— Мы на службе, мэм. Сначала вы нам всё расскажете, а потом мы выпьем немного лимонада.

— Вы всегда так серьёзны, офицер? — Мисс Лохан останавливается перед Аароном.

В груди Нэнси разгорается пламя. Что она себе позволяет? Деньги, красота и влияние не дают ей права, брать всё, что захочется!

— Я на службе, мисс Лохан. — Спокойно повторяет Аарон, успевший подняться с дивана. Он смотрит на неё сверху вниз, не сходя с места ни на дюйм, хотя мисс Лохан вторглась в его личное пространство. — На службе я не отвлекаюсь на светские беседы. И мне всегда казалось, что человек, у которого украли имущество на несколько миллионов долларов, будет очень огорчён. Вы же пока таковой не выглядите…

Мисс Лохан никак не реагирует на сказанное, то ли делая вид, то ли и правда не улавливая смысл, заложенный в последних словах. Может, ей всё кажется игрой? И своей реакцией на её поведение Аарон становится желанным трофеем, потому что лёгкая добыча в лице Дирка ей больше не интересна? Нэнси совсем не уверена в своих выводах, но неприязнь к мисс Лохан становится только сильнее. Смешок, который срывается с губ Дирка, служит лишь подтверждением её мыслям. Он и правда хорошо разбирается в людях и похоже приходит к тем же выводам, что и она сама.

— Пройдёмте, — мисс Лохан, продолжая улыбаться Аарону, жестом показывает направление, — я покажу служебное помещение. Но оно небольшое. Потому предлагаю вашим коллегам подождать нас здесь, чтобы не задыхаться всем вместе в четырёх стенах.

Аарон смотрит сначала на Нэнси, потом на Дирка, словно решая, может ли оставить их наедине. Нэнси еле заметно качает головой, но Аарон или не замечает, или толкует её знак по-своему, потому что к её сожалению, соглашается с мисс Лохан:

— Мои коллеги пока осмотрят дом. Вы не против?

— Конечно, мне скрывать нечего. Да и мы сможем за ними наблюдать по камерам, — довольно улыбается мисс Лохан. Последнее, что хочет Нэнси — отпускать с нею Аарона. — Раньше у меня был человек, который следил за камерами, но мне пришлось отказаться от его услуг…

Аарон и мисс Лохан уходят, и постепенно её голос стихает. Дирк тянет ей в сторону лестницы на второй этаж. Задумавшись о своём, Нэнси покорно следует за ним, осторожно поднимаясь по ступеням.

На втором этаже Дирк резко прижимает её к стене, сжимая ладони на её талии. Его губы касаются её шеи. Нэнси вздрагивает, дёргается, пытаясь вырваться.

— Вот мы и одни, Дрю.

Ранее

— Отпусти меня, Дирк, пока нас не увидели на мониторах.

Нэнси не толкает его в грудь, не пытается ударить по лицу. Она говорит спокойно и даже с долей усталости. Дирка явно удивляет это спокойствие, ведь оно совершенно ей несвойственно, когда он находится рядом.

— Здесь нас не видно. Не паникуй.

— Что тебе нужно? — Нэнси с нескрываемым сомнением оглядывает потолок и стены. — И откуда тебе знать, что нас не видно?

— Оттуда, что я знаю, как обычно ставят камеры в таких домах. И что на них видно, а что нет. Не первый год в полиции.

Дирк нехотя, но всё же отпускает её, хотя одна ладонь так и продолжает лежать на её талии. От неё по телу распространяется тепло, и на мгновение Нэнси хочется забыться — прижаться к нему и позволить сделать с собой всё то, о чём он наверняка мечтает с момента, как увидел её. Но именно это желание — запретно. Нэнси встряхивает головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. Каждая секунда наедине с Дирком — испытание. И она должна его выдержать.

— Пойдём проверим всё наверху, пока Аарон окучивает эту Лохан. У него язык лучше подвешен, уверен, если она что-то скрывает — он узнает.

Нэнси ловит себя на том, что сейчас ничего ни в голосе, ни во взгляде Дирка не говорит о его интересе к мисс Лохан. Наоборот, он отзывается о ней с пренебрежением. И Нэнси понимает, то, что происходило внизу — не более, чем спектакль. И разделение обязанностей. Аарон сыграл откровенную незаинтересованность в мисс Лохан, и теперь, желая очаровать сурового офицера, она потеряет бдительность. Дирк же ищейка, пёс, которого спустили с поводка.

Нэнси кивает. Следуя за ним, старается не мешать, лишь наблюдая, как Дирк внимательным цепким взглядом оглядывает всё вокруг.

— И не говори ничего лишнего, — тихо предупреждает он, — в комнатах может стоять прослушка или вестись запись со звуком.

Нэнси останавливается всего на секунду, чтобы осознать происходящее. Но, не желая давать Дирку повод для иронии, почти сразу нагоняет его.

Им нужно быть аккуратными.

Дирк открывает первую дверь. Оказавшись внутри комнаты, Нэнси не может сдержать изумлённого возгласа. Она словно оказывается в магазине с одеждой, украшениями и туфлями. Очень и очень дорогими.

Дирк быстро осматривается и, сделав для себя какие-то выводы, выходит обратно в коридор. С сожалением Нэнси следует за ним. Не то чтобы она не видела дизайнерских нарядов, но при таком изобилии в ней не вовремя просыпается девочка, которую пустили в волшебное королевство.

За следующей дверью их ждёт ванная. Дирк, вроде бы, сразу хочет закрыть дверь, но останавливается, обернувшись к окну. Несколько минут он внимательно разглядывает его, а затем, резко потянув Нэнси за собой, размашистым шагом идёт к нему.

— Что-то здесь не так… — всё, что он выдавливает из себя, пальцами свободной руки проводя по узкому подоконнику.

Исследовав раму, тянет за ручку — окно открывается без скрипа. Дирк выглядывает наружу. Нэнси пытается через его плечо рассмотреть то, что привлекло его внимание. Похоже он рассматривает вьющиеся стебли дикого винограда. Отодвинув несколько из них в сторону, обнаруживает деревянную решётку. На лице Дирка расползается улыбка.

— Думаешь, в дом попали через эту ванную? — осторожно спрашивает Нэнси.

— Всё может быть… — Дирк закрывает окно. — Пошли вниз, Нэн.

Дирк впервые с момента встречи называет её по имени. Впрочем, нахмурившись, Нэнси понимает, впервые за очень долгое время. Она и не вспомнит, когда такое было в последний раз. Она всегда была для него «Дрю», с первой встречи, когда в детстве их познакомили отцы, которые были не просто сослуживцами, а друзьями. Почти семьёй.

В момент знакомства Дирк, только услышав её имя, сразу ехидно спросил:

— Ну и где твоя лупа, Дрю? Какие дела будешь расследовать?

Нэнси хорошо это запомнила, потому что не знала, кто такая Дрю и нужно ли обижаться на вопрос нового знакомого. Вечером она спросила о Дрю у отца. Он рассмеялся и достал с книжной полки книгу: «Нэнси Дрю и тайна старинных часов».

— Это первая книга в серии. Если тебе понравится, у нас есть продолжение.

— Нет, никогда не стану это читать! Дирк плохой, я это только я!

Тогда Нэнси убежала в свою комнату, но уже через пару дней казалась перед полкой с книгами. Всё-таки любопытство оказалось сильнее. Но, беря в руки книгу, бормотала:

— Я тебя прочитаю только потому, что сама этого хочу.

Конечно, это было враньё. С возрастом она это поняла, когда прочитала всю серию. Дирк называл её только «Дрю», а она не могла найти в себе силы, чтобы дать ему отпор. И как бы сейчас Нэнси не старалась быть сильной и независимой, на фоне воспоминаний она ещё отчётливее понимает, что по-прежнему теряется рядом с Дирком. Становится не просто слабой и уязвимой. Хуже. Ей нравится быть рядом с ним слабой.

Но «Нэн» это что-то новенькое, что-то, что способно перевернуть всё с ног на голову. Или она придаёт одному-единственному слову слишком много значения? Нет, Дирк не мог так сказать, скорее бы — откусил собственный язык, чтобы только она не услышала.

Нэнси бросает взгляд на Дирка, которому сейчас явно не до неё. Он, будучи в своих мыслях, лишь поторапливает её:

— Идём, мне нужен Аарон.

И Нэнси хочется ответить, что и ей тоже нужен Аарон. Что он наверняка всё сделает простым и понятным.

— Не отставай.

Дирк перехватывает её запястье, вдавливая кольцо в кожу, но Нэнси не находит сил, чтобы сказать об этом вслух. Боится не гнева, а того, что испортит это мгновение, когда они не ссорятся и не орут друг на друга. Последние их встречи не сулили ничего хорошего и, возвращаясь назад, Нэнси не строила иллюзий, что Дирк встретит её с распростёртыми объятиями. Слишком болезненным было расставание. Оно прошлось по их жизням как торнадо, разрушив до основания.