Но на беду, здесь был еще кто-то кроме неё.

Из тени показалась фигура женщины, и новоприбывший человек напрягся.

— Не рада видеть старых друзей. — Девушка чувствовала себя беспечно, по-видимому, нападения со стороны особы в балахоне она не опасалась, и чтобы продемонстрировать это, девушка вышла из тени, и теперь можно было без труда разглядеть её надменное лицо. Она присела в реверансе и, выпрямившись, добавила. — Анастасия Брутхарм.

Беглянка расправив плечи ответила:

— Мы никогда не были друзьями, Кристина. — Анастасия выдавила из себя улыбку. — Ты, случаем, не по мою душу явилась?

— Увы, но это именно так. — Кристина на шаг подобралась к старой знакомой, но больше приблизиться попыток не предпринимала.

Беглянка посмотрела в сторону выхода. Именно оттуда она и пришла. Кристина, проследив за взглядом, лишь торжественно улыбнулась.

— Неужели ты скатилась до уровня ловчих, разве нас этому учили?

Анастасия попыталась задеть ведьму и кажется, у неё это получилось. Кристина злобно зарычала.

— Кто бы говорил! — Поправив черные локоны, парировала она. — Мое положение получше твоего будет.

Кристине, казалось, что данный ответ собьет спесь с соседке по комнате, но она ошибалась.

— Да, ты права. Но есть одно “НО” — Я сама выбрала такой путь, а у тебя видимо способностей хватило, только на “ЭТО” — Беглянка сложила руки на груди, и брезгливо фыркнула.

Слова возымели действие, и Кристина метнула в соперницу бочонок, в котором было скрыто заклинание взрыва. Анастасия успела вовремя уклониться и сумела, в последний момент, избежать взрыва. Её рука коснулась стены и кирпичная кладка начала разваливаться на глазах. И через секунду в стене появилась бреж, в которую и нырнула наша ведьма.

Кристина была в бешенстве. Она столько времени возилась с ловушкой и все зря. Стоило бы ведьме побежать к выходу, как иглы сразу бы воткнулись в тело и полностью обездвижили жертву. Но нет же, Анастасия снова решила проявить изобретательность, и ушла через дыру в стене. И где её искать теперь?

Кристина нырнула следом и как только оказалась по другую сторону, её схватили и швырнули об стену.

— Ах ты!!!

Кристина вывернулась и схватила соперницу за волосы. Анастасия же вцепилась, мертвой хваткой, в шею.

— Сдавайся!!! — Прохрипела Кристина, которая пыталась второй рукой выцарапать оппонентке глаза.

Беглянка накинула на платье соперницы руну тяжести. И как только заклинание активизировалось, то Кристину намертво пригвоздило к земле.

— Полежи немного. — Ведьма поправила платье и победно похлопала в ладоши.

— Стой, чертовка!!! — Запротестовала Кристина, и что есть силы начала кричать и звать на помощь. — Помогите!!! Здесь ведьма, помогите!!!

— А ничего, что и ты являешься ведьмой. — Верно подмелила её соседка по комнате, и Кристина умолка. — Тебе со мной нечего тягаться. Я всегда была и буду лучше тебя. — Затем подмигнув, добавила. — Во всем!

И сказав это, Анастасия пошла прочь, оставив соперницу лежать на земле.

Кристине не хватало скорости. Девушка не так быстро строила заклинания, но, все же, и она была на что-то способна. Подняв ветку с земли и набросав простеньких символов, ведьма бросила ей в след.

Прозвучал взрыв!

Тормен вздрогнул. Шум вывел парня из раздумий и привел в чувство. Вадим поспешно вытащил из шкатулки камертон, и легонько ударил по нему ногтем и тот завибрировал. Интенсивность колебаний увеличилась, и со временем только усиливалась.

— Где то произошел выброс энергии. — Прошептал инквизитор и, перейдя на быстрый шаг, направился на поиски источника.

Камертон безошибочно определил место, и оно вело Вадима прямиком в темные подворотни. Самое то, чтобы спрятаться от посторонних глаз. Видимо ведьме удалось проникнуть внутрь до того, как усилили погранзаставы.

Инквизитор метнулся через дорогу и, потеряв бдительность, врезался в человека завернутого в балахон. Извинившись перед прохожим, наш герой исчез в темной подворотне. Все внимание Вадима было поглощено камертоном, и поэтом Тормен не обратил внимания, как человек обернулся, и на него взглянули пара очень знакомых карих глаз.

Не успев еще толком сообразить, как из стен, на Тормена, вылетели иголки и устремились к графу. Повинуясь инстинктам предков, Вадим снял цилиндр и подставил его перед собой, и за секунду, в шляпу вонзилось с десяток отравленных игл. Значит я на верном пути. — Облизнув пересохшие губы, подумал Тормен и осторожно приблизился к дыре, которая была в стене не просто так, тем более именно около бреши, камертон начинал вибрировать сильнее. Слишком все подозрительно на первый взгляд, но другого выхода не было, и поэтому Вадим Иванович просунул голову в дыру, после чего огляделся. Уверившись, что по другую сторону безопасно, граф полностью исчез в проломе.

— Ну, чего уставился! — Инквизитор не сразу сообразил, откуда исходит звук, но потом опустив взгляд, он увидел лежащую на земле девушку, которая, с особой жестокостью, рвала на себе одежду.

— Мадмуазель! — Удивился молодой граф. Отныне мысли обрате не закались такими уж существенными, теперь же он хотел знать, что здесь произошло.

***

Пройдя несколько кварталов, Анастасия, только тогда остановилась, чтобы перевести дух. По всей видимости погони не было, а это значит, что Кристина действовала самостоятельно. Её тщеславие сыграло с девушкой злую шутку, ведь ведьма хотела самолично пленить преступницу и получить за это бонусы. Анастасия, зная свою соперницу, понимала, что бегать за беглянками, это не придел её мечтаний. И благодаря пойманной ведьме, Кристина могла встать на ступень выше, чем она есть сейчас.

Анастасия вспомнила, как Кристина уверяла всех учениц, что она будет жить в королевском дворце и никак иначе, судя по всему, дворец ей только снится и данный факт вызывал улыбку. Видать её мечтам не суждено было сбыться. Правда ухмылка быстро сошла на нет. Ведь до церемонии еще достаточно времени. И за этот период можно еще не один раз встревать в похожие ситуации. Да еще и этот Тормен снова ошивается рядом. Почему он не оставить в покое??? Без ошейника, у Анастасии есть силы, и следующая встреча вполне возможно, станет для него последней. Или же он не понимает этого!!!

Видимо он действительно не понимал.

Анастасия, тяжко вздохнув, начала переходить перекресток, через который то и дело ездили конные экипажи и автомобили. В этом городе лучше всего видно, как индустриальная революция понемногу вытесняла старый мир. Эпоха дикарства уходила в прошлое, и подобная участь ждала и орден, пусть они еще не до конца осознавали этого. В мире технологий — ведьмы являлись более полезными, чем паразитирующие на теле монархии инквизиторы. Закостенелые умы пытались удержать все как есть. Но в воздухе уже пахло переменами. Королевство, либо поменяется, или же его будет ждать гибель.

Ведьма остановилась и резко повернула за угол. Так как вдалеке замаячили стражи. Которые останавливали людей и проверяли документы.

Девушка обернулась и быстро зашагала в другую сторону.

Нужно было найти убежище, где можно переждать оставшееся время.

— И долго собираетесь так на меня глазеть??? — Кристина задрала свой курносый носик и выпятила нижнюю губу, всем видом показывая свое недовольство. — Лучше бы отпустили, и наконец-таки, занялись делом!

Тормен сидел напротив, и не сводил взгляда с девушки в разодранном платье и лишь цокал языком, на её едкие замечания. Это бесило Кристину еще больше.

— Тогда хотя бы наручники смените. — Ведьма подняла руки и продемонстрировала стальные кольца на запястьях.

Похоже, она и сама не рассчитывала на подобный исход, но просто так сидеть и говорить с самой собой, девушке порядком наскучило. Как-то не так Кристина представляла себе допрос, ой не так.

— Я еще раз повторяю, я ВЕДЬМА…