– Вы были женаты? – спрашиваю я.

Максим Михайлович взъерошивает темные волосы и отвечает, как мне кажется, без особого желания:

– Я и сейчас женат.

– О, – выдыхаю я. – Почему тогда не носите кольцо?

– Я уже говорил, – отвечает учитель. – Я не чувствую его своим.

Я пытаюсь представить себе, как выглядит жена Максима Михайловича и чем она может заниматься. Он красив, и она, как я думаю – тоже. Еще она непременно умна, иначе ему бы было с ней скучно. Перед глазами у меня стоит вылизано-глянцевый образ пары, при появлении которой у всех присутствующих перехватывает дыхание.

– Кольцо помогло бы вам избавиться он назойливого внимания школьниц, – пространно произношу я, чтобы перестать думать о жене учителя. – Вы даже не представляете, какую возможность упускаете.

– Каким образом это мне поможет? – искренне не понимает Максим Михайлович.

Я встаю и по пути к учительскому столу объясняю:

– Пока вы не сказали, что женаты, я думала, что вы свободны. Девочки думают точно также, вы уж мне поверьте. Конечно, у вас может быть девушка, которую вы очень любите, но пока вы не состоите с ней в законном браке, для той же Маленковой и ее свиты – это как зеленый свет на светофоре. Девушку вы можете бросить, с женой все чуточку сложнее. – Я достаю из-за стола коробку с кольцом. – Это звучит по-детски, но, поверьте мне, так все и думают.

Возвращаюсь к своей парте и протягиваю Максиму Михайловичу его обручальное кольцо.

– Надевайте, – говорю я. – Вот увидите, это отрезвит девчонок, да и вашей жене будет приятно, что вы носите его.

– Окулова, моя жена…

– Надевайте же! – рявкаю я. – Иначе Маленкова так и будет мечтать о свадьбе с вами!

Учитель усмехается и быстро надевает кольцо.

– Что не так? – не понимает он, увидев, как я спустя секунду закатываю глаза.

– Когда была ваша свадьба? – интересуюсь я.

– Одиннадцать лет назад. – Максим Михайлович все так же вопросительно смотрит на меня. – Какая разница?

– Вы надели кольцо не на ту руку, – объясняю я. – Надо на правую.

Максим Михайлович зачем-то встает. Теперь он возвышается надо мной, явно потешаясь над моим ворчанием. Не знаю, что там происходит в его личной жизни, но все это кажется мне подозрительным.

– Я машинально, – говорит он, смеясь. – Глупо вышло, да?

– Дайте-ка сюда вашу руку, – продолжаю ворчать я. – Надеюсь, у алтаря вы вели себя по-другому.

Не задумываясь, Максим Михайлович протягивает мне левую руку, и я стаскиваю с его безымянного пальца кольцо. Все-таки оно очень красивое; такое не купят, если брак ничего не значит.

– Теперь правую руку, – прошу я. – Знаете, этот момент я запомню на всю жизнь.

На одно только мгновение мне кажется, что это звучит двусмысленно. Придерживая своей левой рукой руку Максима Михайловича, правой я медленно одеваю обручальное кольцо ему на палец. Сердце пропускает удар, я почему-то перестаю дышать. Кольцо садится, как влитое, и я, сбросив с себя странное оцепенение, уже собираюсь выдать очередную искрометную шутку по этому поводу, но когда натыкаюсь на вмиг потемневший взгляд Максима Михайловича, снова замираю.

Только сейчас я осознаю, что я сделала и как это выглядело.

– Максим Михайлович, – шепотом произношу я и отступаю назад, – я не хотела…

Не хотела чего? Я и сама толком не понимаю, а Максим Михайлович молчит, выжигая на моей коже невидимое клеймо своим взглядом. Снова пытаюсь что-то сказать в свое оправдание, но учитель не дает мне договорить и, схватив за руку, резко притягивает меня к себе.

– Максим Михайлович, – шепчу я, чувствуя, как ноги почему-то подкашиваются.

Он касается кончиками пальцев моей щеки продолжая сжимать левой рукой мою ладонь. Снова – молчание. И вдруг:

– Маша, – выдыхает учитель, а потом…

А потом случается то, о чем грезило большинство девчонок в нашей школе. То, о чем я никогда не мечтала. То, что оказалось для меня самым нужным, но до этого момента я и не знала об этом.

Максим Михайлович целует меня. Сначала – совсем невесомо, будто бы боясь, его теплые губы касаются моих. Я шепчу тихое «ох», и этого хватает для того, чтобы учитель углубил поцелуй, а я начала заживо сгорать.

Его рука перемещается на мою спину, крепче прижимая к себе. Я много раз целовалась с Виктором, и мне нравилось это, но теперь мне кажется, будто те поцелуи были какими-то грязными и фальшивыми, совсем не похожими на то, что сейчас происходит между мной и Максимом Михайловичем.

Когда шок проходит, я отвечаю учителю с тем же пылом и сама прижимаюсь к нему, хотя, казалось бы, разве может быть ближе, чем сейчас?

Поцелуй продолжается, кажется, целую вечность. В нем – страсть и сладость, безумие и покой. Я снова и снова сгораю в тех ощущениях, что бушуют глубоко внутри меня. Максим Михайлович вдруг отстраняется от меня, всего лишь на пару сантиметров, так, что мы продолжаем стоять на расстоянии вдоха. И теперь я вижу, что в его глазах плещется отчаяние. А еще – страх.

И это мгновенно меня отрезвляет. Я отстраняюсь от учителя. Все, чего я хочу – убежать из кабинета литературы и никогда сюда больше не возвращаться. Но рука Максима Михайловича все еще лежит у меня на пояснице. Склонив голову, он касается своим лбом моего.

А потом едва слышно произносит:

– Что же я натворил…

– Что же я натворил…

Молодой светловолосый мужчина извиняющимся взглядом смотрел на хрупкую девушку, что сидела на хлипком стуле перед его постелью.

– Вам… – Олеся смахнула слезы. – Семен Юрьевич, вам очень больно?

– Нет, что ты, Олеся, – заверил ее мужчина. – Я в порядке! Мне жаль, честно.

Афанасьева улыбнулась учителю физической культуры сквозь слезы. Он позвонил ей полчаса назад, чтобы сообщить, что сломал ногу. Олеся не знала, почему расплакалась, увидев бледного мужчину, одиноко лежащего в неуютной палате. Конечно, девушке было обидно – они столько сил потратили на танец, а теперь его не будет, но переживание за Семена Юрьевича вытеснило даже эту эмоцию.

– Почему ты плачешь? – нахмурился физрук. – К Новому году я поправлюсь, станцуем еще!

Олеся, резко перестав улыбаться, неодобрительно взглянула на учителя и вдруг подумала о том, что Семен Юрьевич мог бы стать ей хорошим другом.

Рита в сотый раз перечитывала параграф в учебнике физики для седьмого класса – первый урок в ее жизни девушке предстояло провести уже завтра. Два часа назад ей позвонила Олеся, шокировав новостью о сломанной ноге Семена Юрьевича. Несмотря на то, что идея Афанасьевой рассыпалась на ее глазах, судя по голосу в телефонной трубке, девушка не была расстроена и настаивала на том, что Рита и Игорь Сергеевич должны выступить в любом случае.

Зуева захлопнула учебник, понимая, что умудрилась выучить в параграфе каждое слово. Включив компьютер, она открыла «ВКонтакте» и включила музыку, тут же переключившись на вкладку с диалогами. Беседа, созданная Егором и носящая гордое название «Концерт века» была переполнена сообщениями – все ребята искренне переживали.

Егор Соколов

Агнесса Илларионовна поручила мне опросить девятый «Г»! Завтра мне предстоит раз пятнадцать прослушать «Письмо Татьяны к Онегину»!

Леся Афанасьева

Не бухти, Егорка! Поставишь детишкам «пятерки», и они тебя расцелуют!

Андрей Рязанцев

Ага, а потом его «расцелует» Агнесска!

Рита уже собиралась написать несколько слов в поддержку Егора, но ее отвлекло оповещение – ей написал… Игорь Одинцов. От неожиданности девушка закашлялась, но вспомнив, что учитель находится в нескольких километрах от нее, совершенно спокойно открыла диалог.

Игорь Одинцов

Мне кажется, что в двенадцатом часу ночи нужно спать. Не говори мне, что ты повторяешь тему, которую знаешь лучше меня?

Рита улыбнулась, потому что Игорь Сергеевич явно хвалил ее. И это было приятно. Очень.