Тормен не стал медлить и действовал молниеносно. Рука сама потянулась за пистолетом. Ну а после, оставалось лишь прицелиться и нажать на курок. Каким бы не был монстр, пуля уж точно его остановит. Думал тогда он. Но она его не остановила. Зверь, получив пулю в мохнатое тело, свалился с карниза вниз. Опомниться не успели, как тень мгновенно скользнула к лестнице и зверь снова начал подыматься на второй этаж, чтобы отомстить своим обидчикам. При этом он, то и дело прыгал, цепляясь когтями, то за стены, то за статуи.

Было принято единогласное решение бежать. Что Вадим и Анастасия и сделали. Граф Тормен никогда в своей жизни так быстро не бегал, даже в детстве, когда браконьеры спустили на него свору собак. Но от собак знаешь, чего ожидать. А от этой лохматой туши, которую даже пули не берут — неизвестно. Тормен отстреливался, как мог. Это замедляло волка, но все же особого вреда ему не приносило.

И вот, примерно, с получаса интенсивного бега по коридорам, наши герои затихарились в каком-то уголке с ящиками. Зверя не было, видимо он потерял их запах. Вадим Иванович открыл один из ящиков и улыбнулся.

— Это моющие средства. — Тормен поднял голову и посмотрел на свою спутницу.

Здесь была хлорка, всякая химия и порошки.

— Ну и что? — Не разделяла ведьма той же радости.

— Вы не понимаете. — Граф взял с ящика бутыль с жидкостью и отворил её. Запах был едкий. Даже глаза выедало. — Вылейте на себя.

— Что??? — Опешила она.

Тормен без разговоров вылил на девушку полбутылки, а остатки на себя.

— Это убьет наш запах. — Объяснил он. Граф поколотил пустую бутылку, выдавил пару капелл на ладонь и пригладил волосы.

— Это меня быстрее убьет!!! — Анастасия прикрыла нос и пыталась сдержать вротные позывы.

Граф, от рождения имевший острый нюх, мучился больше своей спутницы, но виду не подавал.

Высунувшись с укрытия, граф огляделся. Тишина. Монстра поблизости не было.

— Теперь понятно…

— Что Вам понятно, граф? — Не поняла его спутница

— Шереметьев говорил, о серийных убийствах в городе. Теперь понятно откуда ноги растут. — Любитель читать прессу Всеволод Шереметьев говорил о серийных убийствах. Тела жертв были разорваны когтями.

— Верней хвост. — Пометила самозванка.

Поговорить им не дали, так как в конце коридора на мгновенье ожила тьма.

— Тихо… — первым среагировал инквизитор, и закрыл спутнице рот.

Казалось бы, что все тихо. Вот только…

Тьма на секунду ожила, и снова застыла. Возможно ничего и не было. От долго вглядывания в темноту. Темнота начинала смотреть на тебя, да еще и подмигивать. Но на душе было тревожно.

Время шло, но ничего не происходило.

— Может он ушел? — Анастасия убрала ладонь графа со своих губ и недовольно фыркнула.

— Он все еще здесь. — Медленно проговорил Вадим Иванович, который не сводил взгляда с того места, где не так давно видел движение.

Стало темно. Полная луна спряталась, трусливо спряталась за тучи, и не было возможности что-то рассмотреть. Но вскоре холодным свет снова осветил коридор. И в конце коридора кто-то был. Это человек!

— Люди! — Выкрикнула ведьма и опрометчиво выбежала из укрытия. Нас спасут! — крутилось у ней в голове. В тот же момент, стоявший человек изогнулся, встал на корточки, ноги его неестественно изогнулись, а тело начало обрастать шерстью.

Не трудно было догадаться, что этот человек и был тем самым волком.

— Бежииим!!! — Тормен схватил за руку и поволок девушку к ближайшей развилке.

***

Тук-тук-тук!

— А вот сидели бы в укрытии, и ничего подобного не было. — С горечью поведал Тормен.

— Я не виновата. — Пискнула пленница. — Я лишь…

Закончить не дали, так как верхняя часть дверей затрещала. Середина вывалилась, а на пол полетели ошметки. Из образовавшейся дыры, показались когтистые лапы. Зацепившись за стены, в дыру пролез и сам зверь. Когти его, только одним видом внушали страх. К тому же они были в чем-то красном, хотя до этого момента они были чистыми и не заляпанными.

— Аррррх! — Победно зарычал зверь.

Волк оскалился, обнажая свои острые зубы, прижался к полу. Бросок! Этим двоим никуда не деться. Они в западне! Хватит и нескольких ударов, и изуродованные тела упадут на мозаичную плитку. Монстр чувствовал запах победы. Вот они рядом!!!

Всплеск силы на мгновенье ослепил зверя.

— Пора! — Закричал Тормен и бросил в начерченный круг свой пистолет.

Цепь замкнулась. Набросанные на пистолет руны привели в действие западню. Зверь, осознав что попал в ловушку, попытался вырваться. Но наткнулся на барьер.

— Архххг! — Неистово зарычал волк. Его когти, то и дело вспарывали воздух, но наткнувшись на барьер, выбивали лишь сноп искр.

— Что это за существо? — Инквизитор осторожно приблизился к барьеру и принялся рассматривать плененного монстра.

— Оборотень.

— Но оборотни бывают лишь в сказках. — Недоверчивым тоном произнес он.

— Как видите, не только. — Пожала Анастасия плечами. — Возможно это действие проклятия.

— Но кто мог наложить его? — Тормен задал самый глупый вопрос, который только можно было задать в данном случае.

— Ведьма. — Спокойно сказала она и добавила. — Могущественная ведьма.

— Полная луна имеет значение к его преображению? — Вадим быстро исправился и начал задавать правильные вопросы.

— Скорей всего да…

Договорить им не дали, так как оборотень, навалился на барьер всей тушей. Не обращая внимания на боль, он принялся ломать невидимую преграду своим телом. И барьер дрогнул.

— Что??? — Пришло время волноваться по-настоящему. Тормен отпрыгнул от монстра, который, то и делал, что рычал да плевался.

— А вы что хотел, граф! Той крупицы, что вы дали, я и так смогла сделать невозможное и нечего меня винить!

Зверь, почувствовав скорую, свободу взвыл!!! И барьер дрогнул, по купол замерцал, а после чего треснул. Выбравшись на свободу, зверь сломя голову прыгнул в проломленную дверь и скрылся.

— Он нас не тронул? — Спросил побледневший от страха граф, который держал руку на сердце.

— Скоро рассвет и действия проклятия скоро пойдет на нет.

— И он снова станет человеком. — Догадался Вадим Иванович.

— Да. — Кивнула ведьма, затем её лицо помрачнело. — А ночью убийства продолжаться…

— Нужно помешать этому. — Тормен был человеком чести, и он не мог допустить чтобы подобные монстры гуляли по городу. — И вы мне в этом поможете!

Утро выдалось недобрым и крайне встревоженным. С первыми лучами солнца, дворец наполнился женским визгом и плачем. Полифония голосов резво носилась вдоль коридоров, с каждым разом все больше нарастая и пополняясь новыми голосами. Не каждая оперная певица способна выдавить из себя столь обширный диапазон октав. Даже стекла в окнах дребезжали от подобного. Естественно, в такой обстановке уж больно не выспишься, и люди начали выползать из своих спален и спрашивать, у мимо пробегающих, что же случилось?

Как выяснилось чуть позже, одной из служанок не спалось, и она решила, пока все спят, взять ведро и пойти за свежей утренней водицей. Но утолить жажду живительной влагой было не суждено, так как девушка наткнулась на изуродованный труп поварихи, которая лежала в луже собственной крови. Тут-то и накрыло нашу служанку — она, в истерике бросив ведра, начала метаться из угла в угол и горланить. Вскоре к ней присоединились и остальные.

— Она мертва. — Констатировал врач, после того, как с минуту обследовал труп.

— Кто бы сомневался. — Зевнула служанка со шрамом на лице, которая проработала здесь много времени, и казалось, удивить её ничто не в состоянии. — Это и так видно.

— Мадмуазель, попрошу не вмешиваться в процесс. — Обиделся человек в белом халате на голое тело, видимо его вытащили прямо с постели. — Будете на моем месте, тогда и поговорим, касательно медицины.