На другом столе было начертано несколько пиктограмм, а в центре той, что посередине светился тугой ком магии, удерживаемый несколькими контурами синергирующих узоров. Выглядело ужасающе.

— Я к тебе с вопросом. Расскажи мне про божественность, — с ходу влепил я.

Эльстан вытер руки с лицом грязным полотенцем и нахмурился.

— Вот так сразу, без приветствия, без «добрый день, уважаемый Эльстан», без «как Вы проводите время»? — эльф говорил серьёзно.

— Экономлю твоё время, — ответил я так же серьёзно.

В прошлые наши встречи он был как-то сговорчивее и немного более подавленным.

Эльстан остался недоволен, но объяснение засчитал, проводя меня по коридору в гостиную, где у него на магическом огне грелся самовар. Он не торопясь заварил ароматного чая (где его только достал?) и опрокинулся в кресло. Мне он ничего не предложил, судя по всему обиженный моей неформальностью.

— Божественность — качество, присущее богу как руководителю мира, — пожал плечами Эльстан. — Я думал, ты знаешь об этом.

— Об этом я как раз отлично знаю. Но вот если взять страх, просто как эмоцию, что это реакция, присущая живому существу в качестве активатора защитных механизмов, то это будет не полная информация, понимаешь? Это лишь одна сторона. Чем отличается бог от мага в смысле магического потенциала? — задал я вопрос напрямую.

Эльстан впервые задумался и стал рассуждать:

— Богу доверены души, так как души — часть мира и его… хм, назовём это прислугой. Вроде как симбиотическое сотрудничество. Миру без душ тяжело, потому как они обеспечивают «движение». Это похоже на колбу с газом. В основном суммарное направление движения такого газа равно нулю, потому как каждая частичка тащит одеяло в своём направлении. У бога должен быть механизм направлять души… — он задумался довольно надолго.

Я ждал, пока глаза эльфа смотрели куда-то в пустоту. Я не перебивал ход его мыслей. Спустя время он поднял на меня взгляд:

— Извини, мне нужно продолжить работать. Я бы попросил тебя уйти, — вежливо улыбаясь, произнёс он, а потом добавил: — Но ты заходи, если будет необходимость. Выход найдешь? — он ещё раз усмехнулся.

— Найду, не переживай. Не стану тебя отвлекать, — на сколько мог искренне произнёс я, оделся и вышел из дома.

Уходил я со странным осознанием того, что меня выставили за порог.

От эльфа толком я ничего не добился, хотя я знал, что он что-то знает, но одно я понимал точно — я слышу просьбы этих самых душ, их желания, направленные в мою сторону. Я шёл и улыбался во весь рот пока меня никто не видел — я понимал, что веселье для меня только начинается. Хочу ли я становится богом? Почему нет? Я человек простой: вижу — делаю.

Теперь, хоть приблизительно зная, что искать, я принялся пересматривать найденные мною книги по второму кругу.

Это было важно, потому что могло повлиять на мою роль в Безымянном. За работой я слышал зов от Сеамни, но проигнорировал её, будучи занятым книгами — справится сама, уже не маленькая.

Я откапывал любые книги, где прямо или косвенно были упоминания божественности. Легенды о великих героях, какие-то молитвы и ритуалы разных народов, обрывки историй, похожих на части летописей. Информация просеивалась через решето моего сознания, шлак и литературная шелуха отваливались сразу, вымысел и очевидные нестыковки стирались после, сомнительные факты запоминались и откладывались на потом.

Я лежал на кровати, глядя в потолок и занимаясь тем, что складывал детали головоломки воедино. Сильфида появилась из воздуха и улеглась рядом на плечо, закидывая на меня невесомую ногу. Я ощутил лёгкое прикосновение силы.

— Ты не устал думать? — раздался её голос.

— Да как бы думать — это всё, что мне осталось, — пожал плечами я. — Что-то не получается у меня общей картины.

— Могу помочь проанализировать информацию, — бросила она. В этом была вся Сильфида. — Для этого тебе нужно предоставить её в каком-нибудь виде. А могу и помочь найти нужную.

— Ладно, не откажусь. Чем бог отличается от мага? — задал я роковой вопрос, который меня мучил каждый день и часто ночью.

— Таких данных у меня, к сожалению, нет, — надулась Сильфида. — А какой информацией ты располагаешь?

— Десяток поэм в стихотворной форме, несколько молитв и пара мифов, — выдал я. — Везде боги могут что-то, что в общем случае согласуется с теорией магии на все сто: наслать дождь, саранчу, раздвинуть море, лечить людей, насылать болезни, швыряться огнём с небес… — я вздохнул. — Дайте мне силы и терпения начертить необходимую пиктограмму и с этим потоком магии, который у меня сейчас есть под контролем, я бы мог абсолютно то же самое. Ничего сложного. Однако я не бог, я обычный маг.

— Значит богов нет, — сделала вывод Сильфида и вытянулась на кровати, натягивая майку так, чтоб лучше просматривалось декольте.

— Я тоже об этом думал, — честно признался я. — Но правитель королевства зовётся королём. Его не называют бароном, не называют императором, он может быть рыцарем, а может и не быть, но в любом случае он будет королём. Почему? По определению. Бог — это управитель мира.

— Поздравляю, ты ответил на свой вопрос, — Сильфида расплылась в улыбке. — Мало?

— Мало, — кивнул я.

— Что, слишком просто? Не усложняй.

— Я не усложняю, этого действительно мало. История знает случаи, когда правителем мира становился один аэлья. Однако он не становился богом, даже будучи магом. Но большее я…

«Вот бы уметь рожу свою подправить, как Гарри, чтоб Аря на меня хоть глянула…» — словил я мысли какого-то парня и меня это порадовало. Это значило то, что мой слух наловчился улавливать мысли, хоть и не все, вне состояния медитации.

— Снова провалился, — вздохнула Сильфида. — Хочешь быть богом — будешь богом, — хохотнула она, сделала вид, что целует меня в щёку, подкинула ушанку в воздух и исчезла.

Я остался один и какое-то время ничего не делал, а после решил понаблюдать за парнем, который хотел себе «рожу свою поправить». Нужно определённо было наведаться в Анатор и воспользоваться услугами местной библиотеки, когда здесь книги закончатся, а пока пришла пора перестать игнорировать свои обязанности и хотя бы изредка наведываться к Марсенасу.

— Корнифер Йонхунгер, Анатор, ближе к ночи —

Корнифер откровенно зевал. В библиотеке было темно, лишь две свечи давали хоть сколь-нибудь немного света. За окном шумел ветер и валил мелкий снег. Скоро пора было идти домой. Посетителей не было, однако свою работу библиотекарь выполнял исправно, приходил на работу вовремя и не уходил с неё раньше положенного срока. Книги хранились у него в абсолютном порядке, пыль протиралась каждые два дня, пол мылся каждые другие два дня.

А всё же как хорошо было бы сейчас навернуть супчику да завалиться спать.

Он ещё раз зевнул и услышал хлопок, будто с полки плашмя упала книга. Но с полки книги плашмя сами не падают. Зевать расхотелось.

Дрожащей рукой Корнифер взял канделябр и маленькими шажками пошёл между стеллажей с книгами туда, откуда раздался звук. Судя по звуку книга обшитая кожей, на двести тонких страниц или на страниц пятьдесят кожаных. Мог быть ещё вариант, что страницы были глиняные, но звук тогда был бы совершенно другой.

— Кто здесь? Отзовись, кто тут есть, а то я… Нето я… — не мог он придумать, что же он сделает с наглым вором, который разбрасывает здесь книги.

Однако больше шума не было, лишь сопение, которое издавал сам Корнифер, когда шёл к месту падения книги с колотящимся сердцем и дрожащими мелкой дрожью руками. Он дошёл, выглянул из-за стеллажа и никого не увидел. Но если он никого не увидел, то это не значило, что там никого нет?

— Пок-пок-п-покажись! — выкрикнул Корнифер лишь для того, чтобы было не так страшно.

Он выскочил из-за угла так, что чуть не затушил свечи в канделябре, но в скачущем свете свечей на полу лишь лежал одинокий томик. «Безымянный». На букву «Б», а тут буква «М», а он никогда так не… «Безымянный»? Он не помнил такой книги.