— Сергей Михайлович, чем обязана таким неожиданным визитом? — спросила Каролина, хотя чувствовала, как дрожит её собственный голос.

Молодой человек ничего не ответил, а молча приблизился к ней, заглянув в её тёмные глаза.

— Я пришёл чтобы увидеть вас сударыня, — хрипло промолвил Сергей.

Каролина удивлено моргнула.

Она не думала, что когда-то вновь увидит Сергея.

— Я вас слушаю, Сергей Михайлович — наконец ответила девушка, понимая, как ей не хватало его. Её глупое увлечение Игнатьевым кончилось для неё трагично, но ныне у неё появилась надежда всё исправить.

— Я долго не решался нанести вам визит, но подумал, что теперь вам нужна поддержка, поэтому направился прямо к вам. Вы рады меня видеть?

— Очень, — Каролина утвердительно кивнула, чувствуя, что на сердце становится легче, и теперь она не одна и может положиться на Сергея.

— Я уверен, с вашим братом всё будет хорошо. Нужно только время.

— Спасибо, я тоже так думаю, — ответила Каролина, чувствуя, как одинокая слезинка всё же потекла по щеке.

— Я был глуп, вспылив тогда, не дав вам возможность оправдаться. Я понял, что Игнатьев очень низкий человек. Не понимаю, как я мог водить с ним дружбу столько лет! — воскликнул он, глядя на заплаканную девушку.

— Вы правда прощаете меня? — взвалновано спросила Каролина.

— Правда и намерен просить прощения за свою ошибку. Ты простишь меня Лина? — нежно сказал он, переходя на ты.

— Да, я прощаю тебя Сереженька, — ласково сказала она, впервые за долгое время чувствуя себя счастливой.

Изабелла Езерская зашла в кабинет правнука, желая узнать побольше о той интриганке, которая столь хитрым способом решила войти в их семью.

Она подошла к столу, сильно постукивая тростью. Она не любила, когда близкие шли против её воли. Её сыновья не отличались послушанием. С наследником она не могла найти общий язык, и тот отправился в армию Александра первого, ей на зло, так и не вернувшись с поля битвы.

Второй сын, Алексей был упрямцем и женился на Галине, хотя и Изабелла была и против.

Конфликт с Изабеллой возник опять же из-за выбора спутницы.

Алексей был вылитой копией своего деда Андрея, решившегося жениться на бесприданнице, без рода и племени. Она смогла предотвратить тот брак, предотвратит и этот.

Она не имела ненависти к русским, как можно было подумать. В молодости она влюбилась в молодого красивого русского офицера. Но родители не одобрили сей союз и насильно выдали её замуж за старика, который, не прожив с молодой супругой и года, отправился на тот свет, оставив её с двумя детьми — близнецами.

Внук Станислав подчинился и смирился, но брак его был неудачным. С женой он не ужился, и в одну из их поездок за границу они разбились в экипаже, оставив детей сиротами.

Алексея забрала к себе Галина, не терпя возражений. А Каролина росла с Изабеллой. Лишь на первый сезон она отправила девушку в столицу. Брат и сестра отличались характером, но очень любили друг друга. Madame

Езерская мечтала, чтобы правнук остепенился, женился на той, которую она ему выберет. А теперь появилась эта Татьяна. Её брат проигрался Алексею, и расписка за этот долг находится у её внука. В голове у старой женщины уже возник идеальный план, как избавиться от нежеланной невестки. На столе Алексея она нашла непрочитанную корреспонденцию.

Просмотрев письма, она сжала руки в кулаки.

Эта девочка оказалась умнее, чем она думала, но всё равно будет так, как она решила. Взяв письмо, она безжалостно бросила его в камин, с удовольствием глядя на сгорающую бумагу.

Изабелла желала, чтобы дети не повторяли её ошибок. Но в силу своего характера, поступала именно так, что все страдали.

Татьяна собиралась в храм, но настроение было самым скверным. Прошла неделя, как она написала Алексею, а от него до сих пор не было вестей.

Ни одного письма не пришло, даже самого короткого. Татьяна места не находила, но приходилось улыбаться, и показывать другим, что у неё все хорошо.

К храму приехали рано, и Татьяна с удовольствием вдохнула свежего воздуха. Но не успела она спуститься с подножки, как тут же услышала разъярённый окрик. Оглянувшимся, она увидела Ангелину, направляющуюся прямо к ней.

— Ты, это ты во всем виновата! Если бы не ты, Саша не решился бы на подобное, — зашепала она, так, чтобы слышала только Татьяна.

— О чем ты, я не понимаю? — с недоумением спросила Татьяна, глядя на бывшую подругу.

— Ты не знаешь? Браво Татьяна Владимировна, вы прекрасная актриса. Так искусно лгать! Ведь вы не знаете ничего о том, что произошло в столице? Как безответственно со стороны ваших будущих родственников. Мой брат стрелялся из за такой… Такой лицемерки как ты! Удивительно!

— Что? — с тревожно спросила Татьяна. Сердце заболело, а голова закружилась. Неужели Алексей стрелялся с Александром? Но этого не может быть! Он обещал!

— Вижу, как ты побледнела. И вправду не знала. А Саша нам сразу сообщил, он теперь под арестом, и возможно государь его сошлёт в Сибирь или ещё куда-то.

— А Алексей? — едва шевеля губами, спросила Татьяна, она почти решилась чувств, но опять сила воли взяла вверх над слабостью.

— Он ранен, и более я ничего не знаю, — ответила Ангелина, впервые подумав о том, что Татьяна может говорить почти искренне и не лукавя. Она еле стояла на ногах. Бедность её казалась болезненной.

Владимир заметил, как побледнела сестра, поэтому, взяв её под руку, он отвёл её в сторону.

— Танечка, милая, что стряслось? Mademoiselle Игнатьева сказала тебе что-то обидное?

— Володя, Алексей стрелялся с Игнатьевым! Он ранен, а нам ничего не сообщили об этом! А я…Я — продолжала девушка, чуть не плача, — я люблю его! Зачем он это сделал?

Владимир обнял сестру, прижимая к себе её хрупкое тело, с разрывающимся сердцем глядя на то, как она рыдает. О посещении храма нечего было и думать.

Он бережно усадил сестру в экипаж и затем сел сам. Он и не думал, что Татьяна испытывает столь глубокое чувство к Езерскому. Ведь он упрямо противилась выходить за него замуж, а ныне рыдает, как маленькая девочка. Татьяна практически никогда не плакала, даже в детстве, когда они получали ссадины и занозы, она мужественно сносила временные испытания.

Татьяна закрыла глаза, желая открыть их, и понять, что всё это был всего лишь страшный сон, который она когда-то видела. Но это не сон, и она прекрасно понимала это, ведь Ангелина не шутила, произнося столь жёсткие слова. Неосознанно, Таня положила руку на свой живот, испытывая страх за себя и своего малыша. Так вот почему Алексей не ответил на её письмо, он просто не мог!

Она хотела, не задумавшись броситься в Петербург и быть рядом с ним.

Но дома, её ожидал ещё один удар.

Войдя в дом, Тата не успела перевести дух. Дворецкий доложил ей о том, что в гостиной дожидается madame Езерская.

Татьяна с облегчением вздохнула. Она знала, что Галина Николаевна не оставит её в неведение.

Но, вступив на порог гостиной, она увидела совершенно незнакомую женщину, одетую в строгий тёмный наряд.

Глаза пожилой дамы внимательно изучали её, заставляя сжиматься.

— Так эта вы та проходимка, которая обманом завоевала внимание моего правнука? — начала Изабелла, оглядывая Татьяну с ног до головы.

Тата сняла капор, нервно теребя ленты. Она поняла, что эта женщина— прабабушка Алексея. Но отчего она так озлоблено смотрит на неё? Почему ненависть читается в её взгляде?

— Bonjour, madame, — сказала Татьяна, желая нарушить столь волнительный зрительный контакт.

— Надо же! А вы оказывается умеете говорить! Я приехала сюда, только с одной целью: сказать вам, что вы не получите моего внука, а ваш байстрюк никогда не будет носить фамилию Езерских, вы поняли?

Изабелла смотрела на девушку, и поняла, что та без боя не сдастся. Её волевой подбородок поднялся вверх, а глаза ярко загорелись.