В отличие от Ридли, Спун ректор вспомнил с трудом, подтвердив в конечном итоге характеристику, которую дала этой девушке Клер. Тихая, незаметная, неплохо училась и мальчиками, вроде бы, особо не интересовалась. Не то что Никки.

По словам Когана, Ридли больше Спун подходила на роль шантажистки. Неглупая, яркая, красивая. Имела успех у противоположного пола и активно этим пользовалась, предпочитая обязательно самых популярных представителей Двуликих, неважно, вампиров, оборотней или магов.

Всё, как он и ожидал.

С одной стороны, Зейн почувствовал злорадное удовлетворение – он не ошибся. Ридли оказалась обычной расчётливой штучкой. С другой, ничего не мог поделать с резанувшей его яростной болью. Он соврал бы сам себе, если бы сказал, что его не задела эта правда. Ещё как задела.

Поднявшись из кресла, Зейн сам не заметил, как оказался рядом с графином, плеснув себе виски в бокал. Сделав хороший глоток, под удивлённым взглядом Когана, он только тогда выдохнул, усилием воли подавляя негативные эмоции.

Под конец под хитрым взглядом ректора (но Зейну уже плевать было) они обсудили участие Ривендора в предстоящих экзаменах, сойдясь на том, что будет вполне достаточно, если он поприсутствует на них хотя бы у выпускных факультетов. На том и разошлись.

По пути в деканат Зейн с кем-то здоровался, улыбался, кому-то кивал, проходил мимо, не замечая привычных восхищённых женских взглядов и вздохов. По телу разливалось приятное тепло, поднимая настроение и какой-то дикий азарт. Вроде, и выпил немного. Хороший виски.

Поехать сегодня снова в департамент шерифа? Мысль пришла внезапно, и она ему понравилась. А что? Зайдёт побеседовать к помощнику шерифа Тори Зигвельду, этому наглому вампиру – давно, между прочим, не общались. Расспросит его о сексуальной практикантке, которая, теперь Зейн был точно в этом уверен, обслуживает его не только за рабочим столом, но и на нём…

От представленной картины его повело, и тигр внутри взорвался надсадным рыком. Последние встреченные на пороге деканата студенты бросились в рассыпную, напуганные его видом.

Да… В теперешнем своём состоянии яростного гнева он неплохо бы подпитал Алого вампира Зигвельда. Только это было уже не смешно. Совсем не смешно! Это помешательство какое-то, не иначе!

Проклятье! Не отпускавшие его мысли растекались в крови, словно отрава...

– Личные дела Кэтрин Спун и Никки Ридли, факультет криминалистики и артефакторики, – прохрипел он щуплому пареньку в очках. Маг. Зверя в нём Зейн не чувствовал.

– Д-да, мистер Ривендор. Сейчас… – кивнул, заикаясь тот, вскакивая из-за стола.

– И пробейте по базе, где они практику проходят.

– Х-хорошо, – снова кивнул тот, убегая к полкам с папками.

Через несколько минут перед Зейном лежали два дела, а парень набирал запрос в системе, чтобы ещё через пару минут ответить:

– Мисс Спун – практика в мировом суде. У мисс Ридли – в департаменте шерифа.

Подхватив папки и собираясь отправиться полистать их за журнальный столик в углу, развернувшийся уже было Зейн, тут же напряжённо замер, когда услышал парня, продолжившего в стремлении ему угодить:

– Обе сейчас находятся в общежитии Академии…

Не может быть!!

Она же на практике в департаменте? Но судя по базе – может. Либо это кто-то иной активировал её студенческий пропуск, что было маловероятно.

Внутри мгновенно поднялась жаркая, возбуждающая волна ярости. А ещё – предвкушения.

Никки сейчас, в этот самый момент, была здесь! В Академии.

– Какой блок? Комната?!

Зейн не узнал своего голоса, как и не понял того, кто из них: он сам или тигр, услышав ответ, принял решение немедленно отправиться к корпусам общежитий. Оставив очкастому папки дел, он тут же устремился на выход.

Для прохода к общежитиям давно уже сделали галерею, но Ривендор направился в корпуса через двор.

Дольше? Промокнет ещё раз? Хорошо! Заодно поостынет. Как бы у него не срывало крышу сейчас, он мыслил чётко, понимая, что нужно успокоиться.

Иначе…

Сейчас лучше было совсем ни о чём не думать. Но он не мог!!

Бля-а… Ведёт себя, словно обманутый муж, застукавший жену с любовником!

Кто ему эта девица? Что она ему сделала? Предложила себя, как и множеству других до него? Так скольких таких он брал, не задумываясь?

Что же его сейчас так душит-то?

Он не узнавал никого из встречных, вроде бы, даже клыки показал, какой-то девице, кинувшейся ему наперерез. Плевать! Достали!

Выходя во двор, в предвкушении задрал голову. Но дождь совсем уже стих, осталась лишь мелкая взвесь, висящая в воздухе, но и эта влажная прохлада, коснувшись лица, принесла некоторое облегчение.

Широким, размашистым шагом он двинулся в сторону общежитий.

Самый главный вопрос: зачем он туда идёт и что собирается делать, Зейн так себе и не задал. И, может быть, и к лучшему. Сейчас его тигр был непредсказуем в своих фантазиях.

Да что же мне так не везёт-то?!

Помимо того, что сегодня в деканате дежурил мой ярый поклонник Билли Айдиш (да-да, Клер, как особа женского пола, тоже пользовалась некоторой популярностью в определённых слоях Академии), этот идиот, сделал то, чего я ну никак не ожидала – сказал Ривендору о том, что Ридли была сейчас в Академии.

Его просили? Сказал требуемое по практике – и заткнулся! Нет, решил выслужиться!

О том, что Никки сегодня тоже решила посетить академию, я узнала от Рика, когда меняла фото в её деле и инструктировала своего помощника, когда нужно будет привести всё в обратный порядок. Что там сегодня за лунный день календаря? Парад планет? Что за день такой случайных встреч? Сначала Майлзы, теперь вот она.

Как только Ривендор услышал эту информацию, побросал все дела и ломанулся на выход. Или это он к Кэтрин Спун так стартанул? Но что-то уверенно подсказывало мне, что из озвученных Билли номеров комнат, шеф запомнил только один. И это был не номер Спун.

Ривендор вообще вёл себя очень странно. Меня он даже не заметил – ну ладно, я-то стояла почти скрытая стеллажами. Но он и выглядел иначе, и говорил. Яростно, хрипло. Глаза горели жёлтым, звериным огнём.

Он весь горел, я даже из-за стеллажей это чувствовала, начиная задыхаться сама. От волнения? Да если бы только от него, примарх его задери! Ривендор был красив, как никогда, в своём гневе. А то, что он злился, и дураку было понятно, поэтому от него все и шарахались, как от прокажённого, чтобы под горячую руку не попасть. На что вот только?

Да не всё ли равно сейчас? Сейчас нужно на всех парах бежать в общежитие на ходу придумывая план, как выпутываться из сложившейся ситуации.

Первая здравая мысль – дать задание стоявшему неподалёку Рику, вызвать Ридли в деканат. Что я и сделала. Мы туда, она сюда.

Отмахнувшись от качнувшегося в мою сторону Айдиша, я выскочила из деканата следом за Ривендором, чтобы в последний момент увидеть его спину, двигавшуюся в противоположном от галереи направлении.

Он передумал и решил уехать? Нет, кажется, шеф захотел добраться до общежития по свежему воздуху.

Отлично! Мне это было только на руку. Через галерею было гораздо быстрее. Особенно если бегом.

Неслась под удивлёнными взглядами редких студиусов с младших курсов – почти все были на занятиях. Выпускной курс – на практике. Так какого демона эта Ридли припёрлась сегодня в Академию?

А вот, кстати, и она. Идёт неспешным шагом навстречу, а рядом семенит её соседка по комнате. Очередная «болонка», смотрящая в рот хозяйке – я имени её даже не помнила, хоть она и училась с нами.

Как всегда, Ридли была в ярком, достаточно откровенном наряде, больше открывающем, чем скрывающем все её прелести. Грудь у неё, несомненно, поэффектнее моей скромной двоечки. Полноценный четвёртый, который та умела «носить». Понятное дело – самое главное её богатство, поймавшее на крючок не одного страждущего.