одну девицу только прокатить с ветерком – моё мелкое тельце и то поместится здесь с трудом. Но я с невозмутимым видом погрузилась в салон, первым делом пристроив свою огромную сумку. Не зря мой новый шеф так на неё посматривал, знал бы он, что пряталось в её зачарованных недрах!

Вскинув голову, поймала насмешливый взгляд Майка в зеркале заднего вида: мол, так и быть, детка, радуйся – когда тебе ещё так повезёт? Проехаться с таким, то есть с такими красавцами, да на такой крутой машине! Будет теперь, мне убогой, что в старости вспомнить!

«Какой, однако, пассаж! – Ухмыльнулась я про себя. – Знал бы ты, милый, что так пренебрежительно и брезгливо смотришь сейчас на ту, что так торопишься сегодня соблазнить!»

– Слушай, думай сам, как будешь добираться обратно – я заказал нам с Никки столик у Дейва, – обратился Майк к Зейну, газуя. Машина, взревев, рванула с места.

Прозвучало так, словно он говорил о своей девушке. Ну, надо же, до чего этот лев самоуверен! Он был полностью убеждён, что Никки сейчас же отправится с ним, куда бы он ни позвал!

Но, надо признать, что настоящая Никки точно бы отправилась.

– Не беспокойся обо мне, – ответил Ривендор не особо довольно, как мне показалось.

Став свидетельницей разговора Мелоуна в приёмной с кем-то по телефону и услышав имя Никки, я тогда мгновенно превратилась в слух. Оказалось, Майк, обнаружив, что номер, оставленный мной, нереальный, пробил данные о Ридли, выяснив, что она проходит практику у шерифа. И тут же решил ехать к ней.

Я быстро соображаю, но действую на инстинктах порой ещё быстрее и всегда в дальнейшем понимаю, что все мои мгновенные, бессознательные реакции – проекции решений, к которым позднее прихожу путём логических умозаключений. Вот и сейчас свой порыв вернуться с оборотнями в департамент, я закрепляла цепочкой рассуждений.