– Даже глупые романы о любви? – смеюсь я.

Он закатывает глаза и тяжело вздыхает:

– Да, даже любая такая книга – это история, основанная на жизненном опыте. Причем, это не всегда опыт самого писателя. – Максим Михайлович смотрит на меня как-то особо внимательно, словно пытается найти ответ на свой невысказанный вопрос. – Но о литературе мы поговорим позже. Сейчас тебе нужно идти, иначе я увезу тебя проверять тетради девятых классов.

«Иначе я увезу тебя к себе».

– Да, вы правы. – Я берусь за дверную ручку. – До свидания, Максим Михайлович.

Я уже собираюсь выйти из машины, как его рука ложится на мое плечо, заставляя развернуться лицом к учителю.

– Максим. Меня зовут Максим, – твердо произносит он. – Когда мы наедине, ты – не моя ученица. А я – не твой учитель.

Вопрос «а кто?» едва не соскальзывает с моих губ, но я вовремя останавливаюсь. Это не то, о чем нужно спрашивать. Не сейчас.

– Максим, – повторяю я, отчаянно краснея.

– Это звучит даже лучше, чем я представлял. – Он выходит и открывает дверцу с моей стороны. – Впредь не выходи из машины, пока я сам не подам тебе руку.

– Это урок этикета? – щурюсь я, не отпуская ладонь учителя.

– Нет, – качает он головой. – Это – забота.

Дома меня, конечно же, встречают скандалом. Мое алиби в виде дополнительного занятия по литературе не играет никакой роли, и мама отчитывает меня бесконечно долго, когда стоит напротив меня в гостиной и активно жестикулирует. Для человека, которому абсолютно плевать на мою жизнь, она слишком часто читает мне нотации.

Только спустя двадцать минут бесконечных претензий и обвинений я получаю долгожданную свободу и ухожу в свою комнату. Я падаю на кровать со счастливой улыбкой – день был прекрасным, и даже мама не в состоянии омрачить его.

Завтра снова будет русский язык. И литература. И Максим.

Я закрываю глаза и понимаю одну-единственную вещь.

Все будет хорошо.

«Все будет хорошо». С этой мыслью Игорь Сергеевич ехал по все еще оживленным московским улицам, постукивая пальцами по рулю в такт очередной попсовой песне, играющей по радио. В своей голове он одну за другой прокручивал формулы по физике, начиная с программы седьмого класса и заканчивая тем, что учил в университете. Мужчина был готов думать о чем угодно, лишь бы не повернуть назад.

Игорю Сергеевичу еще предстояло выслушать возмущения Егора, которого он оставил в ночном клубе в окружении очередных девиц; да и с учениками 11В стоило бы обсудить их бурную внешкольную жизнь. Но все это будет не сегодня и не сейчас.

Припарковавшись у хорошо уже знакомой девятиэтажки, мужчина все же не спешил выходить из машины. Он понимал, что в очередной раз поступает неправильно, но ничего не мог поделать с собой. Ударив по рулю, Игорь Сергеевич впервые в жизни пожалел, что не курит – ему казалось, что в такие моменты никотиновый дурман – это то, что нужно.

Он вдруг вспомнил о том, что так и не ответил на сообщение Ольги Александровны, которая предлагала встретиться в любое удобное для него время. В последнее время они стали общаться чаще, даже перешли на «ты», и мужчина видел, что медсестра готова перевести их отношения на новый уровень.

Это было бы правильно: ему – двадцать семь, она на год младше; взрослые, состоявшиеся в жизни люди. Коллеги уже несколько раз говорили, видя их вместе, что они отлично смотрятся друг с другом. В такие моменты Ольга Александровна всегда отшучивалась, но по лихорадочному блеску ее карих глаз, Игорь Сергеевич видел, что она хотела бы, чтобы они на самом деле стали встречаться.

Выдохнув, мужчина взял телефон, ключи и вышел из машины. Октябрьский ветер полоснул по нему, обжигая своим холодом, и Игорь Сергеевич быстрыми шагами направился к подъезду. Код домофона он запомнил с того единственного раза, когда дрожащими пальцами Рита надавливала на металлические кнопки.

С характерным писком дверь открылась, открывая взору Игоря Сергеевича темный и неуютный подъезд. Не дожидаясь лифта, мужчина за несколько минут преодолел необходимое количество лестничных пролетов и, остановившись у черной двери, нажал на звонок.

Секунды, казалось, тянулись бесконечно. А потом дверь широко распахнулась.

Его встретила широко улыбавшаяся Рита, но Игорь Сергеевич сразу же понял, что эта улыбка – всего лишь неумелое притворство. Когда девушка, сфокусировав взгляд голубых глаз, поняла, кто сейчас стоит перед ней, улыбка исчезла с ее лица.

– Я могу войти? – тихо спросил мужчина.

Рита медленно и неуверенно кивнула. Она казалась совсем маленькой и какой-то домашней в длинной черной футболке вместо пижамы и светлыми волосами, заплетенными в небрежную косу. Хотелось сказать ей так много, но Игорь Сергеевич все же молчал, чтобы окончательно ничего не испортить.

А потом вдруг Рита сама шагнула к нему и крепко обняла. Ее тело, будто в приступе, сотрясала крупная дрожь. Игорь Сергеевич прикоснулся пересохшими губами к ее мягким волосам и крепче прижал к себе, чтобы успокоить.

– Рита, – тяжело вздохнул мужчина, когда почувствовал ее слезы сквозь свою рубашку. – Посмотри на меня.

Он приподнял ее лицо за подбородок, встречаясь с Ритиными покрасневшими глазами. Слезы стекали по ее лицу прозрачными дорожками, вызывая в груди учителя какое-то необъяснимое чувство.

– Зачем вы приехали? – спросила Рита, всхлипывая снова и снова.

– А как ты думаешь? – тихо-тихо ответил Игорь Сергеевич, вглядываясь в ее лицо.

– Вы проверили наши контрольные? – догадалась Рита. – Я знаю, что завалила ее.

– Это уже не важно. – Игорь Сергеевич отстранился от нее, сделав несколько шагов назад. – И приехал я не только из-за контрольной.

Рита вскинула голову. Ей хотелось, чтобы Игорь Сергеевич ушел, вернув все на круги своя, и в то же самое время она осознавала, что в таком случае останется здесь, в своей квартире, наедине с разрывающими все внутри нее мыслями.

– Вы были правы, – шепотом призналась Рита, обнимая себя руками. – Моя просьба ничем хорошим не закончилась.

Учитель кивнул, продолжая стоять на одном месте.

– Но спасибо, – неожиданно улыбнулась она, – что выполнили ее. Что сдержали свое обещание. Любой другой на вашем месте.… Впрочем, вы сами все знаете.

«Любой другой на моем месте поступил бы правильно», – пронеслось в голове у Игоря Сергеевича. Он совершил слишком много ошибок, но эта была, возможно, самой фатальной.

– Твоя просьба… Рита, я понимаю, почему ты попросила именно это, но я жалею, что выполнил обещанное. – Он чувствовал, как с каждым следующим словом все больше начинает волноваться. – Все эти дни я много думал и еще больше понял.

– Да, – согласилась Рита, бросив на него полный боли взгляд, – я знаю. Удивительно, как быстро меняется жизнь, когда ты смотришь на нее под другим углом. Иногда даже начинает казаться, будто солнце встает на Западе, а заходит на Востоке.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.