— О да, — разделяя мнение брата, сказала Каролина, — чертята да и только! Марыся им слишком многое позволяет! Вот когда у меня появятся дети, я постараюсь вести себя с ними построже!

Услышав слова сестры, Алексей задумался. Ведь, несмотря на то, что он сильно любил Татьяну и желал создать с ней семью, дети пока не входили в его планы. Многочисленные племянники и племянницы раздражали молодого человека, стоило ему оказаться в их обществе. Он слишком плохо понимал детей, и они отвечали ему тем же. Возможно, когда-нибудь позже он сможет стать хорошим отцом, но не в ближайшем будущем…

Время пролетело незаметно, и весна уже чувствовала себя полноправной хозяйкой, оживив всё вокруг яркими красками, готовя путь для лета. После начала великого поста супруги Игнатьевы вернулись в деревню. Находясь в гостиной, Татьяна с грустью думала о том, что теперь ей стало тяжело передвигаться. Огромный живот, испорченная талия… И всё же Татьяна не переставала думать о том, как будет любить малыша, когда он появиться. Детская, в правом крыле усадьбы была отремонтирована и обставлена по вкусу молодой графини. Таня надеялась, что родится дочь, похожая на неё, с розовыми щечками и пухлыми ручонками. Своим душевным спокойствием Тата во многом была обязана мужу. Александр окружил её такой заботой и вниманием, что порой ей казалось, что она действительно ожидает «их» ребёнка. В голове молодой женщины невольно возникал вопрос: Был бы Алексей так же рад новости о своём будущем отцовстве?

Радостным событием в жизни молодой графини стало то, что её брат наконец то сделал предложение Полин, и Игнатий Петрович одобрил сей союз. Свадьбу назначили на конец лета.

Двери гостиной с шумом распахнулись, заставляя Татьяну отвлечься от созерцания красивого пейзажа за окном.

Ангелина влетела в комнату, словно ураган, готовый все разрушить. Только недавно вернувшись из Петербурга, mademoiselle Игнатьева с нетерпением ждала момента, когда она наконец сможет рассказать Татьяне то, что ей удалось услышать в гостиных столицы!

— По городу ходят слухи, — начала она, усаживаясь на диван.

Таня, с трудом передвигаясь, отошла от окна, стараясь сохранить былое спокойствие.

— Мне не интересно слушать твои грязные сплетни, — ответила она, присаживаясь на край дивана. Поясница сильно заныла, вызывая боль во всем теле.

— Неужели тебе не хочется узнать о том, что в Варшаве видели графа Езерского в компании Колокольцевой, — ядовито произнесла mademoiselle Игнатьева, глядя на искажённое болью лицо Татьяны.

Резко встав, Тата отправилась прочь, не проронив ни слова.

Поднявшись в свои покои, Татьяна опустилась на кушетку, чувствуя, как глаза жгут слезы. Боль от предательства Алексея с каждым разом становилась всё глубже.

Встав, она подошла к овальному зеркалу, висевшему над туалетным столиком.

Она сильно изменилась, и следы переживаний оставили на лице свой отпечаток, но Тата смотрела не на это. Она видела свои наполненные болью глаза, из которых капали предательские слезы.

Она стыдилась этих слез, но душа будто рвалась наружу вместе с ними.

Взяв с туалетного столика шкатулку, Таня достала стопку писем, перевязанных алой лентой.

Захотелось тут же бросить их в огонь! Ведь каждое слово в этих письмах ложь! Езерский писал ей эти письма после того, как она позволила себе непростительную глупость.

Двери её покоев раскрылись, и на пороге показалась Ангелина.

Татьяна взглянула на неё и, намереваясь поскорей избавиться от нежелательной визитерши, сказала:

— А тебя не учили стучать, прежде чем войти в чужие покои?

— Читаешь письма? — ехидно осведомилась mademoiselle Игнатьева.

— Не твоё дело, — резко ответила Тата, собираясь вернуть послания на место.

Но неожиданно выронила их, почувствовав страшную боль в области живота. Голова закружилась, а дыхание в груди спёрло.

Ангелина заметила, что Татьяне стало плохо, но не сделала попытки помочь.

Тата сквозь боль хотела наклониться, чтобы поднять письма, но Ангелина, желая опередить Татьяну, оттолкнула её в сторону, не расчитав своей силы. Таня была и меньше ростом и хрупкого телосложения, поэтому незамедлительно упала на пол.

Испугавшись, Ангелина позвала на помощь. Она не думала, что будут такие тяжелые последствия её необдуманного поступка.

Позвали доктора, который подтвердил, что у молодой графини начались преждевременные роды. Только Господь теперь знает, чем все закончится.

Таня не помнила, как оказалась в своей комнате, как Марфа переодела её в просторную сорочку… Боль, мучившая её время от времени, была просто невыносимой. Очередной приступ скручивал тело так, что Таня забывала, что нужно дышать. Липкая испарина покрывала лоб и руки, а золотистые волосы разметались по подушке. С каждым разом боль все нарастала и нарастала, пока Татьяне не стало казаться, что та охватила ее тело целиком, не давая даже малейшей передышки. В глазах темнело, и голос доктора звучал уже чуть слышно. Тата из последних сил боролась с темнотой, что готовилась поглотить ее. Собрав волю в кулак, она сделала последнее усилие, и комнату вдруг оглушил звук громкого детского плача.

Таня устало прикрыла глаза. Но новый приступ боли охватил тело, и графиня неожиданно вскрикнула.

— Что это? — сминая руками простынь, выдохнула она.

Когда послышался ещё один требовательный плач, Таня без лишних слов всё поняла! Двое детей! Такого она точно не ожидала. Устало прикрыв глаза, она всё же обратилась к доктору:

— Карл Борисович, кто у меня родился? — этот вопрос волновал Тату больше всего.

— Сын и дочь, Татьяна Владимировна, — довольно ответил доктор, не заметив, что подобная новость не принесла ожидаемой радости молодой матери. Она так надеялась, что родится только дочь…

Вернувшись, когда сумерки уже вступали в свои права, Александр узнал о состояние жены и громко повздорил с сестрой. На этот раз Ангелина не отпиралась, но, опустив голову, выслушала брата и, ничего не сказав, заперлась в своей комнате.

Александр мерил шагами кабинет, слыша душераздирающие крики жены. Он давно не молился, но ныне только и просил Господа сохранить душу его жены и их нерожденного ребёнка. Запустив пятерню в тёмные волосы, Игнатьев заметил на пороге входящего в кабинет доктора.

— Карл Борисович, как моя жена? — спросил Александр, в глазах которого доктор заметил слезы.

— Поздравляю вас, Александр Васильевич, у вас двое прекрасных деток. Татьяна Владимировна чувствует себя неплохо, учитывая сложившуюся ситуацию. Но, думаю, ей стоит побыть несколько дней в постели. Её здоровью ничего не угрожает.

Александр облегченно вздохнул. С души будто камень свалился. Но двое детей! Для него это стало такой же неожиданностью, как и для Татьяны. Не медля ни минуты, он направился к жене.

Татьяна лежала на огромной постели, с крошечным свёртком на руках. Она неожиданно подняла на него свои очи, и в какой-то миг их взгляды встретились. Игнатьев ничего не смог понять, глядя в голубые глаза жены.

Приблизившись, он присел возле постели, пытаясь разглядеть младенца, которого держала Татьяна. Он был так взволнован, что даже не поинтересовался, кто у них родился. Марфа стояла рядом с хозяйкой, держа в руках второго малыша.

— Как мы назовём наших детей? — у Александра не было сомнений, что это его дети, поэтому эти слова так просто слетали с его уст.

— Андрей и Анастасия, — тихо ответила Татьяна, слабо улыбнувшись.

Она слишком устала, но когда ей подали дочь, она вмиг забыла своё недовольство. А когда она прижала к своей груди и сына, поняла, что на самом деле значит счастье. Двое детей! Плод их с Алексеем любви, если таковая, конечно, имелась! Ныне в душе Тани начали селиться сомнения…

Эти малыши служили ей ярким доказательством собственной глупости и легкомыслия.