— О, смотрите-ка, у нас тут ряженые нарисовались. — Окликнул своих товарищей пограничник. — Сколько их здесь выискалось!

— Ага, целых четыре экипажа, приперлось. — Хихикнул еще один вояка, после чего лениво зевнул.

Первый говоривший, сплюнув себе под ноги, пошел к вновь прибывшим.

— Чего приперлись? — Пограничник скорчил недовольную рожу. — И без вас, в наших краях восточных крыс хватает.

Ответ не заставил себя ждать.

Из ближайшего экипажа вышел дородный мужчина. Он был в черной форме и повязке скрывающей его лицо. Мужчина опустил ткань к шее и наконец-то вдохнул полной грудью. Насладивший свежим воздухом, инквизитор перевел взгляд на пограничника.

— Не твое дело служивый, куда и зачем мы едем! — Рыкнул мужчина, да так, что таможенник затрясся от страха. — Дела ордена тебя не касаются!

Из других экипажей так же повыпрыгивали люди, и принялись разминать косточки и затекшие суставы. Видимо дорогу они проделали долгую.

— Ку… куда направляетесь? — Сглотнув слюну, промямлил вояка.

— Как куда, на прогулку. — Рассмеялся инквизитор. Таможенник так же нервно захихикал. Но тут же умолк, под суровым взглядом. — Разве мы похожи на туристов?

— Нет, ваша светлость!!! — Паренек встал по стойке смирно и вытянулся, как натянутая струна.

— От тебя требуется пропустить нас, ну а если скажу, куда мы направляемся, то я буду вынужден тебя убить.

После этих слов таможенник заметался, и, впопыхах, побежал к товарищам. Не прошло и минуты, как ворота отворились.

— Так-то лучше. — Довольно крякнул дородный мужчина и запрыгнул обратно в карету.

— Зря вы так, он же обычный военный. — Покачал головой Тормен, который находился в той же карете.

— Нет, ну Вы видели, как этот паскудник себя вел??? — Поджав губы начал оправдываться собеседник. — Вы видели, граф?

— Кураторы не должны себя так вести. — Резонно подметил молодой Тормен.

Карета въезжала в открытое зево крепости, которая служила заставой или же пограничьем. Сверху повысовывали головы зеваки и с любопытством наблюдали за необычной делегацией. Орден редко покидал свои владения и не заходил на чужую территорию. Поэтому народ резонно заключил, что случилось, что-то совсем уж неординарное.

— Я такой, какой есть. — Пожал плечами мужчина. — Не нравится, тогда пусть ищут другого!

Серентия Обломова не так давно сделали куратором, и он еще не вошел в роль. До этого Серентий был бравым воякой, и солдафонские привычки полностью не исчезли из повседневного лексикона.

Все же куратор сообразил, что сболтнул лишнего, и стрельнул взглядом в подчиненного. Но Вадим никак не отреагировал на этот счет.

— В рот мне ноги! Я еще ни разу не бывал в этих краях. — Обломов решил перевести тему, боясь взболтнуть лишнего. — А вы, сударь, бывали на западе королевства?

— Бывал и не раз. — Заверил Тормен. — С папенькой по делам ездили.

Куратор посмотрел на графа с долей зависти.

— Прям завидую вам, Тормен. Вы с самого рождения обладаете титулом, и знать не знаете, как это умирать с голоду.

— Не все так радужно. — Собеседник тяжко вздохнул и покачал головой. — Первородный унаследует все родовые земли и деньги. А я, увы, не первенец.

— И что с того? — Крякнул бывший служивый. — Купите себе домик в лесу, найдете женушку и будете ворковать и горя не знать.

Вадим Иванович на это ничего не ответил. Он не хотел вступать в дискуссию, особенно, если это касалось его семьи. Самая больная тема для графа, которую он бы не хотел затрагивать.

— Я бы хотел побольше узнать о Вас, граф. — Решил признаться куратор. — Меня настораживает предстоящее дело, от которого веет. — Обломов сделал паузу, пытаясь подобрать нужные слова. — Веет авантюрой, в рот мне ноги.

Он подпрыгнул в кресле и засучил рукава, будто прямо сейчас готовился к драке.

— Вы уверены, что Ваша подопечная будет в Риверпорте???

— На все сто процентов. — Кивнул Тормен.

— Откуда информация? — Тут же оживился толстячок.

— Считайте, что это моя интуиция. — Вадим Иванович оперся о спинку кресла и улыбнулся.

— Понимаете, мистер Тормен, моя репутация находиться в Ваших руках. Если что-то сорвется, то все камни полетят в меня. — Видимо афера, придуманная его подопечным, не очень-то нравилась Обломову. Многие кураторы, взвесив все риски, всучили дело самому неопытному и наивному. Им же оказался Серентий Обломов. — Мне нужны гарантии!

Граф, вскинул подбородок и расправил плечи, заявил:

— Слово высокородного для Вас что-то значит? — Глаза Вадима Ивановича вспыхнули огнем.

— Разумеется!

— Тогда даю Вам слово. — Наследник рода Торменов выглядел эффектно и величественно. — Слово дворянина, что Анастасия будет на приеме в Риверпорте.

— Старший куратор дал приказ не спускать с вас глаз. — Вдруг обмолвился Обломов. — Но, в рот мне ноги, я никогда не опущусь до такого!!!

Куратор покраснел как рак, а из ноздрей. Казалось. Вот-вот пойдет дым.

— Я верю Вам, граф. — Он протянул подчиненному руку и Тормен пожал её. — С этого момента, мы теперь боевые товарищи.

— Да, и что это означает?

— А это означает, что мы сможет спокойно поворачиваться спиной и не бояться получить ножа в спину.

Вадим Иванович иронично улыбнулся.

Неужто все так просто? Обычное рукопожатие могло гарантировать тебе безопасность. Молодой граф отнесся скептически, но Обломов, кажется, взаправду в это верил.

Дальше они ехали в тишине, лишь изредка перебрасывались фразами. Серентий оказался компанейским человеком и сыпал шуточками оставшуюся дорогу. Открытая и добрая душа — редкое качество для кураторов.

За несколько дней, орден добрался до Риверпорта. За это время о беглянке никаких вестей не поступало, но Тормен был уверен, что рано, или поздно ведьма объявится, и он знал, где её нужно искать. Вадим развернул газету, которую он только что приобрел у конопатого парнишки и принялся читать новостные сводки. Большую половину занимала статья о предстоящем мероприятии. Если же в Саинтвиле газеты скупо описали данное событие, то здесь авторы развернулся на всю катушку. Тормен лишь изредка покачивал головой и цокал языком, вчитываясь в машинный шрифт.

Как только делегация въехала в город, граф сразу же отделился от своей группы, ему в голову пришла мысль — перед предстоящим делом, поблуждать по городу, послушать слухи и разузнать обстановку. А так же, попутно, посетить банк Елеген и наконец-таки прикупить новенький цилиндр у местного шляпника, так как старый был безвозвратно погребен под дворцовыми завалами. Серентий запрещать не стал, и лишь отмахнувшись от графа, побежал в главное управление ордена, докладывать о предстоящем плане-перехвате. Где-то через час, городскую стражу спустят поводка, и она будет шерстить всех подряд. Так же на подходах к городу удвоят количество привратников. И пока этого не произошло, Тормен хотел насладиться прогулкой по Риверпорту.

Западный город был огромен и по численности населения не уступал Саинтвилю — самому набожному городу востока. Риверпорт так же являлся вотчиной инквизиции и размещал в себе основные силы ордена. Но в отличие от своих собратьев, западное подразделение не желало вмешиваться в дела местных вельмож и предоставляло им свободу действий. В обмен — инквизиция просила небольшой процент с прибыли. В противном случае торговцев ожидали большие неприятности. Риверпорт был городом купцов и торговцев. Все торговые пути вели сюда, и даже огромная река, на которой и был возведен город, являлась источником доходов.

Первое, что бросилось в глаза Тормену, так это огромные баржи, которые ютились у причала и медленно покачивались на волнах. Рядом с баржами бегали туда-сюда грузчики и переносили на своих жилистых спинах огромные мешки. Так же там были люди, в необычных южанских нарядах, которые сильно выделялись своим видом для этих мест. Более смуглые, коренастые южане, отличались повседневной одеждой. Она была более легкой и раскованной, а на головах, вместо консервативных цилиндров, они носили кепи — головной убор был меньше и имел спереди небольшой козырек. Южные купцы торговали преимущественно приправами, и имели с этого неплохие барыши.