— Костюмированная? — Граф не понял, о чем говорит его собеседник.

Тогда куратор пояснил:

— По сути — это маскарад, где каждый гость будет в своем костюме и маске.

Видимо граф Неймери совсем не понимал той опасности, которая ему грозила. Теперь же он решил усложнить задачу.

— А можно маски убрать?

— Чарльз Неймери наотрез отказался, говорит его гости придут, только ради маскарада.

Спорить с вельможей было бесполезно, и Обломов, как никто знал об этом. Целый час уговоров не принесли желаемого результата, и граф остался при своем. Маскараду быть и точка!!! — Этот крик еще долго стоял в ушах нашего куратора.

— Тоже мне лицедейство! — Тормен изобразил грусть и принял позу мыслителя, подперев лоб кулаком.

— И не говорите, граф Тормен. Мне, как и вам, не нравится это затея, но боюсь, у нас здесь нету права голоса.

— К сожалению, в ордене у нас вообще нет права голоса. Вспомните Бельмонда, он так же упрямился, а что в итоге?

— Вы же сами выбрали службу здесь. — Подмигнул бывший вояка. — Так что поздно жаловаться.

— У меня есть на это свои причины…

Обломов лукаво посмотрел на графа.

— В ордене поговаривают, что вы граф, спите и видите, когда родовые земли отойдут в ваше распоряжение, это правда?

Граф лишь молча кивну головой.

— А как же ваш старший брат, он ведь первородный?

— Пусть катиться куда хочет… — Поджав нижнюю губу сообщил Тормен младший.

Серентий много чего слышал о Вадиме, и большинство этих слухов были не очень лестными. Картина в голове Обломова рисовалась совсем иная, чем оно было на самом деле.

— Вы не похожи на алчного человека, граф. — Куратор не лукавил и не юлил, да и вообще бывший вояка всегда говорил только правду, если конечно врать не приходилось подолгу службы.

— Я не хочу давать моих людей в его руки. Оливер настоящий изверг, боюсь представить, что с ними будет.

Обломов поник. Он так же был из простого люда, и сочувствовать крепостных умел, как никто другой в ордене.

Куратор вытащил из-за пазухи лист бумаги, положил его на стол, после чего подвинул к Вадиму Ивановичу.

— Здесь расписано все до мельчайших деталей. Весь план дома с обозначениями, где находятся стражи и охрана, где заложены ловушки. Я хочу услышать ваше мнение, Тормен!

Граф взял лист в руки и принялся его изучать.

— Как интересно. — Промолвил он. — Не дом, а целая крепость…

— Скажите, что об этом думаете… хотя нет.! Лучше объясните, как вы собираетесь ловить ведьму?

На это граф улыбнулся.

Он достал из кармана небольшой футляр и раскрыв его, выудил небольшого размера камертон.

— Вот видите эту штуковину. — Сказав это, Вадим легонько ударил по нему ногтей. — Он улавливает малейшие всплески энергии и… и…

И тут до графа начало доходить, что камертон все еще продолжал работать. А это означало, что…

Вадим вскочил со стула и начал осматриваться.

— Что случилось? — Ничего не понимающий Обломов переполошился и схватил инквизитора за руку. — С Вами все в порядке???

Она здесь!!! Она здесь!!! — Отзывалось в его голове.

От барной стойки отошел человек, он был закутан в серый плащ, и, не оглядываясь, двинулся в сторону туалета. При этом, из-за капюшона лица не было видно, но граф все понял и бросился вдогонку. Фигура в сером плаще юркнула в дверной проем, и исчезла.

Рука сама легла на пистолет. Граф не колебался ни секунды, если он увидит ведьму, то выстрелит. Обязательно выстрелит!!! Даже рука не дрогнет!!!

Анастасия вздрогнула. Ведь её раскрыли, и теперь граф рыскал по залу и вскоре придет по её душу!!!

Сейчас, или никогда!!!

Ведьма отошла от барной стойки и медленно двинулась в сторону уборной. Через главный выход нельзя. Тормен сразу все поймет, да и бежать намного дальше. Вдруг Вадим не заметит и ей удастся незаметно ускользнуть.

Но он заметил!

Инквизитор бросился вслед, и Анастасии пришлось спасаться бегством. Оставалось только одно!!! Она свернула и побежала не в уборную, как она думала раньше, а на кухню. И только пересекла порог, как на пути возник молоденький парнишка с подносом. Столкновение было неизбежно и паренек, не сообразив толком, что случилось, полетел в одну сторону, а поднос в другую и с грохотом приземлился на землю. Извиняться было некогда, поэтому ведьма просто перепрыгнула парнишку, а затем и стол. А приземлилась на пол неудачно, нога подвернулась, и беглянка шлепнулась на плитку.

В дверном проеме возникла долговязая фигура графа. Он держал одну руку в кармане. Скрипнул поднос под его ногами, далее застучали каблуки о пол.

Анастасия забилась под стол с грязной посудой и старалась не дышать. Вадим прошел один ряд столов, затем еще один. Он вглядывался в каждую щель, и казалось, ничто не способно спрятаться от этого пристального взгляда. Вот он перешел на третий рад, и тут на него прыгнула тень и, схватив сковороду, заехала по голове. По красней мере Анастасии так показалось, но граф успел выставить руку и блокировать удар.

— Стой, Анастасия! Я не хочу тебя убивать! Просто послушай меня…

Ведьма сделала два шага назад. Теперь они стояли друг напротив друга. Красивая девушка с карими глазами и бледнокожий граф. На миг их взгляды соприкоснулись. И Тормен на минуту замешкался.

Это было его ошибкой.

Ведьма скинула плащ и бросила его в Вадима, и выбежала через черный вход, не забыв при этом его подпереть.

— Анастасия!!! Брось свою затею!!! — Доносилось из-за двери кухни.

— Прости, Вадим, но я обязана… — Ей вдруг стало стыдно за все, что она сделала и что еще сделает. Но останавливаться на полпути, девушка не привыкла.

Оставалось только скрыться!

И вот она уже выбежала на дорогу, как тут, рядом с ведьмой притормозил экипаж, из которого выбежал встревоженный граф Оливер и бросился к девушке.

— Анастасия!!!! Это правда Вы??? — Не верил он своих глазам, граф. Оливер обнял её и принялся целовать щеки. — Я уже не надеялся повстречать Вас! Куда же вы делись, милая Анастасия!!!

— Я… я… — затем ведьма взяла себя в руки. — Увезите меня отсюда!

— Разумеется. — Тормен старший усадил свою любовь в карету, и тут он услышал позади шаги.

Из темноты показался Вадим. Он был взвинчен: его волосы взъерошены, глаза красные, как у быка.

— И это представитель нашего рода: — С презрением отозвался Оливер. — Ну-ну

— Где она???

— Я не совсем тебя понимаю. — Опешил старший брат. — О ком идет речь?

— Ведьма! Она должна быть здесь???

На это Тормен старший рассмеялся.

— Увы, но дела ордена меня не касаются. Это уже твои проблемы, братец. Что меня действительно волнует это девушка, которая находится в моей карете и это намного важнее, чем твои бредни.

— Я хочу на неё взглянуть. — Настоял Тормен младший

Вадим сделал шаг к карете. Но ему дорогу преградил Оливер.

— Нет!

— Отойди, брат!!! — С угрозой в голосе произнес инквизитор.

На это Тормен старший обнажил свой клинок.

— Только через мой труп!

Вадим стоял и сжимал в кармане револьвер. Он не знал, кто в карете, но если там находится ведьма, то сделав несколько выстрелов, он уж точно её убьет, ну, или хотя бы тяжело ранит. А вот, если там действительно сидит обычная девушка, то с её смертью отношения братьев разорвутся окончательно и бесповоротно. Какой же выбор сделает граф???

Тормен старший направил острие шпаги на брата, но Вадим и не подумал уходить. Он изучал карету и вычислял, где может сидеть девушка.

Анастасия, затаив дыхание, ждала, что же будет дальше. Все инстинкты кричали об опасности. Судя по всему, Вадим на этот раз действительно не шутил, он выстрелит и прежде чем он так сделает, ведьма активирует заклинание, и Тормен младший умрет. Она так же была настроена решительно.

Беглянка сидела и ждала, что будет.

Всего лишь один выстрел!!!

Только активировать заклинание…