Но люди говорили, что такая течка будет случаться каждое полнолуние.

Бри ударила по стене с кафельной плиткой с такой силой, что у нее заныла ладонь. Черт бы побрал этих оборотней!

Что ж, если ей придется потерять контроль над своим телом, она сделает это на своих собственных условиях. Она вспомнила, как они с Эшли пробовали текилу. Эш всю ночь блевала, но Бри этого не помнила, поскольку мгновенно отключилась.

До следующего полнолуния у нее в комнате будет по крайней мере одна бутылка. И я буду пить ее, пока не потеряю сознание.

***

Душ наверху выключили. Сидя за кухонным столом, Шей вздохнул с облегчением. Когда он услышал шум воды, то едва удержался, чтобы не броситься наверх и убедиться, что с Бри все в порядке.

Стоя у плиты, Зеб склонил голову набок.

— Она сильная, правда?

— Удивительная. На ее месте я бы прятался под кроватью.

— Ты туда не поместишься, — Зеб вылил яйца на сковородку.

Шей наблюдал за ним, стараясь забыть тот ослепляющий страх, когда подумал, что Зеб будет изгнан. Шей глубоко вздохнул. Клянусь Богом, он уже потерял двух сородичей, и будь он проклят, если потеряет этого брата.

Послышались легкие шаги, и в кухню вошла Брианна.

Шей поднялся.

— Подойди пожалуйста, я хочу осмотреть твое лицо. Донал побоялся его чинить — сказал, что это разбудит тебя и ты, вероятно, предпочла бы синяк.

— Как же он был прав. Все не так уж плохо. Правда. — Шей поднес палец к ее нежному подбородку и поднял лицо к свету. Ее светлая кожа над подбородком распухла.

Уродливый струп был окружен пурпурно-красными кровоподтеками. Шей крепко сжал губы, чтобы не сорваться на грязные слова.

Клаус заплатил за это своей жизнью, самое страшное наказание, но вид изуродованного лица Брианны все еще вызывал у Шея жгучую ярость.

— Жить будешь, — легко сказал он. — Может, приложить лёд?

— Нет. — Она приподнялась на цыпочки, и ее губы коснулись его подбородка. — Спасибо за спасение, — прошептала она.

Шей удивлённо замер, когда она отошла. На месте поцелуя кожу покалывало от ее мягких губ, и он не мог не улыбнуться. Брианна поцеловала мужчину, по собственной инициативе.

Клянусь Богом, она была такой храброй. Такой нежной. Она притягивала его с каждым вздохом, и с каждым днем он хотел ее все больше. Он хотел разделить ее со своим братом. Видеть, как она расцветает и округляется, вынашивая их щенков. Слышать ее смех, видеть ее большие голубые глаза по утрам, держать ее на коленях по вечерам. Он жаждал ее больше, чем пищи, чем воды.

Шей смотрел, как она дергает Зеба за рукав. Когда его брат посмотрел вниз, он тоже получил поцелуй и слова благодарности. Он что-то пробормотал в ответ и сосредоточился на своей стряпне, несомненно, чтобы скрыть то же самое невозможное желание. В этой комнате находились самые смертоносные Кахиры всей Северо-Западной территории, и маленькая самка одним прикосновением превращала их в пушистых кроликов. Ад.

— Черт. — Зеб шлепнул лопаткой по столу, схватил Брианну за руки и сердито посмотрел на нее. — Клаус ударил тебя, сбил с ног во время бега стаи. Ты нам ничего не сказала.

При этом напоминании в Шее вспыхнул гнев.

— Ты фактически позволила нам поверить в ложь.

Зеб слегка встряхнул ее.

— Почему?

Она посмотрела на него, потом на Шея.

— А что бы ты сделал, если бы я тебе сказала?

Разорвал ему горло.

— Ударил его. Научил его хорошим манерам.

— Мое слово против его, — сказала Бри. — Кому, как ты думаешь, поверил бы Герхард?

Шей нахмурился.

— Своему брату.

— Именно. Если бы ты избил его брата без веской на то причины, разве Герхард не выгнал бы тебя из стаи? Со своей территории?

У Зеба отвисла челюсть.

— Ты солгала, чтобы защитить нас?

Брианна скрестила руки на груди и нахмурилась, глядя на них.

— Ну, да.

На табличке было написано: «ОБОЙТИ СБОКУ», а стрелка указывала вправо. Когда Зеб закончил прикреплять ее к перилам, он заметил Бри рядом.

— Какие-то проблемы? — спросил он.

Со времени Собрания прошла неделя, и наконец-то Бри выглядела выздоровевшей и отдохнувшей. Они с Шеем по очереди вытаскивали ее из комнаты и бегали с ней по горным тропам. Что было не так уж трудно. Ему нравилась компания маленькой волчицы.

Она пыталась защитить меня. Уже дважды. Черт, он все еще не мог справиться с тем, как она действовала на него.

— Как думаешь, кто-нибудь придет? — спросила она.

Женщины любят волноваться, не так ли?

— Расслабься. — Он провел пальцем по морщинке между ее изящно изогнутыми бровями, довольный тем, что Брианна не отступила. — Придут Калум с семьей, владельцы магазинов, наши гости в хижинах, другие Кахиры с их семьями. Этого более, чем достаточно.

Она вздохнула.

— Знаешь, я устраивала в ресторане грандиозные мероприятия и никогда так не нервничала. Не понимаю, что со мной происходит. — На это у Зеба был ответ. Он обхватил ее лицо ладонями и почти потерял способность думать. Что такого было в ее гладкой коже, что вызывало вожделение прямо в его паху?

— В Сиэтле ты проводила мероприятия для людей. Здесь же, все исключительно для твоего клана. Ставки выше.

Бри выдохнула, обдавая теплым воздухом его запястье.

— Ты совершенно прав. Это то, что обычно люди чувствуют?

— Понятия не имею. — Он никогда в жизни не устраивал приемов.

Отстранившись, она посмотрела на него.

— Ты слишком часто прикасаешься ко мне.

— Мне нравится прикасаться к тебе. — Он взял ее за руку и вдохнул аромат ее запястья. И тебе нравятся мои руки на тебе.

Когда он встретился с ней взглядом, она густо покраснела и вернулась в дом.

Розовый становился его любимым цветом в мире, особенно на светлокожих женщинах. Какие оттенки он найдет на ней в другом месте… и как они будут ощущаться на вкус под его губами и языком?

Бри поспешила обратно на кухню, ее кожу покалывало там, где рука Зеба обхватила ее лицо. Когда он делал что-то подобное, ей хотелось позволить ему большее. Его руки были так искусны во всем. Строительство и ремонт. Драка и стрельба.

А как насчет секса?

От этой мысли ее тело обдало жаром.

Возьми себя в руки, Бри. Заниматься сексом с Зебом — плохая идея… Что, если она отреагирует так же, как на Эвана? После этого она не сможет встретиться с ним лицом к лицу. Черт побери, она никогда не сможет остаться здесь, в домике, и, вероятно, не в Колд-Крике.

Нет. С этими двумя парнями придерживайся хороших дружеских отношений на расстоянии. Никаких дружеских прикосновений.

Она нахмурилась. Учитывая то, как Зеб вдохнул ее запах и едва заметно улыбнулся, у нее могли возникнуть проблемы с этим планом.

На кухне она проверила печеные бобы, наслаждаясь ароматом ветчины и патоки. Миски с картофельным салатом и макаронами ждали в холодильнике — и теперь она понимала, почему холодильник был таким большим. Закуски были готовы: хрустящие овощи с соусом, пироги со шпинатом и чипсы для самых маленьких. Кукуруза была подготовлена для гриля. Напитки стояли в холодильнике.

Вечеринка начинается.

Когда снаружи послышались голоса, ее внутренности скрутило, как будто она проглотила крысу — живую. Расслабиться. Я знаю всех этих людей. Только от этого стало еще хуже. Сделав глубокий вдох, она схватила поднос с закусками и вышла из кухни.

Поставив поднос на столик с закусками, Бри огляделась. У увитого виноградом входа Рози собирала деньги с горожан. Пожилая женщина охотно вызвалась помочь поработать контролером и кассиром в обмен на бесплатную еду.

К радости Бри, несколько гостей уже разбрелись по патио. Ближе к центру за столом сидел Калум и смеялся над чем-то, сказанным Зебом.

Словно почувствовав ее взгляд, Зеб обернулся, и его черные глаза, словно твердые руки, пробежали вверх и вниз по ее телу. Она покраснела, осознав, что пристально смотрит на него. Задумчивая улыбка, искривившая его губы, и расплавленный жар в глазах говорили о том, что он знал.