Наконец мне удалось засунуть туда кота. Он устал и явно потерял бдительность, я отбросила все церемонии, и у нас все получилось. Закрыла решётчатую дверцу, из-за которой тут же раздался истошный, протестующий мяв.

- У-у-у, злыдень, - я погрозила несчастной животинке кулаком и повернулась к дочери: - Ты готова?

Мари слезла с кровати, подхватила маленький рюкзак и ответила:

- Давно уже.

- Тогда, мадемуазель, прошу вас, - я махнула рукой в сторону коридора. - С вещами и на выход.

Мы с дочерью уезжали в Сен-Валери-ан-Ко.

****************

- У Романа Валишевского французское гражданство, - огорошил меня Борис. - Надеюсь, ты понимаешь, что это значит?

Полин, сидевшая рядом со мной, при этих словах полушепотом выдала длинную и замысловатую фразу, где помянула и самого Романа и всех его родственников вплоть до седьмого колена. Я и не знала, что моей в высшей степени интеллигентной тетушке знакомы такие идиоматические выражения.

- В любой момент он может подать в суд на установление отцовства, - хрипло ответила я Борису.

Он резко кивнул, подошел к своему столу и, нажав кнопку связи с приемной, велел принести кофе и коньяк.

Мы собрались в офисе Бориса на совещание. Нет, даже на военный совет, чтобы решить: что делать дальше. И вот пожалуйста, первая нерадостная новость. В любом другом случае мне было бы наплевать на наличие у биологического отца Маруськи гражданства Евросоюза. Но именно сейчас это самое наличие вгоняло  меня в тоску и печаль. Да, это было плохо, потому что ничто не мешало Валишевскому еще вчера обратиться в суд. И да, скорее всего, суд удовлетворит его иск, меня обяжут пройти тест на ДНК, а по его результатам Романа признают отцом моей девочки. Полноправным вторым родителем.

- Хорошо, - хлопнул ладонями по столу Бо, когда за его помощником, принесшим нам напитки, закрылась дверь. - Хорошо. Он подтвердит свое отцовство, и что?

- Что? - эхом повторила Полин, с тоской глядя, как я прикуриваю сигарету.

Мне можно, а вот Полин, как и пообещала, бросила эту пагубную привычку.

- Вот я вас и спрашиваю: что? - Бо посмотрел на нас с тетей по очереди. - Что в этом плохого? У девочки будет официальный отец.

- Это вот чучело - отец? - взвилась я.

- Анна, - Бо взял бокал с коньяком и подошел ко мне, - я на твоей стороне, поэтому хочу понять: что ужасного может произойти, если Валишевский подтвердит отцовство Мари?

- Он может ее забрать, - высказалась тетя.

- Только через суд, - твердо ответил Борис. - Они не пойдут на похищение ребенка. Не идиоты же, в самом деле.

Я согласно кивнула. И пусть у меня не было твердой уверенности в самом Романе, но в Сергея Карловича, как и в Софию, я почему-то верила. Нет, эти глупости совершать не будут. Да и зачем им?

- А если попробовать с ними договориться мирно? - продолжил спрашивать Бо. - Без суда? Роман сможет принимать участие в жизни девочки, выделит ей содержание, будет встречаться. На твоих условиях, разумеется.

Я сделала большой глоток коньяка и затянулась сигаретой.

Часть меня, та, которая рассудительная и спокойная, была согласна с Борисом. Ну, действительно, что такого страшного? Будет у Мари отец. Возможно даже, что вполне себе нормальный. Откроет банковский счет на ее имя, начнет встречаться с ней под моим чутким присмотром. Глядишь, ему это быстро надоест, и Роман тихо свалит от нас в закат. А даже если и не надоест, тоже неплохо. Машка растет, через год - другой она начнет задавать вопросы об отце. Что я тогда буду придумывать? Сказочку про полярника - космонавта - разведчика?

А вот злобная фурия во мне требовала отмахнуться от слов Бориса и пройтись «огнем и мечем» по семье Валишевский, не оставив от них даже пепла. Не отдам свою кровиночку, на за что!

Пришлось сделать еще один большой глоток коньяка, чтобы, так сказать, мои половины воссоединились и стали уже думать более продуктивно.

Валишевские, если смогут подтвердить отцовство официально, на этом не остановятся. Потребуют оформить опеку, пусть и общую. И не потому, что сволочи. Просто они не доверяют мне также, как и я им. Вот и попробуют подстраховаться на случай, если я все-таки буду препятствовать им в общении с Машкой.

- А если постараться не доводить до суда? - задала вопрос Полин.

- Как это? - я уставилась на тетю. Вот уж от кого не ожидала.

- Давай думать прежде всего о Мари, - предложила она, будто я была против. - Ты же понимаешь, что вся эта судебная канитель не может не отразиться на ребенке.

- Естественно понимаю.

- Возможно, вы просто договоритесь? Подтвердишь, что Роман ее отец. Подпишете соглашение. Борис поможет грамотно его составить. - Полин повернулась к Бо: - Твою юристы справятся?

- Без вопросов.

- Нет, - резко отказалась я. - Никаких соглашений.

- Значит, суд?

- Если они так хотят, то  суд, - согласилась я. - У них есть шанс проиграть?

Борис тяжко вздохнул.

- Шанс всегда есть. Нужно ждать. Я так понимаю, что Роман еще ничего не сделал?

- Наверно, - я пожала плечами. - Иначе меня бы уже уведомили.

Борис налил всем еще коньяка.

- Не переживай. В крайнем случае, выкатим им встречный иск. Потребуешь с него ежемесячное содержание размером с Ла-Манш и моральную компенсацию в пару миллионов евро.

- Не в деньгах счастье, - грустно усмехнулась я в ответ.

- И единоличную опеку над дочкой, - добавил Борис. - У нас найдется, что предъявить в суде. Они не рады будут, что связались.

- Мы сможем выиграть, в случае чего?

- Мы попробуем.

- А если я выйду замуж? - вдруг осенило меня. - Если у Мари уже будет отец?

- Анна, не сходи с ума, - тетя погладила меня по руке.

- А все-таки? - допытывалась я.

- Послушай Полин, - ответил Борис. - Сейчас нужно просто подождать и успокоиться. И Валишевские тоже пусть успокоятся. Если они подадут в суд, тогда будем решать.

Я допила коньяк.

- Тогда мы с Мари едем в Сен-Валери-ан-Ко, - решила твердо.

- Захотела сбежать? - спросила Полин.

- Отдохнуть, - поправила я ее. - Я давно не была в отпуске. Поэтому мы с дочерью едем отдыхать, гулять и дышать свежим  морским воздухом.

- А что, хорошая идея, - поддержала меня Полин. - Писать книгу можно и в Нормандии, какая разница.

Мы обе посмотрели на Бориса.

- Ты же не против? - спросила я у него.

- Мой дом полностью в вашем распоряжении.

***********

Сен-Валери-ан-Ко был небольшим городом на севере Франции километрах в тридцати от Дьепа с населением около четырех тысяч человек. Борису принадлежал там домик, где они с Полин предпочитали проводить время вдвоем. Дом располагался на набережной Авр, почти напротив здания городской администрации и в десяти минутах ходьбы от берега пролива Ла-Манш.

Именно туда я и решила отправится с дочкой, пока не улягутся страсти и не будет ясно - как нам теперь жить.

Город был старый, даже старинный. Первое упоминание о нем датируется примерно 990 годом в официальной грамоте тогдашнего норманнского герцога. Самой известной и, пожалуй, единственной достопримечательностью в городе была церковь Норм-Дам постройки шестнадцатого века, но я любила его не за церковь, хотя и относилась к этому строению с должным уважением.

Меня всегда влекло туда море. Если бы вы знали, какой там чудесный берег! Высокий, скалистый, по-северному суровый. Каждый раз, приходя к маяку и наслаждаясь ледяным ветром с пролива, я испытывала ни с чем не сравнимое чувство уверенности и спокойствия.

Вот и сейчас, не успели мы с Марусей распаковать вещи и отдать распоряжение экономке Бориса, как тут же отправились на прогулку и бродили по берегу почти до темноты. Мари бегала по пляжу, выискивая наиболее красивые камушки, а я смотрела на нее и мучительно пыталась найти решение. Что мне делать? Как быть? Как поступить, чтобы не ущемить ее интересы?