- Это вы мне скажите, - парировала я, мне не понравился тон, которым он говорил о моих книгах.

Тоже мне, нашелся знаток литературы.

Вместо ответа, Марк сделал знак официанту и, когда тот подошел, взял с подноса два бокала с вином.

- Я не ошибся? - спросил, протягивая мне бокал.

Меня так и подмывало сообщить о своей нелюбви к вину и посмотреть, как вытянется его физиономия, но, черт, бизнес, будь он проклят!

- Благодарю, - светски улыбнулась, взяла предложенный бокал и чуть пригубила красную жидкость.

Марк повторил мой жест, дегустируя напиток. Покачал головой с видом знатока.

- Неплохо.

- Да, - согласилась, делая еще один глоток, - неплохо. Я бы даже сказала: очень неплохо. Так зачем вы здесь, Марк?

Он окинул меня с головы до ног оценивающим взглядом, от которого я должна была разозлиться, но вместо этого ощутила предательскую слабость в ногах.

- Еще час назад я сказал бы, что из-за бизнеса, - протянул он, глядя мне в глаза.

А я некстати подумала о том, что уже чертову кучу времени ни один мужчина не смотрел на меня так - пылко, нагло, раздевающе.

И под этим пристальным голубым, сапфировым даже,  взглядом мне захотелось выгнуть спину, демонстрируя грудь и ответить что-то не менее провокационное.

- Что изменилось за этот час? - мурлыкнула я, делая еще один маленький глоточек вина.

- Я увидел вас, - сказал Марк. - И сейчас я не хочу говорить о бизнесе. Я вообще говорить не хочу.

Голос, поза, взгляд этого мужчины действовал на меня гипнотически, заставляя забыть благоразумие и согласиться за его завуалированное предложение.

Пришлось дать себе мысленную оплеуху. Он же знает, как действует на женщин и вовсю этим пользуется. Спорю на что угодно, сейчас смотрит на меня и мысленно ржет, как боевой конь. Еще бы, нашел дурочку! Он мне лапшу навешает, и я уступлю права на экранизацию за копейки. А фигушки, не на ту напал.

Марк не спускал с меня своих нереальных голубых глаз, ожидая, что я паду к его ногам, как спелое яблочко.

- Возможно нам стоит перенести встречу на другое время, когда вы будете в состоянии говорить о делах? - спокойно спросила его и усмехнулась.

Да, не такой реакции он от меня ожидал. Но молодец, быстро взял себя в руки.

- Возможно, - согласился Марк.

Я кивнула, давая понять, что разговор окончен и сделала шаг от него. Но Марк ловко преградил мне путь, заслоняя собой от остальных гостей.

- Мне нужно идти, - я предприняла попытку обойти его.

Напрасно, Марк Лурье не желал меня отпускать. Он забрал у меня из рук почти пустой бокал и отдал проходящему мимо официанту. Теперь мои руки были свободны, и Марк, без зазрения совести завладел ими.

- Мне нужно идти, - повторила я с нажимом.

Но мужчина, казалось, не услышал меня. Он стоял близко - близко, так, что я слышала его глубокое дыхание. Держал мои руки в своих и поглаживал ладони большими пальцами. Я пробежала глазами по широкой груди, заметив, как взволнованно она вздымается, мазнула взглядом по сжатым губам и остановилась на глазах. Все-таки у него совершенно невозможный цвет глаз. Действительно как в любовном романе. В тот же миг Марк чуть притянул меня к себе, и я ощутила, как напряжено его тело. А еще я не могла не заметить, как горят желанием мужские глаза.

«А ведь он не играет, - подумала я. - Ему сейчас точно не до разговоров».

Марк отпустил мою руку и медленно поправил прядь моих волос, заправив их за ухо. Сильные пальцы легко коснулись мочки уха, поиграли с сережкой, и у меня снова задрожали коленки. Да это наваждение какое-то!

Я не могла оторвать взгляда от голубых глаз. Он меня хотел. Хотел неистово, сумасшедше, безумно. Его желание читалось в сияющих глазах, в поджатых губах, в волевом подбородке. Оно кипело внутри его тела, грозя выплеснуться наружу. Словно повинуясь его мысленному призыву, я сделала крохотный шажок к Марку и положила ладонь ему на грудь, ощутив, как мощно бьется его сердце. Кажется, еще немного и оно пробьет грудную клетку и упадет мне в ладонь.

Неужели это я вызвала такую бурю эмоций? Но чем? Как? Почему? Вопросы кружились в моей голове, и не на один я не находила ответа. А спустя мгновенье и не хотела искать, потому что Марк наклонился ко мне и шепнул:

- Я безумно хочу вас, госпожа Аннук Гутталь.

Своим шепотом он прострелил мне мозг, и я ощутила, как в ответ на его признание, во мне поднимается такая же неконтролируемая лавина желания. Кажется, никогда до этого я не испытывала ничего подобного. Эмоции были такими сильными, что напугали меня. Марк не мог не заметить мой испуганный взгляд.

- Ш-ш-ш-ш, - он - осторожно и успокаивающе погладил меня по спине.

Но широкая горячая мужская ладонь не успокаивала. Наоборот, она все сильнее толкала меня навстречу безумию, заставляя представлять себе, как его руки скользят по спине, поглаживают талию и опускаться на ягодицы, впечатывая меня в крепкое мужское тело. Его безумие оказалось заразным.

Остатками разума я понимала, что с этим нужно было что-то делать. Отойти от Лурье, попробовать успокоиться. В крайнем случае, пожаловаться на внезапную головную боль и покинуть ресторан, пока я еще держусь на ногах и сохраняю хоть какую-то ясность мысли.

Но Марк не дал мне ничего этого сделать.

- Пойдем? - спросил, сжав мой локоть.

Клянусь, я не знаю, что заставило меня согласно кивнуть в ответ.

Вы когда-нибудь были под гипнозом? Нет? Вот и я тоже раньше не практиковала.

Но сейчас пошла за Лурье покорно, словно загипнотизированная. И ведь все понимала: и что нельзя уходить таким образом с собственной презентации, а уж тем более с мужчиной, которого знаю всего несколько минут. И что тут, в зале, находится Виктор. Пусть не муж - любовник, но все равно у меня есть перед ним некоторые обязательства. И что выглядит мое поведение, мягко говоря, не очень….

Понимала и все равно шла. Уже на выходе, все-таки чуточку опомнилась и, освободив руку из его захвата, сказала:

- Мне нужно предупредить Виктора.

Сказала и поморщилась, как прозвучали мои слова. Словно я отпрашиваюсь у Марка, а не просто ставлю его в известность. Появилось раздражение, оно-то и стало нашептывать, что сейчас самое время передумать и послать месье Лурье с его бешеными взглядами и чарующим голосом к чертям собачьим.

Разум говорил одно, но тело…. Тело предательски хотело туда, к этому непонятному мужчине, который за каких-то пару минут вызвал во мне такую бурю эмоций. Господи, как давно я не чувствовала себя женщиной. И не просто, а желанной женщиной. Как давно я не сходила с ума от желания близости с мужчиной.

Наш роман с Виктором был каким -то вялотекущим, что ли. Нет, он был хорошим любовником и всегда следил за тем, что бы я получила, как минимум, два оргазма. Но было в этом нечто неправильное, словно и в постели он оставался бизнесменом и четко исполнял условия какого-то, одному ему ведомого, контракта. Несколько лет нашей связи меня это вполне устраивало. Не нужны мне  африканские страсти, спасибо, наелась уже.

Но вот именно сейчас, глядя на Марка Лурье, я ощутила жгучую обиду то ли на судьбу, то ли на того же Виктора, за то, что столько лет не испытывала ничего подобного. Словно кто-то был виноват, что меня обделили этим фейерверком эмоций.

Марк смотрел на меня и, казалось, без труда читал мои мысли.

- Ты можешь остаться, - ответил ровно и убрал руки за спину, словно оставляя решение за мной.

Я задумалась: могу или не могу?

Конечно,  могу. Сейчас скажу Лурье «прости» и пойду к Виктору. В конце концов, я почти что на работе. У меня презентация, тут собралась чертова туча народа. Я должна ходить и улыбаться. Принимать комплименты и завязывать нужные знакомства.

А Марк… А что Марк? Уйдет или останется, его дело. Уверена, он  в любом случае без труда найдет себе партнершу на сегодняшний вечер.