— Аарон, — зовёт Дирк. — Нам пора, срочный вызов.

Настоящее

— Зачем ты пришёл? — Скрыть удивление в голосе получается плохо, я сама это понимаю.

— А ты не рада меня видеть? — Дирк наклоняется в просвет между передними сиденьями. — Я думал, что у нас всё, наконец, наладилось.

Тут он откровенно ошибается. У нас никогда не ладилось, если задуматься. Ни когда мне было восемнадцать, ни сейчас, когда мне двадцать три. Всегда всё выходило совершенно не так, как мне бы хотелось. В первую очередь из-за Дирка, он постоянно умудрялся сделать мне больно.

— Ты ошибся, детектив.

Я паркуюсь у дома и выхожу из машины, не оборачиваясь. Единственное, чего мне сейчас хочется — попасть домой, оставив незваного гостя снаружи.

— Погоди, Дрю, не так быстро.

Дирк хватает меня за плечо в тот момент, как я успеваю вставить ключ в замочную скважину. Притягивает меня к себе, прижимая поясницей к кобуре и ремню с прицепленными к нему наручниками.

От него разит алкоголем.

— Разве ты не на службе?

Выбраться из его ядовитых объятий несложно, но я не спешу злить Дирка — переходить границы это его фишка.

— Уже не на службе, Дрю. Я пока отстранён на пару дней. Спасибо твоему папочке…

Дирк заламывает мне руку, поднимая её вверх. Больно. И по негласным правилам, что сложились в наших странных отношениях, я должна показать ему эту боль. Но сейчас у меня нет желания играть по его правилам. Я могут быть сильнее него.

— Так тебе становится легче?

Дирк начнёт ошибаться, если я надавлю на больное.

— Нет, Дрю! Не становится!

Он резко отталкивает меня, едва ли рассчитывая, что я устою на ногах. Но примерно этого я от него и ожидала. Грубости и ярости.

Наверняка он удивляется, что я остаюсь спокойной. Мои эмоции для него словно подпитка жизненной энергии. Но я больше не хочу быть батарейкой для него. Не сегодня. Не после всего. Может, меня так расслабляют воспоминания, связанные с Аароном. Нам было хорошо вместе, пока Дирк был не в состоянии добраться до меня. От собственных размышлений я улыбаюсь, что не остаётся незамеченным.

— Чего это ты лыбишься? Расскажи мне, что тебя так рассмешило?

На этот раз он хватает меня за блузку обеими руками, с силой притягивая к себе. Треск ткани не влияет на моё спокойствие. Я ему не позволю вывести меня из себя, чтобы мы снова вместе нырнули в безумие. Нашли утешение друг в другу.

— Ты, Дирк, это всегда ты! Представляешь, я не в ответе за решения отца? Я его кровь и плоть, но искать во мне легкую мишень, чтобы отомстить — глупо. Найди в себе силы и реши все противоречия с ним по-мужски, а не используя мою юбку, чтобы уколоть его. Как делал это всегда.

От последних слов Дирк меняется в лице и резко отпускает меня, отворачиваясь в сторону. Не сдержавшись, он бьёт по стене моего дома. Не раз и не два. Я словно открыла ящик Пандоры, зная, что закрыть уже его мне будет уже не под силу. Глядя за тем, как остатки самообладания Дирка трещащего по швам, ощущаю, как во мне просыпается сочувствие к нему. Ему ведь пришлось непросто после моего исчезновения, а особенно после возвращения.

— Ты считаешь, что я делал это намеренно? — Дирк сжимает и разжимает кулаки, словно физическая боль помогает ему сдерживать эмоции.

— Да какая уже разница, Дирк? Прошло столько лет после тех событий. Это просто было и всё. Мы стали взрослее, и должны или забыть о прошлом или вспоминать о нём с лёгкой грустью. Вот и всё.

Пытаясь успокоить его, я лукавлю. Потому что на самом деле боюсь углубиться в прошлое и достать наружу все воспоминания. Мне их и так достаточно.

— И то, что произошло между нами троими снова совсем недавно, тоже прошлое? — Дирк не похож на того, кто расстроен или рассержен. Теперь он смеётся надо мной, над моей глупостью и лицемерием. — Ты кайфанула не меньше нас. И ты, мать твою, не притворялась, как и пять лет назад! Тебе хотелось оказаться под нами, стонать и кричать, словно у тебя больше и не было секса в жизни!.. Твои детские обиды из-за нас с Аароном…

— Из-за тебя, Дирк. Лишь из-за тебя.

Разбить хрупкий лёд между нами и остаться на собственной стороне кажется самым правильным, что я сейчас могу сделать. Я не смогу выкинуть из головы произошедшее, но смогу сделать Дирку больно, чтобы он развернулся и ушёл на все четыре стороны… Это будет привычно. Он всегда так делал.

Но на этот раз его реакция оказывается непредсказуемой. Он быстро хватает меня за руку и тянет к машине. Я пытаюсь сопротивляться, но ему быстро удаётся запихнуть меня внутрь. Закинуть, если быть точной. Головой я бьюсь о дверь напротив и пока пытаюсь прийти в себя и сесть, чтобы выбраться из салона, Дирк оказывается за рулём. Задние двери он ставит на блокировку.

К такому я не готова.

— Выпусти меня, Дирк! Сейчас же! Пока не натворил…

— …глупостей? Твою мать, Дрю, только их я и хочу сейчас творить, смирись с этим!

Он стартует с такой силой, что меня мотает по салону.

— Я буду кричать!

— Кричи, Дрю, вряд ли тебе на помощь вызовут полицию, как ты считаешь?

Он усмехается, глядя на меня через зеркало дальнего вида. В его глазах я не вижу ничего хорошего. Он смотрит словно сквозь меня, не собираясь реагировать, пока не сделает то, что задумал. Оказаться под ним на заднем сиденье далеко не первое, чего бы я хотела в жизни, но если это его усмирит и он не наделает глупостей…

— Почему же ты молчишь? — Дирк останавливается на светофоре, барабаня пальцами по рулю. Громко и часто. — Даже не спросишь, куда мы?

— А что-то изменится от моего вопроса?

Дирк оборачивается ко мне и долго смотрит в глаза, отыскивая ответ на свой собственный вопрос. Я не поддамся ему, не позволю разглядеть то, чего он ждёт. Страха и сомнения.

— Нет, ничего не изменится.

Он давит на газ, едва свет переключается на зелёный. Пристёгиваться кажется глупым — не убить же он нас решил. На Дирка это совершенно не похоже, он не сдастся, пока… пока не умрёт. Вот это про него.

Тогда почему же пять лет назад же он бросил меня?

Ранее

— Мы куда-то опаздываем?

Вопрос Аарон задаёт, как только они оказываются на улице. Он не понимает такой спешки, но не спорит с Дирком. Пусть тот и появился с призывом поторопиться в самый неподходящий момент — Аарон уверен, что был близок к тому, чтобы мисс Лохан начала с ним откровенничать. Но стоит признать, она совершенно не так глупа, как хочет казаться на первый взгляд. За маской смазливой дурочки скрывается личность куда интереснее и умнее. Самое страшное — расчётливее.

— Мы ничего не увидим на мониторах, Аарон.

Дирк аккуратно придерживает запястье Нэнси. Аарон внимательно смотрит на неё, словно пытаясь прочитать её мысли. Ему непонятна её реакция на Дирка. Она вроде и огрызается на него, но одновременно провоцирует на новые выпады. Вот и сейчас она не пытается высвободить руку из его пальцев.

— С чего это ты взял? — Аарон возвращается к разговору.

Ему не нравится и никогда не нравилось, что Дирк в своих решениях часто опирается только на своё шестое чувство. Напарник готов следовать за своей интуицией словно за красной нитью в лабиринте с Минотавром. И его не беспокоит, что подобный подход может навредить делу. Они не экстрасенсы, а полицейские, которым нужны факты.

— Потому что всё почистили. Да?

Но больше всего Аарон не любит, когда Дирк с его чутьём оказывается прав. На записях и правда не хватает части видео. На что мисс Лохан лишь ахнула, удивлённо распахнув глаза. Аарон не верит в её искренность. Но ему ещё предстоит разобраться в её мотивах. Она же жертва, ей нет смысла препятствовать следствию… Или есть?

— Это всё? Или ещё что скажете?

Последний вопрос Аарон задаёт, вновь не сводя взгляда с Нэнси. Пытаясь понять, могло ли что-то произойти между ней и Дирком, пока они были на втором этаже. Но Нэнси остаётся безучастной, хотя Аарон уверен, она уловила посыл.