— Так что же, граф? — Девушка ожидала ответа.

Граф медлил. Отказать, или же согласиться? Голова шла кругом, а в уме крутилась лишь одна единственная мысль — что же делать???

Вдруг из коридора донесся шум. По ту сторону двери кто-то был! И если сильно закричать, то обязательно услышат!!! Но вот подоспеет ли вовремя помощь, вот в чем вопрос. Стоило ведьме замкнуть цепь, и заклинание придет в действие. Возможно, ключи на пальце у ведьмы и есть тот самый триггер. Граф от напряжения вспотел. Нужно было что-то предпринять, но он боялся. Впервые в жизни он так сильно боялся за свою жизнь. От внутренних переживаний в горле пересохло, и если бы Вадим хотел выкрикнуть, то не смог этого сделать. Анастасия даже глазом не моргнула, она сидела с каменным лицом и ждала.

Шум в коридоре стих. И надежда на освобождение угасла.

— Нет! — Граф выпрямил спину. Теперь он был похож на истинного вельможу, чем на молодого сумасброда. — Я никогда не пойду на сделку с преступником.

Ответ не разозлил беглянку, а больше позабавил. Теперь же на каменном лице, появились озорные нотки. Похоже, её очень веселил гордый вид мужчины без портков.

— Я так и думала. — Заключила ведьма. — На такой случай у меня предусмотрен запасной план. Более… — девушка сделала паузу, чтобы Тормен младший смог полной мере смог осознать масштабы своего выбора. — … более изощренный.

Поднявшись с кресла, ведьма приблизилась к собеседнику. Ее ладонь коснулась щеки Вадима — нежная и бархатистая, но граф отпрыгнул, как от огня.

— Когда вошли сюда, на вас, Тормен, легло заклинание. И стоит ему активироваться, то скажем… — Ведьма наклонилась и промурлыкала в правое ухо. — … лишитесь головы.

Ведьма поддалась вперед и хотела было поцеловать графа. Но тот уклонился и с ужасом посмотрел на беглянку.

Анастасия засмеялась.

— Вы все правильно поняли. Возможно, именно поцелуй активизирует заклинание. А может и что-то другое. — Еще ведьма посчитала своим долгом предупредить Вадима. — Но не советую проверять, если дорожите своей головой.

Смех в ушах стоял еще долго. Но, придя в себя, молодой Тормен осознал, что в номере он находится один, а беглянки и след простыл.

Вот те на! — Подумал граф и опрокинулся на кровать, при этом раскинув руки по всей длиннее. Взгляд его был направлен в поток, в такой позе он пролежал больше десяти минут. Тормен ощупал свою голову, кажется, она была на месте. Но в скором времени могло и не оказаться.

Незваная гостья напрочь испортила сегодняшний день.

Утро выдалось не менее тяжелым. Бессонная ночь напрочь выбила графа из колеи, и теперь он всем сердцем хотел провалиться сквозь землю, нежели идти куда-нибудь. Он так и намеревался сделать, но в прихожей раздался телефонный звонок.

— Да кто там еще. — Ругаясь, Тормен пошел к телефону. — Алло!

— Тормен, вы живы? — раздался голос Обломова.

— Эм… не уверен…

В трубке послышался смех.

— Я так и знал, что вы устроите себе знатную попойку, едрить-колотить! Собирайтесь, граф и дуйте сюды! — В приказном тоне отозвался куратор. — Умойтесь холодной водой, выпейте рассола и пулей в главное управление. У тебя гости.

Граф почесал макушку.

— И кто же?

— Чарльз Неймери собственной персоной.

Вадиму Ивановичу только и оставалось, что присвистнуть. Настолько высокопоставленных гостей он, признаться, не ожидал.

— Скоро буду! — Сказав это, Тормен положил трубку, и побежал собираться

Через час инквизитор стоял у порога главного управления и думал, что же ждать от данного разговора.

Не успев войти, как графа встретил Серентий Обломов, видимо куратор поджидал своего подчиненного, чтобы лично убедиться в его профпригодности. Оглядев Тормена с ног до головы, Обломов с довольным видом кивнул, после чего вызвался провести Вадима к графу Неймери. За время, что они шли, куратор давал установки, как не нужно себя вести перед вельможей.

- Не смотрите высокородному в глаза, допускается лишь недолгое пересечение взглядов, граф этого не любит. — Куратор шел впереди и вел однообразный монолог. — Так же не стоит дерзить, или же перечить. Чарльз очень замкнутый человек и не любит разговоров по пустякам.

— А о чем мне с ним говорить тогда???

— Ты не будешь говорить, едрить-колотить. — Повысил голос куратор. — Говорить будет он. Уяснил?

— Не особо. — Признался Тормен младший, после этих слов граф удостоился недовольного взгляда.

— Ну да ладно. Чему быть, того не миновать! — С этими словами куратор открыл двери. — Входите граф Тормен.

Когда Вадим Иванович вошел, то за спиной захлопнулась дверь, оставив молодого графа и графа Неймери наедине. Но все же лукавлю, в кабинете был еще один, парень средних лет, имел продолговатое лицо и большой крючковатый нос. Незнакомец поклонился Тормену, после чего отвернулся, к стене, где висела знаменитая картина Льва и охотника.

— Я так полагаю, вы граф Тормен. — Чарльз указал рукой на стул. — Присаживайтесь.

— Да это именно я. — Вадим сел напротив графа и посмотрел в глаза, хотя минуту назад куратор запретил этого делать.

— Вы похожи на своего папеньку. — После паузы ответил вельможа, он взял сигару в руки и начал разминать её сальными пальцами.

— Только внешне, граф. — Криво улыбнулся Вадим. — В остальном я полная противоположность.

— А что на счет Вашего старшего брата?

Тормен вздрогнул, услышав про своего самого близкого родственника, кторого брат на дух не переносил.

— А он причем…

— Оливер Тормен похож на отца?

Вадим ответил не задумываясь.

— Можете не сомневаться в этом. Он полная его копия.

Чарльз довольно крякнул. Полноватый мужчина, видимо, был удовлетворен ответом в полной мере.

— Ну да — ну да, восхитительная военная карьера, уже имеет несколько медалей, к тому же ваш брат удостоен ордена мужества. Вам есть, кем гордиться.

Вадим Иванович покраснел и отвернулся. Чтобы своим видом не смущать присутствующих.

— Я за него рад. — Небрежно бросил Тормен младший.

— Я почитаю вашу семью, и безумно рад, что род Торменов придерживается принципов консерватизма. — Неймери всунул сигару себе в рот, тут же к нему подбежал молчаливый слушатель, как про себя его прозвал Вадим, и поднес горящую спичку к концу сигары.

Через секунду комнату наполнил сизый дым, а в нос ударил приторный запах табака и никотина.

— Все эти новомодные штуки, меня угнетают, граф Тормен, и надеюсь, что в скором времени мир вернется в свое прежнее русло. Без технологий и прочей чепухи!

Наш герой немного растерялся, услыхав подобное из уст человека, в городе которого была самая развитая инфраструктура.

— Но как же, граф. — В голове у Вадима не могло уложиться подобное. — Ведь ваш город очень даже напичкан, всеми этими штуками???

Лицо Чарльза осунулась и на миг Тормену, показалось, что пред ним сидит уставший старик

— Вот поэтому я и веду закрытый образ жизни. Как могу пытаюсь, реже контактировать с внешним миром. — Чарльз был печален, видимо он и правда ненавидел современный мир всей своей консервативной душой. — Только подумайте, Тормен! Люди все больше прибегают к помощи ведьм. Где это видено, чтоб человек общался с этой нечестью! МИР СОШЕЛ С УМА!!!

— Немыслимо. — Пробубнил себе под нос Вадим.

— Всех их в топку, начиная с изобретателей, коими они себя считают, заканчивая нечестивыми. — Неймери стукнул кулаком по столу. — Всех без разбору, вот тогда наше королевство сможет спокойно вздохнуть. Здесь нужны жесткие меры!!!

— А как же наши южные соседи? — Тормен не знал, чем закончится этот разговор, но он должен был это сказать. — Ведь они не пренебрегают изобретениями и пользуются ими в повседневной жизни, так же вводят в обиход всё новые вооружения…

— Талиндорцев покарает Бог за это. — Заверил дородный мужчина. — Все их королевство прогнило, и вскоре мы нанесем неверным сокрушительный удар!