Девочка в синем платье сделала несколько шагов вперед и встала по стойке смирно.

— Видишь книги на стуле, продержи их на голове так долго, как только сможешь.

Анастасия без колебаний поставила большую стопку книг себе на макушку. К слову, у других учениц книг было в разы меньше. Не иначе, как Скверна постаралась.

Девочка продолжала стоять и за это время ни одна книга не свалилась. В гробовой тишине слышался скрежет зубов преподавательницы.

— Может хватит… — Хотел было закончить один из членов комиссии, но его перебили.

— Нет, пусть еще постоит. — Приказала, красная от злости преподавательница.

Скверна не понимала, как эта “деревянная”, по её мнению, девица, может так долго стоят и не шевелиться. Но Анастасия с завидным упорством продолжала стоять. И ни один мускул на лице не дрогнул. Будто это не маленькая девочка, а взрослая уверенная в себе женщина.

— Пройдись, не снимая книг. — Приказала седовласая женщина. Это уж точно собьет спесь с этой избалованной простолюдинки. Стоит упасть только лишь одной книге, то Скверна тут же поставит поставит неуд. и вышвырнет девчонку из учебного учреждения.

Анастасия сделала шаг, затем второй — третий. Книги будто были приклеены к голове и не собирались покидать удобное место. Спина ровная, подбородок вверх. В этой девочке и не узнать ту взбалмошную деревенщику, которой она была неделю назад.

— Браво!!! — Кричали ей другие члены комиссии. — Истинная аристократка.

— Благодарю, я очень польщена Вашими словами. — Как можно элегантнее промолвила она. — Я буду рада продолжать учиться у лучших преподавателей королевства.

Скверна не понимала, что происходит. Ей не верилось своим глазам. Та, которая не могла высидеть и минуты, теперь не уступала в элегантности самим высокородным.

Послышались хлопки. Это Скверна, первый раз за все время, хлопала в ладоши.

— Браво!!! — Воскликнула она.

За что удостоилась удивленных взглядов от коллег.

— Браво!!! — Воскликнули все вместе.

Только Кристина стояла в толпе и сжимала свои маленькие кулачки. Ведь, когда она выступала, то Скверна сидела с каменным, отрешенным лицом и не проронила ни слова. А эта… эта выскочка!!! Да как она смеет оттягивать на себя внимание!!!

Экзамены подошли к концу. Посовещавшись, преподаватели принялись говорить имена тех, кто прошел экзамены. Естественно Анастасия получила самый больший бал, за ней следовала Кристина, а вот среди прошедших, имени Ингрид не было.

— Ты не сильно расстраиваешься? — Поинтересовалась Анастасия, которая помогала собирать вещи своей подруге.

— Ты чего. Я очень соскучилась по маменьке. — Нерешительно улыбнулась Ингрид. — Уже сил нет терпеть. Так сильно хочу увидеть свою семью.

Анастасия облегченно выдохнула, видимо, Ингрид, действительно будет лучше среди родни, чем обучаться здесь этикету и магии. Интересно, что же будет рассказывать подруга своим родным и близким об этом заведении? Наверное, обо мне еще вспомнит. Анастасия и сама бы все поведала родителям, как жаль, что им сюда запрещено приходить.

Анастасия с мыслями о доме прогуливалась в саду, в окружении спелых яблок и вишен. И она не сразу обратила внимание на шум, который исходил со стороны черного входа. Подкравшись поближе, Анастасия увидела нескольких учениц. Среди которых была и Ингрид.

Вот и попрощались — мысленно подумала девчушка, наблюдая со стороны.

К девочкам подошли несколько человек. Они обнажили мечи и с лицом полного безразличия проткнули сначала одну девчушку, затем вторую, и вот очередь настала Ингрид. Девчонка тихо взвизгнула, и струйки крови закапали на траву.

Анастасия, чтоб не закричать, закрыла рот ладошками и отвернулась. Сердце не останавливалось ни на минуту. Колотилось. Как бешенное Так вот значит, как они отправляют детей домой. Никто и не собирался выпускать их отсюда. Или окончишь обучение, или смерть.

Вот так еще в юном возрасте, Анастасия познала несправедливость этого мира. В один миг она потеряла и подругу, и веру во что-то лучшее. Анастасия лишилась детства. Теперь же ей нужно было выжить любой ценой. Выжить и отомстить…

Анастасия раскрыла глаза, странный шум снаружи привлек внимание, и она подбежала к окну. Плотные шторы не пропускали солнечный дневной свет. Осторожно отодвинув ткань, ведьма вначале ойкнула, затем начала спешно собираться. Увиденное повергло в шок. Во дворе скопились инквизиторы и некоторые уже входили внутрь.

Нашли! — Крутилось в голове у девушки. — А я надеялась отоспаться хорошенько, но видимо не судьба!

Только-только вырвавшись из когтистых лап ордена, Анастасия не рассчитывала, что за ней придут так скоро. Убежище было раскрыто в считанные часы.

Прорваться без боя не получиться. Но инквизиция забывает одну истину — загнанный зверь вдвойне опасен!!!

Тяжелые сапоги застучали по коридору. Где-то вдалеке послышался стук в дверь, после чего взвизгнул женский голос, и сразу же последовали мужские крики и шум.

Инквизиторы прочесывают номера. Потребуется немного времени, прежде, чем они дойдут к нужному номеру. Шаги становились все ближе. Ведьма снова выглянула в окно. Выпрыгнуть во двор было бы не разумно и, к тому же — травмоопасно. Тем более там её ожидают с десяток солдат. Плюс те, кто сейчас находился внутри. Инквизиторы всерьез подошли к делу и прислали около двадцати человек на одну ведьму.

Шаги прекратились, и тень мелькнула у самых дверей. Инквизиторы были уже здесь. В доказательство — дверь затрещала, зашаталась, но выдержала первый удар. А вот на втором разлетелась на две части. Первый пошел! Инквизитор ступил в прихожую и угодил в ловушку, свечи друг вспыхнули ярким пламенем, огонь усилился и перекинулся на черный плащ бедняги, который тут же вспыхнул. Магическое пламя так просто потушить не удастся.

— Аааа! — Охваченный огнем бедолага упал он пол и начал сбивать неугасающий огонь.

Остальные не стали рисковать и вытащили пистолеты.

Другого выхода не было, и ведьма прыгнула в окно, еще в полете, она схватилась за штору и повисла между третьим и вторым этажом.

— Вон она! Держите ведьму!!! — Двое увидели висящую девушку и все поняли. — Не дайте уйти!!!

Оттолкнувшись от стены, ведьма попыталась раскачаться, но не учла, что гардина не выдержит и под весом решит сломаться. Что собственно и произошло. Под действием тяжести, Анастасия было полетела вниз, но остановилась, так как гардина застряла в оконном проеме. Оттолкнувшись еще раз от стены, ведьма решила дотянуться к соседнему окну второго этажа, но не получилось. Не хватило раскачки!

Прозвучал взрыв в комнате. Очередная ловушка пришла в действие. Не стоило инквизиторам входить внутрь, но видимо те были слишком увлечены поимкой, что не подумали о ловушках. Внизу инквизиторы так же очухались, и начали вытаскивать пистолеты.

Выстрел!

Пуля отскочила от камня, выбив при этом сноп искр. Ведьма раскачалась и просто-таки влетела в окно и вовремя, так как рядом пролетела еще одна пуля.

— Вы кто!!! — Вскочила с постели полуголая девица. — Что Вам нужно!!!

— Обслуживание номеров. — Соврала Анастасия.

Девушка еще раз взвизгнула и побежала в ванную.

Ведьма, не теряя времени, провела линию над кроватью и вложила в заклинание несколько простеньких символов.

Инквизиторы не заставили себя ждать, по привычке выбив дверь, они вломились в номер. И что они совсем не ожидали, это кровати, которая взмыла вверх и, с бешеной скоростью, полетела в их сторону. Раздался треск и четверо, самых ретивых, вынесло обратно в коридор, те ударились о стену и потеряли сознание.

Выстрел! Выстрел!!!

Двое оставшихся открыли огонь. Ведьма опрокинула дубовый стол, тем самым, соорудив себе временное укрытие.

— Выходи нечестивая, тебе некуда деться! — Выкрикнул Инквизитор в черной маске. — Выходи, а то хуже будет!

Естественно никто не хотел сдаваться.