— Он вообще мигает? — Боб тоже подошел поближе.

— Иногда, когда тарахтит, изображая мурчание.

— Странный зверь.

— Он не зверь, он полу разумное растение. Хотя Бен и Даша утверждают, что он еще очень маленький и возможно с возрастом станет умнее.

Упоминание белого стража на всех сработало как ушат холодной воды. То, что его не стоило упоминать, девушка поняла слишком поздно. Все стражи напряглись, а Пух тихо зафыркал. Саша постаралась сделать вид, что не заметила этого и предложила двигаться дальше.

Несколько часов они шли молча. Вернее стражи, осознав, что джунглям они полностью безразличны стали развлекаться, играя с Пухом. Живой мох прыгал с одного плеча на другое, тарахтел от удовольствия.

Саша шла впереди и постоянно чувствовала, как ее спину прожигает взгляд командора, но оглянуться и заговорить с ним не решалась. Мысли, что это она стала причиной такого поведения Алекса, сжигало ее изнутри. Она засомневалась, а имеет ли она право после такого лезть к Алексу с разговорами, имеет ли право лезть в его жизнь и пытаться занять прежнее место. Возможно в прошлом, Алекс полюбил ее, но нынешний лед в его глазах, говорил о том, что это все прошло… Он больше не ее Солнышко, он теперь черный страж, будущий командор…

Шум реки привел ее в чувство и оглянувшись она удивленно смотрела на игры стражей. Пух заметив ее внимание, перепрыгнул на плечо к командору и тихо уркнул, словно спрашивая чего она хочет.

— Глеб рассказывал, что вы в своей броне можете далеко прыгать и река для вас не проблема. Это так?

— Пятнадцать, двадцать метров мы осилим спокойно, — заметил командор.

— Хорошо. Река в том месте, куда мы выйдем всего двенадцать метров, но довольно глубокая и бурная.

— А разве реки не перемещается вместе с джунглями?

— Смотря какие. Очень бурные, редко меняют свои очертания берегов. Судя по их изгибам, дается это им не просто. Но они удерживают свои позиции, смывая деревья и травы, что лезут через них. Ниже по течению, те кто выживает в бурных водах, вновь выбираются на берег. При помощи лиан поднимаются и ползут дальше. Великаны редко пересекают поток. Чаще предпочитают оставаться на одной территории. Мелкие речушки при движении исполинов пересыхают, а родники, то становятся небольшими заводями, то собирают вокруг себя камни и выстраивают каменное русло, которое джунгли стараются не трогать.

— Откуда они камни то берут? — буркнул Боб.

— Так сами джунгли и приносят. Мы нашли одного великана, так он сделал роднику у своих корней настоящий бассейн. Видимо когда-то он попал в засушливые земли и найдя родник, отказался оттуда уходить. Мы, кстати, будем проходить мимо него. Там можно искупаться.

— А не съедят? — усмехнулся Гир.

— Нет, там на ветках улей медоносов и другие насекомые их опасаются, а около воды растут травы, что помогают оставаться водоему чистым.

Спустя несколько минут, Саша и стражи вышли к реке. Командор хотел было уже перепрыгнуть, но девушка его удержала.

— На том берегу устроили засаду рыболовы, они не опасные, но жутко скандальные и если их потревожить, шуму будет много. И кусаются они довольно больно. Я перейду первая и спугну их. Также расчищу вам место, проще будет приземлиться.

— Хорошо, но как вы туда переберетесь?

— Как обычно, — Саша улыбнулась и протянула руку к противоположному берегу.

Прямо на глазах ошарашенных стражей с другого конца берега с высоких деревьев замерших у воды, к девушке потянулись лианы. Переплетаясь, они вытягивались вперед торопясь устроить ей мост. Несколько лиан спустились с деревьев под которыми стояла Саша, и, обхватив ее за талию, подняли над водой и понесли прочь от берега. Лианы соединились где-то на середине реки. Саша перепрыгнула на сплетенные лианы и те начали медленно вползать в джунгли.

Неожиданно Пух вскочил на лапки на плече командора и жалобно вякнул. Несмотря на шум воды, девушка его услышала и крикнула стражам.

— Оставайтесь на месте! Чтобы не случилось, стойте там!

Не успел командор спросить «почему» как в воду стали плюхаться странные пятнистые создания, издавая недовольные резкие крики при выныривании. Растительность на берегу тоже пришла в движение, листья стали сворачиваться, стебли прижиматься друг к другу и не прошло и минуты, как на берегу появился виновник всего этого переполоха.

Ступая широкими лапами на берег, грациозно вышел огромный красно-тигр, и лианы тянули Сашу прямо к нему.

Прошло несколько часов, как вторая группа вышла с поселения Ковчег и направилась в джунгли. Бен вспоминая утреннее происшествие все еще хмурил брови. Погруженный в свои мысли, он игнорировал редкие попытки Глеба заговорить с ним. Тот на это только посмеивался и, отслеживая эмоциональный фон белого стража, ждал, когда тот остынет.

— И все же, — наконец выдал Бен, — ты не должен был говорить ей о том, что я ляпнул, не подумав.

— Но ты ляпнул, очень даже подумав, — усмехнулся Глеб. — Тот спектакль, что ты разыграл с люлькой и слоном, так вообще тянет на премию лучший актер. И вообще, не понимаю твоих возмущений. Нет бы спасибо сказать.

— Спасибо? — белый страж не верил своим ушам.

— Ну да. Твои слова слышали не только стражи, но и Староста. Ты, между прочим, его очень огорчил. Он действительно рассчитывал сосватать сестре своего младшего сына. Как думаешь, что больше не понравилось бы Саше, услышать это от нас с тобой или от старосты с его предложением отпраздновать такое событие?

Бен сморщился и покачал головой, такой вариант событий он даже не предусмотрел. Саша явно руганью бы не ограничилась, могла и вход в джунгли перекрыть.

— Дошло? — улыбнулся Глеб. — Жду благодарностей.

— Как я ее с Земли увез, тоже расскажешь? — нахмурился Бен.

— Нет, основные причины она знает, в этом плане не переживай, а насчет твоего послания… Есть кому об этом рассказать и мешать им не стоит.

— Ты имеешь в виду, Авалоса? — Бен хмуро оглянулся на стража, что шёл позади них.

— Да, и должен тебя предупредить сразу. Я больше не потерплю твоего вмешательства в их отношения.

— Думаешь, Дом Авалосов примет простую девушку в свою семью?

— Начнем с того, что Саша не так проста, как многие. А для Алексея она значит больше, чем для тебя, и этот черный страж значит для нее не меньше.

— Больше, чем для меня? — горько усмехнулся Бен. — Уверен?

— Да. Когда родится Бусинка, мы сможем создать для тебя Звезду, что раз и навсегда лишит тебя твоего голода. Но Алекс и Саша… Они связаны большим. Если они расстанутся сейчас, то срок их жизни продлится не так долго, как ты думаешь. Слышал про выгорание?

— Да, но прием тут это?

— Саша — единственная, кто может остановить это для Алексея, а сама Саша… Она не проживет дольше него. Я думал, ее сны — это только момент тоски по Алексею. Но, увидев их рядом. Почувствовав их эмоции, сплетение энергии, понял, что она искала и смотрела за ним любым доступным ей способом.

— И что это за способ?

— Джунгли. Она во сне настолько сильно желала его увидеть, что сам лес отзывался на ее тоску и показывал то, что видел сам. Ты бы мог так тосковать? Ты бы мог даже на подсознании искать так встречи с Сашей, пытаться узнать о ней хоть что-то? Можешь не думать, я тебе отвечу… Ты бы не смог. Твоя броня, не дала бы тебе сделать этого. А у Алексея все наоборот, они связаны, уже связаны.

— Но они не спали вместе! Я точно знаю! А то, что ты описываешь, это признаки парных, но пока между ними нет близости, такая связь расторгаема.

— Да? И сколько для этого надо времени? Месяц? Два? Полгода? Год? Ты разве не осознал, что после разлуки и всех твоих попыток встать между ними, их чувства друг к другу не стали слабее. Если они не смогут сейчас открыться друг другу, их путь саморазрушения только ускорится. Не забывай, мы Белоснежки, у нас есть привязки на жизнь, чтобы выжить в этом мире. И в чем-то парность стражей похожа на это.