В подернутых поволокой темно-карих глазах Лии зажглось неподдельное любопытство, и работа была окончательно забыта – в данную минуту Лию больше тревожила изменившаяся ситуация на фирме: похоже, на сей раз, она просчиталась и недооценила молодую, длинноногую «провинциалку», оказавшуюся намного умнее и решительнее, чем казалось в начале их знакомства. Выбранный девушкой имидж «простушки из народа»: провинциальная коса до пояса, наивные синие глазки, нежный румянец на щечках и миленькие колечки русых волос вокруг лица, обманули и ее Лию Токаеву, хотя обмануть ее очень и очень трудно – она видит всех насквозь.

Вот, например, начальница – «бегемот в юбке»: прямолинейна и толстокожа, никто с ней не считается и ничего она не имеет, кроме зарплаты. А начальник должен схватывать все на лету, предугадывать распоряжения директора фирмы и держать подчиненных в «черном теле», получая соответствующие дивиденды (лучше в валюте). А Мария Семеновна накрасит волосенки хной, накрутит на бигуди, напялит на себя жилетку собственного производства и всем довольна. Вот ее племянница Ирка была другого поля ягода – готова всегда угодить, подыграть, но и своей выгоды не упустит! Хотя они просчитались: думали, что об их родстве никто на фирме не узнает, но разве начальница может притворяться… За эту информацию Каринка хорошо заплатила и быстро избавилась от «не своего» человека на фирме, рассчитывая пристроить на это место свою знакомую, но «провинциалочка» подсуетилась и уговорила шефа отдать ей освободившееся место «организатора праздников», на свое же место «закупщика-экспедитора» она тут же притащила соседку по площадке своей одинокой московской тетки. Лия тогда еще удивилась, как быстро удалось Наташке «уговорить» шефа и протащить на свое место постороннего человека. Каринка обозлилась на «провинциалочку», но сделать ничего не смогла: муж запретил ей вмешиваться в дела фирмы.

Про единственного мужчину в отделе Лия и говорить ничего не хотела – что-то среднее между мужиком и пацаном, вечно сонный и нахлобученный, ни с кем не дружит, не разговаривает, в спорах не участвует, да и вообще… какой-то этот Артем Барышев чужой, временный – словно зашел человек с улицы в отдел, постоял, посмотрел, да и ушел.

Новенькая Валерия Леонтьева Лии тоже не понравилась – домашняя курица какая-то! Вечно трясется над своим сынком-мазилой, бегает с полными сумками, растрепанная, запыхавшаяся, хотя последнее время немного приоделась – ей бы еще хвостик свой крысиный отрезать, да невыразительный русый цвет волос изменить – покрасить их, например, в медный.

У Лии была своя теория женской привлекательности: женщина должна быть кошкой – иногда беленькой и пушистой домашней киской, иногда гордой и независимой хищницей, но всегда ухоженной, красивой и грациозной. Жаль, что эта теория не подходила самой Лии – внешность подкачала: и рост маловат, и короткие черные волосы торчат врастопырку, и нос длинноват, и губы тонковаты, а уж о груди и говорить нечего.

«– Эх, мне бы такую внешность, как у «провинциалочки»! – закатывая глаза, мечтала Лия. – Уж я бы многого добилась, имея длинные стройные ножки, аппетитную попку и большую упругую грудь. На худой конец внешность Каринки – хоть и грудь маловата и ноги кривоваты, но у «провинциалочки» внешность куда лучше! К тому же молодость! И если наш старый козел вместо своей игуаны, только прикинувшейся козой, все же предпочтет настоящую молоденькую козочку, то будет сто раз прав! Но согласится ли Каринка с таким невыгодным для нее раскладом – деньги и фирму терять она не захочет, лучше наймет киллера для своего мужа – надоели Каринке его постоянные измены, да и выгода от его смерти Каринке огромная: фирму и все имущество получит – такой куш! Не многие решатся вырвать добычу из зубов безжалостной крокодилицы, коей по своей сути является Каринка, а эта Наташка, значит, решила побороться «за мужика» с законной женой – смелая, зараза! И противостоять Каринке в этой войне с молоденькой и соблазнительной «провинциалочкой» будет намного труднее, чем с любой другой искательницей больших денег: Наташка не просто очередная соискательница-лимитчица, а красивая, богатая папина дочка (причем единственная). Дочка главного поставщика древесных строительных материалов, сибирского магната-лесопромышленника Петра Ильича Панина! О как! Если ее увлечение «женатиком» серьезно, а не просто блажь богатенькой девчонки, то война между ними разгорится нешуточная и, если Каринка в ближайшем времени не исполнит своего обещания, то я (в обмен на свой интерес) предоставлю «провинциалочке» такие важные «бумаженции», что ее победа над Каринкой будет полной и сокрушительной!»

Лия вспомнила, с каким трудом ей удалось снять копию с «важной бумаженции» и разузнать все о прошлом «подруги», и в сотый раз пожалела, что все ее усилия не принесли результатов. Она придумала грандиозный план своего повышения и начала притворять его в жизнь – не ее вина, что произошла непредвиденная задержка, но она свое обязательно получит!

«– Ну, а пока военные действия между соперницами не начались в открытую, – в заключении подумала Лия, – услышанную новость я просто обязана сообщить Каринке – пусть знает с какой стороны надвигается опасность на ее благополучие и благосостояние – что-что, а денежки за информацию о «новостях» на фирме она всегда платит исправно!»

Поднявшись из-за стола, Лия вытянула за ремешок из сумки мобильный телефон и поспешила в курилку. Там она встретила личную секретаршу Волкова, с которой давно завела полезную дружбу, и любезно известила ту о прибытии шефа.

Стелла Шакирьян испуганно бросила в урну недокуренную сигарету и поспешила на свое рабочее место – она строго охраняла парадные двери директорского кабинета и отлучалась с «поста №1» лишь во время отсутствия начальства, предварительно закрыв директорскую приемную на ключ.

Страшненькая, горбоносенькая двадцатилетняя Стелла была дальней родственницей Каринэ Автандиловны, тайно влюбленной в начальственного родственника. В ее обязанности входило не только отвечать на звонки, подавать кофе и регистрировать поступающую почту, но и строго блюсти начальственное целомудрие, донося о «неделовых» визитах подчиненных женского пола и получая за верность поношенные платья «с барского плеча» родственницы, с гордостью потом демонстрируя на себе висящее мешком хозяйское расположение. «Разборки» с «нахалками» ей были только на руку (может когда-нибудь «солнцеподобный» оценит ее преданность), ну, а если нет – не беда: родственница ее «предупреждения» вознаграждала по-царски – посягательств на свое благосостояние тридцатипятилетняя Каринэ Автандиловна Вахрадзе не допускала. Она прекрасно знала все уловки охотниц за богатыми мужьями – сама не без греха: за пару лет удачно разрушила семью своего начальника и, не смотря на двух осиротевших детей, выстроила на обломках прежней семьи уютное трехэтажное гнездышко в ближнем Подмосковье. Сама же Каринэ до измен мужу не опускалась, хотя, проходя по знакомым коридорам фирмы, бросала на мужчин такие выразительные взгляды сытой пантеры, готовой поделиться остатками добычи, что многие (особенно молодые сотрудники) не прочь были попытаться завести роман с обворожительной и знойной женой шефа.

Оставшись в курилке одна, Лия набрала номер бывшей «подруги», но та не ответила. Лия недовольно нахмурилась, докурила сигарету, бросила окурок в урну и, присев на стул, позвонила «подруге» еще раз, а потом еще и еще…

Прислушиваясь к гулкой тишине «пожарной» лестницы, Лера осторожно прикрыла дверь маленького коридорчика, и, боязливо оглядевшись на площадке, быстро стащила с себя промокшие сапоги и «противнючие» (как выражался Костик) колготки. Надела на замерзшие ноги махровые носки и кроссовки и критически осмотрела получившийся «лестничный эксклюзив» – кроссовки и толстенные махровые носки с юбкой ниже колена смотрелись не очень, зато в них было тепло и сухо.

Махнув рукой на свой внешний непрезентабельный вид (хорошо, что под письменным столом не будет видно этакого безобразия), Лера сунула мокрые колготки в сапоги и, прикидывая в уме, как бы ей понезаметнее расположить то и другое на батарее в кабинете для просушки, вышла в коридорчик между «директорским» лифтом и «хозяйскими покоями».